段緒言也知失禮，在阮青洲恍神之際，已挪至他身側跪著，乖順地俯下頭，伸出掌來領罰。
阮青洲看了一眼，便將手中長簫平放至膝上，才伸指自地麵蘸來細雪，往他掌心點去。
「今日是忌辰，不罰。」
指尖處的冰涼化於掌中，融成水痕，段緒言抬眸淺笑，將那雪點合進掌心。
阮青洲眼睫微抬，卻未往身側看去一眼，隻抬手拂去膝上的細塵，道：「冬日傷口最難癒合，你自行向尉升討些傷藥來吧，他懂這些。」
話聲才落，倏爾風來，地麵積雪輕顫。一黑影踏風閃現，震得周遭枝條晃動。
「屬下在此——」
聞聲，段緒言默默地轉頭避開這道風，再迴首時就見尉升單手托劍，於阮青洲身後跪身行禮道：「殿下有何吩咐？」
——
濃雲散開，書房進了些斜光，正巧落在尉升背上，往地麵投去半個身影。
阮青洲坐在小案前燒水煮茶，候湯時順口問道：「查帳一事有何進展？」
自羅宓瘋後，阮青洲便被送至其他妃嬪宮中教養。但羅宓本就因獨得聖寵樹敵眾多，又有失手害死四皇子的罪過，縱使阮譽之明麵上不予罪罰，長久的冷落也同罰罪無異。
阮青洲沒了生母庇護，又不得阮譽之的疼愛，在後宮難免遭人冷眼，甚至險些遭害。阮譽之深諳宮中的明爭暗鬥，也知自己虧欠阮青洲眾多，後來更是未經內閣商議便冊立太子，讓阮青洲移居東宮。
尉升當時還是前任錦衣衛指揮使的得意弟子，尚且年少就被阮譽之親自選任為太子的貼身侍衛，如今已伴在阮青洲身側多年，亦是阮青洲唯一的心腹。
去年南巡歸來後，阮青洲一直對南望徵收所得的稅銀數目抱持疑慮，協同內閣商議後，便暗自查起了帳目，但常與內閣來往恐招人耳目，更多時候，他都會讓尉升代為傳話。
現下阮青洲問的正是此事，尉升隨即應道：「已查出些端倪，但昨日內閣托請錦衣衛秘密緝查戶部右侍郎章炳，隻聽錦衣衛到時，章侍郎已送走妻兒，正欲乘車潛逃，身側還攜帶了大量財物，眼下人已被關至北鎮撫司密審了，風聲暫未走漏。」
熱氣氤氳，停在其中的指節沾來了濕意，阮青洲頓神思索，絲毫未覺，隻問：「風聲若未走漏，章炳緣何要逃？」
尉升一時啞然，答不上話。
五年前，也就是天春十六年，關州遭北朔突襲，軍事防禦受創，朝廷撥款重建關州軍防，本以為國庫多年入不敷出是因為此事，可阮青洲去年南巡時，才發覺東側商埠和渡口的商運遠比往年繁榮，關州又與西域互通往來，徵收的商稅應當遠不止帳上所記的數目。
如今國庫空虛，若遇戰事，恐難維持軍隊所需，所以亟需查清缺漏商稅的去向，可派往各地的稅使均由宦官擔任，要越過司禮監和東廠核查帳目不易，因而查帳一事，阮青洲和內閣自當是慎之又慎。
但既然是慎之又慎，抓人的消息又是從何處傳到章炳耳中的？
「內閣在暗地裏查帳已近一年，行事向來嚴密，再有錦衣衛的幫襯，這消息是如何泄露出去的，」阮青洲說，「北鎮撫司昨夜應當不太平，可有審出什麽？」
「尚無，」尉升說，「但查帳一事僅有東宮、內閣和錦衣衛知曉，若是出現紕漏，那便是內鬼作怪。」
阮青洲也是此意，他沉思片刻，又問：「章炳在被抓的前幾日，去過何處，見過何人？」
尉升說：「除卻朝參和辦差，那幾日他也就隻在風顏樓進出過。」
指腹在杯沿處劃了兩圈，阮青洲張唇低語著：「……風顏樓。」
風顏樓近年來招待的多是南望朝臣，也算涉足官場，若借風月之事來作遮掩，暗通款曲，再合適不過。如此思前慮後，他必然想到了一個人，一個他讓尉升盯了近一年的人。
阮青洲停了手中動作，問道：「嚴九伶這幾日離宮後，去的還是風顏樓？」
「是。」
阮青洲問：「他上次出宮是何時？」
尉升應道：「以往他都是以出宮採買為由，每逢半月才去一迴，但近半月去得頻繁了些，這五日更是每日都去，但今日還不曾去過。」
忽然一陣沉寂，隻剩指尖點敲桌案的聲響，和著沸水聲一停一頓。大沸過後，茶水過熟，阮青洲適才停下指尖的敲動，滅了小爐。
「命人備車，今夜隨我去一趟北鎮撫司，記得派人盯緊嚴九伶。」
「是。」
--------------------
尉（欲）升
第5章 起疑
是夜，北鎮撫司燈火不滅，阮青洲行過詔獄時，章炳已在牢中昏厥。一紙供詞空白無用，阮青洲沒多停步，徑直去了直房，錦衣衛同知趙成業也已命人將帳冊呈來。
「章炳名下所有財產的帳冊都在此處了，請殿下過目。」
趙成業有菸癮，伴著阮青洲巡了一道後，那點抽菸的勁頭又上來了，可一想麵前這人是太子殿下，他隻得忍著。等待時，兩節手指就悄悄地靠在腿邊叩著，假裝還夾著根煙杆磕灰。
阮青洲翻閱著，問：「總計約多少銀兩？」
趙成業應道：「五萬兩白銀有餘。」
不夠。
朝中正三品官員一年俸祿不過兩百兩，但朝廷不限製朝官通過副業貼補家用，可若是減去章炳這些年的正當收入，餘下的財產也遠遠不足缺漏稅銀的一成。
阮青洲看了一眼，便將手中長簫平放至膝上，才伸指自地麵蘸來細雪，往他掌心點去。
「今日是忌辰，不罰。」
指尖處的冰涼化於掌中，融成水痕，段緒言抬眸淺笑，將那雪點合進掌心。
阮青洲眼睫微抬，卻未往身側看去一眼，隻抬手拂去膝上的細塵，道：「冬日傷口最難癒合，你自行向尉升討些傷藥來吧，他懂這些。」
話聲才落，倏爾風來，地麵積雪輕顫。一黑影踏風閃現，震得周遭枝條晃動。
「屬下在此——」
聞聲，段緒言默默地轉頭避開這道風，再迴首時就見尉升單手托劍，於阮青洲身後跪身行禮道：「殿下有何吩咐？」
——
濃雲散開，書房進了些斜光，正巧落在尉升背上，往地麵投去半個身影。
阮青洲坐在小案前燒水煮茶，候湯時順口問道：「查帳一事有何進展？」
自羅宓瘋後，阮青洲便被送至其他妃嬪宮中教養。但羅宓本就因獨得聖寵樹敵眾多，又有失手害死四皇子的罪過，縱使阮譽之明麵上不予罪罰，長久的冷落也同罰罪無異。
阮青洲沒了生母庇護，又不得阮譽之的疼愛，在後宮難免遭人冷眼，甚至險些遭害。阮譽之深諳宮中的明爭暗鬥，也知自己虧欠阮青洲眾多，後來更是未經內閣商議便冊立太子，讓阮青洲移居東宮。
尉升當時還是前任錦衣衛指揮使的得意弟子，尚且年少就被阮譽之親自選任為太子的貼身侍衛，如今已伴在阮青洲身側多年，亦是阮青洲唯一的心腹。
去年南巡歸來後，阮青洲一直對南望徵收所得的稅銀數目抱持疑慮，協同內閣商議後，便暗自查起了帳目，但常與內閣來往恐招人耳目，更多時候，他都會讓尉升代為傳話。
現下阮青洲問的正是此事，尉升隨即應道：「已查出些端倪，但昨日內閣托請錦衣衛秘密緝查戶部右侍郎章炳，隻聽錦衣衛到時，章侍郎已送走妻兒，正欲乘車潛逃，身側還攜帶了大量財物，眼下人已被關至北鎮撫司密審了，風聲暫未走漏。」
熱氣氤氳，停在其中的指節沾來了濕意，阮青洲頓神思索，絲毫未覺，隻問：「風聲若未走漏，章炳緣何要逃？」
尉升一時啞然，答不上話。
五年前，也就是天春十六年，關州遭北朔突襲，軍事防禦受創，朝廷撥款重建關州軍防，本以為國庫多年入不敷出是因為此事，可阮青洲去年南巡時，才發覺東側商埠和渡口的商運遠比往年繁榮，關州又與西域互通往來，徵收的商稅應當遠不止帳上所記的數目。
如今國庫空虛，若遇戰事，恐難維持軍隊所需，所以亟需查清缺漏商稅的去向，可派往各地的稅使均由宦官擔任，要越過司禮監和東廠核查帳目不易，因而查帳一事，阮青洲和內閣自當是慎之又慎。
但既然是慎之又慎，抓人的消息又是從何處傳到章炳耳中的？
「內閣在暗地裏查帳已近一年，行事向來嚴密，再有錦衣衛的幫襯，這消息是如何泄露出去的，」阮青洲說，「北鎮撫司昨夜應當不太平，可有審出什麽？」
「尚無，」尉升說，「但查帳一事僅有東宮、內閣和錦衣衛知曉，若是出現紕漏，那便是內鬼作怪。」
阮青洲也是此意，他沉思片刻，又問：「章炳在被抓的前幾日，去過何處，見過何人？」
尉升說：「除卻朝參和辦差，那幾日他也就隻在風顏樓進出過。」
指腹在杯沿處劃了兩圈，阮青洲張唇低語著：「……風顏樓。」
風顏樓近年來招待的多是南望朝臣，也算涉足官場，若借風月之事來作遮掩，暗通款曲，再合適不過。如此思前慮後，他必然想到了一個人，一個他讓尉升盯了近一年的人。
阮青洲停了手中動作，問道：「嚴九伶這幾日離宮後，去的還是風顏樓？」
「是。」
阮青洲問：「他上次出宮是何時？」
尉升應道：「以往他都是以出宮採買為由，每逢半月才去一迴，但近半月去得頻繁了些，這五日更是每日都去，但今日還不曾去過。」
忽然一陣沉寂，隻剩指尖點敲桌案的聲響，和著沸水聲一停一頓。大沸過後，茶水過熟，阮青洲適才停下指尖的敲動，滅了小爐。
「命人備車，今夜隨我去一趟北鎮撫司，記得派人盯緊嚴九伶。」
「是。」
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尉（欲）升
第5章 起疑
是夜，北鎮撫司燈火不滅，阮青洲行過詔獄時，章炳已在牢中昏厥。一紙供詞空白無用，阮青洲沒多停步，徑直去了直房，錦衣衛同知趙成業也已命人將帳冊呈來。
「章炳名下所有財產的帳冊都在此處了，請殿下過目。」
趙成業有菸癮，伴著阮青洲巡了一道後，那點抽菸的勁頭又上來了，可一想麵前這人是太子殿下，他隻得忍著。等待時，兩節手指就悄悄地靠在腿邊叩著，假裝還夾著根煙杆磕灰。
阮青洲翻閱著，問：「總計約多少銀兩？」
趙成業應道：「五萬兩白銀有餘。」
不夠。
朝中正三品官員一年俸祿不過兩百兩，但朝廷不限製朝官通過副業貼補家用，可若是減去章炳這些年的正當收入，餘下的財產也遠遠不足缺漏稅銀的一成。