山田所定戰鬥目標，是集中兵力突然襲擊立足未穩的葉旅。近年來這支隊伍在附近數縣四處竄擾，多次襲擊日偽軍，山田誓言報仇，乘夜突襲，速戰速決，務求全殲。對剛剛流竄過河的小股八路，則暫時不予理睬，由羅部增派兵力防衛黃龍埠，協助日偽軍守住沿河防線，待殲滅葉旅後，迴軍向西奪占蓮花渡，與羅尚武部合力圍殲周天成部，力爭不放其一兵一卒重返河西。
傍晚，日偽大隊人馬出城。除偽縣長蔡惟德及一個中隊偽軍留守縣城，日軍和偽警備大隊幾乎傾巢而動，乘夜幕掩護直奔曹家灣。山田親自出馬，帶領日偽主力做為第一梯隊，鬼子中隊長龜部率部分日偽軍為第二梯隊，以為接應。山田全副武裝，躊躇滿誌地跨上戰馬，下令出發，曹家灣村長曹長祿做向導，沿大道直奔縣城西南的曹家灣。譚不倫帶領的警備大隊提前出發，分兵兩路由側翼向曹家灣實施迂迴包圍。為防範八路軍乘機襲擾，譚不倫特別安排汪禿子帶一名特務係情報員，跟蹤探聽八路軍的動靜，並著重叮囑：發現八路的特別行動，火速向他本人報告。
天成和傑群迴到蓮花渡，天已大黑。連長趙曉剛已將部隊全部收攏，在蓮花渡據點附近集合待命。運捷也已帶幾十個遊擊隊員等候。天成和傑群一到，運捷迎上去，焦急地說：“據可靠消息，羅尚武向黃龍埠增兵，看樣子有意沿河堵截咱們的隊伍，奪迴據點……咱們咋辦？”天成略加思索，斬釘截鐵說：“做好準備，炸掉蓮花渡的偽軍據點。隊伍立即按計劃行動！凡敵人留下的武器彈藥，能藏則藏，能帶則帶，其餘全部銷毀！這些事情，由遊擊隊留下來完成。”
當下確定，田二奎的遊擊小隊安排掩藏槍支彈藥，開庫給村中百姓分發糧食，埋設炸藥，隨時炸毀敵據點。傑群隨天成的部隊參與協同葉部行動，直插城南萬家營一帶埋伏，截擊縣城方向追襲葉旅的日偽軍。運捷帶領兩個遊擊小隊，摸到曹家灣、高莊以北，待葉旅與日偽打響，從背後騷擾敵軍，高大黑帶本隊去高莊東南一帶活動，牽製來自於集方向的敵人，掩護葉旅撤退。
天成和傑群帶領部隊路出發，直插萬家營方向。一會兒大路，一會兒小路，時而田埂，時而路溝。先頭抵近於集時，發現去曹家灣的大路上，日偽大隊正從縣城開來。戰士們遠遠地匍匐隱蔽，看著一隊隊鬼子、偽軍開向曹家灣方向，一個個恨得牙癢，但隻能一動不動地原地守候，待敵人隊伍過去，再繼續悄然前進。
傑群低低說：“月姑姐提供的情報是準確的……隻不知來自哪裏。”
天成輕聲歎口氣：“她和孩子都好吧？倘情況允許，陪我去永義和賢正的墓地……”
傑群感傷地說：“是，我估計，鬆綺也葬在那裏。”
天成神情肅然：“說起鬆綺，我想起愛英囑咐我的一件事，一直沒顧得跟你談。”
傑群聽天成說得鄭重，茫然問道：“啥事？”
天成不無責備的語氣：“你抽空迴河西看看孩子。雲綺已經把他帶大，啥都會說了，喊爸爸，喊媽媽……愛英讓我告訴你，雲綺已老大不小了，你應該考慮……”
傑群驚訝：“這丫頭，還沒結婚？怎麽迴事？她原來在學校的對象吹了？”
天成不滿地拍打著傑群的肩膀：“你呀！你說的那是老黃曆。鬆綺就義後，雲綺除了工作，心思隻在抗抗身上，根本不再考慮個人的事……”
傑群頓足說：“這……是我耽誤了雲綺！”
天成說：“你這人，傻呀！告訴你，抗抗根本不知道親媽死了，隻管雲綺叫媽，孩子隻當雲綺是他親媽哩……雲綺心眼忒善良，抗抗小，她不忍讓孩子承受失去媽媽的痛苦……”
傑群恍然明白了什麽，默默點頭。天成還想再說，遠處傳來激烈的槍炮聲。是於集以西的曹家灣方向。
“葉旅長他們打上了！”傑群興奮地說。
“這裏是什麽位置？”天成問。
“萬家營西北大約十裏，向西南四五裏路是於集，向東離縣城不足十裏……”
話音未落，前麵傳來幾聲槍響，隊伍迅速向路邊疏散隱蔽。天成厲聲命令：“臥倒！”同時伸手拉傑群趴下。又一陣槍聲，隱約見路邊小樹林中竄出十幾個人影，向西跑去。這時，警衛班長王成軍從前麵跑來，向天成報告：“營長，前麵發現敵人打冷槍，抓到一個俘虜，說是於集區偽警備中隊的，區長韓躍樓命令他們在這裏伏擊撤退的國軍……”隨即趙曉剛也過來，氣恨地說：“營長，咱們一個戰士受了重傷，大夥氣壞了……是否順手端掉於集區公所？”
天成不假思索：“不可！曹家灣那邊已經打上，必須執行預定的作戰計劃……咱們的任務，是按照與葉旅長的約定，掩護他們安全撤退！”
傑群說：“聽那邊的槍聲，是高大黑帶遊擊隊上來了，有他們在附近警戒，牽製於集方向的敵人。咱們隻管前進。”
部隊繼續行進。成軍又跑來，“報告營長，前方警戒抓到兩個形跡可疑的人，在暗中跟蹤窺探咱們的行動。趙連長正在盤問。這倆家夥看上去是老百姓，可鬼鬼祟祟，不像好人。”
傑群說：“走，咱們去看看。”說著兩人跟成軍趕到隊列前麵，果見兩個百姓模樣的人，低頭哈腰地站在曉剛麵前。
傑群聽聲音有些耳熟，便停下腳步，仔細打量那人。
“俺們是起早趕集的百姓，長官不用懷疑……俺們家在於集街上，都是老實農民，冬天地裏沒活幹，跑著做點小生意。剛才聽見槍響，把我們嚇壞了，還是跟在咱們隊伍後麵安全些，所以……”其中一人嬉笑著迴答曉剛的問話。天成走過去，這人即謙卑地點頭賠笑，“你們是國軍？還是八路？反正一看就是好兵……”
傑群近前細看，不由一驚，借著微弱的星光，他辨別出那張臉上的三角眼、鷹鉤鼻，還有白毛巾下裸露著的半邊禿頭。“汪禿子？是他！”
他急忙一拉天成的衣服，低低說：“這人是鬼子的特務，罪惡累累！”
天成沉吟，說：“噢！那讓他多活幾天，我正想利用他，給鬼子偽軍送個信呢。”說著走到汪禿子跟前說：“老鄉，看你是個好人，我們是八路軍，想去攻打縣城，請問要走哪條路？”
汪禿子一驚：“啊，你們是八路……攻打縣城？人這麽少，能行？城裏日本人和皇協上千人呢……”
天成笑說：“我們是先頭部隊，大部隊在後麵呢……你隻告訴我們走哪條路就行了？”
汪禿子含糊說：“去縣城嗎，有幾條路呢……”
天成說：“那好，您請便吧。”轉身對趙連長說：“暫時讓部隊休息，馬上去村裏找個向導，帶我們去縣城。”
汪禿子急急脫身，走不多遠，看看身後八路軍的隊伍果然停下，大概是等待去村中找老鄉帶路吧。汪禿子拉起身後那人，轉個彎子奔向曹家灣方向，找譚不倫通風報信去了。
傑群歎口氣：“這次，便宜了汪禿子。”
曉剛問：“營長，前麵正是岔路口，一條通縣城，一條斜向東南通萬家營。咱們怎麽辦？”
天成笑說：“有這兩個鬼子密探幫忙，咱們不用真的去縣城，盡管奔東南直插萬家營……”
傑群說：“隊伍可開到萬家營村東北，在路溝兩邊的樹林沙崗一帶占領有利地形，倘縣城的敵軍出動追擊葉部，必經那裏，正好出敵不意伏擊。”
傍晚，日偽大隊人馬出城。除偽縣長蔡惟德及一個中隊偽軍留守縣城，日軍和偽警備大隊幾乎傾巢而動，乘夜幕掩護直奔曹家灣。山田親自出馬，帶領日偽主力做為第一梯隊，鬼子中隊長龜部率部分日偽軍為第二梯隊，以為接應。山田全副武裝，躊躇滿誌地跨上戰馬，下令出發，曹家灣村長曹長祿做向導，沿大道直奔縣城西南的曹家灣。譚不倫帶領的警備大隊提前出發，分兵兩路由側翼向曹家灣實施迂迴包圍。為防範八路軍乘機襲擾，譚不倫特別安排汪禿子帶一名特務係情報員，跟蹤探聽八路軍的動靜，並著重叮囑：發現八路的特別行動，火速向他本人報告。
天成和傑群迴到蓮花渡，天已大黑。連長趙曉剛已將部隊全部收攏，在蓮花渡據點附近集合待命。運捷也已帶幾十個遊擊隊員等候。天成和傑群一到，運捷迎上去，焦急地說：“據可靠消息，羅尚武向黃龍埠增兵，看樣子有意沿河堵截咱們的隊伍，奪迴據點……咱們咋辦？”天成略加思索，斬釘截鐵說：“做好準備，炸掉蓮花渡的偽軍據點。隊伍立即按計劃行動！凡敵人留下的武器彈藥，能藏則藏，能帶則帶，其餘全部銷毀！這些事情，由遊擊隊留下來完成。”
當下確定，田二奎的遊擊小隊安排掩藏槍支彈藥，開庫給村中百姓分發糧食，埋設炸藥，隨時炸毀敵據點。傑群隨天成的部隊參與協同葉部行動，直插城南萬家營一帶埋伏，截擊縣城方向追襲葉旅的日偽軍。運捷帶領兩個遊擊小隊，摸到曹家灣、高莊以北，待葉旅與日偽打響，從背後騷擾敵軍，高大黑帶本隊去高莊東南一帶活動，牽製來自於集方向的敵人，掩護葉旅撤退。
天成和傑群帶領部隊路出發，直插萬家營方向。一會兒大路，一會兒小路，時而田埂，時而路溝。先頭抵近於集時，發現去曹家灣的大路上，日偽大隊正從縣城開來。戰士們遠遠地匍匐隱蔽，看著一隊隊鬼子、偽軍開向曹家灣方向，一個個恨得牙癢，但隻能一動不動地原地守候，待敵人隊伍過去，再繼續悄然前進。
傑群低低說：“月姑姐提供的情報是準確的……隻不知來自哪裏。”
天成輕聲歎口氣：“她和孩子都好吧？倘情況允許，陪我去永義和賢正的墓地……”
傑群感傷地說：“是，我估計，鬆綺也葬在那裏。”
天成神情肅然：“說起鬆綺，我想起愛英囑咐我的一件事，一直沒顧得跟你談。”
傑群聽天成說得鄭重，茫然問道：“啥事？”
天成不無責備的語氣：“你抽空迴河西看看孩子。雲綺已經把他帶大，啥都會說了，喊爸爸，喊媽媽……愛英讓我告訴你，雲綺已老大不小了，你應該考慮……”
傑群驚訝：“這丫頭，還沒結婚？怎麽迴事？她原來在學校的對象吹了？”
天成不滿地拍打著傑群的肩膀：“你呀！你說的那是老黃曆。鬆綺就義後，雲綺除了工作，心思隻在抗抗身上，根本不再考慮個人的事……”
傑群頓足說：“這……是我耽誤了雲綺！”
天成說：“你這人，傻呀！告訴你，抗抗根本不知道親媽死了，隻管雲綺叫媽，孩子隻當雲綺是他親媽哩……雲綺心眼忒善良，抗抗小，她不忍讓孩子承受失去媽媽的痛苦……”
傑群恍然明白了什麽，默默點頭。天成還想再說，遠處傳來激烈的槍炮聲。是於集以西的曹家灣方向。
“葉旅長他們打上了！”傑群興奮地說。
“這裏是什麽位置？”天成問。
“萬家營西北大約十裏，向西南四五裏路是於集，向東離縣城不足十裏……”
話音未落，前麵傳來幾聲槍響，隊伍迅速向路邊疏散隱蔽。天成厲聲命令：“臥倒！”同時伸手拉傑群趴下。又一陣槍聲，隱約見路邊小樹林中竄出十幾個人影，向西跑去。這時，警衛班長王成軍從前麵跑來，向天成報告：“營長，前麵發現敵人打冷槍，抓到一個俘虜，說是於集區偽警備中隊的，區長韓躍樓命令他們在這裏伏擊撤退的國軍……”隨即趙曉剛也過來，氣恨地說：“營長，咱們一個戰士受了重傷，大夥氣壞了……是否順手端掉於集區公所？”
天成不假思索：“不可！曹家灣那邊已經打上，必須執行預定的作戰計劃……咱們的任務，是按照與葉旅長的約定，掩護他們安全撤退！”
傑群說：“聽那邊的槍聲，是高大黑帶遊擊隊上來了，有他們在附近警戒，牽製於集方向的敵人。咱們隻管前進。”
部隊繼續行進。成軍又跑來，“報告營長，前方警戒抓到兩個形跡可疑的人，在暗中跟蹤窺探咱們的行動。趙連長正在盤問。這倆家夥看上去是老百姓，可鬼鬼祟祟，不像好人。”
傑群說：“走，咱們去看看。”說著兩人跟成軍趕到隊列前麵，果見兩個百姓模樣的人，低頭哈腰地站在曉剛麵前。
傑群聽聲音有些耳熟，便停下腳步，仔細打量那人。
“俺們是起早趕集的百姓，長官不用懷疑……俺們家在於集街上，都是老實農民，冬天地裏沒活幹，跑著做點小生意。剛才聽見槍響，把我們嚇壞了，還是跟在咱們隊伍後麵安全些，所以……”其中一人嬉笑著迴答曉剛的問話。天成走過去，這人即謙卑地點頭賠笑，“你們是國軍？還是八路？反正一看就是好兵……”
傑群近前細看，不由一驚，借著微弱的星光，他辨別出那張臉上的三角眼、鷹鉤鼻，還有白毛巾下裸露著的半邊禿頭。“汪禿子？是他！”
他急忙一拉天成的衣服，低低說：“這人是鬼子的特務，罪惡累累！”
天成沉吟，說：“噢！那讓他多活幾天，我正想利用他，給鬼子偽軍送個信呢。”說著走到汪禿子跟前說：“老鄉，看你是個好人，我們是八路軍，想去攻打縣城，請問要走哪條路？”
汪禿子一驚：“啊，你們是八路……攻打縣城？人這麽少，能行？城裏日本人和皇協上千人呢……”
天成笑說：“我們是先頭部隊，大部隊在後麵呢……你隻告訴我們走哪條路就行了？”
汪禿子含糊說：“去縣城嗎，有幾條路呢……”
天成說：“那好，您請便吧。”轉身對趙連長說：“暫時讓部隊休息，馬上去村裏找個向導，帶我們去縣城。”
汪禿子急急脫身，走不多遠，看看身後八路軍的隊伍果然停下，大概是等待去村中找老鄉帶路吧。汪禿子拉起身後那人，轉個彎子奔向曹家灣方向，找譚不倫通風報信去了。
傑群歎口氣：“這次，便宜了汪禿子。”
曉剛問：“營長，前麵正是岔路口，一條通縣城，一條斜向東南通萬家營。咱們怎麽辦？”
天成笑說：“有這兩個鬼子密探幫忙，咱們不用真的去縣城，盡管奔東南直插萬家營……”
傑群說：“隊伍可開到萬家營村東北，在路溝兩邊的樹林沙崗一帶占領有利地形，倘縣城的敵軍出動追擊葉部，必經那裏，正好出敵不意伏擊。”