什麽是「上下顛倒」?


    哈利正滿臉茫然,身旁的父親卻忽然開口問:「那麽,之前的一切合作都是白費力氣了,我可以這樣理解嗎?」


    「不,奧斯本先生。」為首的那個人影迴答,聲音聽起來有種正常人類不會有的僵硬呆板。


    哈利看著對方那張模糊的臉,後知後覺地意識到也許是因為自己已經早就不記得對方的樣子與聲音了。


    「正相反,我們幾乎已經成功了。」


    「幾乎?」諾曼·奧斯本重複著這個詞,語氣有點玩味。哈利很清楚,自己的父親向來不喜歡這種模稜兩可的迴答,他會認為那就是在逃避責任。


    「是的。雖然由於內部出現叛徒,導致我們失去了『鑰匙』,也就是莫洛尼家族的全部資料,但大門已經被打開了。」他仍舊拖著那令人不適的機械調子往下說,同時側身示意所有人和他一起朝實驗室深處走去,「對『上下顛倒』的研究也即將開始,我們的合作並沒有白費,奧斯本先生。」


    沒等諾曼迴應,哈利先忍不住問了:「什麽是『上下顛倒』?」


    人影轉向他,喉嚨裏發出一聲含混的類似「唔」的聲音,像是這才終於注意到這裏還有一個小男孩。


    於是,他停下來,有些為難地對諾曼說:「奧斯本先生,恐怕帶一個孩子進實驗室參觀不太合適。畢竟那裏麵的一些,『東西』,可能會嚇到他……」


    真有意思,哪怕已經過了那麽多年,哈利連對方的樣子都記不得了,可仍然記得他在說這句話時的語氣。


    那種為難的,猶豫的,帶著明顯擔心的意味,是出於負責且對他安全的考慮,卻也是在提醒諾曼,他隻是個小孩子,什麽都不懂,稍有點風吹草動就會被嚇到哭個不停,根本不適合出現在這裏。


    「被嚇到?」諾曼低頭看著自己的孩子。那雙與哈利一模一樣的,帶著明顯灰色調的淺碧色眼睛,奧斯本家的標誌,寶石般冷亮剔透。明明是在注視著自己唯一的兒子,可視線裏卻找不到多少可以被稱之為父愛柔情的情緒。


    「你會被嚇到嗎,哈利?」他問。


    盡管根本不知道霍金斯國家實驗室的深處到底有些什麽,但哈利還是第一時間就搖頭否認了。


    因為他不想讓自己的父親失望,哪怕他總是對自己不夠滿意,或者說,過於冷漠。


    他渴望著父親能多愛他一點,就像曾經母親還在世時那樣。為此,他一直在努力。


    「我沒有問題的,爸爸。」哈利用起自己最認真的態度迴答,小手緊緊抓著諾曼的手,可對方卻並沒有而因此誇獎他或者將他牽得更緊一些,這讓哈利有點小小的失望。


    「那麽,請帶路吧,夏普博士。」


    「請跟我來。」


    越往裏走,氣溫似乎開始變得越低,層疊複雜的道路與牆體如同迷宮般,永遠走不到盡頭。


    夢裏的一切都讓他感覺到不舒服,刷著慘綠色牆漆的水泥牆麵,大大小小的冷硬金屬門,毫無溫度的蒼白燈光,周圍時隱時現的幽靈人影,全都顯得那麽壓抑,死寂,毫無人情味可言。


    哈利收迴視線,試圖向父親靠得更近一點,卻忽然感覺手中一空。


    緊接著,周圍的場景全都改變了,他獨自一人站在一個全然陌生的地方,周圍都是他看不懂的各種電錶與設備,瘋狂閃動著綠色的數字。純白的蒸汽從幾個他叫不上來名字的龐大機器中源源不斷地冒出來,空氣裏瀰漫著一種帶有淡淡消毒劑與火焰焚燒過什麽東西的嗆人氣味。


    「爸爸——!」他驚恐地叫喊起來,卻無人迴應,隻有自己的聲音迴蕩在周圍,顫抖如哀鳴。


    「爸爸——!你在哪兒?!」他邊喊邊試著朝燈光更亮的地方走去,恐懼爬滿他的每一寸神經,連手心裏都是冷汗,嘴唇泛白,臉上血色全無。


    這時,一陣刺耳的電流雜音從頭頂的廣播器裏傳出來,弄得哈利不得不連忙捂住耳朵,試圖緩解耳膜上傳來的疼痛。緊接著,一個冰冷的女聲響徹整個實驗室:


    「警告,培育區出現外溢風險,編號062,出逃。警告,培育區出現外溢風險,編號062,出逃。警告……」


    培育區?062?


    哈利還沒反應過來這是怎麽迴事,一群荷槍實彈的警衛人員不知從哪裏冒出來,迅速排查並清理著現場,清一色的漆黑製服與模糊不清的五官,半透明的身影在燈光下泛著種怪誕的青灰色虛光,讓他們看起來如同剛從黑暗中跳出來的無麵鬼影般令人恐懼。


    很快,為首的清理隊長官注意到了他,於是將他帶去了休息室讓他在那裏等待,並告訴他,諾曼·奧斯本先生很快就會來。


    可哈利明明聽到剛才從他對講機裏傳來的父親的聲音,隻說了讓他在這裏等,並沒有提任何很快會來的話。很顯然,他的父親在忙別的事,忙到連他這個兒子不在身邊了都不能第一時間趕過來。


    當然,也有可能是他不太在乎。畢竟諾曼的語氣聽上去仍舊那麽平靜,完全沒有孩子不見了以後,作為父親該有的擔憂或驚慌。


    他一個人坐在休息室裏等,窗外是霍金斯小鎮的森林,層疊茂密的鐵青,壓抑如這座實驗室的環境,以及他此刻的心情。


    也許直到天黑,他都不會再見到父親了。畢竟每次隻要他一忙起來就是這樣的。

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