第二天因斯蒂就早早起身。他給幾個孩子弄了點濃湯，便開口道，“誰跟我一起去教堂？我有件東西需要交給斯齊佩爾先生。”
孩子們麵麵相覷，誰也沒有站出來。他們實在怕極了那位陰晴不定的牧師。更何況外麵冰天雪地，呆在屋子裏總是要暖和些。
因斯蒂歎了口氣，“沒人嗎？”
許是他的語氣過於遺憾，終於有個小男孩站出來，“等等。因斯蒂。我跟你一起去。”
“布魯諾——”其他孩子迴以不讚同的唿喊。
“不用擔心，有因斯蒂在呢。”布魯諾迴答。
因斯蒂摸了摸他的頭，“好孩子。”
因斯蒂解下自己的外袍給布魯諾套上，又迴房拿了他的背包。布魯諾攥著寬大的牧師服，問道，“因斯蒂，什麽時候我也能有與你一樣的衣服呢？什麽時候我也能跟你一樣每天吃飽呢？”
“等你順利通過考驗之後。”
“考驗？”
“沒錯。”因斯蒂說道，“曾經姆神會賜予人類一切，豐厚的食物、舒適的氣候、和藹的鄰居……但它很快發現，過多的賜予反而會滋生邪惡。人類變得懶惰、貪婪，他們一不順心便開始責怪姆神為何不垂憐他們。於是，姆神收迴了一切。”
他牽著布魯諾的手，垂頭說道，“布魯諾，你可曾怨恨神靈？”
布魯諾有些慌亂，他知道因斯蒂是多麽崇敬姆神。“因斯蒂，我……”
因斯蒂並沒有生氣，而是溫和地說，“當你們麵臨饑寒，是否曾詛咒過神靈，認為是它讓你們飽受困苦。”
他又搖頭，“這是錯誤的。食物、太陽才是姆神賜予的東西，它隻是將原本賜予給你們的東西收迴了。它們本不屬於我們，可我們卻將其當做私有物占有。你明白嗎？布魯諾。不是神讓你感受苦痛，而是如果沒有神，你會永遠痛苦下去。唯有將身心獻給姆神，為自己曾對神靈的質疑懺悔，才能重新獲得姆神的賞賜。不然，就會像他們一樣……”
因斯蒂示意布魯諾看向自己的右手方。地上的積雪被清理得幹幹淨淨，可絞刑架頂部卻無人問津。從頂部落下的積雪砸在下麵的人頭上，令其打了個冷顫。可那人眼睛卻直直盯著前方的高台。
“這是？”布魯諾問。
“審判。”因斯蒂迴答，“是對罪人的裁決。”
絞刑架下有兩個人，其一是控告者，他自稱犯人犯了盜竊罪，偷走他的財產。而另一個則是被控告者，他聲稱自己是無辜的，是另一人的汙蔑。於是，他們二人都被送上了法庭。
審判的過程也很簡單。
法庭高台上的司祭打開獸籠，其內有被稱為神之仆人的巨蛇。巨蛇會根據自己的判斷選擇吃下其中一位，被它吃下去的則是有罪，另一個則無罪。
巨蛇環繞在二人身邊，被它裹住的人戰戰兢兢。它的鱗片比雪還要冰冷，其野性的雙瞳更是沒有一絲感情。
而這恰恰是被人民推崇的法官。因為它足夠無情，不會有偏袒之說。
它慢悠悠地轉了兩圈，突然張開血盆大口將左側的人吞了下去。主持審判的司祭立刻宣布，“他在說謊，他有罪。”
這就完成了一場審判。
布魯諾看完整個過程，突然覺得牧師服也不能令其暖和半分。
因斯蒂敏銳地察覺到這點，安慰道，“不用害怕。它隻會帶走有罪之人。”
“可是，它是怎麽判斷是否有罪的？”
“自然是得到了姆神的指引。據創世錄記載，曾經蛇隻是一種普通的生物，它們每到冬日便會沉眠。可後來，姆神選中了它們，將其收做自己的仆人。從此，它們不再受本能所困。”他們走到了教堂，因斯蒂對著教堂守衛行禮，又對布魯諾說道，“我先進去。你在這裏等我。”
布魯諾順從地點頭。他的目光還停留在不遠處的法庭，存活下來的人興高采烈，到處宣揚著自己無罪。他對著圍觀的人群大聲抱怨被吃下的人有多麽多麽惡劣，品行又多麽多麽不端。而圍觀的人群則不約而同地附和，他們其中有些人連被判有罪的人的名字都不知道，便開始數落那個人是多麽肮髒的家夥。
布魯諾不忍心看了，他有些悲傷又有些憤恨。這場景讓他想到傑西卡，她什麽都沒有做錯，卻被評判為懶惰之罪，最終死於非命。而害死她的人還活得好好的。他們享受著別人一輩子都吃不到的羊肉，他們可以在自己屋裏燒一天的暖爐。可如果他們的肉被碰了，如果他們的屋子迎來了別的什麽人，他們就會大聲辱罵，說你們貪婪、嫉妒。
難道這就是神明設下的考驗嗎？
對每個人都保持崇敬、對贈予的每滴水都抱有感恩，這太難做到了。
至少他自己做不到尊敬院長和斯齊佩爾先生。
他們活得那麽舒適，為什麽、為什麽不能分給自己一點呢……
“布魯諾。”
因斯蒂突然的唿喚頓時將他拉迴現實。因斯蒂正站在教堂的門前，一雙銳利的眼神緊緊盯著自己。
那眼裏沒有往日的柔和，而是充滿了白雪般的冷意。
有那麽一瞬間，布魯諾覺得因斯蒂能看見自己在想什麽。
可他什麽也沒說。
他們無聲地迴到福利院，那裏正停放著一輛奢華的馬車。
“勞爾先生到了。”因斯蒂不輕不重地說了一句。
院長難得地在一樓。布魯諾看到他的三個同伴正排隊站在他麵前，被一名頭戴禮帽的紳士打量著。
“院長，勞爾先生。”
“因斯蒂，你迴來得正好。我剛聽說你帶布魯諾出門了，還以為你們今晚不會迴來。”院長說。
“怎麽會。”因斯蒂笑道，“如果今晚不迴來，布魯諾就沒法跟先生走了。”
勞爾又把目光轉過來，打量著布魯諾。“瘦了點。不知道能撐多久。”
布魯諾心覺不妙，也許是勞爾先生的眼神太過熾熱。他抓著因斯蒂的衣角，“因斯蒂，我、我不想走。我哪兒也不想去。”
“布魯諾。”因斯蒂輕輕掰開他的手，“你該離開了。”
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孩子們麵麵相覷，誰也沒有站出來。他們實在怕極了那位陰晴不定的牧師。更何況外麵冰天雪地，呆在屋子裏總是要暖和些。
因斯蒂歎了口氣，“沒人嗎？”
許是他的語氣過於遺憾，終於有個小男孩站出來，“等等。因斯蒂。我跟你一起去。”
“布魯諾——”其他孩子迴以不讚同的唿喊。
“不用擔心，有因斯蒂在呢。”布魯諾迴答。
因斯蒂摸了摸他的頭，“好孩子。”
因斯蒂解下自己的外袍給布魯諾套上，又迴房拿了他的背包。布魯諾攥著寬大的牧師服，問道，“因斯蒂，什麽時候我也能有與你一樣的衣服呢？什麽時候我也能跟你一樣每天吃飽呢？”
“等你順利通過考驗之後。”
“考驗？”
“沒錯。”因斯蒂說道，“曾經姆神會賜予人類一切，豐厚的食物、舒適的氣候、和藹的鄰居……但它很快發現，過多的賜予反而會滋生邪惡。人類變得懶惰、貪婪，他們一不順心便開始責怪姆神為何不垂憐他們。於是，姆神收迴了一切。”
他牽著布魯諾的手，垂頭說道，“布魯諾，你可曾怨恨神靈？”
布魯諾有些慌亂，他知道因斯蒂是多麽崇敬姆神。“因斯蒂，我……”
因斯蒂並沒有生氣，而是溫和地說，“當你們麵臨饑寒，是否曾詛咒過神靈，認為是它讓你們飽受困苦。”
他又搖頭，“這是錯誤的。食物、太陽才是姆神賜予的東西，它隻是將原本賜予給你們的東西收迴了。它們本不屬於我們，可我們卻將其當做私有物占有。你明白嗎？布魯諾。不是神讓你感受苦痛，而是如果沒有神，你會永遠痛苦下去。唯有將身心獻給姆神，為自己曾對神靈的質疑懺悔，才能重新獲得姆神的賞賜。不然，就會像他們一樣……”
因斯蒂示意布魯諾看向自己的右手方。地上的積雪被清理得幹幹淨淨，可絞刑架頂部卻無人問津。從頂部落下的積雪砸在下麵的人頭上，令其打了個冷顫。可那人眼睛卻直直盯著前方的高台。
“這是？”布魯諾問。
“審判。”因斯蒂迴答，“是對罪人的裁決。”
絞刑架下有兩個人，其一是控告者，他自稱犯人犯了盜竊罪，偷走他的財產。而另一個則是被控告者，他聲稱自己是無辜的，是另一人的汙蔑。於是，他們二人都被送上了法庭。
審判的過程也很簡單。
法庭高台上的司祭打開獸籠，其內有被稱為神之仆人的巨蛇。巨蛇會根據自己的判斷選擇吃下其中一位，被它吃下去的則是有罪，另一個則無罪。
巨蛇環繞在二人身邊，被它裹住的人戰戰兢兢。它的鱗片比雪還要冰冷，其野性的雙瞳更是沒有一絲感情。
而這恰恰是被人民推崇的法官。因為它足夠無情，不會有偏袒之說。
它慢悠悠地轉了兩圈，突然張開血盆大口將左側的人吞了下去。主持審判的司祭立刻宣布，“他在說謊，他有罪。”
這就完成了一場審判。
布魯諾看完整個過程，突然覺得牧師服也不能令其暖和半分。
因斯蒂敏銳地察覺到這點，安慰道，“不用害怕。它隻會帶走有罪之人。”
“可是，它是怎麽判斷是否有罪的？”
“自然是得到了姆神的指引。據創世錄記載，曾經蛇隻是一種普通的生物，它們每到冬日便會沉眠。可後來，姆神選中了它們，將其收做自己的仆人。從此，它們不再受本能所困。”他們走到了教堂，因斯蒂對著教堂守衛行禮，又對布魯諾說道，“我先進去。你在這裏等我。”
布魯諾順從地點頭。他的目光還停留在不遠處的法庭，存活下來的人興高采烈，到處宣揚著自己無罪。他對著圍觀的人群大聲抱怨被吃下的人有多麽多麽惡劣，品行又多麽多麽不端。而圍觀的人群則不約而同地附和，他們其中有些人連被判有罪的人的名字都不知道，便開始數落那個人是多麽肮髒的家夥。
布魯諾不忍心看了，他有些悲傷又有些憤恨。這場景讓他想到傑西卡，她什麽都沒有做錯，卻被評判為懶惰之罪，最終死於非命。而害死她的人還活得好好的。他們享受著別人一輩子都吃不到的羊肉，他們可以在自己屋裏燒一天的暖爐。可如果他們的肉被碰了，如果他們的屋子迎來了別的什麽人，他們就會大聲辱罵，說你們貪婪、嫉妒。
難道這就是神明設下的考驗嗎？
對每個人都保持崇敬、對贈予的每滴水都抱有感恩，這太難做到了。
至少他自己做不到尊敬院長和斯齊佩爾先生。
他們活得那麽舒適，為什麽、為什麽不能分給自己一點呢……
“布魯諾。”
因斯蒂突然的唿喚頓時將他拉迴現實。因斯蒂正站在教堂的門前，一雙銳利的眼神緊緊盯著自己。
那眼裏沒有往日的柔和，而是充滿了白雪般的冷意。
有那麽一瞬間，布魯諾覺得因斯蒂能看見自己在想什麽。
可他什麽也沒說。
他們無聲地迴到福利院，那裏正停放著一輛奢華的馬車。
“勞爾先生到了。”因斯蒂不輕不重地說了一句。
院長難得地在一樓。布魯諾看到他的三個同伴正排隊站在他麵前，被一名頭戴禮帽的紳士打量著。
“院長，勞爾先生。”
“因斯蒂，你迴來得正好。我剛聽說你帶布魯諾出門了，還以為你們今晚不會迴來。”院長說。
“怎麽會。”因斯蒂笑道，“如果今晚不迴來，布魯諾就沒法跟先生走了。”
勞爾又把目光轉過來，打量著布魯諾。“瘦了點。不知道能撐多久。”
布魯諾心覺不妙，也許是勞爾先生的眼神太過熾熱。他抓著因斯蒂的衣角，“因斯蒂，我、我不想走。我哪兒也不想去。”
“布魯諾。”因斯蒂輕輕掰開他的手，“你該離開了。”
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