考利教授帶上了來客登記表一一核查,截止目前沒有誰提前離開。


    莊園入口侍者們的出入人員記錄上,登記得清清楚楚。


    昨天共有269位來客,其中71位外宿的客人昨夜離去,同樣一批人今天早上又進入莊園。其中沒有洛夫的離開記錄。


    進出莊園需登記,但不能排除洛夫在非正常狀態下偷偷離去。


    比如被打暈了藏在某某馬車內,侍者們沒有搜車,自然是無法發現異常。


    查到此刻,人們意識到真的出事了。


    洛夫或主動或被動,總之是一字未留地從莊園消失。


    紅豆衫樹籬迷宮之中,也不隻來了一支搜查小隊,迴蕩著各種叫喊聲。


    「麥迪遜?洛夫,你在嗎?」


    「洛夫先生,聽到請迴應!」


    「洛夫,大家都在找你。如果你在迷宮裏迷路了,請立刻叫一聲。」


    ……


    喊話的聲音不斷,但兩個半小時內沒有任何迴應。


    珀爾與愛德蒙在簡單吃過午飯後也投入了迷宮尋人。


    兩人特意帶上了紙筆,將每一條走過的岔路都記錄下來。等整幅迷宮地圖出爐,也沒看到洛夫的人影。


    不放過邊邊角角,而且留意了地麵與樹叢有無古怪痕跡。在樹籬迷宮內兜兜轉轉了兩個小時又四十分鍾。一路走來,沒有發現血跡、打鬥跡象,但也不能說沒有遇上一點意料之外。


    在越來越多的人投入尋找失蹤的洛夫時,居然有一位保持兩耳不聞叫喊聲地自顧自露天作畫。


    帕克?金西,十年前猝死畫家科赫的兒子。


    他在迷宮東南側一段死路的盡頭架好了畫布,背靠紅豆衫樹地坐在矮凳上畫畫。


    好幾撥迷宮內尋人隊伍都遇見了帕克。


    因為角度關係,人們看不清畫布上的具體繪畫,也無法看清帕克的一整張臉,他的身體被畫布擋住了一半。


    在一旁的紅豆衫樹上,掛這一張紙。


    白紙黑字寫著:我沒有見過麥迪遜?洛夫,別再問了!!!


    這一看就是被問煩了,不想再被打擾。


    「你說帕克?金西是不是有點奇怪?」


    搜尋隊伍裏有人瞧見帕克這幅摸樣,不免嘀嘀咕咕起來。


    「現在有人失蹤了,他居然還能安心畫畫!要畫畫也行,你找個沒別人的房間,那就不怕被打擾了,偏偏要在樹叢中畫。」


    卻也不乏能理解古怪行為的路人。


    「藝術家的想法,和我們不一樣。就是一門心思專心畫畫,外麵掉金子也不去撿。


    在紅豆杉樹籬迷宮內作畫更有靈感吧?身處死亡之樹的包圍中,更能畫出接近「地獄/天堂之門」的意境。」


    「對,帕克看起來與他父親很像。十年前,老金西猝死前也是在畫畫,對於誰能畫出最優秀的「gth」之作很在意。」


    「是啊!而且今年的主題大賽題目,居然與十年前一模一樣。昨天也有傳聞,說珍妮作為主辦方為男友搞黑幕操作,為的就是讓帕克有機會奪冠,一雪前恥。」


    話題一下就偏了,從洛夫的失蹤轉移到了競賽黑幕,人們開始提出自己的想法。


    「韋伯家族看來也不太平。十年前奪冠的是蒂姆?韋伯,珍妮黑箱操作給男友提供競賽機會,豈不是變相否認了叔叔畫作的價值?」


    「那可不好說了。如今韋伯家家主是珍妮的父親。蒂姆那傢夥沒有經商本事,全靠著兄長扶持,他的畫才能賺錢。」


    「你們別隻關注蒂姆,沒人認為十年前科赫之死很詭異嗎?昨天,我去陳列室看了蒂姆的「地獄之門」與科赫的「天堂之門」。


    前者是陰森恐怖,後者總有種說不出的古怪。那種接近天堂的幸福感,未免也太純粹了。」


    ?


    畫作名為「天堂之門」,令人感到幸福有問題嗎?


    是有一些古怪。


    因為作畫者科赫在年終大賽中失敗,而現實生活的不如意居然絲毫不影響他新創作繪畫時的意境。


    眾人你一言我一語,一邊說一邊在紅豆杉樹籬迷宮中繞圈圈。


    不是不想立刻離開,而是這地方進來容易出去難。


    樹木全部高過兩米,無法做到一目了然透視四周路況,隻能一個個岔路試過去。


    走得累了就原地坐下來休息一會。


    男士還好,女士們就辛苦了些,身著帶裙撐的長裙無法席地而坐。


    怪奇社團的年終交流會,不乏女性的參會者。


    多是隨著丈夫、戀人、父兄來的,也有一些是幾位女性朋友結伴同行。


    總體來看,本次來客269人,男女比例7:1左右。女性參會者三十四人,自發前來迷宮尋找洛夫隊伍中有五位女士。


    這沒有算上「朱迪小姐」,那是與「未婚夫尼克」獨自行動。


    正當眾人查找了感到疲憊原地休整時,突然從迷宮的東南側傳來一個男人的驚叫聲。


    「啊!好痛啊——」


    這聲音像是帕克?金西喊的!


    原地休息的搜尋小隊中有人聽了出來,再看聲音來源的方向也與帕克所在的繪畫地點一致。


    這下好了,陰謀論記者洛夫尚未找到,眾人又著急去看看一心隻顧著畫畫的帕克出了什麽事。


    然而,一個重大障礙擺在了眼前。


    樹籬迷宮錯綜複雜,除非記憶力與方向感超群,一般人很難在不熟悉路的情況下準確找到目標地點。

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