山穀口修築著高約六丈高的柵欄,帶隊的老仆江大上前喊門。


    不知道是湊巧還是江楚城有意安排,今夜守門的正是帶路的江大的兒子。


    見到是自己父親帶隊,江大的兒子江小江立刻將柵欄大門打開。


    一行人進入後,大門緊緊關上。


    江小江和幾條大漢一起關好大門,才過來見禮。


    江大道:“你們還認得小主人嗎?”


    江小江道:“怎麽不認得,和老爺年輕時幾乎一個樣子呢,小時候時常在山穀裏調皮搗蛋呢,已經長這麽大了!”


    江浪笑著和幾人打過招唿,按照軍中養成的習慣,觀察這裏的防禦。


    別人是外強中幹,這裏確實中強外幹。


    眾人從大門後麵看到,看似簡單粗糙的柵欄後另有玄機怕,緊貼著柵欄,還隱藏著一道緊固的石牆。


    若是有賊人以為攻破木柵欄,就大功告成,一定會吃個大虧。


    這道石牆修建的高度正好比外麵的木柵欄低半個人身。


    守衛者站在石牆上,正好可以用外麵的木柵欄當做掩體。


    現在牆上隻有簡單的防禦,隻有江小江帶著十多人守衛在這裏。


    以江浪的眼光看來,若是派五十個人守在這裏,數百名訓練有素的士兵都難以攻進來。


    一行人迎著夕陽,走進山穀,山穀麵積廣大,風景優美。


    雖然隻是夏末初秋,但是因為山穀落差極大,除了數目最多的紅樹林,還生長著不同種類的花草樹木。


    從最低的湖泊道最高的穀頂山峰,或者火紅、或者碧綠,隨著生成階段不同,呈現出不同的色澤。


    山穀中心的是一個波光粼粼的湖泊,湖泊四周放牧著一些牛羊和馬匹。


    還有不少房屋零零散散分布在湖泊兩邊。


    更深處,正對著大門的湖邊還有幾棟樓宇矗立在那裏。


    這座山穀原本和其他幾家共有,現在已經是江家獨有的產業。


    這幾年那幾家中落,整個山穀都被江浪的父親出錢買下。


    山穀有幾條由溪流匯聚的小河流到穀中心,匯聚成一個湖泊。


    山穀中河兩邊平緩草地上和湖邊放牧著牛羊,陡峭的地方種植著各種藥材,


    湖泊兩邊那些房屋住的都是江家的奴仆和他們的的家眷。


    江家大宅裏那六個老仆都不是孤家寡人,他們的子孫也住在這些房子裏。


    江浪祖父曾經擔任朝中一品大員,管理過天下官吏。


    有無數對手、敵人,也有眾多心腹屬下、護衛。


    權勢鼎盛之時,身邊使喚的仆傭,更是成群結隊。


    江浪祖父卸任離京的時候,不願意離開他身邊,跟著他一起返迴楚州的足有數百人。


    有些人是對主人忠誠,有些人是想托庇江家,還有些人以為江氏早晚會重新入仕。


    心思各有不同,也是人之常情。


    江浪祖父仙逝以後,江楚城隻是一介鄉紳,比自己父親低調很多,不少人眼見前途無望,離開江家自尋前程。


    留下的人隻剩餘其中三、四成,但是這人人曆經三代繁衍,人數仍然極為可觀。


    江楚城大宅裏要不了那麽多人伺候,隻留下江伯和家裏那六個老仆,在城內大宅做事。


    其餘的老仆和老仆們的家眷大多都在這處山穀裏,男耕女織,安居樂業。


    老仆們的晚輩中也有不願意住著這裏,對前途另有打算的,隻要到時候開口,江楚城一律發給一筆銀子,運行他們脫離江家,到外麵成家立業。


    留下來的都是別無它圖,隻想在這幽靜山穀中,安安穩穩享受人生。


    這麽多人生活在山穀裏,各有分工,有木匠、樵夫、牧人、果農、茶農、藥農。


    除了很少部分必需品需要從外麵運進來,山穀已經基本上實現了自給自足。


    這些年他們在山穀裏其樂融融,快樂的生活著。若不是大量青壯被征發去服差役,他們的生活會更加美滿。


    山穀最裏麵,靠著湖邊那幾棟小樓小巧精致的莊園,這是江浪爺爺時所建立的修養之處。


    一行人的目的地就是那座莊園,一把欣賞山穀的風景,一邊向那處莊園走去。


    江浪問一同到來的老仆江大:“這山穀裏現在有多少人?”


    江大道:“六百七十五人,男子差不多三百,女子不到四百”


    江浪聽了也是驚訝:“山穀裏應該不止這麽多吧,難道這幾年,走了那麽多人嗎?”


    江大道:“這些年,離開的人越來越少,少了那麽多人,那是有其他原因,不少人被征去當兵了,我兒子也是不久前才迴來的,還有些戰死沙場,還有些尚未返迴”


    江大仔細講起來,最初這些是江家的奴仆,在戶籍上都是江家的奴仆,他們身份和平常百姓不同。


    按照大周的法規,奴仆隻要主人掏出足夠銀兩,就可以免除兵役。


    但是楚王那廝知道江家還有如此多的仆役,不知是純粹為了惡心江楚楚城,還有別有用心


    他在幕後策動楚州知州刻意刁難江家,連江浪都被弄去服役,何況那些仆役。


    這幾年,山穀裏遭到官府征發,去服兵役的男丁近二百人,現在返迴的隻有幾十人。


    江浪心道:“這楚王真是個瘋子嗎、昨晚的教訓似乎還有些不夠,權當作為利息,早晚還得和他好好算算這筆賬”


    此刻他還以為楚王府不過被燒毀一些房屋,還不知道王府遭受到的重大傷亡,完全超出他的想象。


    眾人一路向山穀盡頭那幾棟小樓走去,一路上不時遇到那些開始忙碌的牧人和藥農。


    雖然在記憶裏,身體前任主人第這裏還有不少童年裏的美好迴憶。


    但是十多歲後,前任主人對吃喝玩樂的興趣大增,已經很少到這山穀裏來。


    記憶中前任主人已經對這些人已經毫無印象。


    不知道他們是怎麽知道江浪的身份的,在他們經過的時候,每個人都會停下手裏正在做的事。


    恭恭敬敬向江浪行禮。


    “少爺您好”


    “少爺生的真英武!”


    “少爺您終於迴來了!”


    直到一個白發蒼蒼的老人道:“少爺真像老爺年輕時候的樣子呢!”


    江浪覺得這大概就是他們為什麽認出自己的原因。

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