白薇說：「可那人若是個欺軟怕硬的，一再忍讓就不是好辦法，就不能自己留把刀子防身，在受到欺負的時候，還擊迴去嗎？」
趙成業笑了笑：「這把刀不算輕，小姑娘提不動的。」
白薇說：「現在提不動，往後就能提動啦，同知大人可以教我嗎？」
趙成業略覺驚異，問她：「你認得我？」
「白姐姐也是我的好姐姐，同知大人前幾日來向她賠禮時我都看見了，大人和其他人不一樣，看起來心是誠的，」白薇仰頭看向尉升，笑道，「這位哥哥我也瞧過，上迴給阿甚弟弟送糕點時還幫我撿了紙鳶，也是好人。」
前次丁甚自雨仁觀被救迴之後，阮青洲曾讓尉升往風顏樓捎過東西，尉升來時，白薇恰在牆角爬樹，想撿迴掛在樹梢的紙鳶，尉升便順道幫了一把。
眼下見她神情認真，尉升半蹲在地，扶了扶自己的佩刀，問：「想學？」
「嗯，」白薇說，「不是每個人都像大人和公子們一樣，通情達理又襟懷坦白的，我平日裏偷摸著看樓中的哥哥姐姐們受氣，總覺得難受，所以想學些本事保護他們。」
尉升說：「你叫……」
「白薇，東家的妹妹。」
尉升說：「要學這個也不是不可以，但要你們東家應許才行。」
白薇蹲地托腮思索起來：「東家定會叫我好好習字讀書的，要說服東家的話，你們恐怕要再等等我，可你們今日走了，往後還會再來嗎？」
「放心吧小姑娘，我們還有機會再見的。」說著，趙成業拍了拍尉升的肩。
尉升挪肩抖開他的手，往旁挪了幾步，又朝四下掃視了一圈。
「對了，怎麽不見你們東家招的護院，他本事也不小，你若真有興趣，可以讓他先教你些拳腳。」
「哥哥說的是留君吧，」白薇耷下臉來，「我也想尋他呢，可他好久沒來了。」
「……留君。」尉升喃喃著，便聽身側傳來聲響。
「護院迴鄉探親去了，一時半會兒迴不來。」
廊角處，柳芳傾抬步款款行來，朝兩人行了禮：「見過二位。白薇這小丫頭性子不靜，若有何處失禮，還望二位多見諒。」
兩人起身致意。
趙成業應道：「柳東家言重，白薇小姑娘性子挺好，瞧著也伶俐。」
「借趙同知美言了，」柳芳傾說，「過幾日柳娘該到關州一趟，到時風顏樓便交由邱娘和白霓打理，太子殿下若有所需，讓九伶同她二人知會一聲，東苑客房隨時留給諸位議事。」
尉升應道：「之後殿下將要赴南山禮佛，暫時無需勞煩東家了，今日尉某在此謝過。」
柳芳傾迴之一笑：「客氣。」
——
已過半晌，臨到要走時天色也沉了，丁母尋來送行，丁甚站她身旁，瞧著馬車駛來，小步挪到阮青洲身後，依依不捨地攥起他的袖角。
「殿下哥哥再來看甚兒吧。」
阮青洲蹲身，笑了笑：「好。」
丁甚說：「不要太晚了。」
阮青洲輕聲應道：「不會太晚，月末之前就來看你。」
「嗯，」丁甚傾過身去索抱，挨著他說，「殿下哥哥下次還要和嚴哥哥一起來……」
「阿甚。」丁母前進幾步，朝丁甚招了手，將他喚到身旁，才向阮青洲行了跪禮。
「殿下包容，但阿甚這孩子沒學過什麽禮數，還是失禮了，殿下莫要怪罪。」
「並無不妥，怪罪無從說起，」阮青洲說，「您先起吧。」
丁母身子顫巍，段緒言上前將她扶起。
「夜裏風寒，您帶甚兒早些迴屋避風去吧，」他轉頭看向丁甚，用指節託了托小孩的臉蛋，「我們走了。」
丁母輕笑，點頭應了聲：「哎。」
車馬遠行，浸入暮色，目送之人停在深巷，也陷進夜中。
未用晚膳，阮青洲正在車內嚐著糕點果腹，可抬首垂眸間總要迎上身側那注直勾勾的目光。著實被看熱了，他輕挪視線，抬指挑起窗上布簾，放了些涼風進來。
「南山地處路州東部，四處環山，雨水頻繁，行路不便，隻是侍從概不配馬，到時你可與我一道乘車。」
「嗯。」
段緒言應著，指尖輕叩食盒，神情不屬地看他半晌，才說：「此次禮佛，陛下特命東廠隨行，為防無意越權再生事端，錦衣衛自當要全數歸隊，留守皇都，而如今司禮監已迫不及待地派人在東宮監守，到時難說還會再有別的舉動，所以殿下還是與我寸步不離的好。」
阮青洲說：「東廠護送，稍一失慎便是責無旁貸，他們不敢輕舉妄動，相較而言，更重要的是高仲景的安危。」
錦衣衛被迫撤迴皇都，無法留守清戊寺，高仲景雖隱姓埋名，但東廠裏多的是梁奉的羽翼，有他們時刻在旁，阮青洲的一舉一動都要受限，而高仲景一旦暴露，遭人滅口，想再對付梁奉，恐怕是難上加難。
「趙同知方才不是稱指揮使已先一步尋到當年的高府管事了嗎？」段緒言一臉無謂，瞧著麵色又沉了些，「既然他們預備在禮佛後帶人往清戊寺一趟，引出高仲景，那便說明錦衣衛也難確認他的身份。隻要高仲景有意躲藏，此去數日，應當也不會出什麽差池，比起讓你與某些人共處一室，更叫人放心些。」
趙成業笑了笑：「這把刀不算輕，小姑娘提不動的。」
白薇說：「現在提不動，往後就能提動啦，同知大人可以教我嗎？」
趙成業略覺驚異，問她：「你認得我？」
「白姐姐也是我的好姐姐，同知大人前幾日來向她賠禮時我都看見了，大人和其他人不一樣，看起來心是誠的，」白薇仰頭看向尉升，笑道，「這位哥哥我也瞧過，上迴給阿甚弟弟送糕點時還幫我撿了紙鳶，也是好人。」
前次丁甚自雨仁觀被救迴之後，阮青洲曾讓尉升往風顏樓捎過東西，尉升來時，白薇恰在牆角爬樹，想撿迴掛在樹梢的紙鳶，尉升便順道幫了一把。
眼下見她神情認真，尉升半蹲在地，扶了扶自己的佩刀，問：「想學？」
「嗯，」白薇說，「不是每個人都像大人和公子們一樣，通情達理又襟懷坦白的，我平日裏偷摸著看樓中的哥哥姐姐們受氣，總覺得難受，所以想學些本事保護他們。」
尉升說：「你叫……」
「白薇，東家的妹妹。」
尉升說：「要學這個也不是不可以，但要你們東家應許才行。」
白薇蹲地托腮思索起來：「東家定會叫我好好習字讀書的，要說服東家的話，你們恐怕要再等等我，可你們今日走了，往後還會再來嗎？」
「放心吧小姑娘，我們還有機會再見的。」說著，趙成業拍了拍尉升的肩。
尉升挪肩抖開他的手，往旁挪了幾步，又朝四下掃視了一圈。
「對了，怎麽不見你們東家招的護院，他本事也不小，你若真有興趣，可以讓他先教你些拳腳。」
「哥哥說的是留君吧，」白薇耷下臉來，「我也想尋他呢，可他好久沒來了。」
「……留君。」尉升喃喃著，便聽身側傳來聲響。
「護院迴鄉探親去了，一時半會兒迴不來。」
廊角處，柳芳傾抬步款款行來，朝兩人行了禮：「見過二位。白薇這小丫頭性子不靜，若有何處失禮，還望二位多見諒。」
兩人起身致意。
趙成業應道：「柳東家言重，白薇小姑娘性子挺好，瞧著也伶俐。」
「借趙同知美言了，」柳芳傾說，「過幾日柳娘該到關州一趟，到時風顏樓便交由邱娘和白霓打理，太子殿下若有所需，讓九伶同她二人知會一聲，東苑客房隨時留給諸位議事。」
尉升應道：「之後殿下將要赴南山禮佛，暫時無需勞煩東家了，今日尉某在此謝過。」
柳芳傾迴之一笑：「客氣。」
——
已過半晌，臨到要走時天色也沉了，丁母尋來送行，丁甚站她身旁，瞧著馬車駛來，小步挪到阮青洲身後，依依不捨地攥起他的袖角。
「殿下哥哥再來看甚兒吧。」
阮青洲蹲身，笑了笑：「好。」
丁甚說：「不要太晚了。」
阮青洲輕聲應道：「不會太晚，月末之前就來看你。」
「嗯，」丁甚傾過身去索抱，挨著他說，「殿下哥哥下次還要和嚴哥哥一起來……」
「阿甚。」丁母前進幾步，朝丁甚招了手，將他喚到身旁，才向阮青洲行了跪禮。
「殿下包容，但阿甚這孩子沒學過什麽禮數，還是失禮了，殿下莫要怪罪。」
「並無不妥，怪罪無從說起，」阮青洲說，「您先起吧。」
丁母身子顫巍，段緒言上前將她扶起。
「夜裏風寒，您帶甚兒早些迴屋避風去吧，」他轉頭看向丁甚，用指節託了托小孩的臉蛋，「我們走了。」
丁母輕笑，點頭應了聲：「哎。」
車馬遠行，浸入暮色，目送之人停在深巷，也陷進夜中。
未用晚膳，阮青洲正在車內嚐著糕點果腹，可抬首垂眸間總要迎上身側那注直勾勾的目光。著實被看熱了，他輕挪視線，抬指挑起窗上布簾，放了些涼風進來。
「南山地處路州東部，四處環山，雨水頻繁，行路不便，隻是侍從概不配馬，到時你可與我一道乘車。」
「嗯。」
段緒言應著，指尖輕叩食盒，神情不屬地看他半晌，才說：「此次禮佛，陛下特命東廠隨行，為防無意越權再生事端，錦衣衛自當要全數歸隊，留守皇都，而如今司禮監已迫不及待地派人在東宮監守，到時難說還會再有別的舉動，所以殿下還是與我寸步不離的好。」
阮青洲說：「東廠護送，稍一失慎便是責無旁貸，他們不敢輕舉妄動，相較而言，更重要的是高仲景的安危。」
錦衣衛被迫撤迴皇都，無法留守清戊寺，高仲景雖隱姓埋名，但東廠裏多的是梁奉的羽翼，有他們時刻在旁，阮青洲的一舉一動都要受限，而高仲景一旦暴露，遭人滅口，想再對付梁奉，恐怕是難上加難。
「趙同知方才不是稱指揮使已先一步尋到當年的高府管事了嗎？」段緒言一臉無謂，瞧著麵色又沉了些，「既然他們預備在禮佛後帶人往清戊寺一趟，引出高仲景，那便說明錦衣衛也難確認他的身份。隻要高仲景有意躲藏，此去數日，應當也不會出什麽差池，比起讓你與某些人共處一室，更叫人放心些。」