又是整整一夜的急行軍，次日淩晨，等黃忠率兩千疲憊不堪的南陽兵趕迴涉縣的時候，等待他們的卻又是一座不設防的空城！整座涉縣城四門大開，鴉雀無聲，街市上行人絕跡。雞犬不聞。
“怎麽迴事？莫非其中有詐？”魏和神色一凜，沉聲道，“不如譴小隊士卒進城查探。”
“唔！”黃忠應了一聲，下令道，“大軍城外休息，三軍將士衣不解帶。刀不離手！文聘聽令。”
文聘策馬向前，沉聲道：“末將在。”
“領軍200，前往城中打探，可有流寇埋伏。”
文聘抱拳作揖，朗聲道：“末將遵命。”
文聘領了軍令，點起200士卒從涉縣南門進了城，而這時候，盡著縞素的我們一行人馬已經堪堪趕到宛城城東十裏。
這幾日之間，涉縣在官軍和匪賊之間反複易手。城中百姓雖未曾遭受匪賊茶毒，卻已經寒了心膽，此時雖知朝廷大軍殺迴，卻沒有一人敢開門迎接。官軍既至，寧知匪賊不會緊跟著又殺進城來？朝廷的軍隊已經被匪賊擊敗兩次，怎知不會有第三次？
文聘搜遍全城毫無所得，遂下令強行逮捕了十數名無辜百姓，拷問之下方知匪賊早已經離去多時，至於去向何處，城中秦頡、鄒靖等人的下落，卻是一問三不知。可憐升鬥小民，如何曉得這等軍機大事？
黃忠隻得作罷，大軍卻不敢進城駐紮。隻在城外紮下營盤，一麵加強戒備一麵多派探馬四出偵察，到了第二日晌午時分，探馬始才傳迴一條驚天噩耗--宛城淪陷了！這一消息著實讓黃忠、魏和兩人大吃一驚。
宛城可不比涉縣，涉縣隻是座小小的縣城。宛城卻是城高池深的郡治所在，有足足一千精銳南陽兵駐守，還有都尉張勳坐鎮，即便是遭受數十萬黃巾賊圍攻，也足以支撐上數月之久，我的人馬並非天兵天將，如何能在一夜之間攻陷宛城？
黃忠、魏和兩人的第一反應是其中有詐？等到從宛城潰逃下來的殘兵把另一個噩耗帶給他們之後。黃忠、魏和兩人卻相信了！真可謂是晴天霹靂，秦頡大人居然已經故去，可惡的賊子，竟然以秦大人的靈柩詐城，此等欺侮亡靈之事，也隻有賊寇做得出來了。
魏和麵有憂色，說道：“漢升兄，宛城已陷，大人已死，事不可為矣。唯有棘陽諸縣防備空虛，隨時可能遭受匪賊襲擊，若有差池，我等後路絕矣！不如引軍迴屯固守，靜待朝廷派來新任太守，然後再作計較？”
黃忠默默點頭，歎道：“罷了，也隻好如此了。”
……
宛城局勢逐漸趨平靜，龔都與裴元紹的身影同時出現在太守府衙之外。
“老板，你找我們？”
我點了點頭，說道：“龔都，你帶上百十號弟兄，把淘汰下來的兵器，多餘的器械，還有從富戶家中查抄出來的鐵器全部搜集起來。”
“搜集鐵器？這是要幹嗎？老板，弟兄們的兵器已經夠精良的了，不用再打造了。”
“讓你做什麽就去做。山人自有妙計！”
“遵命。”
裴元紹閉上嘴巴，雖遭我嗬斥，卻絲毫不以為意。
“裴元紹，你也帶上百多號弟兄，把宛城方圓百裏之內的鐵匠都給我抓來。”
“遵命。”
“還有，這幾天要分派弟兄們學騎術，旬日之內，所有人都必須學會騎馬，否則，等到大軍轉移之時，別怪我把他扔在宛城等死。”
我話音方落，裴元紹就納悶道：“啥，我們還要轉移？留在宛城多好啊，這可是一座大城，好容易才打下來的，棄了多可惜？其實就算是涉縣，我覺的也應該留下人馬駐守的，到時候好歹也是條退路不是。”
我冷然道，“總共就千多號人，這裏分兵，那裏駐守，最後還能剩下多少人？守得住嗎？”
“人手不夠可以募兵啊，附近的百姓多的是，隻要燒了他們的房子，搶了他們的糧食，他們要想活命就得跟我們走，幾天之內就能聚集上萬人，嘿嘿，張大帥、劉督帥以前不都是這麽幹的。”
我狠狠地瞪了裴元紹一眼，森然道：“所以，張曼成、劉辟他們都死了！”
裴元紹的腦袋耷拉下來，扁了扁嘴巴無話可說了。
我皺緊眉頭，耐心地解釋道：“我告訴你們，為什麽不能那樣做！張曼成，劉辟那一套，的確能夠在短時間裏聚集起數萬、數十萬甚至是上百萬人，可那並不是一支能征善戰的軍隊，隻不過是一群烏合之眾。除了會浪費糧食、呐喊幾聲壯壯聲勢，他們還能幹什麽？就說張曼成，幾十萬人圍攻幾千官軍駐守的宛城，打了足足幾個月，死了好幾萬人才打下來，那也能叫軍隊！？”
“而且，一旦隊伍的規模龐大了，朝廷就會重視起來，到時候盡譴天下精銳漢軍前來鎮壓，我們拿什麽抵擋？就憑那些烏合之眾？穎川的波才是怎麽敗的？南陽的張曼成又是怎麽死的？”
“所以說，學張角、張曼成、波才那一套，是沒有活路的，現在，我們唯一的活路就是當強盜！隻要隊伍不是太龐大，朝廷就不會重視，就不會盡譴精兵強將前來鎮壓，我們才有活路。”
......
洛陽，大將軍府。
這幾天何進老覺心驚肉跳，一連幾日都托病不願上朝，此事甚至還驚動了靈帝，於西苑裸泳（人造溫泉啊，讓太監燒熱了水傾注在水池子裏，然後命數百宮女脫光衣服，入水伴浴，要是讓我李日天來試試水，那就是一灘渾水了！）之餘，百忙中還專門派了宦官前來問候。
這一日，洛陽大雪下的正急，何進靠在火盤邊昏昏欲睡，忽被一陣急促的腳步聲驚醒，驚迴頭，隻見門簾掀處，車騎將軍何苗已經慌慌張張地奔走而入。
何苗一見何進，頓時仆的跪倒在地，泣道：“大哥，父親危矣！”
何進大吃一驚，從虎皮錦褥上彈身而起，作色道：“二弟，你說什麽！？”
何苗以頭叩地，慌聲說道：“大哥，南陽匪賊複起，小弟接應不及，父親他……已然陷於賊手矣。”
何進厲聲道：“是生是死？”
何苗惶然道：“尚在人世。”圍腸島扛。
何進長舒一口氣，神色緩和下來，上前扶起何苗道：“隻要父親尚在人世，便事有可為，二弟快快起來，慢慢說來。”
何苗爬起身來，跟著何進來到火盤邊坐定，心有餘悸道：“小弟奉了大哥之命，不敢怠慢，與中軍校尉袁術率500官軍星夜奔赴複陽老家，準備迎接父親迴京，不曾想人馬剛過魯陽，便遇見了父親派往洛陽向大哥報信的信使。”
何進皺眉道：“父親派出的信使，人安在？”
何苗黯然道：“信使身背三箭，具言複陽變故之後便氣絕身亡了。”
“信使臨終之前怎麽說？”
“信使說，涉縣縣史劉文安輕信兵曹掾李嚴，輕敵冒進，結果李嚴兵敗牧馬坡，反被匪賊趁虛奪了涉縣，縣史劉文安、父親及一從大小官員躲避不及盡皆陷於賊手。”
何進作色道：“可恨劉文安，可恨李嚴，匹夫，竟陷我父於險境，吾誓殺之，誓殺之。”
何苗低聲道：“說起來，涉縣之失倒也不全是劉文安與李嚴之過，南陽太守秦頡其罪更甚。”
“秦頡？此話怎講？”
“自朱雋擊潰南陽黃巾主力之後，一部黃巾殘兵敗逃至精山一帶，本已經被秦頡率南陽兵團團圍住，不曾想，秦頡輕敵大意，竟被黃巾殘兵趁夜逃去，一路流竄到涉縣，始才有李嚴之敗，複陽之失。”
“原來如此！”何進恨道，“秦頡匹夫！前番丟了郡治宛城，若非閹貨阻攔，吾殺之久矣，何來今番涉縣之失？可恨！可惱！這次吾誓殺之，誓殺之！”
何苗喟然一歎，說道：“大哥不必氣惱，秦頡已死多日矣。”
“怎麽迴事？莫非其中有詐？”魏和神色一凜，沉聲道，“不如譴小隊士卒進城查探。”
“唔！”黃忠應了一聲，下令道，“大軍城外休息，三軍將士衣不解帶。刀不離手！文聘聽令。”
文聘策馬向前，沉聲道：“末將在。”
“領軍200，前往城中打探，可有流寇埋伏。”
文聘抱拳作揖，朗聲道：“末將遵命。”
文聘領了軍令，點起200士卒從涉縣南門進了城，而這時候，盡著縞素的我們一行人馬已經堪堪趕到宛城城東十裏。
這幾日之間，涉縣在官軍和匪賊之間反複易手。城中百姓雖未曾遭受匪賊茶毒，卻已經寒了心膽，此時雖知朝廷大軍殺迴，卻沒有一人敢開門迎接。官軍既至，寧知匪賊不會緊跟著又殺進城來？朝廷的軍隊已經被匪賊擊敗兩次，怎知不會有第三次？
文聘搜遍全城毫無所得，遂下令強行逮捕了十數名無辜百姓，拷問之下方知匪賊早已經離去多時，至於去向何處，城中秦頡、鄒靖等人的下落，卻是一問三不知。可憐升鬥小民，如何曉得這等軍機大事？
黃忠隻得作罷，大軍卻不敢進城駐紮。隻在城外紮下營盤，一麵加強戒備一麵多派探馬四出偵察，到了第二日晌午時分，探馬始才傳迴一條驚天噩耗--宛城淪陷了！這一消息著實讓黃忠、魏和兩人大吃一驚。
宛城可不比涉縣，涉縣隻是座小小的縣城。宛城卻是城高池深的郡治所在，有足足一千精銳南陽兵駐守，還有都尉張勳坐鎮，即便是遭受數十萬黃巾賊圍攻，也足以支撐上數月之久，我的人馬並非天兵天將，如何能在一夜之間攻陷宛城？
黃忠、魏和兩人的第一反應是其中有詐？等到從宛城潰逃下來的殘兵把另一個噩耗帶給他們之後。黃忠、魏和兩人卻相信了！真可謂是晴天霹靂，秦頡大人居然已經故去，可惡的賊子，竟然以秦大人的靈柩詐城，此等欺侮亡靈之事，也隻有賊寇做得出來了。
魏和麵有憂色，說道：“漢升兄，宛城已陷，大人已死，事不可為矣。唯有棘陽諸縣防備空虛，隨時可能遭受匪賊襲擊，若有差池，我等後路絕矣！不如引軍迴屯固守，靜待朝廷派來新任太守，然後再作計較？”
黃忠默默點頭，歎道：“罷了，也隻好如此了。”
……
宛城局勢逐漸趨平靜，龔都與裴元紹的身影同時出現在太守府衙之外。
“老板，你找我們？”
我點了點頭，說道：“龔都，你帶上百十號弟兄，把淘汰下來的兵器，多餘的器械，還有從富戶家中查抄出來的鐵器全部搜集起來。”
“搜集鐵器？這是要幹嗎？老板，弟兄們的兵器已經夠精良的了，不用再打造了。”
“讓你做什麽就去做。山人自有妙計！”
“遵命。”
裴元紹閉上嘴巴，雖遭我嗬斥，卻絲毫不以為意。
“裴元紹，你也帶上百多號弟兄，把宛城方圓百裏之內的鐵匠都給我抓來。”
“遵命。”
“還有，這幾天要分派弟兄們學騎術，旬日之內，所有人都必須學會騎馬，否則，等到大軍轉移之時，別怪我把他扔在宛城等死。”
我話音方落，裴元紹就納悶道：“啥，我們還要轉移？留在宛城多好啊，這可是一座大城，好容易才打下來的，棄了多可惜？其實就算是涉縣，我覺的也應該留下人馬駐守的，到時候好歹也是條退路不是。”
我冷然道，“總共就千多號人，這裏分兵，那裏駐守，最後還能剩下多少人？守得住嗎？”
“人手不夠可以募兵啊，附近的百姓多的是，隻要燒了他們的房子，搶了他們的糧食，他們要想活命就得跟我們走，幾天之內就能聚集上萬人，嘿嘿，張大帥、劉督帥以前不都是這麽幹的。”
我狠狠地瞪了裴元紹一眼，森然道：“所以，張曼成、劉辟他們都死了！”
裴元紹的腦袋耷拉下來，扁了扁嘴巴無話可說了。
我皺緊眉頭，耐心地解釋道：“我告訴你們，為什麽不能那樣做！張曼成，劉辟那一套，的確能夠在短時間裏聚集起數萬、數十萬甚至是上百萬人，可那並不是一支能征善戰的軍隊，隻不過是一群烏合之眾。除了會浪費糧食、呐喊幾聲壯壯聲勢，他們還能幹什麽？就說張曼成，幾十萬人圍攻幾千官軍駐守的宛城，打了足足幾個月，死了好幾萬人才打下來，那也能叫軍隊！？”
“而且，一旦隊伍的規模龐大了，朝廷就會重視起來，到時候盡譴天下精銳漢軍前來鎮壓，我們拿什麽抵擋？就憑那些烏合之眾？穎川的波才是怎麽敗的？南陽的張曼成又是怎麽死的？”
“所以說，學張角、張曼成、波才那一套，是沒有活路的，現在，我們唯一的活路就是當強盜！隻要隊伍不是太龐大，朝廷就不會重視，就不會盡譴精兵強將前來鎮壓，我們才有活路。”
......
洛陽，大將軍府。
這幾天何進老覺心驚肉跳，一連幾日都托病不願上朝，此事甚至還驚動了靈帝，於西苑裸泳（人造溫泉啊，讓太監燒熱了水傾注在水池子裏，然後命數百宮女脫光衣服，入水伴浴，要是讓我李日天來試試水，那就是一灘渾水了！）之餘，百忙中還專門派了宦官前來問候。
這一日，洛陽大雪下的正急，何進靠在火盤邊昏昏欲睡，忽被一陣急促的腳步聲驚醒，驚迴頭，隻見門簾掀處，車騎將軍何苗已經慌慌張張地奔走而入。
何苗一見何進，頓時仆的跪倒在地，泣道：“大哥，父親危矣！”
何進大吃一驚，從虎皮錦褥上彈身而起，作色道：“二弟，你說什麽！？”
何苗以頭叩地，慌聲說道：“大哥，南陽匪賊複起，小弟接應不及，父親他……已然陷於賊手矣。”
何進厲聲道：“是生是死？”
何苗惶然道：“尚在人世。”圍腸島扛。
何進長舒一口氣，神色緩和下來，上前扶起何苗道：“隻要父親尚在人世，便事有可為，二弟快快起來，慢慢說來。”
何苗爬起身來，跟著何進來到火盤邊坐定，心有餘悸道：“小弟奉了大哥之命，不敢怠慢，與中軍校尉袁術率500官軍星夜奔赴複陽老家，準備迎接父親迴京，不曾想人馬剛過魯陽，便遇見了父親派往洛陽向大哥報信的信使。”
何進皺眉道：“父親派出的信使，人安在？”
何苗黯然道：“信使身背三箭，具言複陽變故之後便氣絕身亡了。”
“信使臨終之前怎麽說？”
“信使說，涉縣縣史劉文安輕信兵曹掾李嚴，輕敵冒進，結果李嚴兵敗牧馬坡，反被匪賊趁虛奪了涉縣，縣史劉文安、父親及一從大小官員躲避不及盡皆陷於賊手。”
何進作色道：“可恨劉文安，可恨李嚴，匹夫，竟陷我父於險境，吾誓殺之，誓殺之。”
何苗低聲道：“說起來，涉縣之失倒也不全是劉文安與李嚴之過，南陽太守秦頡其罪更甚。”
“秦頡？此話怎講？”
“自朱雋擊潰南陽黃巾主力之後，一部黃巾殘兵敗逃至精山一帶，本已經被秦頡率南陽兵團團圍住，不曾想，秦頡輕敵大意，竟被黃巾殘兵趁夜逃去，一路流竄到涉縣，始才有李嚴之敗，複陽之失。”
“原來如此！”何進恨道，“秦頡匹夫！前番丟了郡治宛城，若非閹貨阻攔，吾殺之久矣，何來今番涉縣之失？可恨！可惱！這次吾誓殺之，誓殺之！”
何苗喟然一歎，說道：“大哥不必氣惱，秦頡已死多日矣。”