不同的人不一定適合做同一種事。


    十三歲的貝利,如果好奇心過甚未免是好事。離家出走去探索未知世界,不知他有沒有做足充分準備,清晰意識到那可能是一條通往死亡的道路。


    珀爾站了起來,「我得去貝利家瞧一瞧。即便他隻字未留,但生活的痕跡中總能透露出一絲線索。」


    「別忘了,這次沒有人邀請您。不隻是沒人邀請,整個傑克遜家族對於金融界人士都沒好臉色。」


    愛德蒙似單純提醒,「您就不想等一等,或許以您的「幸運加成器」名聲在外,等到海因茲別無他法時會求上門來。被求著去與主動上門,待遇極有可能不同。」


    珀爾毫不在意,「如果是一場商業交易,當然要等。不隻要等,還要待價而沽。但現在是兩條人命,其中之一寄來的匿名信給我提供了幫助。就當做是貝利提前預付了調查費吧,不管他的家人是什麽態度,我得弄清楚貝利去哪了。」


    愛德蒙淺淺笑了,這就是狡猾卻很有原則的蘭茨先生。


    「不,您漏算了一點。不隻是您,我也要去看看。恰如您所言,貝利的匿名信也為我避免了一大筆金錢損失。」


    「啊哈!「罪犯吸引器」先生,這可是您自願的。」


    珀爾笑道,「別說我沒提醒您,這意味著您可能要繼續穿行在凜冽冬風裏。您總算結束了繁忙的宴會輪轉,好不容易要開始的休閑生活就會泡湯了。」


    愛德蒙確實想過幾天居家生活,但是找到消失的貝利更重要,那可能是拯救兩條生命。「為了早日休假,但願我們的運氣能好一些。」


    「希望大家都能平平安安過聖誕吧。」


    珀爾擬定一個小目標,這會把書桌稍稍整理,就朝著房門口而去。


    「請您在留下客廳稍等片刻,我很快就下來。」


    顯然,恐龍居家服是不可能傳出去的。


    珀爾開門準備去隔壁衣帽間,但發現身後的人沒有立刻從書房內跟出來。她不解地迴頭,「默瑟先生,您是想借什麽書嗎?」


    「不,我隻是在思考。」


    愛德蒙努力目不斜視。


    他絕對沒有被蘭茨先生身後的恐龍尾巴吸引注意力。


    他絕對不是在飛速思考,如何麵不改色克製自己伸手戳一戳恐龍尾巴的衝動。


    愛德蒙:都是見過大場麵的人,怎麽可能被穿著奇怪服裝的男人所迷惑!


    珀爾眨了眨眼,她肯定投資人默瑟沒在思考正經事。算了,這不重要。


    二十分鍾後,兩人離開了溫暖的房子,坐上馬車前往貝利家。


    愛德蒙在送走海因茲夫婦時特意詢問了地址,確保這一迴去的是貝利消失前的住處。


    夜晚,九點半。


    「鐺——」


    鍾聲迴蕩在貝利家的豪華客廳,明明是燈火通明,氣氛卻格外冷清。


    海因茲與安娜剛剛到家,一天的尋人毫無收穫。


    華盛頓市內,貝利可能去的地方都找了一遍,連半個人影也沒有瞧見。


    客廳內,醫師西奧多等候了半小時。


    他是海因茲一家的家庭醫生,上午得知少年貝利帶著男僕消失後,開始幫忙一起找人。


    由於貝利對傳說裏的神奇生物感興趣,時不時會在醫師西奧多空閑時去請教問題,比如那些神奇生物的構造是否符合醫學理論等等。


    兩個人的關係不錯。


    西奧多以往也沒少聽貝利吐苦水,說父親的管教有時是無理取鬧。


    「我這邊也沒消息。」


    西奧多愁眉緊鎖,貝利在消失前沒有與他聯絡,不知是不是要將保密進行到底。


    「有人送勒索信之類的東西來嗎?或是送貝利的親筆信,表明他是要離家出走去某個地方?」


    安娜無力地搖頭,「沒有,到現在為止什麽消息也沒有。」


    西奧多瞧了一眼座鍾,距離貝利消失已經過去了近四十個小時。


    根據海因茲夫婦的說法,昨天12月5日,清晨六點不到,傭人在廚房看到了貝利在找麵包吃。


    兩個多小時後,八點本來是正常早餐時間點,貝利卻沒下樓。


    安娜認為兒子與丈夫仍在為上周的劇烈衝突而冷戰,她上樓敲了兒子房間沒有絲毫迴應。沒想到擰動門把鎖後發現門沒鎖,但裏麵一個人影也沒有了。


    在別墅內找了一圈,發現男僕奧克也不見了。連帶著貝利的生活用品、幾件衣服、錢包等等一併消失。


    最初,夫妻倆推測貝利心情不悅,帶著男僕奧克偷偷溜出家門。


    為什麽走得悄無聲息?因為當時他正處於父親下令禁足的時間段內。


    這一走就是一夜不歸。


    今天,海因茲本來是怒氣沖衝出門尋人。


    找到了一整個白天,發現日常兒子會去的地方都沒他的蹤跡,那才慌亂起來。


    找了一天,海因茲與安娜隻在馬車上啃了幾口麵包,也不覺得肚子餓,根本沒有胃口與心思吃飯。


    兩人非常希望迴到家後能看到貝利主動迴來了,但這樣的意外驚喜沒有發生。


    海因茲已經聯絡了能聯絡的所有幫手,撒出去尋找貝利的蹤跡,而迴家是在等一位朋友帶著獵犬上門。


    不過,今天華盛頓下過一場雪,那會給獵犬追蹤氣味帶去極大的難度。

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