關鍵是,目前沒有財富自由。


    在拿到折合一千五百英鎊的基礎稿費後,必須期待加印的書籍數量多多益善,從而獲得更多版稅分成。


    可沒忘了,要趕在今年年底前去銀行開盲盒。


    從盛夏到初冬,隨著多種文字版的《歐美人少的四十九個理由》相繼出版,這本書穩居1835年歐美暢銷書排行榜前位。


    十一月末,達成年銷量破百萬,成了西方大陸圖書銷售史上讓人津津樂道的現象級成就。人們討論著蘭茨先生的下一本什麽時候會出?還能賣出這樣的好成績嗎?


    痛失這筆巨額利潤的《倫敦時報》已經被群嘲至麻木了。


    報社老闆慢一拍發現了馬龍的辭職,把艾倫訓到狗血淋頭也遲了。


    改組成立了專業出版部,而且還給編輯組多提拔了一名主編,採用雙負責人製度。讓艾倫專心搞報紙選稿就好,如果再做不好就捲鋪蓋走人。


    艾倫的主編稱謂是未改動,但手上權力被消減大半,可不就是苦日子在後頭。他曾經辭以馬龍不配轉正辭退對方,卻又被狠狠打臉。


    馬龍在新報社快速成長著,時不時能在報紙上看到他的報導。


    他在請珀爾吃飯時,坦言新公司最大的優點就是氣氛和諧,付出與迴報對等,再也沒有剋扣獎金的情況出現。


    當冬日漸深,珀爾計算著自己這本書的總銷量突破合約分成指標線是指日可待。


    十一月初,她實際收到折合五千英鎊稿費,還有一半待結算中。沒有繼續在巴黎停留,而是假借購房為由返迴倫敦。


    近四個月,去了歐洲幾個國家,並非無所事事地閑逛。


    將到手的稿費匯票分批兌換各國現金,又是去二手市場購買了舊金器,全都是大眾款式的金首飾與金塊,總價值約合兩千英鎊。


    這筆金子是為去巴克萊銀行準備的。


    「挪威人?哈默」這個馬甲,設定為家道中落。


    他絕不合適直接拿著銀行匯票去付款,因為匯票來源易追查,會暴露真實身份。


    不如帶舊的黃金去,必須是最尋常的款式。就像是從家中找出壓箱底物件,或是找朋友湊的錢。


    需注意用舊金器難免要多出折損費用。


    也就是說,使用舊金器抵付要做好被對方壓價的心理準備,估計會相差幾十英鎊。


    沒關係,這點代價付就付了。


    短短四個月,珀爾不是不把幾十英鎊放在眼裏了,而是為了掩人耳目、不留後患地開銀行保險櫃。


    既然必須出1952.27英鎊作為保管費尾款,她也不介意加上舊金折損費湊滿2000的一個整數。


    至於巴克萊銀行能不直接收舊金器作為管理費支付方式?


    那就要拉森經理去操心手續了。


    這會是客戶給銀行錢,涉及近兩千英鎊的款項,想必專業銀行人能想客戶所想、急客戶所急。


    再次確定,進出銀行四周的多條路線沒有障礙,又備好了偽裝外套、頭套等換裝工具。


    冬日,大霧正濃。


    當公共馬車全部放緩了速度,視野範圍的可見度低到令人髮指時,金髮自然卷中年挪威人再次出現在倫敦金融城。


    「哦!上帝啊!哈默先生,您又來了!」


    拉森經理看到來人,表情是難以掩飾的意外,他真的認為這位客戶不會再來。


    珀爾捏緊了手中的麻布包,身體有些緊繃。


    此刻,她飾演著一位賭上全部身價來開保險櫃的中年男人。


    不論心裏多鎮定,都把緊張情緒溢於言表。手指捏著裝金器的包帶,用力到關節發白。


    「拉森經理,上午好。您、您還記得我。」


    珀爾故意表現出心疼錢而磕磕絆絆,「我帶來了尾款。不是現金,是金、金器,可以嗎?」


    「當然可以,請來貴賓室。」


    拉森經理很快恢復職業微笑,他怎麽可能不記得一個要付給銀行近兩千英鎊的客戶。


    眼角餘光掃過那隻老舊的大布包,它瞧著很沉,推測應該是裝著拚拚湊湊的老舊金器。


    很快,到了貴賓室內,這一推測應驗了。


    拉森瞧著金毛挪威人將舊金器一件件擺到桌子上。


    他以豐富的估價經驗掃了一眼,這些東西合起來是能湊滿兩千英鎊了。具體金額還會上下浮動,要看銀行部們同事給出的最終定價。


    「我行有代收舊金業務,可以幫您折合成現金抵扣。」


    拉森大致介紹,這要一個小時鑑定時間。


    他又去取了一疊文件,「這些文件,需要您簽署。恕我最後詢問一遍,您真的打算用兩千英鎊開箱嗎?」


    盡管拉森作為銀行人應該以收錢為本職,但為了避免糾紛也好,善意提醒也好,他還是多說了幾句。


    「您確定不反悔開保險櫃嗎?這是匿名存儲,銀行也不知道裏麵存了哪些物品,萬一它的價值不抵兩千英鎊呢?」


    「謝謝您的提醒,我要開。」


    珀爾似說漏嘴,也多講兩句,「這是母親的遺願,銀行鑰匙是與母親的日記一起被發現的。」


    拉森見客戶態度堅定,他也就不多嘴了。


    給辦了書麵手續,又叫來鑑定組的同事。在長達一個小時的各項流程後,終於帶路去往編號1705-090的保險櫃所在處。


    全程還有三位持械的保安陪同。

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