薑禍水房間的窗外種著一片竹林，竹林隔著薑傾城的房間。
自從在薑禍水生辰那日見到祁瑨與薑禍水在采薇湖邊私會後，薑傾城便將這件事壓在了心底，糾結著到底要不要告訴夏濯，或者是薑尚時夫婦。
如今她準備趁今夜與夏濯見麵時將這件事告訴他。
她偷偷溜出府去與夏濯約好碰麵的那條路需要穿過那片竹林。
一般她經過的時候動作都會小心而迅速，由於心虛並不敢往那扇正對著的窗上看。
而這次薑傾城卻鬼使神差地往那邊瞥了一眼，意外撞見了一個熟悉的身影，那人正站在薑禍水的窗外。
薑傾城下意識停下了腳步，不敢置信地看著遠處的一幕。
見到他敲窗的動作，薑傾城悄悄地往密集的方向藏了藏，伸出半個腦袋觀察著。
她看到薑禍水開了窗，祁瑨身手利落地跳了進去，不久窗就被關上了。
短暫的一幕卻絲毫沒有減少她內心的震驚，薑傾城怔愣地坐在原地，出了很久的神。
她果然沒有猜錯，薑禍水和祁瑨兩個人已經私相授受，暗通款曲了……
可是她沒有料到薑禍水居然大膽到敢讓祁瑨直接到她的房間來私-會的地步。
深更半夜，孤男寡女。
他們在做什麽？
薑傾城紅了臉。
那北滄質子素日裏總是一副疏離有禮的君子做派，可是也沒有逃過世俗男人的眼光，他瞧著好像有些弱不禁風的，但是方才她那一瞥，分明見到他身手利落，那支撐著身體躍過窗台的手臂，和那雙修長有力的腿……
腦海中浮現出那張雋秀絕逸的臉，想象著他笑著將女子擁入懷中，低頭去吻，兩人半推半就地倒在床上……
羞赧與嫉妒一齊湧上心頭。
薑傾城迴過神來的時候，發現自己竟在不覺中將手邊的竹子刮出了一道深深的痕跡。
她籲了口氣，更加堅定了要把這件事告訴夏濯的決心。
尋思著一時半會這扇窗是不會打開的了，薑傾城按捺著想湊到窗邊聽牆角的好奇心，提起裙角往與夏濯約好的地方走去。
……
咯吱——
窗戶被人從裏麵打開，一個身影躍了出來，沒等薑傾城看清裏麵的情形，就被祁瑨給關上了。
薑傾城驚得後退，對上少年帶笑的眉眼。
見到她，他似乎一點也不驚訝，隨口問道：“這麽晚了，薑小姐要去哪裏？”
他笑容溫和，薑傾城卻直覺從中嗅到了不對勁。
她不說話，祁瑨也不惱，沉吟片刻，恍然大悟般地問道：“今天是你和夏濯約好傳遞消息的日子？”
！！
薑傾城頭皮發麻。
這件事連她的父親都不知道，他怎麽會知道？！
“薑小姐應該知道，見到了夏濯後，哪些話該說，哪些話不該說吧？”祁瑨對於她驚恐的表情置若罔聞，“既然我有辦法知道你們見麵的時間和地點，那麽你猜，我能不能悄無聲息地抹殺一個人呢？”
他看起來仿佛在向她詢問今日天氣如何，薑傾城卻覺得渾身發涼，脖頸像被無形的手掐住了，止不住地顫抖起來。
薑傾城跌坐在地上。
……
睡了一覺之後，翌日醒來精神頭好上不少。
雖然祁瑨說得信誓旦旦，仿佛胸有成竹，但薑禍水無法完全相信他。
她必須做些什麽。
薑禍水從孟逢口中打聽到那批遺民被安置在城西的幾間破廟裏，於是和阮袂、孟溪雲約好，三人一同去瞧一瞧。
即便孟逢和祁瑨都蓋了章，說在這批遺民身上找不到突破口，但不親眼見到，沒有親自試一試，她是不會死心的。
清早，薑禍水還在匆匆忙忙吃著早飯的時候，瀧兒便來告訴她孟府的馬車在外頭侯著了。
薑禍水隨手抓了兩個包子站起來就要往外走。
衣角被一隻小手扯住了，薑禍水低頭，見薑來欲言又止地看著她。
隨手揉了揉他的腦袋，薑禍水說：“阿來乖啊，阿姊有點事，沒法陪你玩了。”
說完便匆匆離開。
——
去城西那幾間破廟的路並不平坦，馬車在崎嶇的路上顛簸不停，過了將近一個時辰才終於停了下來。
薑禍水和阮袂兩個習武之人都感覺頭有些暈，再看孟溪雲，臉都白了，卻一直抿著唇沒吭聲。
阮袂率先跳下了馬車，薑禍水在後頭攙扶著孟溪雲。
眼前的景象令阮袂目瞪口呆。
這還是她第一次見到這麽破舊的廟宇。
看起來已經廢棄了很久，牆麵黑青斑駁，大門破了好幾個大洞，到處都是茂盛生長的雜草，比人還要高。
實在難以想象有人住在這裏。
薑禍水也沒想到自己削鐵如泥的寶劍有一天會用來割雜草。
好不容易開辟出一條路走進去，三人身上都有些狼狽。
穿過了草叢，她們發現廟裏還真住著人。
無論大人還是孩子，都穿著破舊的衣服，麵色蠟黃，目光渾濁。
有人在井邊打水，有人抓著窩窩頭在啃，乍一見到三個衣著光鮮的陌生女子出現，紛紛露出警惕的目光。
其中一位看起來還算健壯的中年男子站了出來，打量著她們，“你們也是來打聽太子殿下的事情的？”
薑禍水還未來得及開口，那人就自顧道：“請離開吧，我們是不會出賣太子殿下的！”
“……”
他擲地有聲，眼中迸發著忠誠的光芒。
周圍其他人對她們虎視眈眈，眼中帶著不歡迎。
薑禍水冷笑，“你們的太子殿下已經被你們送進大牢裏了，過兩天就要處斬了！”
為首之人一點也不意外，“你這種話此前已經有很多人說過了，我們古息國太子殿下是被鷹神認定的神子，自有鷹神護佑，無論如何都會化險為夷的，你們休想借此動搖我們複國的決心！”
他話音剛落，其餘人齊聲附和：“鷹神佑我古息，古息生生不息——”
這些人的眼神麻木而渾濁，在念著這句話的時候卻仿佛在刹那間煥發出生機，而後很快歸於平靜。
薑禍水總算知道古息為什麽會被滅國了。
自從在薑禍水生辰那日見到祁瑨與薑禍水在采薇湖邊私會後，薑傾城便將這件事壓在了心底，糾結著到底要不要告訴夏濯，或者是薑尚時夫婦。
如今她準備趁今夜與夏濯見麵時將這件事告訴他。
她偷偷溜出府去與夏濯約好碰麵的那條路需要穿過那片竹林。
一般她經過的時候動作都會小心而迅速，由於心虛並不敢往那扇正對著的窗上看。
而這次薑傾城卻鬼使神差地往那邊瞥了一眼，意外撞見了一個熟悉的身影，那人正站在薑禍水的窗外。
薑傾城下意識停下了腳步，不敢置信地看著遠處的一幕。
見到他敲窗的動作，薑傾城悄悄地往密集的方向藏了藏，伸出半個腦袋觀察著。
她看到薑禍水開了窗，祁瑨身手利落地跳了進去，不久窗就被關上了。
短暫的一幕卻絲毫沒有減少她內心的震驚，薑傾城怔愣地坐在原地，出了很久的神。
她果然沒有猜錯，薑禍水和祁瑨兩個人已經私相授受，暗通款曲了……
可是她沒有料到薑禍水居然大膽到敢讓祁瑨直接到她的房間來私-會的地步。
深更半夜，孤男寡女。
他們在做什麽？
薑傾城紅了臉。
那北滄質子素日裏總是一副疏離有禮的君子做派，可是也沒有逃過世俗男人的眼光，他瞧著好像有些弱不禁風的，但是方才她那一瞥，分明見到他身手利落，那支撐著身體躍過窗台的手臂，和那雙修長有力的腿……
腦海中浮現出那張雋秀絕逸的臉，想象著他笑著將女子擁入懷中，低頭去吻，兩人半推半就地倒在床上……
羞赧與嫉妒一齊湧上心頭。
薑傾城迴過神來的時候，發現自己竟在不覺中將手邊的竹子刮出了一道深深的痕跡。
她籲了口氣，更加堅定了要把這件事告訴夏濯的決心。
尋思著一時半會這扇窗是不會打開的了，薑傾城按捺著想湊到窗邊聽牆角的好奇心，提起裙角往與夏濯約好的地方走去。
……
咯吱——
窗戶被人從裏麵打開，一個身影躍了出來，沒等薑傾城看清裏麵的情形，就被祁瑨給關上了。
薑傾城驚得後退，對上少年帶笑的眉眼。
見到她，他似乎一點也不驚訝，隨口問道：“這麽晚了，薑小姐要去哪裏？”
他笑容溫和，薑傾城卻直覺從中嗅到了不對勁。
她不說話，祁瑨也不惱，沉吟片刻，恍然大悟般地問道：“今天是你和夏濯約好傳遞消息的日子？”
！！
薑傾城頭皮發麻。
這件事連她的父親都不知道，他怎麽會知道？！
“薑小姐應該知道，見到了夏濯後，哪些話該說，哪些話不該說吧？”祁瑨對於她驚恐的表情置若罔聞，“既然我有辦法知道你們見麵的時間和地點，那麽你猜，我能不能悄無聲息地抹殺一個人呢？”
他看起來仿佛在向她詢問今日天氣如何，薑傾城卻覺得渾身發涼，脖頸像被無形的手掐住了，止不住地顫抖起來。
薑傾城跌坐在地上。
……
睡了一覺之後，翌日醒來精神頭好上不少。
雖然祁瑨說得信誓旦旦，仿佛胸有成竹，但薑禍水無法完全相信他。
她必須做些什麽。
薑禍水從孟逢口中打聽到那批遺民被安置在城西的幾間破廟裏，於是和阮袂、孟溪雲約好，三人一同去瞧一瞧。
即便孟逢和祁瑨都蓋了章，說在這批遺民身上找不到突破口，但不親眼見到，沒有親自試一試，她是不會死心的。
清早，薑禍水還在匆匆忙忙吃著早飯的時候，瀧兒便來告訴她孟府的馬車在外頭侯著了。
薑禍水隨手抓了兩個包子站起來就要往外走。
衣角被一隻小手扯住了，薑禍水低頭，見薑來欲言又止地看著她。
隨手揉了揉他的腦袋，薑禍水說：“阿來乖啊，阿姊有點事，沒法陪你玩了。”
說完便匆匆離開。
——
去城西那幾間破廟的路並不平坦，馬車在崎嶇的路上顛簸不停，過了將近一個時辰才終於停了下來。
薑禍水和阮袂兩個習武之人都感覺頭有些暈，再看孟溪雲，臉都白了，卻一直抿著唇沒吭聲。
阮袂率先跳下了馬車，薑禍水在後頭攙扶著孟溪雲。
眼前的景象令阮袂目瞪口呆。
這還是她第一次見到這麽破舊的廟宇。
看起來已經廢棄了很久，牆麵黑青斑駁，大門破了好幾個大洞，到處都是茂盛生長的雜草，比人還要高。
實在難以想象有人住在這裏。
薑禍水也沒想到自己削鐵如泥的寶劍有一天會用來割雜草。
好不容易開辟出一條路走進去，三人身上都有些狼狽。
穿過了草叢，她們發現廟裏還真住著人。
無論大人還是孩子，都穿著破舊的衣服，麵色蠟黃，目光渾濁。
有人在井邊打水，有人抓著窩窩頭在啃，乍一見到三個衣著光鮮的陌生女子出現，紛紛露出警惕的目光。
其中一位看起來還算健壯的中年男子站了出來，打量著她們，“你們也是來打聽太子殿下的事情的？”
薑禍水還未來得及開口，那人就自顧道：“請離開吧，我們是不會出賣太子殿下的！”
“……”
他擲地有聲，眼中迸發著忠誠的光芒。
周圍其他人對她們虎視眈眈，眼中帶著不歡迎。
薑禍水冷笑，“你們的太子殿下已經被你們送進大牢裏了，過兩天就要處斬了！”
為首之人一點也不意外，“你這種話此前已經有很多人說過了，我們古息國太子殿下是被鷹神認定的神子，自有鷹神護佑，無論如何都會化險為夷的，你們休想借此動搖我們複國的決心！”
他話音剛落，其餘人齊聲附和：“鷹神佑我古息，古息生生不息——”
這些人的眼神麻木而渾濁，在念著這句話的時候卻仿佛在刹那間煥發出生機，而後很快歸於平靜。
薑禍水總算知道古息為什麽會被滅國了。