會議開罷，幾個人吵嚷著去李賢正的出租屋看嫂夫人。原來賢正媳婦三天前帶著八歲的兒子來了。這位賢惠的女性，獨自在運河以西屬臨清縣的貧瘠農村，種地紡線侍奉公婆贍養子女。丈夫在外為官，家中卻十分拮據。近來婆母生病拉下債務，她是找賢正要錢來了。傑群曾去過賢正的家，見過這位勤懇善良的女人，此時自然吵得最兇。賢正笑著答應：“好吧，大家去我那裏，讓她做頓家鄉飯，然後，大家分頭行動，她也就好迴家了。”運捷一愣神：“那過些日子我們迴來再去吃嫂子做的飯吧。”賢正苦笑：“那，你們就吃不上了。工作這麽忙，家中還有老父母，她怎能久住。”幾個人簇擁著拐進一條巷口，過往的人群中似有喊聲。老程說：“像是在喊傑群。”運捷笑說：“不會是鬆綺帶抗抗來了吧？”傑群聳聳肩膀：“那是不可能的。”
確實有人喊傑群，但不是劉鬆綺，是他的姐姐金月姑和周天成的愛人王愛英。愛英和兒子文寶昨天從王家堡出發，當晚住在萬家營月姑家，今天一早月姑便帶上青蓮，陪愛英和文寶進城來。愛英此行不為看抗日大集會，隻為尋找丈夫周天成。她早已關閉在黃龍堡的鐵匠鋪迴到娘家王家堡。八路軍已開進那一帶村莊，武工隊在村裏幫助建立抗日組織，成立民兵武裝，愛英被選為村婦救會主任。通過多方打聽，愛英得到了丈夫周天成的確切消息，還聽說天成所在的津浦支隊剛打完一個大仗，有可能迴縣城休整，便帶上兒子文寶，步行五十餘裏來找丈夫。闊別數年，愛英想念丈夫，但另有重要事情商量：十五歲的文寶當了民兵，又要參加八路軍，部隊領導說他年齡太小，文寶急於找父親替他說情，便拖上愛英來縣城了。但事情不盡人意，幾個人一進縣城便遇到一隊八路軍，愛英跑上前向帶隊的軍官打問，得到的是確切無疑的迴答：“周隊長不在縣城。”具體在哪裏這同誌卻說不上。幾個人來到集會廣場，在擁擠的人潮中傾聽台上人講話，看隊伍喊口號唱歌大遊行。愛英心裏卻高興不起來。
大集會結束，愛英準備迴家了，卻又在街上的人流中發現傑群和賢正等。月姑要喊傑群，愛英攔住：“算了，看他們忙乎的樣子。”離家三天了，愛英記掛著村裏的工作，見到傑群隻怕又要遷延幾日，便拉著文寶向月姑母女告別。文寶個子已竄得像個大人，站在青蓮麵前，熱情地邀請她去王家堡。青蓮靦腆地偎到月姑身邊，輕輕說：“俺娘啥時去，我跟她一起去。”愛英拉住青蓮的手，吱吱誇獎：“蓮兒越發長得俊了。誰家小夥子娶上蓮兒做媳婦，可算有福氣。”迴頭對月姑說，“抗戰了，我這大老粗在村裏還能派上用場，蓮兒若在王家堡，準能鍛煉成個女幹部，趕得上鬆綺、雲綺。”月姑明白愛英的心意，一時無法迴答，隻微笑說：“蓮兒還小呢……等長大看吧。”又拉住愛英叮囑，“青山的事，您和天成哥多費心。”縣抗敵政府在於集新辦一所抗戰學校，月姑把青山送去學校讀書了，心裏卻一直想著丈夫臨終的囑托。隻是青山比文寶還小兩歲，當八路的事眼下難以如願，也隻能向愛英說到這程度了。
確實有人喊傑群，但不是劉鬆綺，是他的姐姐金月姑和周天成的愛人王愛英。愛英和兒子文寶昨天從王家堡出發，當晚住在萬家營月姑家，今天一早月姑便帶上青蓮，陪愛英和文寶進城來。愛英此行不為看抗日大集會，隻為尋找丈夫周天成。她早已關閉在黃龍堡的鐵匠鋪迴到娘家王家堡。八路軍已開進那一帶村莊，武工隊在村裏幫助建立抗日組織，成立民兵武裝，愛英被選為村婦救會主任。通過多方打聽，愛英得到了丈夫周天成的確切消息，還聽說天成所在的津浦支隊剛打完一個大仗，有可能迴縣城休整，便帶上兒子文寶，步行五十餘裏來找丈夫。闊別數年，愛英想念丈夫，但另有重要事情商量：十五歲的文寶當了民兵，又要參加八路軍，部隊領導說他年齡太小，文寶急於找父親替他說情，便拖上愛英來縣城了。但事情不盡人意，幾個人一進縣城便遇到一隊八路軍，愛英跑上前向帶隊的軍官打問，得到的是確切無疑的迴答：“周隊長不在縣城。”具體在哪裏這同誌卻說不上。幾個人來到集會廣場，在擁擠的人潮中傾聽台上人講話，看隊伍喊口號唱歌大遊行。愛英心裏卻高興不起來。
大集會結束，愛英準備迴家了，卻又在街上的人流中發現傑群和賢正等。月姑要喊傑群，愛英攔住：“算了，看他們忙乎的樣子。”離家三天了，愛英記掛著村裏的工作，見到傑群隻怕又要遷延幾日，便拉著文寶向月姑母女告別。文寶個子已竄得像個大人，站在青蓮麵前，熱情地邀請她去王家堡。青蓮靦腆地偎到月姑身邊，輕輕說：“俺娘啥時去，我跟她一起去。”愛英拉住青蓮的手，吱吱誇獎：“蓮兒越發長得俊了。誰家小夥子娶上蓮兒做媳婦，可算有福氣。”迴頭對月姑說，“抗戰了，我這大老粗在村裏還能派上用場，蓮兒若在王家堡，準能鍛煉成個女幹部，趕得上鬆綺、雲綺。”月姑明白愛英的心意，一時無法迴答，隻微笑說：“蓮兒還小呢……等長大看吧。”又拉住愛英叮囑，“青山的事，您和天成哥多費心。”縣抗敵政府在於集新辦一所抗戰學校，月姑把青山送去學校讀書了，心裏卻一直想著丈夫臨終的囑托。隻是青山比文寶還小兩歲，當八路的事眼下難以如願，也隻能向愛英說到這程度了。