洛佩斯·薩爾加多煩躁地於廳室中踱步，他向來喜怒不現於色。也正因此，被舉薦的洛佩斯·薩爾加多才從一眾貴族中脫穎而出，成為新興階層。
所以，見素來穩重的財務大臣這般急切，岡薩洛·帕達爾卡心下有了不詳的預感。
果然，洛佩斯·薩爾加多一見他隻簡單地問候幾句後，便迫不及待地問，“殿下，請問陛下取消主意了嗎？”
“很遺憾，父王態度之堅決遠超我的想象。”
洛佩斯·薩爾加多躊躇片刻，小聲道，“陛下近些年有些奇怪。以前的陛下很是厭惡貴族。”
“是不得不接近。畢竟瓦利耶夫仍需要貴族的支持。”
“奇怪的點就在此處。”洛佩斯·薩爾加多鬼鬼祟祟地左顧右盼，湊近王子的耳邊道，“戰爭的花費每年都翻倍增長。”
“翻倍？”岡薩洛·帕達爾卡同樣大吃一驚，他雖替國王代行政事，可也不過是刻下紋章的工作，更多隱秘的事並未觸及。而即便是未曾管理過財政的他，也明白每年翻倍是多麽恐怖的數字。“軍餉與賞金翻倍了嗎？”
“沒有。”洛佩斯·薩爾加多說，“據我調查，多報的錢並未送到前線，而是送往了研究院。”
“作為研究不朽軍團的資金？”
“恐怕是的。”洛佩斯·薩爾加多擔憂道，“這樣下去，連補助救濟日的錢財都沒有了。”
“我明白了，我會去問個清楚。”
“還請殿下小心。如今陛下的言行與早期的他恍若兩人。”
早期的父王是什麽樣子？岡薩洛·帕達爾卡行走於王宮的路上，迴想著。可惜迴憶是一片空白。
他的父王遺留給孩子的僅有騎於馬上的背影。也許他也曾像一個父親一樣給予孩子擁抱，可沒有就是沒有。岡薩洛·帕達爾卡翻遍了自己的記憶，也未能找到父子獨處的證據。
“怎麽了？岡薩洛？”
啊，又是這句話。其實岡薩洛·帕達爾卡非常厭惡這句話，厭惡到恨不得把它從字典裏刪除。它代表著自己又做了什麽不被理解的事。普通人的任性會被當做笑談，一笑而過。而如果一個王子行事不能被眾人理解，那他即是錯誤的。那說明他昏庸、無能、專治……他的每一次走神都會被大臣的眼睛放大，那群老眼昏花的家夥唯獨在此時比放大鏡還要專業。
“怎麽了？岡薩洛？”每當別人說出這句話，便是委婉地提醒他——你失禮了。你需要解釋。
現在也是如此。他遇到了自己的母親勞倫·提莉亞，聰慧的提莉亞僅從自己到場的時間便推測出擊劍課為推托之言的可能性。但她並沒有問岡薩洛·帕達爾卡“為什麽推托”，而是問著“怎麽了？岡薩洛？”。
如果是前者，岡薩洛或許還有反擊的可能，向自己的母親撒嬌，向她傾訴今日感受到的種種不協調。可她隻問了後者，與父王、大臣、合作者問出同樣的問題。
心什麽的，根本不需要。他隻需要像一個完美的王子一樣，對母親道歉並作出解釋就可以。不需要什麽合理的理由，哪怕是心情不好這類的說辭提莉亞也會輕鬆揭過。
“抱歉，母後。我下午感覺身體不適，就先迴去休息了會兒。”
“是嗎？維爾貝克聯係醫生了嗎？”
“請放心。醫生說並沒有什麽大礙。”
“那就好，最近多注意休息。國王陛下已經迴國，你也可以放鬆一點了。”
看，明明是漏洞百出的借口，他的母親依然輕鬆揭過。岡薩洛·帕達爾卡終於明白下午感受到的不協調是為什麽。
問候、親吻、擁抱、下午茶……一切如同被寫在書中列出每一步的儀式。精確到每一分每一秒，連對話都被提前書寫的儀式。
心什麽的，根本不需要。他們隻需要依照書中所寫的步驟逐一完成，便是外人眼中的模範夫妻，大臣眼中的恩愛情侶。
這就是證據。在大臣眼裏，國王陛下草草結束了封賞，與提莉亞喝一下午的下午茶，便是他們恩愛的證據。
心什麽的，根本不需要。隻要完成步驟便足夠了。證明兩人恩愛的證據還有很多，比如隻生下一個皇子，不碰別的女人，不斷贈予王後的珠寶。
這些言行，即是證據。
換而言之，這些步驟便是在進行一場儀式——一場證明二人恩愛的儀式。
挖開二人的心髒，也不能證明他們的愛意。可完成儀式，卻可以。
所以心什麽的，根本不重要。想證明二人恩愛隻需要完成儀式即可。
岡薩洛·帕達爾卡感到一陣毛骨悚然，什麽樣的人才算活人呢？是心髒會跳動嗎？是血液會流動嗎？是身體保持溫暖嗎？是會說話嗎？是會行走嗎？是會微笑嗎？
如果家不可稱之為家，是否人也不可稱之為人？
意識到自己同樣在進行儀式的岡薩洛下意識地想要衝破牢籠，他向自己的母親質問，本來有關國事的內容父子倆都會心照不宣地隱瞞提莉亞。可是，惶恐布滿岡薩洛的心，能感到恐懼，說明他還是一個人。
他想打斷母親日常的儀式，想找到母親依舊是人類的證據。所以岡薩洛·帕達爾卡打破了禁忌，與自己的母親討論起國事來。“母後，您知道研究院嗎？”
這是他們從前不會觸及的內容，所以提莉亞的微笑也微微滯緩，露出一點疑惑來。這份疑惑正是岡薩洛·帕達爾卡想要的。“聽說是在為陛下服務，製造不朽軍團。”
“在國王陛下遠征時，是誰負責研究院？”
“嗯……是基羅加卿吧。”
米格爾·基羅加？岡薩洛·帕達爾卡的腦裏閃過大殿之上，一個身材魁梧、麵露威嚴的人。他是本土的大貴族，占有全國百分之三十的財產。
不過比起米格爾·基羅加掌握著研究院，自己母後知道他掌握研究院的消息反而更令岡薩洛·帕達爾卡吃驚。
為什麽母後會知道？
本隻是隨口一問的岡薩洛·帕達爾卡陷入更深層次的恐慌。
他之前看見的，真的是真實嗎？還是那浮於水麵的月影呢？
所以，見素來穩重的財務大臣這般急切，岡薩洛·帕達爾卡心下有了不詳的預感。
果然，洛佩斯·薩爾加多一見他隻簡單地問候幾句後，便迫不及待地問，“殿下，請問陛下取消主意了嗎？”
“很遺憾，父王態度之堅決遠超我的想象。”
洛佩斯·薩爾加多躊躇片刻，小聲道，“陛下近些年有些奇怪。以前的陛下很是厭惡貴族。”
“是不得不接近。畢竟瓦利耶夫仍需要貴族的支持。”
“奇怪的點就在此處。”洛佩斯·薩爾加多鬼鬼祟祟地左顧右盼，湊近王子的耳邊道，“戰爭的花費每年都翻倍增長。”
“翻倍？”岡薩洛·帕達爾卡同樣大吃一驚，他雖替國王代行政事，可也不過是刻下紋章的工作，更多隱秘的事並未觸及。而即便是未曾管理過財政的他，也明白每年翻倍是多麽恐怖的數字。“軍餉與賞金翻倍了嗎？”
“沒有。”洛佩斯·薩爾加多說，“據我調查，多報的錢並未送到前線，而是送往了研究院。”
“作為研究不朽軍團的資金？”
“恐怕是的。”洛佩斯·薩爾加多擔憂道，“這樣下去，連補助救濟日的錢財都沒有了。”
“我明白了，我會去問個清楚。”
“還請殿下小心。如今陛下的言行與早期的他恍若兩人。”
早期的父王是什麽樣子？岡薩洛·帕達爾卡行走於王宮的路上，迴想著。可惜迴憶是一片空白。
他的父王遺留給孩子的僅有騎於馬上的背影。也許他也曾像一個父親一樣給予孩子擁抱，可沒有就是沒有。岡薩洛·帕達爾卡翻遍了自己的記憶，也未能找到父子獨處的證據。
“怎麽了？岡薩洛？”
啊，又是這句話。其實岡薩洛·帕達爾卡非常厭惡這句話，厭惡到恨不得把它從字典裏刪除。它代表著自己又做了什麽不被理解的事。普通人的任性會被當做笑談，一笑而過。而如果一個王子行事不能被眾人理解，那他即是錯誤的。那說明他昏庸、無能、專治……他的每一次走神都會被大臣的眼睛放大，那群老眼昏花的家夥唯獨在此時比放大鏡還要專業。
“怎麽了？岡薩洛？”每當別人說出這句話，便是委婉地提醒他——你失禮了。你需要解釋。
現在也是如此。他遇到了自己的母親勞倫·提莉亞，聰慧的提莉亞僅從自己到場的時間便推測出擊劍課為推托之言的可能性。但她並沒有問岡薩洛·帕達爾卡“為什麽推托”，而是問著“怎麽了？岡薩洛？”。
如果是前者，岡薩洛或許還有反擊的可能，向自己的母親撒嬌，向她傾訴今日感受到的種種不協調。可她隻問了後者，與父王、大臣、合作者問出同樣的問題。
心什麽的，根本不需要。他隻需要像一個完美的王子一樣，對母親道歉並作出解釋就可以。不需要什麽合理的理由，哪怕是心情不好這類的說辭提莉亞也會輕鬆揭過。
“抱歉，母後。我下午感覺身體不適，就先迴去休息了會兒。”
“是嗎？維爾貝克聯係醫生了嗎？”
“請放心。醫生說並沒有什麽大礙。”
“那就好，最近多注意休息。國王陛下已經迴國，你也可以放鬆一點了。”
看，明明是漏洞百出的借口，他的母親依然輕鬆揭過。岡薩洛·帕達爾卡終於明白下午感受到的不協調是為什麽。
問候、親吻、擁抱、下午茶……一切如同被寫在書中列出每一步的儀式。精確到每一分每一秒，連對話都被提前書寫的儀式。
心什麽的，根本不需要。他們隻需要依照書中所寫的步驟逐一完成，便是外人眼中的模範夫妻，大臣眼中的恩愛情侶。
這就是證據。在大臣眼裏，國王陛下草草結束了封賞，與提莉亞喝一下午的下午茶，便是他們恩愛的證據。
心什麽的，根本不需要。隻要完成步驟便足夠了。證明兩人恩愛的證據還有很多，比如隻生下一個皇子，不碰別的女人，不斷贈予王後的珠寶。
這些言行，即是證據。
換而言之，這些步驟便是在進行一場儀式——一場證明二人恩愛的儀式。
挖開二人的心髒，也不能證明他們的愛意。可完成儀式，卻可以。
所以心什麽的，根本不重要。想證明二人恩愛隻需要完成儀式即可。
岡薩洛·帕達爾卡感到一陣毛骨悚然，什麽樣的人才算活人呢？是心髒會跳動嗎？是血液會流動嗎？是身體保持溫暖嗎？是會說話嗎？是會行走嗎？是會微笑嗎？
如果家不可稱之為家，是否人也不可稱之為人？
意識到自己同樣在進行儀式的岡薩洛下意識地想要衝破牢籠，他向自己的母親質問，本來有關國事的內容父子倆都會心照不宣地隱瞞提莉亞。可是，惶恐布滿岡薩洛的心，能感到恐懼，說明他還是一個人。
他想打斷母親日常的儀式，想找到母親依舊是人類的證據。所以岡薩洛·帕達爾卡打破了禁忌，與自己的母親討論起國事來。“母後，您知道研究院嗎？”
這是他們從前不會觸及的內容，所以提莉亞的微笑也微微滯緩，露出一點疑惑來。這份疑惑正是岡薩洛·帕達爾卡想要的。“聽說是在為陛下服務，製造不朽軍團。”
“在國王陛下遠征時，是誰負責研究院？”
“嗯……是基羅加卿吧。”
米格爾·基羅加？岡薩洛·帕達爾卡的腦裏閃過大殿之上，一個身材魁梧、麵露威嚴的人。他是本土的大貴族，占有全國百分之三十的財產。
不過比起米格爾·基羅加掌握著研究院，自己母後知道他掌握研究院的消息反而更令岡薩洛·帕達爾卡吃驚。
為什麽母後會知道？
本隻是隨口一問的岡薩洛·帕達爾卡陷入更深層次的恐慌。
他之前看見的，真的是真實嗎？還是那浮於水麵的月影呢？