小孩兒真煩。


    還沒一刻鍾,葉小娘子就累了。


    她趴到沈寒山桌前,嘀咕:「沈哥哥,我什麽時候才能去探望蘇姐姐呀?」


    沈寒山道:「待你蘇姐姐大安的時候。」


    「蘇姐姐喜歡我,她見了我,身子便會好啦!」


    沈寒山可容不得這個小混帳去折騰蘇芷,抬袖攔下人:「你別吵她。」


    「可我無聊。」


    「忍著。」


    「我一無聊就要去找蘇姐姐了,蕭叔說,她就住在隔壁府上,那我喊一聲試試?」


    「葉小娘子……」沈寒山放下茶盞,盡量維持心平氣和的語氣,「你想出府逛逛嗎?」


    「好呀!」葉小娘子笑得眉眼彎彎,「沈哥哥此話,正合我意!」


    小狐狸遇上老狐狸,滿嘴都是圈套。


    要不是有蘇芷作為「人質」,沈寒山真能將這個小丫頭丟出府外去。


    沈寒山領人出府閑逛,蕭叔陪同。如此一來,葉小娘子逛累了,還能由蕭叔抱著行兩步,不必沈寒山搭手。


    臨行前,沈寒山躬身叮囑葉小娘子:「記住,待會兒若是撞見我同僚,不可提及你姓氏或是父母。」


    葉小娘子納悶地問:「為何?」


    「你父親升遷改官的旨意還未正式下達,你如今說漏嘴,便是揣測君心,容易引發事端。況且,要是讓朝中人知曉你父親同我私下裏交好,還以為他是走後門被我安插入大理寺任職的,於你父親仕途無益。你要是恣意妄為,不僅害了你爹,還會害了你蘇姐姐,懂了嗎?」


    沈寒山怕她不知利害關係,特地搬出了蘇芷。


    這一番大官話,葉小娘子聽得一知半解。


    不過她顧念父母親與蘇芷,大概聽明白了沈寒山的要求,鄭重其事點頭:「不能說我的名字,也不能提起爹娘!不然蘇姐姐就慘了。」


    「對。」沈寒山鬆了一口氣,不蠢就好。


    他決定領她先去內城的茶樓逛逛,外城雖說碰不上官場同僚,可往來人魚龍混雜,他沒護住孩子就不好了。


    三人來到琳琅茶坊,沈寒山剛給葉小娘子點上一匣子果脯,眼尖的小官便認出了他的身份,上前一步,悄聲行禮:「沈廷尉,好巧,在茶坊遇見您。見麵既是有緣,不妨一塊兒坐下吃杯粗茶?」


    沈寒山如今是三品大員,實在沒必要給低品階的官吏留顏麵。更何況,他不同任何黨.派的京官接洽,免得被歸為一流。


    隻是他對外的儀態俱是溫厚,不欲折損形象。是以,沈寒山給人留了臉,笑著婉拒:「改日吧。今日不大方便,帶了家中小娘子來玩。」


    小官瞥了一眼吃蜜果的葉小娘子,心裏百八十個想法:沒聽說沈寒山娶妻納妾啊?他不是孤兒嗎?也不可能是旁支家的孩子。那這孩子是從哪兒來的?是他的私生女?瞧小娘子年歲,該有個六七歲了,當沈寒山的閨女兒倒是合乎年紀。隻是生母又是何人呢?他既然有了小娘子,不該拿不出手啊,一點風聲都沒漏出來。


    難道……她的生母身份不得見人?


    小官聞到了一點貓膩,笑得意味深長。他轉頭,同葉小娘子套近乎,問:「小娘子,你娘親呢?」


    葉小娘子納悶地答:「我娘?她在養病呀!一來京城就生了病,如今臥病在床呢!」王氏成日裏病懨懨的,連葉小娘子的麵都不見了。


    小官麵上風平浪靜,心裏驚駭:生病歸京,臥病在床,又和沈寒山走得近的……不是皇城司那位,又是誰呢?!


    他輕咳一聲,再問:「那你爹呢?」


    葉小娘子剛要說話,又瞥了一眼沈寒山,想起他的叮囑,道:「我不能講我爹的名諱,不大好,而且……而且還會害了蘇姐姐!」


    這話一出,又觀葉小娘子賊眉鼠眼的做派……小官還有什麽不明白的?


    對外不能說爹的名字,也不能喊母親。既是生病,又是姓蘇的!妥了,小官全明白了。


    他偷笑著退下,不打擾沈寒山享天倫之樂。


    小官一轉身,把話兒傳到僚友耳朵裏:「我同你講個事兒,你別和外人說。大理寺某個大官和內廷女臣,有個私生女。哎呀,就是皇城司那位,大理寺的郎君,不必我多說了吧?」


    「啊?那我定然不同別人講。」對告密者許諾,踅身又告知了下一位,「一件大事兒,你別和旁人講,要緊得很。沈廷尉和蘇司使……」


    大理評事趙楚之聽到這事兒,碗裏的酸湯麵都不香了。他嚇得掉了筷子,直說:「不可能!絕對不可能!若、若真有此事,也是蘇芷那妖女勾引的……唉,沈廷尉還是太年輕,糊塗啊!」


    就這樣,一傳十,十傳百……


    待風言風語傳入蘇芷耳朵裏的時候,已經成了:蘇司使,聽說你和沈廷尉有個孩子?


    嗯???蘇芷錯愕。


    他們,什麽時候有了個孩子?


    作者有話說:


    第五十六章


    「私生女」一事, 終是在某個風和日麗的早晨,遞到了沈寒山的耳朵裏。


    大理寺官署同僚一個個你看看我,我看看你, 他們麵麵相覷,想問, 又不敢。


    最終還是趙楚之膽大, 問出了口:「您與蘇司使……」


    聞聲,沈寒山意味深長地瞥了他一眼,道:「有這麽多閑心思,是嫌公事太少嗎?還不快去把揚州鹽販傷人案復詳一下,呈於我審理?再玩忽職守,當瀆職定罪。」

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