珀爾當然沒有說走就走前往巴黎, 而是先拜訪了暫停演出的趣樂園人偶劇團。


    有關機械人偶是否復活, 應該聽一聽從業者的看法。


    劇團團長伊薇特夫人年逾五十,她有三十幾年的人偶演出從業經驗。


    據說年輕時也是人偶製作師,出嫁後幫丈夫打理他一手創立成立的人偶劇團。七年前,丈夫去世,伊薇特夫人卻將劇團經營得聲名遠揚。


    「蘭茨先生,請坐。」


    伊薇特夫人說, 「當倫敦鬧出了彈簧腿傑克事件, 我猜測您或早或晚是會來一趟。」


    珀爾輕鬆自嘲, 「您真是洞若觀火,我多少是有點愛管閑事。今天終於坐不住了, 來請教一些機械人偶問題。」


    伊薇特夫人笑著搖頭, 「您的到來, 是對我專業性的認可。我也不認為這是多管閑事,尋找真相是難能可貴的品質。這條道路很危險,比如這次要麵對兇殘又詭秘的彈簧腿傑克, 您的奮不顧身值得敬佩。」


    一番恭維與客套說完,終是要切入主題。


    珀爾拿出了《楓丹白露周報》, 指出神秘伯爵懸賞j?埃洛的新聞。


    「其實, 我也是給您帶來一次賺外快的機會。也許您尚未留意這則新聞, 有人在懸賞這位機械師的線索。我在歷代的文獻資料上甚少發現j?埃洛的身影, 隻提了一句他曾經生活黑森林。」


    趣樂園人偶劇團也來自德意誌。


    兩者地理相近,這才抱著試試看的想法找伊薇特夫人谘詢。


    伊薇特夫人聽到這個名字,表情明顯一愣。拿起報紙認真讀完,半是驚訝半是悵然。


    「我懂了,您認為彈簧腿傑克與剃鬚馬廄失控有相互關聯性。也許,彈簧腿傑克也是j老頭製作的。」


    珀爾見狀,知道是問對人了。


    「看來夫人掌握一些鮮為人知的消息,能否說說機械師埃洛有何特殊之處?他的研究方向讓人偶復活嗎?」


    伊薇特夫人放下報紙,「懸賞金不必分我了。此前,艾倫所寫的文章鬧出了風波,也是因為劇團的人偶演出宣傳先把您捆綁了進去。


    對此,我於心有愧,今天能給您提供些消息,是盡我之力表達歉意。不過,有關j?埃洛,我所知也不多。這事,說來話長。」


    伊薇特夫人想了想怎麽長話短說,「這樣說吧,您研究了人偶的發展歷史,知道機械耶穌嗎?」


    珀爾點頭,通過一番對人偶發展的研究,能發現它存在於歐洲的歷史悠久。


    機械上帝,在15世紀、16世紀時期流行一時。1


    比如肯特郡的博克斯利修道院,機械耶穌像能夠在十字架上彎腰擺手、點頭轉眼珠,甚至抿唇、微笑、蹙眉。


    有機械上帝,也就有對應的機械惡魔,它們被教會關押著。


    一些前來祈福與贖罪的人,有時會被牢籠中猙獰嘶吼的魔物所嚇到,而在米蘭的斯福爾紮城堡能看到一二。


    機械聖物或邪物一度遍及歐洲。


    教堂裏更能看到各種各樣的機械鍾、管風琴等等,那些都有著精妙機械結構。


    伊薇特夫人:「天主教是那些機械器物的大本營,在中世紀後期與文藝復興時期,能看到大量自動裝置。曾經機械上帝擺滿各地教堂,被認為是信徒與神性之間的親近紐帶。盡管器物是人製造的,但也說明教義是看得見摸得著的。聖物是機械的,卻也非常聖神。


    隨著宗教改革,理念不可避免地發生了變化。部分人開始認為將宗教形象機械化,是一種褻瀆神明的做法,模糊了人與神的界限。不同的聲音,不同的站隊,讓大批機械聖像被摧毀。」


    這是人偶發展的歷史背景。


    類人或動物機械被製作出來,從來不是被當做無生命特徵的死物,它們從一開始就被賦予特殊意義。


    「機械製造一直與哲學思考相關。著名的笛卡爾曾經提出身體與靈魂二元論,那也與當時的主流教義背道而馳。


    我無意講述那種哲學觀念的是非對錯,就取其中一點,笛卡爾認為靈魂不朽。


    因為與主流觀點不符合,讓他的一些事跡註定隻能成為傳聞,而無法如實被史書記載。


    其中有一則傳言,笛卡爾製作過一隻少女人偶,是要紀念不幸在五歲時早逝的女兒。


    後來引人猜想,那不是單純的物件紀念,而是在突破神與人的界限。


    既然笛卡爾認為靈魂不朽,就算女兒身體死了,是否可以通過另一種人造人的方式讓其復活?」


    伊薇特夫人拋出了這個問題,「蘭茨先生,您看到了,歷史上人偶製作的立足點從來就不簡單。


    很多時候,越是精密的人偶,它的製作理念就越與玩具、死物無關。恰恰相反,寄託著某種信仰與狂熱追求。」


    珀爾抓住重點:「您是想說,機械師j?埃洛的研究理念,也是將機械與靈魂聯繫在了一起?」


    「也許吧,我還懷疑他是召喚派——不是讓機械器物自己生成意識,而是通過某種方式能把其他靈魂塞到機器裏。」


    伊薇特夫人進一步說明,「您卻無法在其他地方找到相關資料了。因為我說的這些,就連我自己也分不清真假。」


    珀爾聽著,這話與至死也想不起來「藥石」在哪裏的黑澤相似。「您的記憶受到過損傷?」


    伊薇特夫人搖頭,「不是損傷,是當時我年紀太小了,說不清發生過的究竟是真是假。」

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