電報通訊技術是真或假,是成功或失敗,演示當天自能見分曉。


    1838年,五月四日,紐約與華盛頓都是風和日麗的好天氣。


    最終選定在這一天進行電報發布會。


    上午十點半,兩地電報連線的演示廳人頭攢動,分別約有上百人齊聚圍觀。


    一百多人圍著一張方桌,其側是一隻大轉盤。


    今天,摩爾斯與珀爾分別主持兩地的展示會。


    先由華盛頓站點抽取一名幸運兒,轉動大轉盤選出問題。


    「來賓編號76。」


    摩爾斯看似隨意出了一個數字,今天參會者入場時都有一枚號碼牌。


    「看來我的運氣不錯。」


    布倫總統舉起了手,「我是76號。很榮幸,本場的電報提問就由我來抽取了。」


    說著,他走到了大轉盤邊上,用力一轉。


    指針停在了問題「no.56」的格口,對應問題是「美國第一任總統是誰?」


    接下來,眾人就看到發報員啟動了電報機。


    隨著一陣滴滴答答的聲音響起,這一串問題被送了出去。


    真的能收到迴應嗎?


    眾人屏息凝神,百來號人的目光都凝視在電報機上。


    兩分鍾後,就見電報機真的響了!迴信真的來了。


    滴滴答答一串摩爾斯電碼,翻譯後正是華盛頓總統。


    迴答,正確!


    隨著摩爾斯念出了電碼對照表,展示會場內整整安靜了一分鍾。


    然後,尖叫與掌聲猛烈爆發出來。


    「哇哦!」


    「啪啪啪!」


    「上帝啊!我們能利用電了!」


    摩爾斯也是興奮地笑了起來,在他經歷了漫長煎熬的清貧研發困苦期後,終於打破了世人的偏見懷疑,讓人們見識到電報通訊是真的!


    好在他還有一絲理智尚在,「諸位,請安靜,請安靜!十分鍾後,就該輪到紐約方麵發來問題了!還請讓我們圓滿完成這次的一城一問一答。」


    紐約方麵會抽到什麽問題呢?


    紐約華爾街電報站。


    珀爾真的是隨意叫了一個號,「有請6號來賓,搖動大轉盤。」


    這個號碼不是華爾街人士,而是被選來參加發布會的新聞報刊讀者幸運兒。


    糖果店的中年女售貨員有些怯場地來到大轉盤前,不好意思地隨意地一轉,指針落在了「no.77」的問題格口。


    一旁講解員對照提問簿念了出來,77號問題赫然是,「蘭茨先生新書《異聞錄之迷霧莊園》問世。這本書是獻給親愛的誰?」


    「啊?」


    「什麽?」


    「這是什麽奇怪問題啊?」


    華爾街演示廳內,一半人一頭霧水。


    今天到場的參會者,半數隻對錢感興趣,對文學作品沒有興趣。


    這個問題顯然是珀爾的某位書迷問的。


    五天前,蘭茨先生第三本書率先在美國銷售。


    與前兩本不同,珀爾在這本書扉頁上寫了一句話:「我謹以此書獻給親愛的兔子小姐」。


    誰想到這個問題居然被抽中了。


    它將會記入史冊,成為全球通訊史上不可抹去的一筆了。?


    第81章 誰在敲門


    《電報, 19世紀最偉大的發明之一!》


    《隻需兩分鍾,讓你在華盛頓就能聽到紐約實時新聞!》


    《記住了,以後會考的。人類通訊史新篇章的第一頁, 哪兩個人物的名稱率先被電流傳輸?——華盛頓總統與兔子小姐》


    ……


    五月四日, 電報發布會之後,各種報導似雨後春筍在美國各個角落冒了出來。


    其中最為詳細的是『美國趣聞早知道』雜誌。


    記者洛夫當天就在華盛頓電報站, 而將發布會實況內容一一轉播。


    《人類早期馴服電報通訊珍貴史料:差點翻車的美國第一屆電報發布會》, 報導詳述了發布會上電報連線的尷尬名場麵。


    首次電報連線,採取兩城交替一問一答的形式。


    華盛頓方麵由布倫總統來抽題目,他手氣不錯,抽到的問題很正常。


    問:誰是美國第一任總統?這個問題發給紐約站點後,很快就得到了來自對麵的迴答「華盛頓總統」。


    十分鍾後,輪到紐約出題發來華盛頓。


    當接線員將電碼翻譯成英語念出後, 整整一分鍾, 全場陷入死一般的寂靜。


    紐約站發來的問題:《異聞錄之迷霧莊園》是蘭茨先生獻給誰的書?


    場內, 一百多人你看看我、我看看你。


    大家麵麵相覷,所有人的大腦被統一按下清空鍵, 同一時間陷入空白。


    死寂過後, 人們爆發出熱烈討論。


    必須商討出正確答案, 不然的話,難道要迴答一句「不知道」嗎?


    那就太尷尬了。


    這不是電報機器與線路出錯,而是顯得華盛頓會場的一百多號人很沒文化的樣子。


    今天的發布會必然是載入史冊。


    設想一下, 後人每每讀到這一頁,就發會現華盛頓站點的參會者居然迴答「不知道」。


    一定會有好事者細細一扒參會名單。


    很好, 電報發明者摩爾斯、時任總統布倫等都在場, 竟然沒有人能夠答題。這一題也不是困難到去解答哥德巴赫猜想, 而是就連報出一個名字都搞不定。

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