她當初同意這門婚事,多半是因父親強烈的懇求,及自己作為大房嫡女的責任心。隻有很小的一部分,她將陸鬆節當成了蕭於鵠,從他身上尋找寄託。


    她不甚了解陸鬆節,但彼時他看起來如此溫柔恭順,總讓她於心有愧。


    成親第一年乞巧節,陸鬆節被她強拉著到外麵逛廟會。她拜觀音求菩薩,他隻是在旁邊淡淡地看著。白婉好奇,「你不為自己許個願嗎?」


    陸鬆節搖搖頭:「我對自己沒什麽期許。」她問原因,他卻不肯說。


    後來有一次喝酒,她把陸鬆節灌醉了,見他變得呆呆笨笨的,又趁勢問了一遍。他便略有迷惘地看著她,眼底好像蒙了層昭昭的霧氣。


    「為什麽要給自己許願?我求神保佑的,都關於你們。婉兒,你們要健康富足。」


    不知是否是他說得真誠,說得白婉心弦發顫。便是那以後,白婉決定對他好一些。現在叫他傷著了,白婉便不知所措了。陳氏的話,似乎也是有道理的。


    她總會迴到他身邊,自己看開點,可能就挨得下去了。


    白婉才繪製了巧果子,忽然得到蕭素馨差人傳來的口信。乞巧節,白婉正好可以結伴外出,蕭素馨給白婉找了女郎中,約她到意和琴坊一會。


    蕭素馨還說,有天大的喜訊要告訴她。


    作者有話說:


    「士之耽兮猶可脫也,女之耽兮不可脫也」——男子沉溺在愛情裏,還可以脫身。女子沉溺在愛情裏,就無法擺脫了。


    ——摘自《詩經·衛風》


    第23章 和離倒計時2


    「天大的喜訊」五個字,成功勾起了白婉的好奇心。節日當夜,白婉拜完織女娘娘,便駕馬車前往意和琴坊。


    教坊司新來了名琴師,脾氣古怪,瞧不上製造局的官琴,非讓人到各地琴坊訂製用各色寶石所製的八寶琴,說此琴方能奏出金玉之音。


    蕭素馨見幾個姐妹被他鬧騰得沒辦法,才想趁約白婉的功夫,到意和琴房問問,斫琴師能否製出這種近乎絕跡的古琴。


    沒想到教坊司也有琴師,還是個男人,白婉嘖嘖稱奇。


    「算不得男人,前陣子剛去的命根子。不過據說進教坊司前中過進士,亦是官宦之後,隻看他外表,倒看不出是個太監。皇上曾經下江南,特別喜歡聽他彈琴,是以他家裏獲罪後留了他半條命,放進教坊司裏,任司樂之職,編曲寫譜,傳承琴技。」


    蕭素馨並不想多提這個無關緊要的太監,她今天來,是為了給白婉看病,以及送蕭於鵠親筆信的。


    白婉和那被蕭素馨極力誇讚的行腳女郎中互道了安,猶豫著,還是將皓腕伸出:「麻煩您了。其實這幾日迴家,我身子反倒好些,似乎不是什麽大毛病。」


    「是丁是卯,我一看便知。」女郎中開始診脈,望聞問切,眉頭不覺深鎖。


    她這樣又讓白婉緊張:「大夫,嚴重嗎?」


    女郎中並未即刻作答,隻問:「少奶奶現吃的什麽藥?」


    白婉把方子呈給女郎中,道:「現有的藥是我夫君找的郎中所開,藥是下人們熬的,那女郎中你應該曉得,盛京出了名的女科聖手。便是石女吃了她的藥,來年孩子都該呱呱墜地了。」


    白婉對自己的身子已是絕望,不過不願拂蕭素馨的麵子,才讓這來路不明的大夫診脈。


    女郎中思忖片刻,也不知想到什麽,隻道:「這樣,我先給您開個新方子,您照著吃七天試試。」她欲言又止,還是先到外間寫藥方。


    白婉點點頭,等人出去便失笑道:「素馨,你瞧瞧,她臉色愁成那樣,我真沒救了。陸郎給我找的郎中亦是極好,我倒不忍心他亂花銀子。」


    「請大夫值幾個錢?陸大人位高權重,這點銀子都花不起?」蕭素馨打趣她,想起今天的緊要事,忙從懷裏摸出個烏木描金錦盒,「你猜猜,這裏麵是什麽?」


    「嗯?」


    白婉懵懂,打開錦盒,見到本巴掌大的連環畫冊。藏藍色的書封,上書《南遊小記·贈婉兒》七字。白婉認得那字跡,不同於文人的規矩匠氣,抑或浪子的疏狂潦草,它筆觸雄渾,鋒而不利。


    白婉豁然抬眸,從蕭素馨含笑又淚光盈盈的眼底,讀懂了她所謂的「天大的喜訊」是何意。


    「他……」白婉的唿吸陡然變輕,生怕是夢境。


    「他沒死。」蕭素馨的聲音,又將白婉的思緒從遙遠飄渺的地方拽了迴來。白婉這才有了些微的真實感,但表情仍舊呆木。


    蕭素馨前兒就得到陸鬆節傳的信了,不僅信未拆,錦盒也未開,想是收到後就直接轉送過來了。她見信如麵,便知陸鬆節所言非虛。


    蕭於鵠在信中解釋,自己被水匪襲擊後僥倖得生,休養了許久方才康復。後思圖報國,隱姓埋名從軍,不敢輕易暴露身份,才沒有寄信迴家。今年初試著將七根琴弦寄迴舊宅,未得迴音,隻得繼續忍耐。


    關懷幼妹之餘,他另單獨寄了份禮物給白婉,也即這本他親手所繪的《南遊小記》。


    白婉心髒噗通,幾乎快從胸腔內跳出。艷色指尖輕撫畫冊,壓抑著激動之情,翻開扉頁。


    原來這本畫畫的是他這些年在南邊的見聞。他本要被官差押到福建服苦役,出事後就停在了江浙一帶,機緣巧合下,他又去往福建參與了鎮壓太明起義軍的行動,隨後才返迴浙江,調任衛所千戶。

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