翠玉期盼丈夫迴鄉已是望眼欲穿。然而，一年多過去，丈夫總算迴家來，但給她帶來的不是希望和歡樂，而是無情的傷害，她夢寐以求的那個心願已是越發渺茫。興祖的新婚夫人方瀛枝不但年輕，而且有文化，是留學日本的洋學生。顯然，她已堂而皇之地占據正室夫人的位置，陪伴在興祖身邊且活躍於官場內外……翠玉自知望塵莫及，在瀛枝與興祖攜手走入家門的那個瞬間，這個柔弱女子為丈夫歸來所激發的亢奮之情迅即冷卻，莫名的悲哀湧上心頭。她想撲到興祖身上大哭大鬧，想揪住瀛枝啐她罵她，但這些念頭在腦際轉瞬即逝，她極有效地控製了自己彌漫在心中的極度憤懣，擺脫甚至逆轉這種不利局麵的對策也迅即形成：盡快生個男孩，讓那吳興祖刮目相看，方能維係在這個家庭中的立足之地——眼下，這大概是唯一有希望撈到的救命稻草。為了實現這一夢想，翠玉已有朦朧設想：必須破釜沉舟，爭得與興祖交和，這次他來家或是絕無僅有的機會。自己算計身上經血周期，若能如願，或可懷上身孕，便可如願以償，即便懷不上，也可以此做為遮掩，做下一步的打算。
這幾天，翠玉對瀛枝以禮相待，對興祖則一如往常，笑臉逢迎，盡心伺候。
晚間，興祖帶瀛枝去後院見父親。翠玉卻已在那裏。老人年事已高，疾病纏身，整日窩在屋中難得動彈，飲食拉撒，吃藥喂飯，由吳勤夫婦照看。翠玉一直對待老人不錯，在家住著，每日必來後邊請安問好，不時親自服侍老人喂飯吃藥，所以老人對翠玉很有親近之感，隻把她當做兒媳。今見興祖又帶迴個瀛枝，心裏著實不高興。少坐之後，便說累了，讓兩個媳婦去歇息，隻把興祖一人留下。
“想不到，你在女人身上舍得耗費這麽多精力……這是第四個了吧？像幹大事的樣子麽？”老人微閉雙目，少氣無力地數說。
“我也有苦衷。您老擔心無後，我何嚐不急……娶這瀛枝，有這方麵的考慮，當然，也是為了你說的大事。”興祖盡力辯解。
“聽翠玉說，她想去縣裏找你，你不許她去……一年多了，沒在一塊。你別太冷落了她……這個媳婦，我滿意，孝順，待我不錯，若能生個一男半女，就把她扶了正……”
“這……父親無須多慮，我自有主意。至於翠玉，我也不會虧待她。”
興祖安頓父親歇息，便欲離開，剛走到門口，老人卻又連聲喊兒子迴來。興祖隻好重新坐到父親炕前。
“還有大事哩……咱家這財產、收入，這兩年我管不了，不知道你是否有心中數，管理有方……”說著，掙紮著要坐起。
興祖趕忙扶起老人，在他身後倚個枕頭，拿件皮襖披在身上，順勢坐在老人對麵的炕沿上，說：“您老放心，這份家業，我隻能越管越大，絕不會像萬家。光這兩年，我又置買了好地三十畝，城裏的裕興錢莊，也新增加了咱的股份。我還有新的打算，您樂意聽，以後我詳細給您說。”
這幾天，翠玉對瀛枝以禮相待，對興祖則一如往常，笑臉逢迎，盡心伺候。
晚間，興祖帶瀛枝去後院見父親。翠玉卻已在那裏。老人年事已高，疾病纏身，整日窩在屋中難得動彈，飲食拉撒，吃藥喂飯，由吳勤夫婦照看。翠玉一直對待老人不錯，在家住著，每日必來後邊請安問好，不時親自服侍老人喂飯吃藥，所以老人對翠玉很有親近之感，隻把她當做兒媳。今見興祖又帶迴個瀛枝，心裏著實不高興。少坐之後，便說累了，讓兩個媳婦去歇息，隻把興祖一人留下。
“想不到，你在女人身上舍得耗費這麽多精力……這是第四個了吧？像幹大事的樣子麽？”老人微閉雙目，少氣無力地數說。
“我也有苦衷。您老擔心無後，我何嚐不急……娶這瀛枝，有這方麵的考慮，當然，也是為了你說的大事。”興祖盡力辯解。
“聽翠玉說，她想去縣裏找你，你不許她去……一年多了，沒在一塊。你別太冷落了她……這個媳婦，我滿意，孝順，待我不錯，若能生個一男半女，就把她扶了正……”
“這……父親無須多慮，我自有主意。至於翠玉，我也不會虧待她。”
興祖安頓父親歇息，便欲離開，剛走到門口，老人卻又連聲喊兒子迴來。興祖隻好重新坐到父親炕前。
“還有大事哩……咱家這財產、收入，這兩年我管不了，不知道你是否有心中數，管理有方……”說著，掙紮著要坐起。
興祖趕忙扶起老人，在他身後倚個枕頭，拿件皮襖披在身上，順勢坐在老人對麵的炕沿上，說：“您老放心，這份家業，我隻能越管越大，絕不會像萬家。光這兩年，我又置買了好地三十畝，城裏的裕興錢莊，也新增加了咱的股份。我還有新的打算，您樂意聽，以後我詳細給您說。”