西天邊的月牙漸漸沉下，萬家營陷在迷茫的夜幕中。街巷一片昏黑死靜，讓人們心頭感到莫名的恐怖。
這些日子，天擦黑便家家關門閉戶，將窗子堵得嚴嚴實實，不露一絲光亮，匆匆吃過晚飯，老弱婦孺悄然歇息。隻有一個所在是例外，就是月姑家前院的祠堂，說不上從何時開始，這裏成為人們自發聚會的場所，當然多是各家男人。每當天色大黑，莊稼漢們陸續悄悄來到這裏，坐在馮老先生的學生娃的板凳上課桌上，或蹲在屋角牆根，用火鐮點燃煙袋噙在嘴上，然後天南海北隨意侃談。有時聽元興講風水神怪故事，有時扯談些奇聞趣事，發泄牢騷，爭吵罵娘，但更多卻是交換些有關時局的新鮮傳聞。
這幾個晚上來人忒多，因劉四來前天進城挨了鬼子一頓揍，村長元盛連日去於集區公所開會，聽新來的韓區長訓話。人們聽說這新區長是偽縣長蔡惟德的親戚，剛到任幾天便已下達了收斂錢糧的通告，讓老百姓又恨又怕。人們心中納悶，彷徨不安，都想來見村長探聽個究竟，也想聽劉四來挨打是咋會事。
“四來，臉色這麽難看……胯子還疼？”
“屙屎屙到鞋頁跟——提不得了！”四來已講過多遍，又有人問，隻好再述說一通，“鬼子在城門站崗，中國人進出都得向他鞠躬施禮，不然就揍人。我被他扇了倆耳光，屁股上還挨了一槍托，這會胯骨還疼呢！”說著，下意識地咧嘴摸摸屁股，“他娘的，算他識時務，看我瞪眼，他就停手了。不然，我就豁出去，給小鬼子拚了！”
“你呀，還是害怕了吧？”
“我才不怕他！隻是他手裏有大槍，有刺刀，好漢不吃眼前虧，君子報仇十年不晚！”
“聽說鬼子下鄉清剿，四處殺人放火……”
“那還假！在城西四屯抓了七八個民團團丁，讓鬼子刀捅槍刺，全殺了！城東八裏莊，燒了半個村子，殺死二十多百姓！還有個啥村，鬼子放了毒氣，百十號人全早了殃，慘啊！”
“日他娘，小鬼子！咱中國這麽多人，拿它沒辦法？我不信這個邪！”
“總有一天，我要連他殺人放火的仇一起報。都是咱中國人心不齊，從上到下，大大小小的漢奸多的是。就說咱縣城，隻住了百把個小鬼子，就敢耀武揚威，還不是靠蔡惟德一幫幫漢奸？鬼子看透中國有些人是官迷錢迷，養著當狗使喚……咱村裏也有人當黃狗子了！”
“誰？”大家齊聲問四來.
“聾子栓！有人在城裏街上看見他，披一身黃皮，扛著杆大槍……看來他娘裝神弄鬼、老婆賣大炕掙下的幾個錢不夠他花，去給東洋鬼子賣命了。”
“還有更損的，我親眼看見，一個家夥為了掙賞錢，帶鬼子抓住兩個莊稼漢，硬說他們是八路，捆綁著送警察局了……”
正說間，元盛搖晃著身子進屋。人們的目光刷轉移過來，看他滿嘴的酒氣和乜斜的醉眼，便知道喝得大醉了，他帶來的消息不會讓人們高興的。
這些日子，天擦黑便家家關門閉戶，將窗子堵得嚴嚴實實，不露一絲光亮，匆匆吃過晚飯，老弱婦孺悄然歇息。隻有一個所在是例外，就是月姑家前院的祠堂，說不上從何時開始，這裏成為人們自發聚會的場所，當然多是各家男人。每當天色大黑，莊稼漢們陸續悄悄來到這裏，坐在馮老先生的學生娃的板凳上課桌上，或蹲在屋角牆根，用火鐮點燃煙袋噙在嘴上，然後天南海北隨意侃談。有時聽元興講風水神怪故事，有時扯談些奇聞趣事，發泄牢騷，爭吵罵娘，但更多卻是交換些有關時局的新鮮傳聞。
這幾個晚上來人忒多，因劉四來前天進城挨了鬼子一頓揍，村長元盛連日去於集區公所開會，聽新來的韓區長訓話。人們聽說這新區長是偽縣長蔡惟德的親戚，剛到任幾天便已下達了收斂錢糧的通告，讓老百姓又恨又怕。人們心中納悶，彷徨不安，都想來見村長探聽個究竟，也想聽劉四來挨打是咋會事。
“四來，臉色這麽難看……胯子還疼？”
“屙屎屙到鞋頁跟——提不得了！”四來已講過多遍，又有人問，隻好再述說一通，“鬼子在城門站崗，中國人進出都得向他鞠躬施禮，不然就揍人。我被他扇了倆耳光，屁股上還挨了一槍托，這會胯骨還疼呢！”說著，下意識地咧嘴摸摸屁股，“他娘的，算他識時務，看我瞪眼，他就停手了。不然，我就豁出去，給小鬼子拚了！”
“你呀，還是害怕了吧？”
“我才不怕他！隻是他手裏有大槍，有刺刀，好漢不吃眼前虧，君子報仇十年不晚！”
“聽說鬼子下鄉清剿，四處殺人放火……”
“那還假！在城西四屯抓了七八個民團團丁，讓鬼子刀捅槍刺，全殺了！城東八裏莊，燒了半個村子，殺死二十多百姓！還有個啥村，鬼子放了毒氣，百十號人全早了殃，慘啊！”
“日他娘，小鬼子！咱中國這麽多人，拿它沒辦法？我不信這個邪！”
“總有一天，我要連他殺人放火的仇一起報。都是咱中國人心不齊，從上到下，大大小小的漢奸多的是。就說咱縣城，隻住了百把個小鬼子，就敢耀武揚威，還不是靠蔡惟德一幫幫漢奸？鬼子看透中國有些人是官迷錢迷，養著當狗使喚……咱村裏也有人當黃狗子了！”
“誰？”大家齊聲問四來.
“聾子栓！有人在城裏街上看見他，披一身黃皮，扛著杆大槍……看來他娘裝神弄鬼、老婆賣大炕掙下的幾個錢不夠他花，去給東洋鬼子賣命了。”
“還有更損的，我親眼看見，一個家夥為了掙賞錢，帶鬼子抓住兩個莊稼漢，硬說他們是八路，捆綁著送警察局了……”
正說間，元盛搖晃著身子進屋。人們的目光刷轉移過來，看他滿嘴的酒氣和乜斜的醉眼，便知道喝得大醉了，他帶來的消息不會讓人們高興的。