駿馬在長街上奔馳著，馬的速度極快，然而鄧知遙卻分不出絲毫的心神，馬快而顛簸，此時已經正午，眼下的日頭毒辣的很，映得長街上的青石板發白，鄧知遙顛簸在馬上，隻覺眼前白茫茫一片，眼前有無數的光影變換著，心中忽得發酸。
不止因這難耐的暑熱，他的腦中混沌一片，唯有一個念頭是清晰至極，去找她，將她擁入懷裏，同她說對不住。
遲了這麽久，此時才想起她那夜流下來的眼淚。
腦中嘈雜一片，一會兒是那尹老禦史撚著鬍鬚嘆道：「昨夜李簡的親人的確深夜投奔於我，還帶了一封信，說她們多日被顧家囚禁，用以要挾，是顧家的九姑娘將她們救出來，並且讓她們投奔至此的，老夫將那封信展開，信中那顧九姑娘隻說讓老夫護好她們，若是朝堂之上寧王借李簡向秦王發難，便讓老夫帶著這二人上朝堂去替秦王殿下辯駁。」
「老夫不辨真假，不過想到顧家向來是寧王一派，不敢貿然行為，因此這幾日便稱病在家，卻時刻留意著朝堂的動向，今日早朝事發，老夫才帶著李簡的妻女老母上了朝堂。」
一時又是顧湄那夜，字字泣血般的哀求：「鄧知遙求求你就相信我這一次，此事千真萬確，那李顯就是一個圈套，我親耳在我爹書房旁聽到的。」
「婚宴那日，我讓水碧找你，便是為了同你說此事，可後來陰差陽錯，現在無論我說什麽你都再不肯信我，這才出此下策。」
這一切突然連成一條線，鄧知遙已悔得肝腸寸斷，為什麽他就是不肯相信她，指責她，逼迫她，甚至差點刑供於她。
即便她受了天大的委屈，仍舊是不顧自身安危，將李簡的親人安全地送了出來，就是怕他中套圈後被寧王攻訐。
若不是自己一而再再而三地不相信她的話，逼著自己對她橫眉冷目，她又何必冒險走到這個地步……
她一個女子能將李簡的親人救出已實屬不易，怎麽可能還瞞得住顧知義，隻怕……他不敢再想下去，隻一鞭子狠狠抽在馬背上，馬兒嘶鳴，揚蹄往前奔去。
到顧府的牌匾下，強壓下心中的焦急，隻說求見顧府二老爺，焦灼地等著那小廝的通傳，等來的卻是一句：「二老爺說今日不便見客，在料理家事，改日必會登門造訪。」
他擔心的事還是發生了。
鄧知遙不敢再耽擱，抬腳便往門裏去，門口守門的僕役想要阻攔，他卻一改平日溫文爾雅之態，眼鋒一掃：
「本官有緊急事務，要與二老爺商議，若耽擱了朝事，你可擔待得起？」
這麽大一頂帽子扣下來，那僕役頓時嚇得抖如篩糠，跪了下來，再也不敢阻攔。
他一路疾走至內院，路上遇上的奴僕丫鬟見他一身仙鶴補子的朝廷二品大員的官服，沒一個敢攔的，待攔了一個丫鬟問清了顧知義的所在，一路暢通無阻地進了內院。
祠堂的門一推開，迎麵便是一股血腥之氣。
祠堂裏或站或跪或坐烏泱泱的一堆人，聞得開門的聲響，轉頭抬眼齊刷刷地朝他看來，臉上神情各異，卻無一不帶著驚訝。
鄧知遙卻顧不得理會，隻因堂中擺了一張春凳，其上趴著的正是奄奄一息的顧湄，臀背之處，鮮血早已將衣料浸透。
甚至那些被浸透的衣料，早已被打得破碎，露出其下模糊的皮肉來。
虎毒不食子，可是此番這滿屋的人，有女子亦有男子，有長輩亦有小輩，甚至是嬤嬤婢女，然而最後的這一次體麵，顧知義沒有給他這個女兒留。
隻見那婆子手中的厚實板子又要落下去，他出聲喝止：「住手！」
婆子嚇得一抖，忙迴頭。
鄧知遙走到顧湄身旁，蹲下去，聲音裏有不可抑製的顫抖：「阿湄，阿湄……」
春凳上的人沒有反應，她的臉上一絲血色也無，像是一朵春海棠被河水泡透了之後的慘白，頭髮早已被汗水浸透了，貼在纖細的頸上，一動不動地趴在那，是那樣的了無生機。
他突然想到了最壞的那一種可能，心頭驟然發緊，哆哆嗦嗦的手指探在她的鼻翼下，在感受到那裏微弱的氣息之後，仿佛卸了力氣一般，手垂了下來。
謝謝你，阿湄，還肯等著我。
顧知義卻一拍桌案，發起了難！
「即便鄧大人貴為首輔，可也沒有強闖朝臣私宅的道理，更沒有幹涉家宅之事的，又為何摻和我顧家私事！」
鄧知遙脫下身上的官袍，蓋在她血跡斑斑的身上，緩緩地站直了身。
深吸了一口氣，他不願再與顧知義多做周旋：「顧大人，開個價吧。顧湄，我是要帶走的，你這樣的人，不配做父親。」
***
很快祠堂裏一屋子的人散去，鄧知遙和顧知義來到偏房，顧知義毫不含糊地開出了價，鄧知遙也絕不是任人拿捏之人，眼下他有了軟肋，處在劣勢，直接說了自己手中顧家大老爺顧知禮賣官鬻爵，強占民田的證據，以及顧知義的夫人宋氏之前縱著娘家強搶民女逼良為娼之事。
兩人不過一兩個來迴，便議定了下來，從前他終究因著顧湄這一層，不曾對顧家發過難，隻是眼下，這些就是他的籌碼。
鄧知遙隻覺得諷刺，待出了偏屋，迴到了正堂，鄧知遙小心避開她身上的傷，將人打橫抱在了懷裏，可大約到底還是牽動了她的傷勢，顧湄疼得眉頭皺成一團，便發出一聲□□。
不止因這難耐的暑熱，他的腦中混沌一片，唯有一個念頭是清晰至極，去找她，將她擁入懷裏，同她說對不住。
遲了這麽久，此時才想起她那夜流下來的眼淚。
腦中嘈雜一片，一會兒是那尹老禦史撚著鬍鬚嘆道：「昨夜李簡的親人的確深夜投奔於我，還帶了一封信，說她們多日被顧家囚禁，用以要挾，是顧家的九姑娘將她們救出來，並且讓她們投奔至此的，老夫將那封信展開，信中那顧九姑娘隻說讓老夫護好她們，若是朝堂之上寧王借李簡向秦王發難，便讓老夫帶著這二人上朝堂去替秦王殿下辯駁。」
「老夫不辨真假，不過想到顧家向來是寧王一派，不敢貿然行為，因此這幾日便稱病在家，卻時刻留意著朝堂的動向，今日早朝事發，老夫才帶著李簡的妻女老母上了朝堂。」
一時又是顧湄那夜，字字泣血般的哀求：「鄧知遙求求你就相信我這一次，此事千真萬確，那李顯就是一個圈套，我親耳在我爹書房旁聽到的。」
「婚宴那日，我讓水碧找你，便是為了同你說此事，可後來陰差陽錯，現在無論我說什麽你都再不肯信我，這才出此下策。」
這一切突然連成一條線，鄧知遙已悔得肝腸寸斷，為什麽他就是不肯相信她，指責她，逼迫她，甚至差點刑供於她。
即便她受了天大的委屈，仍舊是不顧自身安危，將李簡的親人安全地送了出來，就是怕他中套圈後被寧王攻訐。
若不是自己一而再再而三地不相信她的話，逼著自己對她橫眉冷目，她又何必冒險走到這個地步……
她一個女子能將李簡的親人救出已實屬不易，怎麽可能還瞞得住顧知義，隻怕……他不敢再想下去，隻一鞭子狠狠抽在馬背上，馬兒嘶鳴，揚蹄往前奔去。
到顧府的牌匾下，強壓下心中的焦急，隻說求見顧府二老爺，焦灼地等著那小廝的通傳，等來的卻是一句：「二老爺說今日不便見客，在料理家事，改日必會登門造訪。」
他擔心的事還是發生了。
鄧知遙不敢再耽擱，抬腳便往門裏去，門口守門的僕役想要阻攔，他卻一改平日溫文爾雅之態，眼鋒一掃：
「本官有緊急事務，要與二老爺商議，若耽擱了朝事，你可擔待得起？」
這麽大一頂帽子扣下來，那僕役頓時嚇得抖如篩糠，跪了下來，再也不敢阻攔。
他一路疾走至內院，路上遇上的奴僕丫鬟見他一身仙鶴補子的朝廷二品大員的官服，沒一個敢攔的，待攔了一個丫鬟問清了顧知義的所在，一路暢通無阻地進了內院。
祠堂的門一推開，迎麵便是一股血腥之氣。
祠堂裏或站或跪或坐烏泱泱的一堆人，聞得開門的聲響，轉頭抬眼齊刷刷地朝他看來，臉上神情各異，卻無一不帶著驚訝。
鄧知遙卻顧不得理會，隻因堂中擺了一張春凳，其上趴著的正是奄奄一息的顧湄，臀背之處，鮮血早已將衣料浸透。
甚至那些被浸透的衣料，早已被打得破碎，露出其下模糊的皮肉來。
虎毒不食子，可是此番這滿屋的人，有女子亦有男子，有長輩亦有小輩，甚至是嬤嬤婢女，然而最後的這一次體麵，顧知義沒有給他這個女兒留。
隻見那婆子手中的厚實板子又要落下去，他出聲喝止：「住手！」
婆子嚇得一抖，忙迴頭。
鄧知遙走到顧湄身旁，蹲下去，聲音裏有不可抑製的顫抖：「阿湄，阿湄……」
春凳上的人沒有反應，她的臉上一絲血色也無，像是一朵春海棠被河水泡透了之後的慘白，頭髮早已被汗水浸透了，貼在纖細的頸上，一動不動地趴在那，是那樣的了無生機。
他突然想到了最壞的那一種可能，心頭驟然發緊，哆哆嗦嗦的手指探在她的鼻翼下，在感受到那裏微弱的氣息之後，仿佛卸了力氣一般，手垂了下來。
謝謝你，阿湄，還肯等著我。
顧知義卻一拍桌案，發起了難！
「即便鄧大人貴為首輔，可也沒有強闖朝臣私宅的道理，更沒有幹涉家宅之事的，又為何摻和我顧家私事！」
鄧知遙脫下身上的官袍，蓋在她血跡斑斑的身上，緩緩地站直了身。
深吸了一口氣，他不願再與顧知義多做周旋：「顧大人，開個價吧。顧湄，我是要帶走的，你這樣的人，不配做父親。」
***
很快祠堂裏一屋子的人散去，鄧知遙和顧知義來到偏房，顧知義毫不含糊地開出了價，鄧知遙也絕不是任人拿捏之人，眼下他有了軟肋，處在劣勢，直接說了自己手中顧家大老爺顧知禮賣官鬻爵，強占民田的證據，以及顧知義的夫人宋氏之前縱著娘家強搶民女逼良為娼之事。
兩人不過一兩個來迴，便議定了下來，從前他終究因著顧湄這一層，不曾對顧家發過難，隻是眼下，這些就是他的籌碼。
鄧知遙隻覺得諷刺，待出了偏屋，迴到了正堂，鄧知遙小心避開她身上的傷，將人打橫抱在了懷裏，可大約到底還是牽動了她的傷勢，顧湄疼得眉頭皺成一團，便發出一聲□□。