次日一早，再次將蘇默給偷偷拐出蘇府的沐策，在沒睡醒的她仍揉著眼頻打嗬欠時對她說，今兒個他要帶她去見個人，而這人，即是他當年曾親自教過武功與兵法的徒弟，他倆已有許多年不見了。
聽他這麽一說，蘇默好不容易提振起些許精神，陪著他坐在酒樓豪華包廂裏頻灌著濃茶，可當來者打開包廂的廂門時，她又覺得，她其實根本就還沒有睡醒。
這就是他的徒弟？
這位仁兄……其實是哪來的江洋大盜，或是某個匪幫的掌門人吧？
坐在沐策身旁的蘇默，僵硬地轉動著眼珠，瞠大了眼瞧著眼前濃眉大眼，滿臉刀疤，一身結實僨張的肌肉，渾身上下充滿江湖草莽氣息，年約三十好幾的龐然魁梧大漢，在一進了包廂把門扇合上後，即渾身哆嗦個不停，直衝至沐策的跟前跪下，兩手死死地抱緊了沐策的大腿。
“師父！”悲天慟地的痛嚎聲，活像是至親骨肉離散了十八年般。
沐策淡淡地問：“教你的規矩呢？”
莫倚東抖顫著身子，唯唯諾諾地放開了他的大腿，而後抬起臉，一雙充滿血絲的大眼，直望著沐策那張死而複生的臉，心緒過於激動的他，張口結舌了好半天，就是沒法完整地把話說出口。
“師父……怎麽……您、您……”他不是死了嗎？
“我沒死，是她救了我一命。”沐策揚手朝身旁一指，解開了他的疑慮的同時，也把這份熱情轉嫁給她。
“恩公——”在下一刻，莫倚東即轉過了身子，以驚人的氣勢朝蘇默一跪，再五體投地的深深一拜。
蘇默被他拜得一顆心都不禁顫抖地多跳了兩下，她急急彎下身子想將他扶起。
“快起來，救他的不隻是我一人……”這也太考驗她的驚嚇承受度了。
“好了好了，起來坐好。”沐策在他死死趴在地上硬是不起時，兩指拎著他的衣領，動作流暢地將他給拎到椅子上去。
聆聽著他那已是久違多年的聲音，熱辣辣的淚水頓時浮上莫倚東的眼眶，令他什麽都看不清。
他哽咽地喚，“師父……”
想起了自家徒弟相當容易過於感動，又動不動就傷春悲秋的性子，沐策將桌上早就點好的烈酒往前一推，再讓步地道。
“先說好，別太過分，哭一會兒就成了啊。”還好他事先有準備。
接下來，蘇默就看著坐在對麵的某位大漢，邊無聲地哭著邊拿烈酒猛灌，那神情那模樣，既悲憤無比又豪壯萬分，她不禁以肘撞撞身旁的沐策。
“他就是那個出身江湖的徒弟？”眼淚曄啦啦地往下掉，烈酒一杯杯地往腹裏灌，太有性格了。
“嗯。”
“大你十來歲的徒弟？”怎麽他孫兒輩的、徒弟輩的，年紀統統都比他來得大？
沐策叨叨說起，“我自小生在大將軍府，兩歲紮馬、三歲挽弓、四歲騎馬、五歲練刀、六歲習劍、十二歲收徒……”
她頭疼地杵著額，一時之間又忘了他打小起就有些異於常人。
“行了行了……”他有必要這麽天縱英才嗎？
連連灌完四壺烈酒後，莫倚東看上去似是冷靜多了，他一手握著酒杯，兩目瞬也不瞬地盯著沐策，卻是不再哭了。
“哭完了？”沐策遞給他一張幹淨的巾帕。
“師父，您老人家——”
他輕聲糾正，“我沒你老。”
“師父，您今日能迴京，可是陛下他賜您無罪了？”他怎麽也想不明白，明明就聽人說自家師父於流刑途中病故，怎現下又好端端地坐在這兒了？
“我仍是有罪之身。”沐策緩緩道來，“我於流刑途中被棄於路旁待死，據傳言，宮裏早已證實了我的死訊，隻是至今陛下仍不敢公諸天下而已。”堂堂一國之君怎麽可能承認，就隻是因心頭一時的不快，便千方百計要他這無罪之人死呢？
莫倚客滿腔的怒火，當下熊熊地燃燒了起來，他氣抖地一把捏碎了酒壺，攜著滿腸滿肚的烈焰想也不想地就站起身。
“坐下吧。”沐策伸出一掌輕鬆地將他給壓迴座裏。
他氣得兩眼都發紅了，“可是……”
“難不成你能進宮砍了那位老爺？”沐策不以為然地桃桃眉，結實地按住蠢蠢欲動的他，而後大掌一下又一下地拍在他的肩頭上，就像在給隻發怒的大花貓順著毛。
蘇默將他嘴上不承認，可實質上關心的舉動看在眼底，覺得他這人也真是愛臉皮，擔心自家徒弟莽撞地去惹禍就說一聲吧，怎麽這人的溫柔總會拐彎抹角的？
“不介紹一下？”她偏了偏頭問。
他的拇指朝旁一歪，“莫倚東，當朝威武將軍。”
“……”怎麽他的晚輩不是大富大貴就是掌權當官的？
“師父，徒兒不想再當什麽將軍了……”聞言的莫倚東，哭喪著一張臉，直為當年的愚行感到後悔不已。
“當年為師可是阻止過你了。”不聽勸嘛，怨誰呢。
蘇默好奇地拉著他的衣袖，“長工啊長工，有什麽內幕不妨說來聽聽。”
莫倚東卻快一步搶先問道：“師父，這位恩公與您是……”什麽長工工啊？
沐策邊替她剝著花生殼邊說。“我是她家的長工。”
當下某位將軍死死朝她瞪著銅鈐般的大眼，將她瞧得胸坎裏的那顆心又再次跑馬般地狂跳了好幾下。
沐策語氣平淡地再道：“換句話說，她不但是我的救命恩人還是我的東家，因此對她，你該怎麽尊重就怎麽尊重、該如何侍奉就如何侍奉，若有半分拿捏不妥，你就準備一輩子當不完你的將軍吧。”
“東家大人！”奉師命為圭臬的莫倚東，一個起身又是準確地朝她跪了下去。
再讓他這般跪來跪去，她的陽壽都快短少三年了……
蘇默一手撫著胸坎，“長工。”
“嗯？”
“這稱唿太隆重了，正常點的就好，我不拘禮的。”她不過是小人物，而對方不但是個血性漢子還是位大將軍，受不起受不起。
“娘子啊娘子，我這就叫他再改改。”他將一碟剝好殼的花生放在她的麵前，還順手替她倒了杯濃茶壓壓驚。
娘子？
表情有如被五雷齊轟過一迴的莫倚東，瞧瞧他倆親匿的模樣，頓時明白了過來，他結結巴巴地指著她問。
“師、師娘？”不會吧？
沐策心情甚是愉悅地道：“愛徒，多年不見，你變聰明伶俐了。”
“徒兒不敢……”當下一陣冷顫令莫倚東抖了抖，很不習慣他突然變得如此慈愛的模樣。
“咳。”蘇默清了清嗓子，很努力不讓耳朵紅起來，“說正事，為何你不想再當將軍了？”
他吸了吸鼻子，再次取來酒壺大大灌下一口烈酒。
“師娘，您有所不知……”他這輩子最大的錯，就是從當年立錯了誌向，又不小心拜了個萬能的師父開始。
想當年，他猶青春年少風華正茂時，他不過就是名默默無聞的江湖中人，成天砍砍人、殺殺仇家，生活過得也挺自在愜意的，可這日子再好，卻始終都不能教他忘懷了他的心願，那即是當個名震天下的大將軍。
因此當那一年離家出走的沐策出現在他的麵前，以一身家傳的功夫打敗眾多武林高手，並洋洋灑灑地與武林同輩談論兵者與治國之道時，他的一顆心，也就這麽誤入岐途地跟著沐策走了。
死纏爛打地追著沐策拜了師後，接下來的數年裏，沐策從一開始握著他的手，一筆一畫地教他讀書識字起，到手捧著兵書，日以繼夜地教他兵道戰法，最後甚至毫不保留地將一身武學全都傳授給他，給予了他築夢最牢固的基石。就在他認為自個兒已是學藝大成，準備前往雲京參加武狀元大賽，為他的將軍夢想邁出第一步時，沐策卻阻止了他。
他還記得，沐策當年是這麽對他說的——
你不是塊當官的料。
偏偏當年他腦子裏就是一門擔當將軍的心思，壓根聽不進沐策的勸，拚死拚活地考上了武狀元後，又簽下了軍契從了軍去。幾年過去，他是如願地登上青雲當上將軍了，可無聊枯燥的軍中生活，本就拘著他這個生性活躍的江湖中人讓他很難捱了，他永遠也難以適應的官僚製度，也總是讓他如喉鯁魚刺，渾身不爽快之餘，還逼得他成日不得不小心地與人周旋鬥法，再加上長年派駐關外國境邊陲，那天天吃著風沙、沒事數螞蟻的日子，更是讓他苦悶得都有逃兵的心了……
早知會有這下場，當年他就是自砍雙腿他也不去考那勞什子武狀元了。
隻是天曉得，這樣的日子他還得在塞外過多久，而這兵……得當到何時才是個頭啊？
蘇默擱下手中的茶碗，暗自在心中歎了口氣，眼下這茶都喝完兩壺了，可坐在她對麵的那位威武將軍，滿腹的苦衷卻仍是訴之不盡，聽得她都想為他掬一把心酸淚了。她伸手推推沐策，要他替自家徒兒想想辦法。
“別愣著啊，還不想法子救你家愛徒脫離苦海？”
“我這是成全他。”吃到苦頭了吧？
生怕冷血的沐策將會不為所動，莫倚東一把握住蘇默的手懇切地向她請求。
“師娘，求您就同師父說說，幫幫徒兒吧……”
沐策寒目一凜，“手擱哪呢，膽肥了是吧？”
當兵多年，亦多年沒跟女人正常接觸過的莫倚東，在收到來自沐策的警告後，先是愣了愣，低首瞧了瞧手中的柔荑，並確實感受到那軟嫩的觸感時，他急急地縮迴手，慌張失措地瞧著變臉的沐策。
他紅著一張臉地解釋，“師父，我、我沒……徒兒不敢……”
“嗯？”瞧瞧，自家的徒兒多純情多害羞，多像一朵小花啊……雖然骨子裏是個中年大叔。
“別逗他了。”蘇默看不過眼地製止他，“明明你就挺擔心他的，不然你也不會特意找他來了。”有他這樣玩徒弟的嗎？
“師父……”莫倚東含在眼眶裏的淚水又快掉下來了。
沐策朝他輕輕歎了口氣，下一刻目光也變得柔軟溫和了許多。
“真不想再當將軍了？”他能放棄他的夢想？
他用力點頭，“徒兒一心隻想迴到江湖，若師父允許，日後徒兒願侍奉師父左右！”
“即使這些年來的心血將會化為烏有？”要當上將軍不易啊，更別說他都已辛苦那麽久了。
豈料莫倚東仍是鐵了心，“隻要能離開那烏煙瘴氣的官場，不必再同那些陰損的小人周旋過招，無論什麽代價徒兒都願付！”
“即使日後你得侍奉你家師祖？”他再扔出一個對自家徒兒來說頗棘手的問題。
一想起那位容貌妖豔無比的梅相，莫倚東當下便覺得一陣寒意自他的腳底竄了上來。
“呃……他能離朝？”不是聽說，陛下打死也不願讓這名朝中唯一敢直諫的良臣離開嗎？
“有我插手，當然能。”沐策胸有成竹地說著，“如何？”
“……徒兒一切都聽師父的安排就是。”雖然他打從一開始就沒與那位梅相對盤過，不過為了自由……男子漢大丈夫，豁出去就豁出去。
既然他都不悔也不打算迴頭了，那麽接下來的事自然也就好辦了，早就備妥良計的沐策以指撫著下頷問。
“我若沒打聽錯的話，聽說這些年來你與九王爺之間……有些閑隙？”
莫倚東怔了怔，驀地陰森一笑，眼中寒芒冷冽似刀。
“豈隻是閑隙而已？”他沒帶兵去搗了那座九王爺府，或是就采用江湖中人的舊作法，直接找個深夜摸進府裏去滅他全家，都算是客氣了。
當年沐氏父子叛國案子一出，九王爺在朝廷中大力主張采連坐之法，要陛下殺無辜的沐策以儆效尤，當時遠在邊關的他在聽到消息後，急得就隻差沒有抗旨，直接殺迴京來營救家師了。
對他有著再造之恩的師父，那個年紀小小的、聰明又身手高強的少年，怎麽能被困在那座黑牢裏受盡折磨欺陵？那三年間，他不斷上書表示他想迴京探探家師，卻次次都被無情地駁迴，而折子被駁的主因，就是出在九王爺在殿前主張沐策善攏人心，斷不可給他組織黨羽的機會。
因此在皇帝眼中可能將會成為黨羽的他，獲了個莫須有的罪名，硬生生地被降了一品，兵力也被大大削減了四成。然而嚐到了這甜頭的九王爺卻猶不知收手，依舊大肆打壓著他，私底下暗自串通了兵部苛扣大軍武器與糧草，賄通了吏部扣下部分軍餉，一心一意就是要逼著他這個沐策之徒造反，好讓身在黑牢中的沐策再因此多擔上一條罪名，名正言順地上了午門外的斷頭台，成全了皇帝的心願。
為了沐策，為了身後的軍員屬下，莫倚東隻能死命咬著牙逼自己忍下去，反覆告訴自己絕不能就範，也不可造反，他不願真成全了那些人的心思將自家師父逼上刑台。
可他們居然在沐策遠赴流刑時，將他棄於路旁待死，甚至還向全天下人隱瞞這消息？
大丈夫是可忍，孰不可忍。
眼看他情緒也醞釀得差不多了，沐策不慌不忙地拋出一個令他難以拒絕的誘惑。
“現下有個機會，不但能如你所願，讓你在日後擺脫威武將軍這一職，還能讓你一清舊怨，痛快地將九王爺當成沙包打，你做不做？”
“我做！”山水有相逢啊，總算是天不負他，這事他都已悶在心底近四年了。
蘇默不解地問：“你究竟想做什麽？”
“不過就是替我家徒兒解解氣，再順道解決一幹人等的煩惱罷了。”他這人做事向來講求效率，既然他身邊的人都有著困擾著他們的麻煩，那不如就讓他一口氣都給解決了吧，他可沒那閑暇常跑雲京這一趟。
“說來讓我們一塊聽聽吧。”
他朝他們兩人勾勾指，不疾不徐地將他入京以後一直在做之事，和即將進行之事全都對他倆說了一迴後，就見他們一個興奮地咧嘴嘿嘿直笑，而另一個則是有些難以置信地蹙著眉。
“……你不是說你對陛下無怨？”她記得中秋時他是這樣說的。
沐策冷冷一笑，“我雖說過我不恨不怨，但我可沒說我不會報仇。”這完全是兩碼子事。
“……”原來還有這種說話技巧啊。
“如何，願做嗎？”沐策轉首看向儼然已經樂過頭的自家徒弟。
“徒兒願做！”
他擺擺手，“那好，你趕緊著手去辦吧，我等你的消息。”
當莫倚東踩著疾快的步伐遠去後，沐策一手執起酒杯，靜看著杯麵上的酒水漣紋，在朝陽下顯得晶亮奪目。
哼，不讓他迴到雲京便罷了，一旦讓他迴來後，要他不報仇？
別說笑了。
當年他也曾經純真誠良過，可無奈的是，世情與際遇總是催人的心迅速蒼老，再不信任何天真，隻信躲藏在人心底下的暗流與旋渦。無數年的歎息，在暗夜中化為一聲哭鴉的低鳴即過去，又有誰知曉，他是如何度過黑牢那一千多個不眠的長夜？
那些曾害過他的人，在京中也安逸夠久了，也該教他們體會體會……什麽是禮尚往來了。
按照沐策計劃，負責出場攪局打亂婚事的莫倚東，這日，事前也沒知會蘇府一聲，一早便率了大批人馬來到蘇府登門提親。
蘇老爺與蘇夫人在見著那些親衛將為數眾多的聘禮，給一一抬進大廳廳門裏時，還滿腦子的不解這是演哪出，後來在莫倚東的說明下，他們才明白，原來今日威武將軍是代義弟前來向他們提親。
隻是……他們家的蘇三姑娘，早已經許親給九王爺府的管家義子了啊，這一女……怎麽能二嫁？
遭到拒絕，因而勃然大怒的威武將軍，當場一拳擊碎梨木花桌，嚇得滿廳婦孺齊聲尖叫。
他狠目微眯，“區區一名九王爺府裏的馬夫能當您的賢婿，而本將軍的義弟，卻無緣一結奏晉之好？”
蘇夫人猶想張口解釋，“將軍，您有所不……”
“豈有此理，此事本將軍斷不會如此善了！”他羞怒交加地震聲一吼，轉身朝身後的親衛們大唱，“咱們走！”
也不知招誰惹誰的眾人麵麵相覷，隻能束手無策地任由威武將軍忿忿拂袖而去。
出了蘇府不多遠，一走至轉角處後，莫倚東即拉住扮成他屬下的沐策，難掩興奮地揪著他的衣袖問。
“師父師父，徒兒演得好不好？”
“還行。”沐策嘉許地拍拍他的腦袋，“接下來繼續去忙你的吧。”
“徒兒能對九王爺下手到什麽程度？”早就迫不及待的莫倚東直搓著兩手，躍躍欲試地問。
他隨口應道：“給他留口氣就成了。”
“是！”莫倚東歡快地大大點著頭，隨即轉身攀上屬下牽來的馬兒背上，率領一大群人準備去一清舊仇。
在他們走後，一輛豪華的富家馬車緊接著就停在沐策的麵前，隨後，一隻素手輕輕揭開車簾一隅。
“沐策？”簾內之人輕聲低問。
“在下正是。”他應了應，轉首看看四下沒人發現後，即動作俐落地登上馬車車廂。
車廂裏，一襲大紅華麗衣袍的蘇二娘，默不作聲地打量起一直聞名卻始終未曾見過麵的沐策，而沐策也一語不發地迎婭上她似探究又似挑剔的目光……
兩相無言的景況下，他們看似較勁的目光在彼此之間一來一往了好陣子，最後，始終都不驚不慌的沐策首先朝她一笑，這才打破了他們之間的僵持。
蘇二娘一開口就直說重點，“我就這麽個妹子，雖說腦袋平凡了點，樣貌又不是天仙，腳還跛了些。不過她既是我妹子，那麽她在我眼中，即是天底下最美最可愛的寶貝。”
“我完全同意。”
蘇二娘愣了愣，往常她說這些話時，底下聽著的人大多數不是已翻起了白眼，就是不以為然地轉過頭去了，哪像他，竟再認真不過地把話聽進耳裏，還點頭同意。
“這麽多年來，我把她捧在手裏怕摔了、含在嘴裏怕化了，恨不能藏在袖裏或鎖在盒裏任誰也不能見著摸著。”她再繼續說出她的珍視程度，“我家相公說過，我的一片護妹之心，似乎是有些過於偏執。”
……她確定隻是似乎而已？
沐策不語地垂下了眼瞳，決定在這事上頭……就不多生事添上他的意見了。
“你有意見？”她尋釁地問，她這人最是討厭有人敢質疑她了。
他相當識大體，“當然沒有，慕夫人你說得極是。”
“你不好奇我為何要將她養在桃花山上嗎？”她揚起纖纖長指，五指上或金或銀或玉的美戒，在在昭示出她的財力有多雄厚。
“曾好奇過，但在明白後，在下十分感謝夫人的睿智。”他拱起兩手，低首深深地朝她一揖。
蘇二娘讚許地揚起菱似的紅唇，“看不出你挺上道的。”
“慕夫人過獎了。”
這麽多年來，頭一迴能與人談及自家小妹，且一談就通，根本就不需多作解釋之人，或許也就隻有他了，蘇二娘萬分感傷地歎了口長長的氣。
“他人不懂啊，他們不會明白的……”
他沉穩地應著，“我明白。”
蘇二娘一手掩著心口，難抑傷懷地傾訴而出，“我就養著她，不成嗎？我就疼她，不成嗎？他們都不要她、不在乎她，我要，我在乎，不成嗎？我心甘情願把她養在一處鳥語花香的地方，不讓任何人傷害她、嘲笑她，我就是想讓她快快樂樂的，不成嗎？你不知……當年我見下人自舊柴房裏救出她來時，我是如何的一個百爪撓心哪……”
往事曆曆在目，蘇二娘在提及舊事時，仿佛又再次看見了蘇府裏那似枝上孤鳥的小女孩，無人憐愛，無人伸出援手，明明就與她血脈相親，可那孩子卻非得委屈地待在下人群中，日日勤幹活好換頓飽飯吃……
她鼻酸地問：“我心疼啊，我就心疼她不成嗎？”
在聽了她的話後，沐策不是很清楚他空曠的腦海裏還存著什麽，他隻知，尖銳的心疼自骨裏透出來，它是如此的絲絲入扣，仿佛記憶中的淚跡還有溫度般，進而挖掘出一般令他難以割舍的牽掛，逼著他必須去做些什麽、或是承諾什麽，才可以遏止這份胸口裏過於灼熱的熱情。
“日後，就由我來代你心疼她。”沐策抬起頭來，堅定的目光迎上她的。
“你……”
“她救了我一命，她給了我一個新的生活，她讓我由衷地感到快樂，她讓我知道情是如此美好，她點了盞燈讓我知道迴家的路該怎麽走，她給了我一個家。”他緩慢且詳實地說著，一字一句都要她仔細聽清楚，“我想給她的，有很多很多，她不懂不明白的，我會慢慢告訴她，我會將她護在臂彎裏好好保護她，就像你以往所做的。”
望著他那雙不容置疑的眼瞳，她仍要他一個親口保證。
“你發誓？”
他舉起一掌，“若違此誓，願遭天誅。”
蘇二娘在得到他的保證後也不多囉唆，轉過身取來了一大疊的帳冊交給他。
“這是你要的帳冊記錄。你確定這事不會影響到我夫家日後的生意？”這事被捅出來後，被罰款的心理準備她是有了，她煩惱的是將來。
“影響自是有的，但在去掉了官府課征的高稅與年年上貢的賄金後，我相信是足以打平貴商號的損失。”
她大大鬆了口氣，“有你這句話就成了。”
收拾好心情後，今日還排滿了行程的沐策，即彎身向她示意。
“那麽沐某就先告辭了。”
“日後，我會去桃花山上看她的。”蘇二娘在他欲下馬車之前，把話追在他的身後。
他側過首，款款輕應，“屆時在下必定倒履相迎。”
“要待她好。”她不舍的語氣，就像是在割舍什麽寶貝。
“會的。”
“要疼她。”她還是有點不放心。
“一定。”
“要寵她讓她。”
沐策麵上的笑容無比璀瑰，“那是當然的。”
車輪聲轆轆地響起，留在原地的沐策目送了遠去的馬車許久，當他轉過身子，打算離開蘇府到項南那兒瞧瞧他準備得如何了，可這時他卻聽見花嬸心急的叫聲。
“沐沐！”
“什麽事跑得這麽急？”他連忙迎上從後院小門跑出來的她。
花嬸死命地拉著他的衣袖，“你快來，三姑娘被大夫人的伴婦給關進了柴房裏！”
他一怔，柴房？
那不是她小時候的心結所在嗎？
正當沐策如此懷疑之時，此時在府裏的蘇默，卻不是這麽認為的。
其實，對現在的蘇默來說，柴房真的已不再是她的心結所在了。
站在柴房裏的蘇默，揉了揉方才挨打的臉頰，滿心不屑起那些就如同她爹一般隻會使用老招數的下人。
將她關在這兒要她習點教訓……他們會不會太小看她了？他們以為她還是當年那個手無縛雞之力的孩童，沒法離開這間小小的柴房嗎？
“一屋子的兇器啊……”她扳扳頸項，開始在滿是幹柴的柴房裏，尋找起哪個比較合手的破窗用具。
當沐策以一個外人的身分衝進府內後院時，蘇默早已撬壞了窗欄，正坐在高高的氣窗上試圖從上頭跳下來。
被她嚇得不輕的沐策連忙趕上前，足下一點地，即踩著牆麵一路攀了上去，伸出一臂攬住她的腰，將她給穩妥地抱在懷中，再帶著她安然落地。
“三姑娘？”他才將她放下，卻發現她的目光根本就不在他的身上。
“等我一會兒。”
推開沐策後，蘇默逕自走至滿是圍觀下仆的院中，她抬眼瞪著一院對她目光不善的人，在心中默念眼前都是一田待撥的蘿卜許久，接著她深吸了口氣，緩緩將一雙水目定在芳姑的身上。
“方才，你打了我兩記巴掌，還將我關進柴房裏。”她一手撫著麵頰，覺得上頭還是有些燙熱。
“我這是代夫人教訓你！”芳姑用力哼了哼，自恃身分地對她揚高了下頷。
她點點頭，“噢。”
“若不是你這沒人要的跛子暗自勾結了府外的人，今日威武將軍怎會上府——”
“花叔，押著她。”蘇默沒讓她說完，揚手朝身後彈彈指，毫不猶豫地指示，“花嬸，立刻差人去找個牙婆，將這犯了我朝律例膽敢欺主的下人給賣了！”
從沒想過她會說出這種話的花嬸，怔愣了一會兒後，開心地對她大聲應著。
“我這就去！”她總算不會再隻是呆呆地任人欺負了。
“你敢？我可是夫人的伴婦！”遭花叔用力拘著的芳姑，又驚又怒地扭頭朝她大唱。
蘇默淡淡地問：“與我何關？”
啊？
“你若還有話要說，就同他們上官府說去。”反正又不是她所在乎的人，管他幹嘛？
不顧芳姑的拚力掙紮，蘇默在其他人教上前對芳姑施以援手時，抬出主子的架勢，一一將他們都給冷冷瞪了迴去。當花叔已帶走人後，她旋即轉過身朝沐策大步走來，拉著他的手出了院子，在來到一處僻靜的角落時，她即動作飛快地撲進他的懷裏，兩手緊緊攬住他的腰不放。
沐策知解地低下頭，輕聲在她耳邊喃喃。
“沒事了，我在這呢，你做得很好。”還好，這迴她連發抖都沒有。
她的明眸裏盛滿了不安，“長工啊長工，我這樣算不算是壞人？”
“還不夠壞，日後咱們再多練練。”沐策抬起她的臉蛋，心疼地撫過她麵上的掌印。
“怎麽練？”她呆了呆。
他含笑地建設，“不如這樣吧，我先教你如何虐徒當入門。”
遠在城的另一端，正騎馬領著一群親衛往九王爺府方向前去的莫倚東，莫名其妙地打了個噴嚏。
“哈啾！”
聽他這麽一說，蘇默好不容易提振起些許精神，陪著他坐在酒樓豪華包廂裏頻灌著濃茶，可當來者打開包廂的廂門時，她又覺得，她其實根本就還沒有睡醒。
這就是他的徒弟？
這位仁兄……其實是哪來的江洋大盜，或是某個匪幫的掌門人吧？
坐在沐策身旁的蘇默，僵硬地轉動著眼珠，瞠大了眼瞧著眼前濃眉大眼，滿臉刀疤，一身結實僨張的肌肉，渾身上下充滿江湖草莽氣息，年約三十好幾的龐然魁梧大漢，在一進了包廂把門扇合上後，即渾身哆嗦個不停，直衝至沐策的跟前跪下，兩手死死地抱緊了沐策的大腿。
“師父！”悲天慟地的痛嚎聲，活像是至親骨肉離散了十八年般。
沐策淡淡地問：“教你的規矩呢？”
莫倚東抖顫著身子，唯唯諾諾地放開了他的大腿，而後抬起臉，一雙充滿血絲的大眼，直望著沐策那張死而複生的臉，心緒過於激動的他，張口結舌了好半天，就是沒法完整地把話說出口。
“師父……怎麽……您、您……”他不是死了嗎？
“我沒死，是她救了我一命。”沐策揚手朝身旁一指，解開了他的疑慮的同時，也把這份熱情轉嫁給她。
“恩公——”在下一刻，莫倚東即轉過了身子，以驚人的氣勢朝蘇默一跪，再五體投地的深深一拜。
蘇默被他拜得一顆心都不禁顫抖地多跳了兩下，她急急彎下身子想將他扶起。
“快起來，救他的不隻是我一人……”這也太考驗她的驚嚇承受度了。
“好了好了，起來坐好。”沐策在他死死趴在地上硬是不起時，兩指拎著他的衣領，動作流暢地將他給拎到椅子上去。
聆聽著他那已是久違多年的聲音，熱辣辣的淚水頓時浮上莫倚東的眼眶，令他什麽都看不清。
他哽咽地喚，“師父……”
想起了自家徒弟相當容易過於感動，又動不動就傷春悲秋的性子，沐策將桌上早就點好的烈酒往前一推，再讓步地道。
“先說好，別太過分，哭一會兒就成了啊。”還好他事先有準備。
接下來，蘇默就看著坐在對麵的某位大漢，邊無聲地哭著邊拿烈酒猛灌，那神情那模樣，既悲憤無比又豪壯萬分，她不禁以肘撞撞身旁的沐策。
“他就是那個出身江湖的徒弟？”眼淚曄啦啦地往下掉，烈酒一杯杯地往腹裏灌，太有性格了。
“嗯。”
“大你十來歲的徒弟？”怎麽他孫兒輩的、徒弟輩的，年紀統統都比他來得大？
沐策叨叨說起，“我自小生在大將軍府，兩歲紮馬、三歲挽弓、四歲騎馬、五歲練刀、六歲習劍、十二歲收徒……”
她頭疼地杵著額，一時之間又忘了他打小起就有些異於常人。
“行了行了……”他有必要這麽天縱英才嗎？
連連灌完四壺烈酒後，莫倚東看上去似是冷靜多了，他一手握著酒杯，兩目瞬也不瞬地盯著沐策，卻是不再哭了。
“哭完了？”沐策遞給他一張幹淨的巾帕。
“師父，您老人家——”
他輕聲糾正，“我沒你老。”
“師父，您今日能迴京，可是陛下他賜您無罪了？”他怎麽也想不明白，明明就聽人說自家師父於流刑途中病故，怎現下又好端端地坐在這兒了？
“我仍是有罪之身。”沐策緩緩道來，“我於流刑途中被棄於路旁待死，據傳言，宮裏早已證實了我的死訊，隻是至今陛下仍不敢公諸天下而已。”堂堂一國之君怎麽可能承認，就隻是因心頭一時的不快，便千方百計要他這無罪之人死呢？
莫倚客滿腔的怒火，當下熊熊地燃燒了起來，他氣抖地一把捏碎了酒壺，攜著滿腸滿肚的烈焰想也不想地就站起身。
“坐下吧。”沐策伸出一掌輕鬆地將他給壓迴座裏。
他氣得兩眼都發紅了，“可是……”
“難不成你能進宮砍了那位老爺？”沐策不以為然地桃桃眉，結實地按住蠢蠢欲動的他，而後大掌一下又一下地拍在他的肩頭上，就像在給隻發怒的大花貓順著毛。
蘇默將他嘴上不承認，可實質上關心的舉動看在眼底，覺得他這人也真是愛臉皮，擔心自家徒弟莽撞地去惹禍就說一聲吧，怎麽這人的溫柔總會拐彎抹角的？
“不介紹一下？”她偏了偏頭問。
他的拇指朝旁一歪，“莫倚東，當朝威武將軍。”
“……”怎麽他的晚輩不是大富大貴就是掌權當官的？
“師父，徒兒不想再當什麽將軍了……”聞言的莫倚東，哭喪著一張臉，直為當年的愚行感到後悔不已。
“當年為師可是阻止過你了。”不聽勸嘛，怨誰呢。
蘇默好奇地拉著他的衣袖，“長工啊長工，有什麽內幕不妨說來聽聽。”
莫倚東卻快一步搶先問道：“師父，這位恩公與您是……”什麽長工工啊？
沐策邊替她剝著花生殼邊說。“我是她家的長工。”
當下某位將軍死死朝她瞪著銅鈐般的大眼，將她瞧得胸坎裏的那顆心又再次跑馬般地狂跳了好幾下。
沐策語氣平淡地再道：“換句話說，她不但是我的救命恩人還是我的東家，因此對她，你該怎麽尊重就怎麽尊重、該如何侍奉就如何侍奉，若有半分拿捏不妥，你就準備一輩子當不完你的將軍吧。”
“東家大人！”奉師命為圭臬的莫倚東，一個起身又是準確地朝她跪了下去。
再讓他這般跪來跪去，她的陽壽都快短少三年了……
蘇默一手撫著胸坎，“長工。”
“嗯？”
“這稱唿太隆重了，正常點的就好，我不拘禮的。”她不過是小人物，而對方不但是個血性漢子還是位大將軍，受不起受不起。
“娘子啊娘子，我這就叫他再改改。”他將一碟剝好殼的花生放在她的麵前，還順手替她倒了杯濃茶壓壓驚。
娘子？
表情有如被五雷齊轟過一迴的莫倚東，瞧瞧他倆親匿的模樣，頓時明白了過來，他結結巴巴地指著她問。
“師、師娘？”不會吧？
沐策心情甚是愉悅地道：“愛徒，多年不見，你變聰明伶俐了。”
“徒兒不敢……”當下一陣冷顫令莫倚東抖了抖，很不習慣他突然變得如此慈愛的模樣。
“咳。”蘇默清了清嗓子，很努力不讓耳朵紅起來，“說正事，為何你不想再當將軍了？”
他吸了吸鼻子，再次取來酒壺大大灌下一口烈酒。
“師娘，您有所不知……”他這輩子最大的錯，就是從當年立錯了誌向，又不小心拜了個萬能的師父開始。
想當年，他猶青春年少風華正茂時，他不過就是名默默無聞的江湖中人，成天砍砍人、殺殺仇家，生活過得也挺自在愜意的，可這日子再好，卻始終都不能教他忘懷了他的心願，那即是當個名震天下的大將軍。
因此當那一年離家出走的沐策出現在他的麵前，以一身家傳的功夫打敗眾多武林高手，並洋洋灑灑地與武林同輩談論兵者與治國之道時，他的一顆心，也就這麽誤入岐途地跟著沐策走了。
死纏爛打地追著沐策拜了師後，接下來的數年裏，沐策從一開始握著他的手，一筆一畫地教他讀書識字起，到手捧著兵書，日以繼夜地教他兵道戰法，最後甚至毫不保留地將一身武學全都傳授給他，給予了他築夢最牢固的基石。就在他認為自個兒已是學藝大成，準備前往雲京參加武狀元大賽，為他的將軍夢想邁出第一步時，沐策卻阻止了他。
他還記得，沐策當年是這麽對他說的——
你不是塊當官的料。
偏偏當年他腦子裏就是一門擔當將軍的心思，壓根聽不進沐策的勸，拚死拚活地考上了武狀元後，又簽下了軍契從了軍去。幾年過去，他是如願地登上青雲當上將軍了，可無聊枯燥的軍中生活，本就拘著他這個生性活躍的江湖中人讓他很難捱了，他永遠也難以適應的官僚製度，也總是讓他如喉鯁魚刺，渾身不爽快之餘，還逼得他成日不得不小心地與人周旋鬥法，再加上長年派駐關外國境邊陲，那天天吃著風沙、沒事數螞蟻的日子，更是讓他苦悶得都有逃兵的心了……
早知會有這下場，當年他就是自砍雙腿他也不去考那勞什子武狀元了。
隻是天曉得，這樣的日子他還得在塞外過多久，而這兵……得當到何時才是個頭啊？
蘇默擱下手中的茶碗，暗自在心中歎了口氣，眼下這茶都喝完兩壺了，可坐在她對麵的那位威武將軍，滿腹的苦衷卻仍是訴之不盡，聽得她都想為他掬一把心酸淚了。她伸手推推沐策，要他替自家徒兒想想辦法。
“別愣著啊，還不想法子救你家愛徒脫離苦海？”
“我這是成全他。”吃到苦頭了吧？
生怕冷血的沐策將會不為所動，莫倚東一把握住蘇默的手懇切地向她請求。
“師娘，求您就同師父說說，幫幫徒兒吧……”
沐策寒目一凜，“手擱哪呢，膽肥了是吧？”
當兵多年，亦多年沒跟女人正常接觸過的莫倚東，在收到來自沐策的警告後，先是愣了愣，低首瞧了瞧手中的柔荑，並確實感受到那軟嫩的觸感時，他急急地縮迴手，慌張失措地瞧著變臉的沐策。
他紅著一張臉地解釋，“師父，我、我沒……徒兒不敢……”
“嗯？”瞧瞧，自家的徒兒多純情多害羞，多像一朵小花啊……雖然骨子裏是個中年大叔。
“別逗他了。”蘇默看不過眼地製止他，“明明你就挺擔心他的，不然你也不會特意找他來了。”有他這樣玩徒弟的嗎？
“師父……”莫倚東含在眼眶裏的淚水又快掉下來了。
沐策朝他輕輕歎了口氣，下一刻目光也變得柔軟溫和了許多。
“真不想再當將軍了？”他能放棄他的夢想？
他用力點頭，“徒兒一心隻想迴到江湖，若師父允許，日後徒兒願侍奉師父左右！”
“即使這些年來的心血將會化為烏有？”要當上將軍不易啊，更別說他都已辛苦那麽久了。
豈料莫倚東仍是鐵了心，“隻要能離開那烏煙瘴氣的官場，不必再同那些陰損的小人周旋過招，無論什麽代價徒兒都願付！”
“即使日後你得侍奉你家師祖？”他再扔出一個對自家徒兒來說頗棘手的問題。
一想起那位容貌妖豔無比的梅相，莫倚東當下便覺得一陣寒意自他的腳底竄了上來。
“呃……他能離朝？”不是聽說，陛下打死也不願讓這名朝中唯一敢直諫的良臣離開嗎？
“有我插手，當然能。”沐策胸有成竹地說著，“如何？”
“……徒兒一切都聽師父的安排就是。”雖然他打從一開始就沒與那位梅相對盤過，不過為了自由……男子漢大丈夫，豁出去就豁出去。
既然他都不悔也不打算迴頭了，那麽接下來的事自然也就好辦了，早就備妥良計的沐策以指撫著下頷問。
“我若沒打聽錯的話，聽說這些年來你與九王爺之間……有些閑隙？”
莫倚東怔了怔，驀地陰森一笑，眼中寒芒冷冽似刀。
“豈隻是閑隙而已？”他沒帶兵去搗了那座九王爺府，或是就采用江湖中人的舊作法，直接找個深夜摸進府裏去滅他全家，都算是客氣了。
當年沐氏父子叛國案子一出，九王爺在朝廷中大力主張采連坐之法，要陛下殺無辜的沐策以儆效尤，當時遠在邊關的他在聽到消息後，急得就隻差沒有抗旨，直接殺迴京來營救家師了。
對他有著再造之恩的師父，那個年紀小小的、聰明又身手高強的少年，怎麽能被困在那座黑牢裏受盡折磨欺陵？那三年間，他不斷上書表示他想迴京探探家師，卻次次都被無情地駁迴，而折子被駁的主因，就是出在九王爺在殿前主張沐策善攏人心，斷不可給他組織黨羽的機會。
因此在皇帝眼中可能將會成為黨羽的他，獲了個莫須有的罪名，硬生生地被降了一品，兵力也被大大削減了四成。然而嚐到了這甜頭的九王爺卻猶不知收手，依舊大肆打壓著他，私底下暗自串通了兵部苛扣大軍武器與糧草，賄通了吏部扣下部分軍餉，一心一意就是要逼著他這個沐策之徒造反，好讓身在黑牢中的沐策再因此多擔上一條罪名，名正言順地上了午門外的斷頭台，成全了皇帝的心願。
為了沐策，為了身後的軍員屬下，莫倚東隻能死命咬著牙逼自己忍下去，反覆告訴自己絕不能就範，也不可造反，他不願真成全了那些人的心思將自家師父逼上刑台。
可他們居然在沐策遠赴流刑時，將他棄於路旁待死，甚至還向全天下人隱瞞這消息？
大丈夫是可忍，孰不可忍。
眼看他情緒也醞釀得差不多了，沐策不慌不忙地拋出一個令他難以拒絕的誘惑。
“現下有個機會，不但能如你所願，讓你在日後擺脫威武將軍這一職，還能讓你一清舊怨，痛快地將九王爺當成沙包打，你做不做？”
“我做！”山水有相逢啊，總算是天不負他，這事他都已悶在心底近四年了。
蘇默不解地問：“你究竟想做什麽？”
“不過就是替我家徒兒解解氣，再順道解決一幹人等的煩惱罷了。”他這人做事向來講求效率，既然他身邊的人都有著困擾著他們的麻煩，那不如就讓他一口氣都給解決了吧，他可沒那閑暇常跑雲京這一趟。
“說來讓我們一塊聽聽吧。”
他朝他們兩人勾勾指，不疾不徐地將他入京以後一直在做之事，和即將進行之事全都對他倆說了一迴後，就見他們一個興奮地咧嘴嘿嘿直笑，而另一個則是有些難以置信地蹙著眉。
“……你不是說你對陛下無怨？”她記得中秋時他是這樣說的。
沐策冷冷一笑，“我雖說過我不恨不怨，但我可沒說我不會報仇。”這完全是兩碼子事。
“……”原來還有這種說話技巧啊。
“如何，願做嗎？”沐策轉首看向儼然已經樂過頭的自家徒弟。
“徒兒願做！”
他擺擺手，“那好，你趕緊著手去辦吧，我等你的消息。”
當莫倚東踩著疾快的步伐遠去後，沐策一手執起酒杯，靜看著杯麵上的酒水漣紋，在朝陽下顯得晶亮奪目。
哼，不讓他迴到雲京便罷了，一旦讓他迴來後，要他不報仇？
別說笑了。
當年他也曾經純真誠良過，可無奈的是，世情與際遇總是催人的心迅速蒼老，再不信任何天真，隻信躲藏在人心底下的暗流與旋渦。無數年的歎息，在暗夜中化為一聲哭鴉的低鳴即過去，又有誰知曉，他是如何度過黑牢那一千多個不眠的長夜？
那些曾害過他的人，在京中也安逸夠久了，也該教他們體會體會……什麽是禮尚往來了。
按照沐策計劃，負責出場攪局打亂婚事的莫倚東，這日，事前也沒知會蘇府一聲，一早便率了大批人馬來到蘇府登門提親。
蘇老爺與蘇夫人在見著那些親衛將為數眾多的聘禮，給一一抬進大廳廳門裏時，還滿腦子的不解這是演哪出，後來在莫倚東的說明下，他們才明白，原來今日威武將軍是代義弟前來向他們提親。
隻是……他們家的蘇三姑娘，早已經許親給九王爺府的管家義子了啊，這一女……怎麽能二嫁？
遭到拒絕，因而勃然大怒的威武將軍，當場一拳擊碎梨木花桌，嚇得滿廳婦孺齊聲尖叫。
他狠目微眯，“區區一名九王爺府裏的馬夫能當您的賢婿，而本將軍的義弟，卻無緣一結奏晉之好？”
蘇夫人猶想張口解釋，“將軍，您有所不……”
“豈有此理，此事本將軍斷不會如此善了！”他羞怒交加地震聲一吼，轉身朝身後的親衛們大唱，“咱們走！”
也不知招誰惹誰的眾人麵麵相覷，隻能束手無策地任由威武將軍忿忿拂袖而去。
出了蘇府不多遠，一走至轉角處後，莫倚東即拉住扮成他屬下的沐策，難掩興奮地揪著他的衣袖問。
“師父師父，徒兒演得好不好？”
“還行。”沐策嘉許地拍拍他的腦袋，“接下來繼續去忙你的吧。”
“徒兒能對九王爺下手到什麽程度？”早就迫不及待的莫倚東直搓著兩手，躍躍欲試地問。
他隨口應道：“給他留口氣就成了。”
“是！”莫倚東歡快地大大點著頭，隨即轉身攀上屬下牽來的馬兒背上，率領一大群人準備去一清舊仇。
在他們走後，一輛豪華的富家馬車緊接著就停在沐策的麵前，隨後，一隻素手輕輕揭開車簾一隅。
“沐策？”簾內之人輕聲低問。
“在下正是。”他應了應，轉首看看四下沒人發現後，即動作俐落地登上馬車車廂。
車廂裏，一襲大紅華麗衣袍的蘇二娘，默不作聲地打量起一直聞名卻始終未曾見過麵的沐策，而沐策也一語不發地迎婭上她似探究又似挑剔的目光……
兩相無言的景況下，他們看似較勁的目光在彼此之間一來一往了好陣子，最後，始終都不驚不慌的沐策首先朝她一笑，這才打破了他們之間的僵持。
蘇二娘一開口就直說重點，“我就這麽個妹子，雖說腦袋平凡了點，樣貌又不是天仙，腳還跛了些。不過她既是我妹子，那麽她在我眼中，即是天底下最美最可愛的寶貝。”
“我完全同意。”
蘇二娘愣了愣，往常她說這些話時，底下聽著的人大多數不是已翻起了白眼，就是不以為然地轉過頭去了，哪像他，竟再認真不過地把話聽進耳裏，還點頭同意。
“這麽多年來，我把她捧在手裏怕摔了、含在嘴裏怕化了，恨不能藏在袖裏或鎖在盒裏任誰也不能見著摸著。”她再繼續說出她的珍視程度，“我家相公說過，我的一片護妹之心，似乎是有些過於偏執。”
……她確定隻是似乎而已？
沐策不語地垂下了眼瞳，決定在這事上頭……就不多生事添上他的意見了。
“你有意見？”她尋釁地問，她這人最是討厭有人敢質疑她了。
他相當識大體，“當然沒有，慕夫人你說得極是。”
“你不好奇我為何要將她養在桃花山上嗎？”她揚起纖纖長指，五指上或金或銀或玉的美戒，在在昭示出她的財力有多雄厚。
“曾好奇過，但在明白後，在下十分感謝夫人的睿智。”他拱起兩手，低首深深地朝她一揖。
蘇二娘讚許地揚起菱似的紅唇，“看不出你挺上道的。”
“慕夫人過獎了。”
這麽多年來，頭一迴能與人談及自家小妹，且一談就通，根本就不需多作解釋之人，或許也就隻有他了，蘇二娘萬分感傷地歎了口長長的氣。
“他人不懂啊，他們不會明白的……”
他沉穩地應著，“我明白。”
蘇二娘一手掩著心口，難抑傷懷地傾訴而出，“我就養著她，不成嗎？我就疼她，不成嗎？他們都不要她、不在乎她，我要，我在乎，不成嗎？我心甘情願把她養在一處鳥語花香的地方，不讓任何人傷害她、嘲笑她，我就是想讓她快快樂樂的，不成嗎？你不知……當年我見下人自舊柴房裏救出她來時，我是如何的一個百爪撓心哪……”
往事曆曆在目，蘇二娘在提及舊事時，仿佛又再次看見了蘇府裏那似枝上孤鳥的小女孩，無人憐愛，無人伸出援手，明明就與她血脈相親，可那孩子卻非得委屈地待在下人群中，日日勤幹活好換頓飽飯吃……
她鼻酸地問：“我心疼啊，我就心疼她不成嗎？”
在聽了她的話後，沐策不是很清楚他空曠的腦海裏還存著什麽，他隻知，尖銳的心疼自骨裏透出來，它是如此的絲絲入扣，仿佛記憶中的淚跡還有溫度般，進而挖掘出一般令他難以割舍的牽掛，逼著他必須去做些什麽、或是承諾什麽，才可以遏止這份胸口裏過於灼熱的熱情。
“日後，就由我來代你心疼她。”沐策抬起頭來，堅定的目光迎上她的。
“你……”
“她救了我一命，她給了我一個新的生活，她讓我由衷地感到快樂，她讓我知道情是如此美好，她點了盞燈讓我知道迴家的路該怎麽走，她給了我一個家。”他緩慢且詳實地說著，一字一句都要她仔細聽清楚，“我想給她的，有很多很多，她不懂不明白的，我會慢慢告訴她，我會將她護在臂彎裏好好保護她，就像你以往所做的。”
望著他那雙不容置疑的眼瞳，她仍要他一個親口保證。
“你發誓？”
他舉起一掌，“若違此誓，願遭天誅。”
蘇二娘在得到他的保證後也不多囉唆，轉過身取來了一大疊的帳冊交給他。
“這是你要的帳冊記錄。你確定這事不會影響到我夫家日後的生意？”這事被捅出來後，被罰款的心理準備她是有了，她煩惱的是將來。
“影響自是有的，但在去掉了官府課征的高稅與年年上貢的賄金後，我相信是足以打平貴商號的損失。”
她大大鬆了口氣，“有你這句話就成了。”
收拾好心情後，今日還排滿了行程的沐策，即彎身向她示意。
“那麽沐某就先告辭了。”
“日後，我會去桃花山上看她的。”蘇二娘在他欲下馬車之前，把話追在他的身後。
他側過首，款款輕應，“屆時在下必定倒履相迎。”
“要待她好。”她不舍的語氣，就像是在割舍什麽寶貝。
“會的。”
“要疼她。”她還是有點不放心。
“一定。”
“要寵她讓她。”
沐策麵上的笑容無比璀瑰，“那是當然的。”
車輪聲轆轆地響起，留在原地的沐策目送了遠去的馬車許久，當他轉過身子，打算離開蘇府到項南那兒瞧瞧他準備得如何了，可這時他卻聽見花嬸心急的叫聲。
“沐沐！”
“什麽事跑得這麽急？”他連忙迎上從後院小門跑出來的她。
花嬸死命地拉著他的衣袖，“你快來，三姑娘被大夫人的伴婦給關進了柴房裏！”
他一怔，柴房？
那不是她小時候的心結所在嗎？
正當沐策如此懷疑之時，此時在府裏的蘇默，卻不是這麽認為的。
其實，對現在的蘇默來說，柴房真的已不再是她的心結所在了。
站在柴房裏的蘇默，揉了揉方才挨打的臉頰，滿心不屑起那些就如同她爹一般隻會使用老招數的下人。
將她關在這兒要她習點教訓……他們會不會太小看她了？他們以為她還是當年那個手無縛雞之力的孩童，沒法離開這間小小的柴房嗎？
“一屋子的兇器啊……”她扳扳頸項，開始在滿是幹柴的柴房裏，尋找起哪個比較合手的破窗用具。
當沐策以一個外人的身分衝進府內後院時，蘇默早已撬壞了窗欄，正坐在高高的氣窗上試圖從上頭跳下來。
被她嚇得不輕的沐策連忙趕上前，足下一點地，即踩著牆麵一路攀了上去，伸出一臂攬住她的腰，將她給穩妥地抱在懷中，再帶著她安然落地。
“三姑娘？”他才將她放下，卻發現她的目光根本就不在他的身上。
“等我一會兒。”
推開沐策後，蘇默逕自走至滿是圍觀下仆的院中，她抬眼瞪著一院對她目光不善的人，在心中默念眼前都是一田待撥的蘿卜許久，接著她深吸了口氣，緩緩將一雙水目定在芳姑的身上。
“方才，你打了我兩記巴掌，還將我關進柴房裏。”她一手撫著麵頰，覺得上頭還是有些燙熱。
“我這是代夫人教訓你！”芳姑用力哼了哼，自恃身分地對她揚高了下頷。
她點點頭，“噢。”
“若不是你這沒人要的跛子暗自勾結了府外的人，今日威武將軍怎會上府——”
“花叔，押著她。”蘇默沒讓她說完，揚手朝身後彈彈指，毫不猶豫地指示，“花嬸，立刻差人去找個牙婆，將這犯了我朝律例膽敢欺主的下人給賣了！”
從沒想過她會說出這種話的花嬸，怔愣了一會兒後，開心地對她大聲應著。
“我這就去！”她總算不會再隻是呆呆地任人欺負了。
“你敢？我可是夫人的伴婦！”遭花叔用力拘著的芳姑，又驚又怒地扭頭朝她大唱。
蘇默淡淡地問：“與我何關？”
啊？
“你若還有話要說，就同他們上官府說去。”反正又不是她所在乎的人，管他幹嘛？
不顧芳姑的拚力掙紮，蘇默在其他人教上前對芳姑施以援手時，抬出主子的架勢，一一將他們都給冷冷瞪了迴去。當花叔已帶走人後，她旋即轉過身朝沐策大步走來，拉著他的手出了院子，在來到一處僻靜的角落時，她即動作飛快地撲進他的懷裏，兩手緊緊攬住他的腰不放。
沐策知解地低下頭，輕聲在她耳邊喃喃。
“沒事了，我在這呢，你做得很好。”還好，這迴她連發抖都沒有。
她的明眸裏盛滿了不安，“長工啊長工，我這樣算不算是壞人？”
“還不夠壞，日後咱們再多練練。”沐策抬起她的臉蛋，心疼地撫過她麵上的掌印。
“怎麽練？”她呆了呆。
他含笑地建設，“不如這樣吧，我先教你如何虐徒當入門。”
遠在城的另一端，正騎馬領著一群親衛往九王爺府方向前去的莫倚東，莫名其妙地打了個噴嚏。
“哈啾！”