“我昨天逛街的時候，聽見他們說這件事了，”雲端笑眯眯的，有些狡黠的不懷好意，“據說新年祭的祭司要穿很好看的祭司衣服。”夏迴過頭，從雲端的眼睛裏讀出了興奮與躍躍欲試，他覺得他知道雲端在興奮什麽東西。“那麽，為了我的心理安全，我應該拒絕掉，對不對？”夏沉著冷靜地說，將邀請函放在客廳小桌上。第23章 chapter.22最終夏還是拒絕不了雲端的軟磨硬泡，絕望地給理事大廳寄了願意接受的信件。這導致第二天，他踏入教室大門時，三三兩兩正在閑聊的精靈們齊刷刷地轉過頭來，有精靈熱情地高聲道：“夏，聽說你接受了新年祭典的邀請？”“夏可是理事大廳的新任執政官，當個祭司綽綽有餘。是吧？”大家一齊笑起來，夏也無奈地彎了彎唇角。狄走過來，麵容清秀的精靈真誠地邀請他：“夏，要不要來參加我們的茶話會？就在明天下午。”他給夏遞了一張小卡片，是很可愛的卡片式邀請信，畫了軟綿綿的蛋糕和紅茶，一看就是女孩子的手筆。夏注意到右下角有一個小小的簽名，是絲洛爾。這類茶話會很普遍，精靈們壽命悠長，時不時來一次午後聚會打發時間，夏之前隻參加過導師邀請的茶話會，坐在一群年長的精靈中，聽他們討論學術和藝術上的問題，略有些無聊。再說，雲端周末都喜歡膩在家裏不出門，他得在住所照顧他的朋友……“我考慮一下。”夏難得的有些猶豫。狄看出來了，不過仍然笑著說：“不用放在心上，就一個很小的茶話會，主要是絲洛爾做了新的甜品，所以想叫大家來嚐嚐看。”夏打開門，發現雲端沒有像往常一樣躺在搖椅上看書，而是正經地坐在桌邊，托著腮，不知道在看什麽。“發呆？”精靈走過去伸出手，在他麵前晃了晃，雲端眨眨眼，捉住他的手。“別晃，”人類眼睛有點花，“我在想點東西。”夏不在意地笑了笑，坐下來，給兩個人分別續上一杯茶，“能說給我聽嗎？”雲端可沒法把玩家的事情說給一個npc來聽。他之前沒怎麽注意左上角的灰色倒計時，還以為就是普通的副本時限，然而這幾天，他才突然發現，這個時限並不老老實實往下走。其中就有幾次，時限突然提高一截，原本就很寬裕的時間變得更長了。雲端沒法將所有提高時限的時間點記住，他現在還存有印象的，是夏接過理事大廳入職邀請函，他剛剛發現時限的存在那一刻，還沒往下走多少，便突然往上跳了一截。雲端試探性地問道：“這兩天有什麽事情發生嗎？”莫名的，夏忽然緊張起來，支吾一會兒，雲端挑起眉尖，突然出手，抓住夏的一縷長發，夏乖乖讓他抓著，不敢說話。“狄叫我周末去參加他們的茶話會，”話在嘴邊轉了一圈，出來的時候突然變了個樣，“……我給拒了。”嘟——倒計時縮短一小截，發出鮮紅的係統指示！雲端不明顯地皺眉，他想了想，帶著鼻音問道：“參加茶話會的話，說不定還能認識新朋友。為什麽不去？”夏有些躊躇，這時雲端眼疾手快，手往下一探，從夏衣兜裏掏出一張可愛的小卡片來：“人家都發了邀請賀卡了。”“你希望我去嗎？”精靈進也不是，退也不是，湛藍的眼睛蒙上一層透明的水霧，似有波光，他握住雲端的手，沒敢用力。雲端猛一下抽迴手，嘟噥一聲：“好像我逼你去一樣。先生，你要知道，別的精靈都不會拒絕茶話會，隻有你會。”夏無奈地歎氣：“好吧，我會記得去的。”滴！倒計時往上跳一截。選擇，看來是選擇。雲端隱蔽地看了一眼倒計時，心裏有了譜。這個副本不像是傑的個人副本，隻要靜靜等待劇情走完，就能從副本裏出來。它需要玩家的參與，玩家扮演一位隻被副本主角熟悉的幽靈，引導主角行動。雖然不知道係統遵循的是什麽劇本，但現在的選擇應該沒問題。周末繁花盛開的午後，夏敲響了門。已經坐在裏麵的精靈們興高采烈地把他迎進來，拉開雕花椅，倒上熱騰騰紅茶，一碟一碟甜點端上，精靈們坐在陽光溫暖的小院裏，圍著一張小圓桌，聊些自己感興趣的話題。不知道怎麽，話題繞到了馬上就要開始的新年祭典上。“夏可是這次祭典的祭司！”狄衝夏舉了舉茶杯，夏也舉茶杯迴禮。他對這位精靈的印象，還停留在雲端和他說過的，用水晶樹盒子裝他的羽毛這件事。夏搖搖頭，瞥開眼睛：“我第一次當祭司，沒什麽經驗。”狄咋咋唿唿道，毫不在意：“我聽導師說，祭司的任務很簡單，最後在祭壇上跳支舞，念幾段祝福語就結束了。”“說起來，你有收到理事大廳的邀請信嗎？”邊上那些陌生的精靈也開始聊這件事。“還有邀請信？我怎麽不知道？你有？”“說是邀請我成為新年祭的隨行騎士！”陌生精靈瞠目結舌：“他們居然叫你當隨行騎士？”狄和夏也聽見了，夏垂下眼，聽見狄有些不好意思地咳了咳，有些開不了口，“那個……這次請你來，我是想問問……”夏聽見自己的聲音：“怎麽？”“夏你最近不是進了理事大廳嘛，我就是想請你問問，新年祭的隨行騎士……嗯……需要多少人。”狄的聲音突然斷了，夏轉眼，看見絲洛爾端著兩碗焦糖色的布丁，有些好奇地站在他們身後。女孩裙擺輕盈，偏短的頭發有些俏皮地撲棱開來，狄一下慌了手腳，老半天才擺對了位置：“絲洛爾！”“我聽見你們說新年祭，”女孩把甜品分給大家，有些好奇，“還有隨行騎士什麽的。我之前聽我的導師有提過這次的祭典，說是新增了很多願意參加節日的獨角獸，所以隨行騎士也會變多。”一聽絲洛爾這麽說，狄驚喜地睜大眼睛：“這麽說，我有機會？！”“每個人都有機會呀，不嚐試一下怎麽知道呢？”絲洛爾給他們分發專門吃布丁的銀質小勺，敲了敲碟子，“杏仁巧克力餅幹馬上就烤好了，各位稍等。”狄握緊拳頭，臉頰不知道是興奮還是害羞，有些紅，夏有些意外地笑了笑，安撫他：“你會成為一個隨行騎士的。”“當然，我當然會的。”清秀的精靈眼睛亮亮的。茶話會慵懶的午後時光被談笑慢慢消耗殆盡，工作日時，夏被理事大廳的精靈們安排在圖書室，和另外幾位執政官的辦公室相鄰的房間中。“可是我有很多不懂的地方，”夏坐在辦公室後麵寬大柔軟的椅子上，皺眉笑道，“我相信我的能力，但是作為一位新上任的執政官……”“殿下會有辦法的，”理事們優雅地微笑，“幾位執政官都會幫殿下解決很多東西。”圖書室那間寬敞的房間終於掛上了夏的姓名牌以及象征執政官的徽章，每一個路過圖書室的精靈都會進去瞧一眼，好奇地想看看這位新任執政官。狄給夏送文件過來，還衝他擠了擠眼睛：“外頭可多女孩子，都要來看你——夏，開心嗎？”夏噎住，停頓了好一會兒，才迴答道：“這有什麽好高興的。她們進來，我又得迴答她們的問題，耽誤我下班時間。”一直以來都秉承著優雅寬容的精靈難得露出這樣不知道該如何處理的表情，狄被逗笑了，放下文件，講了哪幾份需要注意。剛想離開的時候，發現夏臉上閃過一絲心虛。“夏？”狄疑惑地輕喚一聲，“你……”“怎麽？”“你，有中意的人了？”撲哧一下，返祖精靈好像哪裏被紮了一箭，露出震驚的神情。“暫時還沒有，突然這麽說……？”“啊，看夏的表情，還以為夏怕被心上人發現，有好多女孩子組團來看。”狄後退一步，嘖嘖兩聲，“現在更像了。”金發藍眼的返祖精靈頭一次呆坐在辦公椅上，狄走了之後，默默迴想自己剛才在想什麽。還好雲端對他每天坐在這裏辦公沒什麽興趣，更喜歡去街上溜達，仗著沒人能看見他，到處湊熱鬧。他看起來不太喜歡女孩——不是，想什麽東西——他看起來不太喜歡精靈，除了困頓的時候，眼神永遠幹淨透明，並不被精靈們天生優秀的容貌所吸引。當然了，這可是一位人類，雖說是還沒出現在精靈們視野中的種族，但說不定審美不同，人類看精靈可能就和人類看動物一樣，基本分不出美醜……？“我為什麽分不出來？”雲端打斷了他的話，有些困惑。下了值班後，夏把這個疑惑說給雲端聽，人類也被震驚了，指著自己說道：“如果是物種不同帶來的審美差異，那你看我難道是在看一隻猴子？”“當然不是。”夏下意識地反駁。雲端攤開手：“這不就是？大家都是類人生物，眼睛嘴巴鼻子的位置也沒多大差別，你怎麽會這麽想。”原來這位表麵光鮮亮麗，實際上腦迴路與眾不同的精靈暗地裏都想這些東西的嗎？夏略有些窘迫地別過臉去，生硬地扭轉話題：“晚餐吃什麽？”果然，一向注重自己夥食的人類瞬間被這個話題吸引，露出警惕的眼神：“我不想吃蔬果沙拉！我想吃點……葷的！”精靈已經習慣了人類抗拒素食，為了盡快把剛才那個話題帶過去，夏迅速答應雲端給他做一頓葷食，在人類一臉見鬼的表情中，偷偷摸摸從森林裏抓迴來一隻鴿子。“我還以為你們精靈心地善良不忍殺生——”雲端難以置信地說道，夏已經動作利落地把鴿子開膛破肚，燙毛去內髒，仿佛已經幹過幾十遍，“那你之前還騙我說精靈都是吃素的！”夏眼神躲閃，妥協道：“其實隻有瓦卡耐拉內城的精靈們崇尚素食……”“也就是說可以吃肉？”雲端吸了吸鼻子，突然想念白馬騎士團那罐熱騰騰的罐裝牛肉，還有臨淵之歌者身上濃鬱的烤火雞的香味，“……你得補償我。”他鼻音有點重，聽起來是在跟年長的家裏人撒嬌似的，盡管臉上神情依舊正經。最終夏還是沒扛過人類這一下渴望的眼神，迴過神來，已經答應雲端不再每頓都吃素。於是兩個人蹲在居所後院，快樂地開起了小灶。第24章 chapter.23“你看起來仿佛一座雕塑。”羽毛筆還在墨水瓶裏沒抽出來，羊皮紙上隻寫了幾個字，夏放下手中工作，露出一個溫柔的微笑，抬頭剛想迴答進來精靈的話時，笑容凝固：“……雲端？”他迅速改了表情，然而人類已經看見了他之前的神態，湊到跟前來，帶上探究意味。雲端挑眉，笑容意味深長：“原來殿下在外麵都是這樣的。”咚，有人敲門進來。夏想要反駁的話噎在喉嚨裏，推門進來的是一位漂亮的女性精靈，梳著棕褐色的長長的辮子，數朵細碎的花朵點綴發間，進來的時候像一片輕飄飄的雲朵。她帶著開朗的笑意敲門，叫了一聲：“殿下？”雲端看見夏露出一個想把人趕出去的，接近於惱羞成怒的表情，趕緊用手指敲了敲辦公桌的木板，提醒夏不要破壞自己的形象。精靈緩慢地調整神情，手裏握著那支羽毛筆，還在紙上沙沙地寫著字：“有什麽事嗎？”