她抿唇又鬆,輕拍女兒的小手,將孩子攬入懷裏。


    「阿耶不是存心的。」


    她一頓,嗓音軟而溫柔:「阿娘與你說過,阿耶那時受了傷,也不識得我與阿萊,還當我們是壞傢夥、要取他性命呢。」


    昭仁靜靜聽著,皺起眉,小臉困惑而懵懂。


    阿蘿見狀,想她或許不懂,易了措辭,又道:「阿耶是為了保護自己。」


    「如果有人要害清兒,清兒也應當保護自己。」


    才說完,她又覺著不妥,便一壁著力、攏得人愈緊,一壁續道:「阿耶和阿娘會保護清兒,不會讓清兒受到任何傷害。」


    ——噯!那熱烈、單純的少女,如今做了母親,自然是更堅韌、更剛強了。


    昭仁垂著頭,愛聽這話,小身子一擰,依偎在母親懷裏。


    隻不過,她仍是不買父親的帳,轉動烏溜溜的眼,望著不語的魏玘,偏要聽他說些什麽來。


    魏玘心如明鏡,落下一聲低嘆。


    他俯身,朝向妻女所在,很快曲膝,與年幼的女童視線相平,漆烏的鳳眸沉凝如海。


    「阿耶錯了。」他道,「無論如何,阿耶都不該欺負阿娘和阿萊。」


    早在阿蘿安慰女兒時,他便打好了腹稿,出口的話語鄭重其事,一字一句發自真心:「阿耶知錯就改。清兒給阿耶一個機會,好不好?」


    許是覺察到父親的誠意,昭仁點了點頭,彎開兩道笑眼。


    魏玘勾唇,也露笑。他直起身,眼風一掠,對上另一雙杏眼,交錯的眸光脈脈相融。


    這是一種心領神會的默契。她知曉他會道歉,他亦知曉她並不介懷。共度的多年裏,二人正是懷揣著如此默契,一雙良好,相互支持。


    正對望時,一名宮人趨步上前,禮道:「陛下、殿下。」


    「時辰已至。請公主擇禮。」


    禮字入耳,昭仁雙眸一亮,忙看向父母二人。得見母親下頜一揚,她笑逐顏開,便與隨宮人往五坊使處去,挑選心意的髫年之禮。


    阿蘿、魏玘則停留原處,並肩而立,旁觀女兒動向。


    幾丈開外,昭仁素手一揚,朱紅的錦布便逐個揭了開,露出雕花竹籠,與內裏訓練有素的鷹犬奇獸,不曾泄出半點振翅、犬吠之聲。


    爾後,掌上明珠背著小手,在五坊使前來迴踱步,模樣一本正經,竟與她父親有八成肖似。


    骨肉在前、愛人在側,阿蘿心裏歡喜。


    她挽著魏玘,摩挲男人清勁的臂,忽記起要緊事,輕聲道:「子玉,清兒的典儀可尋到了?」


    ——便是在說昭仁的教育。


    大越皇嗣之中,如是公主,則於年滿七歲時,專請典儀教習琴棋書畫、女紅禮儀;如是皇子,則於年滿八歲時,入學弘文館,研學經史子集、為政之道。


    「你上迴說,那位師典儀溫良恭謹,尤擅音律與書法,應能將清兒教得不錯。」


    魏玘聞言,嘖了一聲,眉宇頗有無奈。


    他道:「師典儀病了。」


    聽見這話,阿蘿掀眸覷他,啞口無言似地,足足怔了半晌。


    才喃喃道:「又害病了……」


    「是。染了風寒。」


    魏玘眯目,又道:「已是第四名了。」


    說來詭譎,這昭仁公主典儀的位置,像是染了什麽古怪。凡是擔當此位之人,均會在執教前突發疾病、無法上任。


    無論是師典儀,還是之前的三位女子,均是恪重禮法、資質寬惠,實乃合乎傳統的恰當人選。隻可惜,幾人接連患病,昭仁受教一再推遲,至今仍是由阿蘿教養。


    阿蘿想著,垂下濃長的睫羽,神情若有所思。


    她道:「我去瞧瞧師典儀吧?」


    魏玘道:「不必。」


    他眸光漆沉,不知想過什麽,又道:「我已派太醫前往診斷。待瞧出名堂,再定後續事宜。有我在,你無需擔心,隻管鬆快一些。」


    話已至此,阿蘿拗不過他,便也輕輕頷首。


    二人談話之時,前方的小身影仍在徘徊,許是被奇珍異獸迷了眼,心思懸而未決。


    阿蘿不急,凝眸觀望,如此瞧了一陣,又生了新的好奇。


    「子玉,你從前選了什麽髫年禮呢?」


    魏玘眉峰一揚,卻並不意外,早就料到她定會提問。


    他翻腕,長指緊扣,捉住那隻如初纖巧、柔軟的小手,破開她指縫,與她緊緊相攥。


    「好阿蘿,你猜猜。」他嗓音含笑,「若猜中了,今夜予你獎勵。」


    第132章 兔兒絨


    聽見獎勵,阿蘿杏眸一亮。


    其實,這兩字於她本就不算陌生。二人成婚後,每逢她醫術精進或是修政有成,魏玘都會以獎勵之名,為她慶賀、予她贈禮。


    魏玘的贈禮五花八門,大到親手栽植的巫疆楓樹、千人共製的百鳥秘繡,小到一紙芸簽、一腰新裙,總能令她驚喜非常。


    也不奇怪。他這般穎慧,又深諳她性子和喜好,隻消勻出半縷心神,便能籌措萬分驚喜,更不必提他對她全心全意了。


    隻是,當下的情形與往日不同——


    獎勵這一詞,配上今夜二字,難免有些耐人尋味。


    阿蘿掀起柔睫,覷向魏玘,對入他含笑、漆深的鳳眸,隻覺心口微癢,像是受羽毛撓了一下。


    「什麽獎勵?」她可得先問個明白。

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