這貓算不得什麽罕見的品種，就是隻意外鑽進宮廷的野貓，一身橘色絨毛髒得發硬，被風凍寒了便躲在禦花園的石縫裏。
今日段緒言會去禦花園，原是想捉隻鳥雀送給惠貴妃解乏，也好解釋自己在離開尚食局後的去處，哪知拋出的殘羹剩飯都被這野貓吃淨了。
許是以為自己尋見了依靠，這貓叫喚著在他腳邊蹭了又蹭，不依不撓地跟了他一路。段緒言揪著後頸處的皮毛將它拎起，竟覺出些同命相憐的意味。
就當作有緣，段緒言難得發了迴善心，便將它揣進懷中帶走了。
眼下，一盆熱水洗得渾濁，幹硬的毛總算被搓開了大半，段緒言把貓自水中托起放在腳邊，搬來了炭盆。剛抖完水的身子冷得直哆嗦，那野貓細細地叫喚了幾聲，就被段緒言用帕子裹起，舉在炭盆上烘著。
烘至半幹後，那貓便蜷在他腿間，睡得舒坦，直至申時將至時，段緒言才輕輕抬腿將它趕開。正當他準備將食盒送至惠貴妃那處時，一名共事的宦官急忙趕來，隻稱配房走水，將段緒言的臥鋪燒了大半。
火勢不大，是燭台碰落時才造起的火，且隻燃了段緒言一人的床鋪。配房裏本還住著萃息宮的其餘宦官，但事發時各人都在忙著自己的差事，嗅見火煙味方才聚來，瞧見燃高的火苗，便慌忙地用水澆熄了，如今燒出窟窿的被褥還浸著水，夜裏已沒法睡了。
「怎麽迴事？」段緒言問。
眾人麵麵相覷，也不知該應些什麽，就見段緒言抬眼往人群中掃了一圈。
「我瞧這火也快燃到丁耿的床鋪上了，」段緒言道，「他不在？」
眾人左顧右盼，才發覺缺了個人影，此時門邊忽起一聲貓叫，引得眾人紛紛迴首，那野貓被驚得撤逃，段緒言隨之想起了還被置於後院的食盒，便直向門外奔去。
可待他到時，煨在熱水中的梅花粥已不見蹤影，隻有廊下掃雪的宮女同他說了一聲，惠貴妃醒後嘴苦口幹，掌事姑姑來催小食又尋不見他，便代為遞送了。
聞言，段緒言猝然冷了臉色，轉頭便直往前殿而去。
——
一道疾風自雪中穿過，隨之竄來一陣冰寒，掌事姑姑正欲挑起門簾的手忽然被人攔下，便停在了半空。
段緒言收手恭敬地朝人行了一禮：「冒犯紅苓姑姑了。」
萃息宮掌事名為紅苓，隨羅宓陪嫁入宮後，便一直在旁侍奉，早過了出宮的年紀倒也心係羅宓，不曾想過離宮。
許是來得太急，段緒言肩頭掛著的落雪還未拂落，反倒將那身尋常的袍服襯得凜冽。當是賞心悅目，紅苓多看了他兩眼，問道：「小嚴公公有事要問？」
段緒言彎起眼眸，露出些笑意：「方才配房鬧了些事，這梅花粥便放在後院，唯恐會出什麽差錯，我就想著再來確認一番，勞煩姑姑了。」
紅苓會心一笑，將呈著熱粥的食案遞過，說：「這些時日貴妃食欲不振，你便托尚食局做了這梅花粥用以調理，也算貴妃平日沒白疼你，如今謹慎些也是好的。」
瓷碗被呈往眼前，段緒言用勺攪了幾下，便自梅瓣下方尋見了幾粒花生碎。可羅宓對花生忌口，誤食後便要咳嗽胸悶，這是後宮中人盡皆知的事。
氣氛頓時沉降下來，紅苓打量了一眼周側，便將段緒言拉至一旁，小聲質問道：「這花生碎是怎麽一迴事？你要知道，貴妃若是出了差錯，你我決計都擔不起這罪。」
梅瓣由他採摘，粥自尚食局取出後亦是在他眼皮底下沒出過差錯，可偏偏此時配房起火，梅花粥無人看守之後又被急匆匆地送至羅宓嘴邊。
某人想要陷害他的心思，昭然若揭。
段緒言感受到了挑釁，他藉由平日那副溫和的皮相，反拉住紅苓的手臂，輕拍著安慰了兩下，問道：「不知姑姑今日可有見過丁耿？」
——
「嘭」的一聲碰響，丁耿被大力推了一把，直往配房裏的桌椅上撞去，他撞得發懵，迴神時便見桌上擺著碗梅花粥，不及他多想，身後的段緒言已淡然地合起了房門。
此時屋裏隻剩他們二人，丁耿覺出些慌亂：「做什麽？」
段緒言笑而不語，逕自將一盞燭台揮落往丁耿的床鋪上。火苗倏地躥起，丁耿忙取過手邊茶水澆了一道，又把手縮進袖裏朝火星處撲打了幾下，方才將火拍熄了。
看著一塌糊塗的床鋪，丁耿惡狠狠地盯著人：「嚴九伶你瘋了嗎！仗著點阿諛奉承的本事，就敢藐視宮規肆意妄為！」
「在丁公公眼裏，這便叫瘋嗎？」段緒言拿起勺子，漫不經心地攪了幾下。
「端杯苦茶給貴妃漱口，引姑姑到後院取粥的同時，又趕迴配房燒我被褥，就為了趁我不在時往粥裏動手腳，丁公公煞費苦心了。」
話落，瓷碗便被猛力擲往牆麵，摔碎後又在被褥上潑出一片狼藉。丁耿怒紅了臉，正想掄拳時卻被段緒言掐著脖子一把摁死在榻上，頰側碾過的都是方才灑翻的米粥。
丁耿掙紮了幾下，可他不曾想到，段緒言平日裏瞧著人畜無害，使起蠻勁來竟這般兇狠。
「嚴九伶！你今日要是再敢對我做什麽，我保管讓你後悔。」
「我哪兒敢做什麽，不過就是想告訴公公一聲，」段緒言壓低了身子，輕聲道，「今日我的床鋪睡不得，你也甭想睡了，還有這梅花粥，貴妃吃不得，就賞給你好了。」
今日段緒言會去禦花園，原是想捉隻鳥雀送給惠貴妃解乏，也好解釋自己在離開尚食局後的去處，哪知拋出的殘羹剩飯都被這野貓吃淨了。
許是以為自己尋見了依靠，這貓叫喚著在他腳邊蹭了又蹭，不依不撓地跟了他一路。段緒言揪著後頸處的皮毛將它拎起，竟覺出些同命相憐的意味。
就當作有緣，段緒言難得發了迴善心，便將它揣進懷中帶走了。
眼下，一盆熱水洗得渾濁，幹硬的毛總算被搓開了大半，段緒言把貓自水中托起放在腳邊，搬來了炭盆。剛抖完水的身子冷得直哆嗦，那野貓細細地叫喚了幾聲，就被段緒言用帕子裹起，舉在炭盆上烘著。
烘至半幹後，那貓便蜷在他腿間，睡得舒坦，直至申時將至時，段緒言才輕輕抬腿將它趕開。正當他準備將食盒送至惠貴妃那處時，一名共事的宦官急忙趕來，隻稱配房走水，將段緒言的臥鋪燒了大半。
火勢不大，是燭台碰落時才造起的火，且隻燃了段緒言一人的床鋪。配房裏本還住著萃息宮的其餘宦官，但事發時各人都在忙著自己的差事，嗅見火煙味方才聚來，瞧見燃高的火苗，便慌忙地用水澆熄了，如今燒出窟窿的被褥還浸著水，夜裏已沒法睡了。
「怎麽迴事？」段緒言問。
眾人麵麵相覷，也不知該應些什麽，就見段緒言抬眼往人群中掃了一圈。
「我瞧這火也快燃到丁耿的床鋪上了，」段緒言道，「他不在？」
眾人左顧右盼，才發覺缺了個人影，此時門邊忽起一聲貓叫，引得眾人紛紛迴首，那野貓被驚得撤逃，段緒言隨之想起了還被置於後院的食盒，便直向門外奔去。
可待他到時，煨在熱水中的梅花粥已不見蹤影，隻有廊下掃雪的宮女同他說了一聲，惠貴妃醒後嘴苦口幹，掌事姑姑來催小食又尋不見他，便代為遞送了。
聞言，段緒言猝然冷了臉色，轉頭便直往前殿而去。
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一道疾風自雪中穿過，隨之竄來一陣冰寒，掌事姑姑正欲挑起門簾的手忽然被人攔下，便停在了半空。
段緒言收手恭敬地朝人行了一禮：「冒犯紅苓姑姑了。」
萃息宮掌事名為紅苓，隨羅宓陪嫁入宮後，便一直在旁侍奉，早過了出宮的年紀倒也心係羅宓，不曾想過離宮。
許是來得太急，段緒言肩頭掛著的落雪還未拂落，反倒將那身尋常的袍服襯得凜冽。當是賞心悅目，紅苓多看了他兩眼，問道：「小嚴公公有事要問？」
段緒言彎起眼眸，露出些笑意：「方才配房鬧了些事，這梅花粥便放在後院，唯恐會出什麽差錯，我就想著再來確認一番，勞煩姑姑了。」
紅苓會心一笑，將呈著熱粥的食案遞過，說：「這些時日貴妃食欲不振，你便托尚食局做了這梅花粥用以調理，也算貴妃平日沒白疼你，如今謹慎些也是好的。」
瓷碗被呈往眼前，段緒言用勺攪了幾下，便自梅瓣下方尋見了幾粒花生碎。可羅宓對花生忌口，誤食後便要咳嗽胸悶，這是後宮中人盡皆知的事。
氣氛頓時沉降下來，紅苓打量了一眼周側，便將段緒言拉至一旁，小聲質問道：「這花生碎是怎麽一迴事？你要知道，貴妃若是出了差錯，你我決計都擔不起這罪。」
梅瓣由他採摘，粥自尚食局取出後亦是在他眼皮底下沒出過差錯，可偏偏此時配房起火，梅花粥無人看守之後又被急匆匆地送至羅宓嘴邊。
某人想要陷害他的心思，昭然若揭。
段緒言感受到了挑釁，他藉由平日那副溫和的皮相，反拉住紅苓的手臂，輕拍著安慰了兩下，問道：「不知姑姑今日可有見過丁耿？」
——
「嘭」的一聲碰響，丁耿被大力推了一把，直往配房裏的桌椅上撞去，他撞得發懵，迴神時便見桌上擺著碗梅花粥，不及他多想，身後的段緒言已淡然地合起了房門。
此時屋裏隻剩他們二人，丁耿覺出些慌亂：「做什麽？」
段緒言笑而不語，逕自將一盞燭台揮落往丁耿的床鋪上。火苗倏地躥起，丁耿忙取過手邊茶水澆了一道，又把手縮進袖裏朝火星處撲打了幾下，方才將火拍熄了。
看著一塌糊塗的床鋪，丁耿惡狠狠地盯著人：「嚴九伶你瘋了嗎！仗著點阿諛奉承的本事，就敢藐視宮規肆意妄為！」
「在丁公公眼裏，這便叫瘋嗎？」段緒言拿起勺子，漫不經心地攪了幾下。
「端杯苦茶給貴妃漱口，引姑姑到後院取粥的同時，又趕迴配房燒我被褥，就為了趁我不在時往粥裏動手腳，丁公公煞費苦心了。」
話落，瓷碗便被猛力擲往牆麵，摔碎後又在被褥上潑出一片狼藉。丁耿怒紅了臉，正想掄拳時卻被段緒言掐著脖子一把摁死在榻上，頰側碾過的都是方才灑翻的米粥。
丁耿掙紮了幾下，可他不曾想到，段緒言平日裏瞧著人畜無害，使起蠻勁來竟這般兇狠。
「嚴九伶！你今日要是再敢對我做什麽，我保管讓你後悔。」
「我哪兒敢做什麽，不過就是想告訴公公一聲，」段緒言壓低了身子，輕聲道，「今日我的床鋪睡不得，你也甭想睡了，還有這梅花粥，貴妃吃不得，就賞給你好了。」