天近正午，賓客們絡繹進入興祖家的高大門樓。廳前院裏已用竹杆、帆布搭起寬敞的客棚，厚厚的篷布將這座簡易宴客廳圍裹得嚴嚴實實，足可為來客抵風禦寒。這裏主要為本村鄉親近鄰而設，高高矗立的前廳兩層樓房，方是今日主要賓客們宴會的場所。此時，興祖攜代理夫人翠玉正站在廳堂門口，笑容可掬地迎候著陸續到來的客人。進入簡易宴廳的鄉鄰們，自有吳勤夫婦接待。
前廳正堂東側的大櫃上，馮元盛與劉四正忙得不亦樂乎，貧寒的鄉鄰們總不能兩個肩膀扛個嘴巴來吳家白吃白喝，少則三五個銅子、多則半吊銅錢的賀禮是必須的，而那些稍有頭臉或身份顯赫的人物，少則幾塊大洋，更有自忖日後或有求於興祖這位軍中要員者，二三十枚大洋不足為過。這會兒，興祖特別派表侄福順來大櫃幫忙，那福順識字不多，人卻相當聰明，站在大櫃一側，監督收受清點，毫不懈怠。
興祖站在廳堂門旁，不停地哈腰躬身點頭握手。翠玉妝扮得花枝招展，亭亭玉立，站在興祖一旁頻頻與男賓女客們寒暄問候。這會兒的翠玉自覺如願以償，大出風頭，原本的煩惱一時竟拋到九霄雲外了。她不時偷眼看看興祖，她看出男人笑逐顏開的臉上隱現的焦躁，自然也猜得出個中情由：客人們十之八九已到，隻是還沒見到金月姑的身影，而約好從黃龍埠趕來主持宴會的金存孝也尚未到來，自然，也未見那位負有特殊使命的金吳氏。翠玉
心裏暗自幸災樂禍，卻又生出另一種念頭：讓金月姑來吧，讓她與俺柳翠玉麵對麵站在一起，也好由那吳興祖當麵做出鑒別，看一看到底誰是琉璃誰是瑪瑙。翠玉決不相信月姑如興祖所描繪的那般美貌，究竟孩子都十多歲了，而自己，卻是如花似玉的青春女郎……翠玉正想著，忽見兩個男孩子飛快地登上高高的廳堂台階，喘息著站到了她和興祖麵前。
“你是吳興祖嗎？”留八十毛紮朝天椎的男孩子問，緊跟在後麵的光頭男孩也說：“俺找吳興祖，誰是？”
興祖說：“你倆，有啥事？”他詫異地看看兩個孩子，覺得麵塾，卻一時想不起是誰。
“你就是……吳興祖吧。那天在你家門前看放炮竹，我見過你。我是萬青山，俺爹是萬永義。俺娘讓我來……”青山說著，從衣兜裏摸索著什麽。
興祖“噢”了一聲，“我想起來了……你娘呢？她來了……”
青山搖頭，伸入衣袋的手掏出來，迅速張開手掌遞到興祖麵前，手上竟是一枚大洋。
興祖疑惑地接過，問：“你，這是……咋迴事？”
青山說：“我娘讓我還給你！”說罷，迴頭拉起春堂，飛也似地跑出吳家大門。
興祖記起了那個晚上福順和青山為一隻“啞炮”拉鉤的一幕，將銀元托在手掌上，下意識地掂了掂，無奈地裝進口袋。身旁的翠玉卻真真切切地看出了事情的眉目，故意仰起臉假作一無所知的樣子，心中卻得意地暗笑了。
賓客已基本到齊多時，區黨部李書記、許區長等均已入座，吳勤也早早候在一旁，單等興祖發話即可上酒送菜。興祖心裏著急，他是在等待主持宴會的存孝，看看手表，已是中午十二點多，存孝卻遲遲未到，讓興祖感到好不被動。還好，福順從門外跑進來，喘籲籲地報說：“大姑來了。”福順所稱的大姑正是興祖堂姐、存孝媳婦金吳氏，剛剛坐著馬車趕到。金吳氏帶來存孝消息：卻是“存孝由於特殊原因不能趕來赴宴，僅致歉意。”興祖聽罷，隨即告之吳勤：“準備開宴，鳴放鞭炮！”
前廳正堂東側的大櫃上，馮元盛與劉四正忙得不亦樂乎，貧寒的鄉鄰們總不能兩個肩膀扛個嘴巴來吳家白吃白喝，少則三五個銅子、多則半吊銅錢的賀禮是必須的，而那些稍有頭臉或身份顯赫的人物，少則幾塊大洋，更有自忖日後或有求於興祖這位軍中要員者，二三十枚大洋不足為過。這會兒，興祖特別派表侄福順來大櫃幫忙，那福順識字不多，人卻相當聰明，站在大櫃一側，監督收受清點，毫不懈怠。
興祖站在廳堂門旁，不停地哈腰躬身點頭握手。翠玉妝扮得花枝招展，亭亭玉立，站在興祖一旁頻頻與男賓女客們寒暄問候。這會兒的翠玉自覺如願以償，大出風頭，原本的煩惱一時竟拋到九霄雲外了。她不時偷眼看看興祖，她看出男人笑逐顏開的臉上隱現的焦躁，自然也猜得出個中情由：客人們十之八九已到，隻是還沒見到金月姑的身影，而約好從黃龍埠趕來主持宴會的金存孝也尚未到來，自然，也未見那位負有特殊使命的金吳氏。翠玉
心裏暗自幸災樂禍，卻又生出另一種念頭：讓金月姑來吧，讓她與俺柳翠玉麵對麵站在一起，也好由那吳興祖當麵做出鑒別，看一看到底誰是琉璃誰是瑪瑙。翠玉決不相信月姑如興祖所描繪的那般美貌，究竟孩子都十多歲了，而自己，卻是如花似玉的青春女郎……翠玉正想著，忽見兩個男孩子飛快地登上高高的廳堂台階，喘息著站到了她和興祖麵前。
“你是吳興祖嗎？”留八十毛紮朝天椎的男孩子問，緊跟在後麵的光頭男孩也說：“俺找吳興祖，誰是？”
興祖說：“你倆，有啥事？”他詫異地看看兩個孩子，覺得麵塾，卻一時想不起是誰。
“你就是……吳興祖吧。那天在你家門前看放炮竹，我見過你。我是萬青山，俺爹是萬永義。俺娘讓我來……”青山說著，從衣兜裏摸索著什麽。
興祖“噢”了一聲，“我想起來了……你娘呢？她來了……”
青山搖頭，伸入衣袋的手掏出來，迅速張開手掌遞到興祖麵前，手上竟是一枚大洋。
興祖疑惑地接過，問：“你，這是……咋迴事？”
青山說：“我娘讓我還給你！”說罷，迴頭拉起春堂，飛也似地跑出吳家大門。
興祖記起了那個晚上福順和青山為一隻“啞炮”拉鉤的一幕，將銀元托在手掌上，下意識地掂了掂，無奈地裝進口袋。身旁的翠玉卻真真切切地看出了事情的眉目，故意仰起臉假作一無所知的樣子，心中卻得意地暗笑了。
賓客已基本到齊多時，區黨部李書記、許區長等均已入座，吳勤也早早候在一旁，單等興祖發話即可上酒送菜。興祖心裏著急，他是在等待主持宴會的存孝，看看手表，已是中午十二點多，存孝卻遲遲未到，讓興祖感到好不被動。還好，福順從門外跑進來，喘籲籲地報說：“大姑來了。”福順所稱的大姑正是興祖堂姐、存孝媳婦金吳氏，剛剛坐著馬車趕到。金吳氏帶來存孝消息：卻是“存孝由於特殊原因不能趕來赴宴，僅致歉意。”興祖聽罷，隨即告之吳勤：“準備開宴，鳴放鞭炮！”