早朝未有異常,永宣帝對蘭玨又來上朝,亦隻親切關愛了幾句,便照議政務。


    這說明皇上早就知道。


    卜一範冷汗潸潸,下朝後立刻跪進禦書房。


    永宣帝道:「卜愛卿緣何請罪?劉知薈犯的此案,卿必然不知。就連朕聞之,亦十分震驚。此案本當三司會審,但牽涉重大,故隻能密審。卿便去大理寺與鄧卿做參詳,切記此案萬不可泄露分毫。」


    卜一範領命而退。待出了宣華門,便見沈少卿正在道邊相待。昭永門外轎已備好,載著卜一範逕往大理寺去。


    轎子在大理寺內院落地,沈少卿引著卜一範穿廊過院,經一條長長甬道,進了一間廳堂。


    此廳四壁內頂地麵皆是石頭砌成,因十分高大寬闊,倒也不覺氣悶。


    廳中上首擺著三張桌案,陶周風已在廳中站著,見卜一範前來,頓時一臉欣慰。卜一範與陶周風寒暄幾句,發現王硯沒有跟過來。


    過了片刻,一群侍衛迅速有序地入得廳內,向卜一範和陶周風無聲無息地行禮,分列左右,鄧緒隨後從另一門內進入,向卜一範和陶周風拱手。


    「案涉極重,故而如斯審辦,有勞二位大人。」


    陶周風與卜一範都道客氣,卜一範又嘆道:「不想竟是……唉,卜某無顏居於堂上。」


    陶周風道:「卜大人莫要這般說,此事或另有隱情,畢竟尚未水落石出。」


    鄧緒道:「此賊心思縝密,狡詐歹毒至極,潛藏多年,不露痕跡,與之同朝者皆未察覺,非卜大人之過。時辰不早了,既然兩位大人都到了,就趕緊開審,請。」


    三人繞至桌案後,又就座次謙讓一番,最終陶周風坐了左首,卜一範陪坐右首,鄧緒中央主審。


    三人落座,沈少卿又引著一人到了堂中,卻是蘭玨。


    卜一範微微驚詫,繼而默然。蘭玨中毒,竟與此案相關。這案子越來越顯露出超乎他的想像。


    鄧緒立刻起身:「蘭侍郎,這次真是多有勞累,竟讓你以身涉險。本寺感激不盡。蘭侍郎的身體可好?」


    蘭玨道:「鄧大人客氣,下官已精神得很了。能或有益於此案的一兩分進展,乃下官之幸。此案牽涉下官昔年故人,下官之前照本宣科,其實諸多迷惑難解,急切欲知真相。鄧大人準許下官旁聽此案,下官感激不盡。」


    卜一範更加雲山霧罩,但愈發,這不是個一般的案子,搞不好會……


    鄧緒命人在旁側設下座椅,著蘭玨落座。


    就在這個時候,卜一範似乎聽到了一點細碎的聲音,察覺到了一絲熟悉的氣息。


    極輕,是獨特的配飾行動時發出的聲音。


    極淺,唯獨……才能用的薰香。


    他三人身後的石壁是空的,後麵還有人。


    卜一範的手心滲出了薄汗。侍衛又無聲無息讓開,從鄧緒方才出來的側門內,又走出兩人,一個是新科狀元,柳太傅的嫡孫柳桐倚。


    其身著五品服色,應是個推丞或斷丞,怎會入此堂上?


    再看另一人,卜一範雙眉不由皺起。此人他倒記得,好像叫張什麽,是陶周風的愛徒,之前那個被殺的進士一案,是他查到了關鍵,將王硯噎得夠嗆。隻是,此人這身官服……是從七品?地方上?


    卜一範陡然悟到了,這個案子到底關係什麽。


    要命啊……


    柳桐倚和張屏向堂上及蘭玨施禮後,便沉默地立於案旁。


    鄧緒肅然坐正:「將逆賊劉知薈押上。」


    第66章


    卜一範的眉頭跳了一下。


    執律法,掌刑罰,嚴明公允,循規摒私,罪須定後方有名。即便十惡不赦的兇徒,結案定罪之前,都隻能稱一聲嫌犯。位卑職微者如一縣衙役,亦需謹記。


    鄧緒身列九卿,掌大理寺數年,卻在審案開堂時,開口就稱嫌犯為「逆賊」。


    此嫌犯,還是三品禦史中丞。


    這個情況,卜一範應當吱上一聲的。


    但是,卜一範想到背後牆壁的另一邊坐的那位……


    鄧緒可能張口就犯錯麽?


    幸而在卜一範思量的當口,陶周風替他吱了:「鄧大人,雖然本部堂尚不知此案究竟,但……案既未定,暫稱其為嫌犯,是否更貼切些?」


    鄧緒道:「逆賊劉知薈,謀逆之罪已坐實。故而本寺如此稱唿。」


    坐實,果然。


    謀逆之罪,不可能是鄧緒隨隨便便就定了。必然是……


    側門處無聲無息出現一人,向鄧緒比了個手勢,鄧緒又道:「不過,陶大人說得很是,案尚未審,用此稱唿不妥,改稱嫌犯罷。多謝陶大人糾正。」含笑看向卜一範,「卜大人記得記下本寺此失。」


    卜一範忙嗬嗬笑了一聲。


    正在此時,侍衛將劉知薈押到。


    身縛鐵鏈,枷鎖緊套,侍衛除下其頭上戴的黑布袋,露出麵容,嘴裏竟還塞著布巾。


    陶周風一臉震驚,忍了忍,待要再開口,鄧緒已先道:「兩位大人可能不知,嫌犯劉知薈其實武功高強,且與他同黨者,被抓之後皆自裁避罪,本寺不得不如此防範。」


    卜一範隻能無語。


    陶周風感傷地長嘆一聲:「本部堂真是越來越看不懂當下的年輕人了。」


    鄧緒頷首:「是啊,都多才多藝,著實令人意外。」

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