生機盎然的春季一閃而過，呂布最近一直往返於自己治下的各個郡縣。仔細檢查著各處的軍備，以防在任何地方有所紕漏而被孫策所趁。但這個春季注定是平靜的，自跨出冬季之後便再無降雨，很多河流已經斷流。江東軍的水軍之利無所用處，孫策也深知這點，沒有發起過一次進攻。
冬日的陽光透過窗子灑入房內，窗花的暗影和光影匯合在一起，在地上留下一片斑駁的流影。雖然太陽早已升起，但呂布還未曾起床。他側躺於貂蟬懷中，享受那片刻的舒適。直到魏續粗獷的嗓音在屋外響起，他再也無法繼續睡下去。嘴中不由得暗罵一句，在貂蟬的催促下起身。
“這一大早，你哭喪呢？”
魏續望了望天上高懸的太陽，疑惑的望著呂布道：“姐夫，這……”
呂布突然意識到這天已經不早，但也懶的安慰她，直接問道：“到底有什麽事，快說。”
“是陸太守，他已經來了兩柱香時間，說是有重要的事情需要向您稟告。要不是這樣，我也不敢輕易吵醒姐夫您啊！”
“你怎麽不早說？”呂布聽完，加速跨步向前廳走去，和之前的懶散的形象判若兩人。魏續疑惑的摸了自己的後腦勺，一臉呆萌。。
呂布擺了擺手，示意陸尚坐下，傾聲問道：“伯禽，你今日前來所為何事？”
陸尚朝呂布拱了拱手道：“主公，您還不知道嗎？許都出大事了。董承陰謀叛亂，但被曹操提前得知，不僅他，參與政變的吳子蘭、種輯、王子服等人盡皆被殺。曹操縊死已經懷有身孕的董貴人，並借機四處打擊異己，此時的許都已亂成一片。”
“什麽？”呂布驚的瞬時站了起來。他在屋內來迴走動，最後停下來，臉上透露出興奮的光芒。朝向陸尚道：“伯禽，你說此刻如果我們立即出兵，有沒有攻下許都，擄迴天子的可能？”
陸尚滿臉不可置信的看著呂布，過了良久，張開的嘴巴才緩緩閉合。麵向呂布說道：“主公，你這個想法也太過那個了。且不說短時間我們無法集齊足夠多的大軍，就算集齊了，一時間也無法到達許都。再加上曹操遇此驚變，必然會有所準備，豈能容我們輕易攻下許都？”
呂布聽到陸尚如此說，頓時頹然坐迴座位上，口中喃喃道：“是我太激動了。聽到許都變亂，便覺得我們的機會到了。伯禽，你說的不錯。”
陸尚笑了笑道：“主公，隻不過此刻倒是有另外一件事，也許對於我們來說是一件好事。這是袁紹給您的信，據說他正準備另立新帝，我想他或許會許給您一些特別的東西。”
呂布“咦”了一聲，從陸尚手中接過書信，仔細看了看。然後微微笑道：“這袁紹為了拉攏我，也真是豁出去了，連這樣的條件都能開出。”
陸尚道：“主公，袁紹他怎麽說？”
呂布迴道：“他信中說，隻要我擁護新帝，事成之後我就是他新朝的征東將軍，並且加封為護國公。”
陸尚愣了愣，無奈搖了搖頭道：“高祖曾言，非劉姓者不得稱王。在我們整個大漢朝四百年的曆史間，被封國公者也隻有王莽一人。袁紹也真是瘋了，連這樣的條件都能開出？還不知道他又給多少人相同的許諾？恐怕這個空頭許諾當不了真。”
呂布點了點頭道：“隻要他另立了新帝，什麽樣的官職他發不出？隻不過袁紹如果真的成功另立了新帝，那曹操挾天子以令諸侯的影響力就會大大減弱。從這個方麵而論，那種情況似乎對我們仍是有利。”
陸尚臉色微變，雖然他對漢室的忠誠度十分有限，但是聽到呂布如此明目張膽的直接說出利害。而完全不在意漢室的正統性，心中還是吃驚萬分。開口問道：“主公，那你的意思是……”
呂布揉了揉自己略微發脹的太陽穴，說道：“這個我需要和公台、子敬他們商量之後，再做決定。伯禽，你去通知他們一下，來他們即刻前來廬江一趟。”
“諾！”陸尚拱手迴應。就在他即將離開之時，卻突然開口又說道：“主公，還有一件事。壽春臧太守那邊傳來消息，說諸葛亮和許褚二人已經返迴壽春。是不是讓他們也一並返迴廬江？”
呂布臉上微微一笑，心想孔明你終於給我迴來了！他沉思了片刻，最終擺了擺手道：“算了，不要讓他們迴廬江了。我直接前去合肥，所有人都在那裏會和。合肥距離其他地方都較近，這樣也能節省一點時間。”
合肥縣衙大廳內，眾人正在激烈的爭吵。魯肅覺得漢室曆經久遠，尚有大批忠臣義士。袁紹此舉為叛賊所為，必定天怒人怨。如果支持他另立新帝，必將受萬民唾棄，實不應為。
而陳宮則單純從軍事角度考慮，認為呂布領地毗鄰曹操，與他之間的大戰已是不能避免。如果能外聯袁紹，必將極大牽製曹操勢力。而此時漢室雖在，但當今天子卻為昔日董卓所立，名不正而言不順。且傳國玉璽此刻正在袁紹那裏，如果他另立新帝，一切似乎也都能說的過去。
呂布沉思良久，最終也不能決。按說如果能得到袁紹這個盟友，確實對自己十分有利。況且袁紹領地遠在冀幽，就算他擊敗曹操，對自己形成威脅也尚需時間。況且按照以前的曆史發展，袁紹最終被曹操所滅，這就說明後者才是自己最大的敵人。
此時突聽廳外一聲平靜的聲音遠遠響起，“將軍萬不可答應袁紹所求”。接著，諸葛亮隨許褚一起跨入廳內。
陳宮疑惑的望著諸葛亮，開口問道：“主公，這位是……”。陳宮他之前一直呆在合肥，諸葛亮自來揚州之後，先是呆在廬江，後便去了壽春，接著消失了近兩月時間。他一直未與諸葛亮相見，自然不知道他是何人？
諸葛亮朝陳宮躬身拜道：“在下諸葛孔明，拜見陳將軍及在座各位將軍。”
陳宮不在意的隨意拱了拱手，語氣冰冷道：“原來你就是主公從荊州招來的賢才，久聞大名。卻不知你剛才為何說主公不能答應袁紹所求？”
陳宮曆來都是如此脾性，如果一個人不能徹底折服他，想要贏得他的尊重勢必難入登天。以前他待魯肅就是如此態度，隻不過隨著魯肅展現自己的能力，兩個人的關係也逐步提升。但呂布此刻卻不打算阻止，一方麵他深信諸葛亮之智，希望他能給出一條不同尋常的解決之道。另一當麵，他心中對諸葛亮不辭而別多少有點惱怒，希望陳宮能順便幫自己出一口惡氣。
諸葛亮微微一笑道：“ 袁曹兩者之間早晚必有一戰，這一戰與我等是否支持袁紹另立新帝無關，也與我們是否與之聯盟無關。而是因為一山不容二虎，他們必須通過一戰來決定北境的歸屬。既然如此，我們幹嘛要冒著被萬民唾棄的風險來支持袁紹另立新帝呢？況且我們的領地毗鄰豫州，直接威脅許都。如果此時站在袁紹一側，曹操為防備和袁紹大戰之時，後方不穩，必定全力進攻我軍。到時候不是我們利用袁紹攻滅曹操，而是袁紹利用我們牽製曹操了。”
陳宮耐心聽完，默默的點了點頭。問道：“那依你所看，我們現在具體應該怎麽辦？”
諸葛亮迴道：“袁紹此人好謀無斷，此刻雖然實力強大，但未必能從曹操處討得任何便宜。而曹操懾於袁紹威勢，在擊破他之前必然也不會輕易四處樹敵。所以，袁曹大戰結束之前，隻要我們表現的讓曹操以為我等不會威脅他的後方，便是安全的。所以，我覺得呂將軍，應該首先站出來直接嗬斥袁紹擅立偽帝的不義之舉。以表達對當今天子的忠心，並以此讓曹操安心。”
陳宮眉頭皺了一下道：“此舉會不會直接惹怒袁紹？”
諸葛亮笑道：“那有如何？他遠在冀州，豈能越過兗豫兩州前來進攻我等？況且屬下以為，呂將軍此刻最大的敵人應該是江東孫氏，而非曹操。如果能與曹操達成短暫的合議，無論是對我們還是對他都是大大的有利。”
呂布沉思片刻，開口道：“孔明，如果在曹操擊敗袁紹之後，我仍未擊敗孫策。形勢又該如何？”
諸葛亮微微一笑道：“我想這個將軍應該比我更加清楚。如果我軍與江東軍陷入膠著，而曹操抽出空來。他必會立即率部南下，到時候將軍你瞬間將會陷入兩麵作戰的境地。就算能夠抵擋住曹操進攻，想要再謀取江東也會變的十分困難。”
呂布臉色微變，他心中雖然提前就對問題答案有所準備，但此刻從諸葛亮口中聽到，還是感到一陣莫名的黯然。他沉默了好一會，這才抬頭說道：“那我們就不能和曹操和解。袁紹虎踞北側，曹操心中還有所畏懼，故而不敢進攻我等。一旦袁紹落敗，他就完全無了後顧之憂，而我可沒那麽大的自信，在如此短的時間攻滅孫策。與其到時候被曹操各個擊破，還不如趁袁紹尚在，搏上一搏，說不一定還能和之一起先滅了曹操。”
諸葛亮語氣滿含戲謔道：“原來將軍是因為對自己沒有信心，這才想盡早抱住袁紹這棵大樹啊！”
呂布沒好氣的說道：“那怎麽辦？總不能明知道打不過，還一下子拚上所有。江東可以慢慢吞並，但曹操勢力，我卻不能讓他再行擴張。對了，還沒說你呢？這兩個月跑到什麽地方去了。不僅自己走了，還拐帶著許褚一起。你給我說實話，你到底給他說了什麽花言巧語？”
說著呂布狠狠的瞟了許褚一眼，後者心中愧疚，臉色頓時紅了一片。
諸葛亮臉上閃過一絲不易覺察的淺笑，說道：“也沒什麽？我隻是對許校尉說如果計劃進展順利，我有辦法在數月之間助將軍吞並江東。但是前提是他隨我一起前去，一路保護我的性命，且不能告訴將軍。否則，一旦事情泄露，就會功虧於潰。然後許校尉就同意了。”
呂布聽完，臉色突變，雙眼不可置信的看著諸葛亮。旁邊的陳宮、魯肅等人也盡皆動色。陳宮率先開口道：“先生可知道孫策此刻已據有六郡之地，實力絲毫不弱於我軍，水軍更是遠勝於我軍？且有周瑜、秦鬆等人為其出謀劃策，張昭、張竑等人為其穩定後方，程普、韓當為其征伐四方。”
諸葛亮朝陳宮拱了拱手，語氣平淡的迴道：“多謝陳中郎提醒，這些事亮心中都知道。
陳宮冷哼道：”那我就不知道你哪裏來的自信吞並江東？別的不論，就那長江天險，你真覺得憑借我們手中的那點水軍能夠輕鬆渡過？“
諸葛亮並沒有因陳宮語氣而又絲毫生氣，反而淡淡一笑道：“長江雖險，但終需人來防守。一旦人心散了，渡過它並非難事。實際上在亮眼中，江東唯一的威脅隻有孫策一人。孫策少年成名，驍勇善戰，憑借個人武勇及天生威勢統禦四方。但凡事有利有弊，他的如此個性，雖有助於他迅速擴張領土，但被迫歸降之人難免心中有所怨恨。再加上他所行政策為宗室在外領兵，未必人人向公。一旦江東時局有變，這些都為將軍攻取江東的助力。”
陳宮道：”你所說的這些，誰都可以看出。但是至少目前而言，孫策做的都很不錯。除非他突然去世，否則江東就難以陷入動亂。“說到這裏，陳宮突然止聲，臉上滿是驚疑道：”你的意思，莫非是……“
諸葛亮笑著點了點頭，朝向呂布拱了拱手道：“將軍，亮和許校尉在這兩月之間，深入江東腹地，深深了解了孫策所行政策的得失。不僅為將軍尋得一支對孫策不滿的山越百姓作為盟友，而且還更加確信，一旦孫策身死，江東分崩離析的可能性將會很大。後亮又順淮河北上，尋得一個絕佳的設伏之所。隻要將軍敢於舍得，孫策必然殞命在彼。”
冬日的陽光透過窗子灑入房內，窗花的暗影和光影匯合在一起，在地上留下一片斑駁的流影。雖然太陽早已升起，但呂布還未曾起床。他側躺於貂蟬懷中，享受那片刻的舒適。直到魏續粗獷的嗓音在屋外響起，他再也無法繼續睡下去。嘴中不由得暗罵一句，在貂蟬的催促下起身。
“這一大早，你哭喪呢？”
魏續望了望天上高懸的太陽，疑惑的望著呂布道：“姐夫，這……”
呂布突然意識到這天已經不早，但也懶的安慰她，直接問道：“到底有什麽事，快說。”
“是陸太守，他已經來了兩柱香時間，說是有重要的事情需要向您稟告。要不是這樣，我也不敢輕易吵醒姐夫您啊！”
“你怎麽不早說？”呂布聽完，加速跨步向前廳走去，和之前的懶散的形象判若兩人。魏續疑惑的摸了自己的後腦勺，一臉呆萌。。
呂布擺了擺手，示意陸尚坐下，傾聲問道：“伯禽，你今日前來所為何事？”
陸尚朝呂布拱了拱手道：“主公，您還不知道嗎？許都出大事了。董承陰謀叛亂，但被曹操提前得知，不僅他，參與政變的吳子蘭、種輯、王子服等人盡皆被殺。曹操縊死已經懷有身孕的董貴人，並借機四處打擊異己，此時的許都已亂成一片。”
“什麽？”呂布驚的瞬時站了起來。他在屋內來迴走動，最後停下來，臉上透露出興奮的光芒。朝向陸尚道：“伯禽，你說此刻如果我們立即出兵，有沒有攻下許都，擄迴天子的可能？”
陸尚滿臉不可置信的看著呂布，過了良久，張開的嘴巴才緩緩閉合。麵向呂布說道：“主公，你這個想法也太過那個了。且不說短時間我們無法集齊足夠多的大軍，就算集齊了，一時間也無法到達許都。再加上曹操遇此驚變，必然會有所準備，豈能容我們輕易攻下許都？”
呂布聽到陸尚如此說，頓時頹然坐迴座位上，口中喃喃道：“是我太激動了。聽到許都變亂，便覺得我們的機會到了。伯禽，你說的不錯。”
陸尚笑了笑道：“主公，隻不過此刻倒是有另外一件事，也許對於我們來說是一件好事。這是袁紹給您的信，據說他正準備另立新帝，我想他或許會許給您一些特別的東西。”
呂布“咦”了一聲，從陸尚手中接過書信，仔細看了看。然後微微笑道：“這袁紹為了拉攏我，也真是豁出去了，連這樣的條件都能開出。”
陸尚道：“主公，袁紹他怎麽說？”
呂布迴道：“他信中說，隻要我擁護新帝，事成之後我就是他新朝的征東將軍，並且加封為護國公。”
陸尚愣了愣，無奈搖了搖頭道：“高祖曾言，非劉姓者不得稱王。在我們整個大漢朝四百年的曆史間，被封國公者也隻有王莽一人。袁紹也真是瘋了，連這樣的條件都能開出？還不知道他又給多少人相同的許諾？恐怕這個空頭許諾當不了真。”
呂布點了點頭道：“隻要他另立了新帝，什麽樣的官職他發不出？隻不過袁紹如果真的成功另立了新帝，那曹操挾天子以令諸侯的影響力就會大大減弱。從這個方麵而論，那種情況似乎對我們仍是有利。”
陸尚臉色微變，雖然他對漢室的忠誠度十分有限，但是聽到呂布如此明目張膽的直接說出利害。而完全不在意漢室的正統性，心中還是吃驚萬分。開口問道：“主公，那你的意思是……”
呂布揉了揉自己略微發脹的太陽穴，說道：“這個我需要和公台、子敬他們商量之後，再做決定。伯禽，你去通知他們一下，來他們即刻前來廬江一趟。”
“諾！”陸尚拱手迴應。就在他即將離開之時，卻突然開口又說道：“主公，還有一件事。壽春臧太守那邊傳來消息，說諸葛亮和許褚二人已經返迴壽春。是不是讓他們也一並返迴廬江？”
呂布臉上微微一笑，心想孔明你終於給我迴來了！他沉思了片刻，最終擺了擺手道：“算了，不要讓他們迴廬江了。我直接前去合肥，所有人都在那裏會和。合肥距離其他地方都較近，這樣也能節省一點時間。”
合肥縣衙大廳內，眾人正在激烈的爭吵。魯肅覺得漢室曆經久遠，尚有大批忠臣義士。袁紹此舉為叛賊所為，必定天怒人怨。如果支持他另立新帝，必將受萬民唾棄，實不應為。
而陳宮則單純從軍事角度考慮，認為呂布領地毗鄰曹操，與他之間的大戰已是不能避免。如果能外聯袁紹，必將極大牽製曹操勢力。而此時漢室雖在，但當今天子卻為昔日董卓所立，名不正而言不順。且傳國玉璽此刻正在袁紹那裏，如果他另立新帝，一切似乎也都能說的過去。
呂布沉思良久，最終也不能決。按說如果能得到袁紹這個盟友，確實對自己十分有利。況且袁紹領地遠在冀幽，就算他擊敗曹操，對自己形成威脅也尚需時間。況且按照以前的曆史發展，袁紹最終被曹操所滅，這就說明後者才是自己最大的敵人。
此時突聽廳外一聲平靜的聲音遠遠響起，“將軍萬不可答應袁紹所求”。接著，諸葛亮隨許褚一起跨入廳內。
陳宮疑惑的望著諸葛亮，開口問道：“主公，這位是……”。陳宮他之前一直呆在合肥，諸葛亮自來揚州之後，先是呆在廬江，後便去了壽春，接著消失了近兩月時間。他一直未與諸葛亮相見，自然不知道他是何人？
諸葛亮朝陳宮躬身拜道：“在下諸葛孔明，拜見陳將軍及在座各位將軍。”
陳宮不在意的隨意拱了拱手，語氣冰冷道：“原來你就是主公從荊州招來的賢才，久聞大名。卻不知你剛才為何說主公不能答應袁紹所求？”
陳宮曆來都是如此脾性，如果一個人不能徹底折服他，想要贏得他的尊重勢必難入登天。以前他待魯肅就是如此態度，隻不過隨著魯肅展現自己的能力，兩個人的關係也逐步提升。但呂布此刻卻不打算阻止，一方麵他深信諸葛亮之智，希望他能給出一條不同尋常的解決之道。另一當麵，他心中對諸葛亮不辭而別多少有點惱怒，希望陳宮能順便幫自己出一口惡氣。
諸葛亮微微一笑道：“ 袁曹兩者之間早晚必有一戰，這一戰與我等是否支持袁紹另立新帝無關，也與我們是否與之聯盟無關。而是因為一山不容二虎，他們必須通過一戰來決定北境的歸屬。既然如此，我們幹嘛要冒著被萬民唾棄的風險來支持袁紹另立新帝呢？況且我們的領地毗鄰豫州，直接威脅許都。如果此時站在袁紹一側，曹操為防備和袁紹大戰之時，後方不穩，必定全力進攻我軍。到時候不是我們利用袁紹攻滅曹操，而是袁紹利用我們牽製曹操了。”
陳宮耐心聽完，默默的點了點頭。問道：“那依你所看，我們現在具體應該怎麽辦？”
諸葛亮迴道：“袁紹此人好謀無斷，此刻雖然實力強大，但未必能從曹操處討得任何便宜。而曹操懾於袁紹威勢，在擊破他之前必然也不會輕易四處樹敵。所以，袁曹大戰結束之前，隻要我們表現的讓曹操以為我等不會威脅他的後方，便是安全的。所以，我覺得呂將軍，應該首先站出來直接嗬斥袁紹擅立偽帝的不義之舉。以表達對當今天子的忠心，並以此讓曹操安心。”
陳宮眉頭皺了一下道：“此舉會不會直接惹怒袁紹？”
諸葛亮笑道：“那有如何？他遠在冀州，豈能越過兗豫兩州前來進攻我等？況且屬下以為，呂將軍此刻最大的敵人應該是江東孫氏，而非曹操。如果能與曹操達成短暫的合議，無論是對我們還是對他都是大大的有利。”
呂布沉思片刻，開口道：“孔明，如果在曹操擊敗袁紹之後，我仍未擊敗孫策。形勢又該如何？”
諸葛亮微微一笑道：“我想這個將軍應該比我更加清楚。如果我軍與江東軍陷入膠著，而曹操抽出空來。他必會立即率部南下，到時候將軍你瞬間將會陷入兩麵作戰的境地。就算能夠抵擋住曹操進攻，想要再謀取江東也會變的十分困難。”
呂布臉色微變，他心中雖然提前就對問題答案有所準備，但此刻從諸葛亮口中聽到，還是感到一陣莫名的黯然。他沉默了好一會，這才抬頭說道：“那我們就不能和曹操和解。袁紹虎踞北側，曹操心中還有所畏懼，故而不敢進攻我等。一旦袁紹落敗，他就完全無了後顧之憂，而我可沒那麽大的自信，在如此短的時間攻滅孫策。與其到時候被曹操各個擊破，還不如趁袁紹尚在，搏上一搏，說不一定還能和之一起先滅了曹操。”
諸葛亮語氣滿含戲謔道：“原來將軍是因為對自己沒有信心，這才想盡早抱住袁紹這棵大樹啊！”
呂布沒好氣的說道：“那怎麽辦？總不能明知道打不過，還一下子拚上所有。江東可以慢慢吞並，但曹操勢力，我卻不能讓他再行擴張。對了，還沒說你呢？這兩個月跑到什麽地方去了。不僅自己走了，還拐帶著許褚一起。你給我說實話，你到底給他說了什麽花言巧語？”
說著呂布狠狠的瞟了許褚一眼，後者心中愧疚，臉色頓時紅了一片。
諸葛亮臉上閃過一絲不易覺察的淺笑，說道：“也沒什麽？我隻是對許校尉說如果計劃進展順利，我有辦法在數月之間助將軍吞並江東。但是前提是他隨我一起前去，一路保護我的性命，且不能告訴將軍。否則，一旦事情泄露，就會功虧於潰。然後許校尉就同意了。”
呂布聽完，臉色突變，雙眼不可置信的看著諸葛亮。旁邊的陳宮、魯肅等人也盡皆動色。陳宮率先開口道：“先生可知道孫策此刻已據有六郡之地，實力絲毫不弱於我軍，水軍更是遠勝於我軍？且有周瑜、秦鬆等人為其出謀劃策，張昭、張竑等人為其穩定後方，程普、韓當為其征伐四方。”
諸葛亮朝陳宮拱了拱手，語氣平淡的迴道：“多謝陳中郎提醒，這些事亮心中都知道。
陳宮冷哼道：”那我就不知道你哪裏來的自信吞並江東？別的不論，就那長江天險，你真覺得憑借我們手中的那點水軍能夠輕鬆渡過？“
諸葛亮並沒有因陳宮語氣而又絲毫生氣，反而淡淡一笑道：“長江雖險，但終需人來防守。一旦人心散了，渡過它並非難事。實際上在亮眼中，江東唯一的威脅隻有孫策一人。孫策少年成名，驍勇善戰，憑借個人武勇及天生威勢統禦四方。但凡事有利有弊，他的如此個性，雖有助於他迅速擴張領土，但被迫歸降之人難免心中有所怨恨。再加上他所行政策為宗室在外領兵，未必人人向公。一旦江東時局有變，這些都為將軍攻取江東的助力。”
陳宮道：”你所說的這些，誰都可以看出。但是至少目前而言，孫策做的都很不錯。除非他突然去世，否則江東就難以陷入動亂。“說到這裏，陳宮突然止聲，臉上滿是驚疑道：”你的意思，莫非是……“
諸葛亮笑著點了點頭，朝向呂布拱了拱手道：“將軍，亮和許校尉在這兩月之間，深入江東腹地，深深了解了孫策所行政策的得失。不僅為將軍尋得一支對孫策不滿的山越百姓作為盟友，而且還更加確信，一旦孫策身死，江東分崩離析的可能性將會很大。後亮又順淮河北上，尋得一個絕佳的設伏之所。隻要將軍敢於舍得，孫策必然殞命在彼。”