花瓣做好後,再用一小團肉糜黏合住底部微微炸透,就能呈現出一朵重重疊疊、即將綻放的桃花姿態。


    雞肉茸也是同樣的道理,隻是炸出來的顏色會比魚肉的更加粉嫩些,吟風特意將它們重疊擺放,確保炸出來的顏色是白裏透粉的。


    炸肉糜的香氣太過迷人,成玉從成堆的蘿蔔花裏抬起頭,愣了許久,終於明白吟風為何一顆水蘿蔔都不要。


    自愧不如了好一陣,成玉緩過神,瞧著吟風另一口大鍋裏的柴火飯不解起來。這桃枝和魚都應了題,多出來的柴火飯又是何用處。


    他看著吟風將煮好的米粒從湯水裏瀝幹,重新放迴幹淨的大鐵鍋裏,落蓋繼續悶著。


    煮過的米粒已經熟透,迴鍋燜燒是為了讓水分蒸發掉一部分,吃起來口感才會和洽。


    但顯然吟風並不是為了做出普通的柴火飯。待鍋汽式微,米粒已經脫去水分,吟風揭開鍋蓋,卻沒有盛出來的打算。而是順著邊沿淋進些許炸過肉糜的熟油。


    鍋底滋滋地燒著,焦香登時滿溢。


    聽著這般聲音,吟風立刻搗滅明火,掀起鍋蓋,抄了鍋鏟。鍋子中央的米粒仍舊白淨,隻有挨著鍋底又淋過熟油的一層變作了金黃的鍋巴。


    光是瞧著顏色就讓人口舌生津。


    為了保持住鍋巴的圓弧形狀,吟風剝離地極為小心翼翼。


    雖說有些牽強,但這得來不易的圓弧,正是吟風為了應和考題詞裏的小舟。


    另一邊灶台上,成玉也終於全部雕好了桃花。


    他這是童子功,就算材料不全然合適,也能做得惟妙惟肖。從含苞待放到三分羞意,再到肆意舒展,都刻得像極。


    若是吹上一股春風,定能聞見溫潤的花香。


    花枝雕琢完,他又用冬瓜皮、茴香葉做成桃葉和苔蘚的樣子裝飾起來,末了,終於有空閑將魚放進籠屜裏。


    蒸魚不需太久,未及半刻便能熟透。


    出鍋後,魚肉雪白如初。


    放上刨好的翠綠蔥絲,澆上鮮香濃鬱的現熬豉汁,最後刺啦一聲潑上明油。再裝飾好雕出來的桃花枝和苔蘚似的茴香葉,趕在半個時辰結束前,成玉提前搖了鈴。


    時限即將到來,吟風有條不紊地進行最後一步,要給這葉桃花小舟淋上一層糖醋芡汁作為調味。


    為保持色澤不變,需選用透白的米醋混合冰糖晶。


    鍋巴剛從油鍋裏撈出來,滋滋地冒著油沫。另一頭,粘稠的酸甜醬汁也緊趕慢趕地出了鍋。趁著熱氣,輕輕澆在鍋巴和桃花上。


    熱油碰上濕嘟嘟的糖醋醬汁,登時有水分炸裂般化作煙霧,繚繞在鮮嫩的魚片上。


    再配上吟風精心挑選的苔綠雕花瓷盤,竟真能應了詞裏「蒼苔岸,煙雨汀」的意境。


    計時的長香恰巧也在此時熄滅。


    齊司膳從隔壁的茶室迴到膳房,先是掃視過兩道菜品,又與鞏長意對視一番。


    再迴頭時,眼角的那絲不信任已然抹去,取而代之的是被食物的鮮美滋潤而生出的愉悅弧度。


    成玉刻的花鞏長意是一點也不憂心的。


    他隻對吟風選的那些食材提心弔膽,現下瞧著吟風做出來的肉糜「桃花」,懸著的心也終於放迴了肚子裏,憋起笑來朝她豎了個大拇指。


    依照搖鈴順序,齊司膳先嚐了成玉的豉油蒸魚。


    蒸魚的味道沒什麽好說的,最是鮮甜絕倫。魚肉裏膠質豐盈,混著鹹滋滋的豉油,吃得多了,嘴唇都像是被黏住了似得,讓人忍不住多舔舐幾下。


    待鞏長意也嚐完後,齊司膳使用公筷挑開了魚腹。隨後滿意點頭,「看來你注意到了魚腹周圍和脊骨附近的脂塊。」


    早在剖魚時,成玉就注意到了這一點。花鰱魚肉質本就肥厚,要想吃起來潤而不膩,那些多餘的油脂是決計不能留下的。


    接下來便是吟風的菜式,桃花泛。


    趁著熱,齊司膳先挑著鍋巴吃了起來。


    外側那一圈沒被醬汁淋到的鍋巴,尚且保留著原本的酥香。沁了汁水的,從酥脆到綿軟,吸飽十足肉香。難分伯仲,辨不出哪個更可口。


    牙口上佳的青年人自然是更為青睞酥脆的。而像齊司膳、鞏長意這般上了年紀,牙口退化不少的,則更傾向於後者。


    再嚐鍋巴小舟裏的肉糜小桃花,酸甜醬汁裹著層層薄脆,裏頭則是韌勁滿滿的肉,雞、魚雜糅的鮮甜在味蕾泛起陣陣漣漪。


    無論是精緻的擺盤、酸甜可口的味道還是與考題詞的相互唿應,吟風這道桃花泛,都足以通過精膳清吏司吏廚的考核。


    她本該知難而退,可竟然做出了如此佳肴。


    越是如此,齊司膳麵上的神色就越是為難。


    若他真的拍板通過,那便真成了大梁第一女吏廚。開下女吏的先例,往後的朝廷豈不是會亂了套?


    齊司膳清清嗓子,故意板起臉:「那半句考題詞,本是為了考驗雕花技藝。你這般做法可就是投機取巧了!」


    這番責問令吟風愣了神,她的確是不擅雕花。隻是……桃花泛這道菜,分明每一句都應了考題。


    還未醞釀好反駁的話,一旁成玉昂然挺身,先她道:「您隻出了考題詞,從未提起雕花技藝。且我本想分小風師姐一半水蘿蔔的,您當時還說了為難的話!」


    齊司膳語噎,搜腸刮肚了許久竟也挑不出刺來。

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