珀爾微笑,「您是不是認為我的鬍鬚稀少,不是刮鬍子熟手,所以看不起我的技術?您放心,揮刀這種事,我很專業的。能分清脖子上的有幾根血管通向大腦,不會將它們不小心切斷的。」


    愛德蒙的重點沒放在珀爾為什麽麵部光潔上。


    鬍子少的男人不多見,卻也並非沒有,有病理性的,也有與先天遺傳有關。


    歷史畫像上的大鬍子們不全是真鬍鬚,不乏佩戴了假須。


    這玩意與假髮一樣在貴族階層很有市場,且是男性衣帽間的流行飾品。


    他將注意力放在切斷血管上。


    好傢夥!他隻是擔憂珀爾手一抖讓他臉頰破皮。哪想到對方走得更遠,用瞄準頸動脈嚇唬他。


    「伯爵,您是認為我的剃鬚技術會帶來死神嗎?」


    珀爾明知故問,不退反進,伸出了手。


    手指若有似無地貼著基督山伯爵的下巴畫了一道弧。「您看,我懂的,是刮這裏。而不是那裏。」


    那裏?哪裏?


    珀爾以指比作刀,在對方的脖子上輕輕畫了一橫,像極了一刀斃命。


    而在橫線終點,特意在動脈位置停頓一秒。「您瞧,我的人體解剖學,是不是學得挺到位的?」


    愛德蒙隻覺脖子仿佛被輕柔的羽毛劃過,來的根本不是死神,而是癢癢神。


    他確定了,蘭茨先生的舉動是在戲謔他剛剛在後頸畫狐狸的小動作。這報復手段,我戳你一下,你戳我一下,幼不幼稚?


    珀爾不認為自己幼稚,這是很懂禮貌的表現,懂得禮尚往來。


    她不屈不撓地問,「以我對人體認知精準,您還有什麽後顧之憂嗎?允許我還禮了嗎?或者說,您是膽小如鼠,對此格外害怕?那我也很好說話,就不必強求了。」


    激將法,非常明顯的激將法,誰會上當啊!


    「好吧,那就勞您費心了。」


    愛德蒙卻最終同意,不是受不得激將,而是忽然想通了。他也想體驗一把蘭茨先生的特別服務,何樂而不為。


    像他這樣的大忙人,偶爾讓人幫忙剃鬚,有什麽不可以的。


    忙在哪裏?


    當然不是忙於上門洗髮師服務,而不忘初心在做正事。


    愛德蒙去往了縫合屍怪的倖存者落腳點。


    距離幸福小鎮,往返一天路程,貝爾圖喬還在這裏短租沒有離開。


    對於找上門的訪客,貝爾圖喬本來以為又是因巨怪事件來的獵奇者,想要冷臉把人趕走。沒想到對方開口,反而就讓他當場變了臉色。


    愛德蒙直戳要害,開口就問,「在你嫂子一氧化碳中毒後,她的養子消失得無影無蹤。你不想知道貝尼代托的下落嗎?」


    貝爾圖喬當然想知道。


    那個自己一時心軟從檢察官維爾福家裏撿迴來的男嬰,究竟是什麽品性?


    為什麽在養母中毒死亡之後,貝尼代托再也沒有出現過?是遇害了,或是心虛到再也不敢出現?


    「請進。」


    貝爾圖喬立刻變了態度,把人請進了屋子。


    有關1829年維爾福的被刺始末,在愛德蒙與貝爾圖喬交換線索後,終是推導出了一條完整脈絡。


    當年,貝爾圖喬為哥哥報仇,想要讓故意判錯案件的黑心檢察官維爾福以命償命。


    他沖入別墅,直接給了維爾福心髒一刀。見人當場血流不止,以為刺殺成功就立刻跑了。


    沒想到逃跑時在後花園土地發現了土壤的異樣。挖開一看,居然是一個尚有微弱氣息的男嬰。


    不論這男嬰是維爾福的私生子或是他仇人的孩子,這樣活埋都是殺人滅口!


    貝爾圖喬於心不忍,帶走了男嬰,又順走了維爾福的左手婚戒。


    是為了留個證據。假設男嬰長大後要找親生父母,維爾福家是一條線索。


    他並沒有把戒指立刻給男嬰戴著,而是交給了男嬰的養母,自己的嫂子保管。說好了,等男孩長到十三歲再告訴他這段往事。


    不料,隨著貝尼代托的長大,這個孩子變得越來越自私自利。


    五六歲的孩子,隻會向生活並不富裕的養母要錢出去玩,一玩就是一天不迴家。


    貝爾圖喬曾經嚴肅與嫂子商談過,一定要掰正貝尼代托的性情,但終究沒有成功。


    後來,貝尼代托失蹤,他的養母在一氧化碳中毒中死去。家裏藏著的婚戒也不見了。


    是誰帶走了婚戒?


    貝爾圖喬一度懷疑是男孩盜竊。


    貝尼代托是心虛逃走,即便他不是為翻查家裏的值錢物品去故意毒殺養母,但也有錯手殺人的可能性。


    愛德蒙終於明白,貝尼代托為什麽會佩戴的維爾福婚戒,他也將貝尼代托是維爾福私生子的始末講了出來。


    當下,貝爾圖喬聽聞這個男孩就是維爾福的私生子,且由維爾福的私人醫生可以作證事情真實性。


    這讓他再難對這個孩子有任何好感,更深恨自己曾經主動地對其施以援手,變相導致了嫂子的死亡。


    哥哥的仇沒報,反而還把嫂子搭進去了。


    貝爾圖喬滿心痛苦,也是後來才知道自己的第一次刺殺沒成功。


    維爾福命大活了下來,反而加劇了他的警惕心,其後十多年都無法再次接近他。


    來到黑森林的原因是想拜師學藝。如果人不能接近維爾福,不如用工具。

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