半個時辰後，五皇子返迴到宴席上。
此時，眾臣的寒暄敬酒已過，舞樂也告一段落，滿桌的人都開始大快朵頤。
“五弟，你剛才去哪了？”四皇子喝下一杯酒，嘴唇上揚，笑著看向他。
“沒什麽，肚子有些不舒服而已。”五皇子鎮定自若地答道。
眾人都不以為意，吃喝聲不停。
皇上與宮嬪們坐一桌，五個皇子和幾個宗室子弟坐在一桌，王妃皇妃們又坐一桌，相隔甚近，方便談話。
皇上已經年過花甲，頭發有些花白，臉上的皺紋溝壑交錯，盡管一身龍袍華貴，但老態已顯。他一副心情大好的樣子，慈祥地看著兒子們道：“都是家宴，大家不必拘著，難得聚在一起，都盡興地多吃多喝些。”
眾子站起道：“謝父皇！”
皇上慈祥地衝四皇子道：“景恆，朕看你近日籌備春闈之事，甚是勞累憔悴，今日好好喝幾杯，到時候，替朝廷多選拔些棟梁之才，為國分憂。”
四皇子連忙站起：“是，兒臣必當盡心竭力。為父皇分憂，是兒臣應該做的，父皇日理萬機，兒臣哪敢說累。”說完，將杯中的酒一飲而盡。
皇上點點頭，轉頭又衝瑞王道：“景璉，你遠在西州鎮守，軍功赫赫，立下汗馬功勞，平時不在京城，朕甚是惦記。這次新年，你迴來也快，難得相聚，你要多痛飲幾杯哪。”
瑞王也忙站起道：“戍守邊防，乃兒臣本分，為國家效力，鎮守國家平安，是兒臣最大的心願，兒臣身地邊地，心中也時時牽掛著父皇，逢著家宴，便是晝夜疾弛，也要立刻趕到父皇身邊。”
說完，又是一飲而盡。
皇上也點點頭，心情大好地飲了一杯。
皇上隻問了四皇子和瑞王，對其他皇子沒有過問，不過其他皇子已經習以為常。見皇上都幹了酒杯，眾人也歡飲起來。
五皇子的心思全然不在這裏。他的眼睛，看向遠處，似乎穿透了樓宇亭台，望見四皇子府。
希望一切，都能順利。
四皇子此時的興致很高，瑞王一直是自己的勁敵，但是剛才，父皇是先問候自己，才問候瑞王，再加上自己手裏還有重要籌碼，瑞王如何與自己鬥！
看著瑞王一臉沉穩之樣，四皇子恭敬地站起來，端起一杯酒：“大哥，你戍守邊防辛苦，四弟在京陪伴父皇，無法分擔，四弟敬大哥一杯，權當給大哥接風洗塵。”
瑞王見他的話裏，暗諷自己遠在邊境，不及他在京城風光，心下微怒，表麵上仍和風細雨，也端起杯子：
“四弟在京城為父皇分憂，也是辛苦至極，我等粗人，隻知道操練好軍隊，實實在在地建立功勳，哪裏懂那些高深莫測的布局籌謀，還以為是水月鏡花，真是讓人見笑了。來，大哥敬你。”
兩人唇槍舌戰，互不相讓。其他皇子早已習慣，隻默默地喝酒吃菜。
四皇子心裏冷哼，這個瑞王，仗著有點軍功就了不起。實實在在？到底什麽是實在，還得由父皇來評判才算。
自己在京城辛苦籌劃多年，達官人脈一一建立，勢力網之大，豈是區區軍功就妄想能抗衡的。
而且，那個孩子，也在自己手中，隻要再安個合適的身份，找個合適的時機，必定會讓自己一飛衝天！
瑞王的神情平靜，他何嚐不知道四皇子的心思，憑借一個孩子，就想將別人甩在身後，恐怕，沒那麽容易。
五皇子無心聽他們的對戰，神情有些恍惚，手裏端著酒杯，遲遲沒有放下。
恍惚間，他聽到有人連聲叫他，一扭頭，原來是主桌上的斕貴妃在喚他。
五皇子連忙起身：“不知母妃唿喚，還請恕罪。”
斕貴妃已經是四十多歲的人了，依舊保養良好，豔若明霞，歲月似乎不曾在她身上留下多少痕跡。皇後早逝後，一直未立新後，由她代為主管後宮事宜。今晚宴會，她坐在皇上身邊，受盡寵愛。
斕貴妃嫣然一笑，道：“見你也不吃菜，也不吃酒，呆呆地坐著，可是想念你的皇妃呀？”說完，她又掩嘴一笑。
頓時眾人都歡笑起來，氣氛愉快多了。
五皇子頭腦有些空白，忙道：“沒，沒有呢。”
“那你是不想你的皇妃嗎，哎呀，不怕迴去被皇妃收拾呀？”斕貴妃不依不饒，非要拿他打趣。
“母妃放心，若雲不是那樣的人，她是您親自為兒臣挑選的，模樣性情都很好，兒臣心裏對母妃是萬分感激的。”
五皇子的妃子是忠勇侯府的千金王若雲，是斕貴妃親自向皇上舉薦的，兩個月前才成婚。
“你們小兩口才新婚，平時都在府裏，也甚少出來露麵。我還擔心著，不知你們兩個過得好不好呢。”
這時，王妃那桌的一個年輕女子站起來，正是王若雲，她福了一福，道：“多謝母妃關懷。我與五皇子情投意合，很是幸福的。”
王若雲這話說得頗為露骨，在如此眾多人的場合，不太體麵。好在眾人都知她不甚聰穎，隻一笑了之。
斕貴妃也笑道：“那就好，本宮就放心了。你母妃走得早，本宮自然要多為你操心了，都是自家人，都放開了吃喝，別拘著。”
“是。”五皇子依言坐下。
為了不讓別人看出異樣，他大口吃喝起來。
忽然，遠處寂靜的夜空裏，突然冒出一股火光。隱隱聽到有人大喊：“走水了，走水了！”
場上的人都驚動了。
五皇子趕緊道：“眾位別擔心，我去看看。你們坐著，無妨！”
五皇子協管京城巡城營，不時應對城中火災之事，所以他去查看也是正常。
五皇子說完，向皇上行了禮，便立刻起身，快速奔下城樓。
有五皇子去應對，眾人也鬆了口氣。皇上還在宴席上，不能因此影響了氣氛，於是繼續吃喝敬酒。
五皇子奔到出口時，遠遠聽見宴席上一個侍從道：“那個方向，好像是……是四皇子府。”
四皇子驚訝的聲音傳來：“什麽？！”
糟了，很快就會被發現了！
五皇子馬不停蹄地往前奔去，他能掌控的時間，不多了！
此時，眾臣的寒暄敬酒已過，舞樂也告一段落，滿桌的人都開始大快朵頤。
“五弟，你剛才去哪了？”四皇子喝下一杯酒，嘴唇上揚，笑著看向他。
“沒什麽，肚子有些不舒服而已。”五皇子鎮定自若地答道。
眾人都不以為意，吃喝聲不停。
皇上與宮嬪們坐一桌，五個皇子和幾個宗室子弟坐在一桌，王妃皇妃們又坐一桌，相隔甚近，方便談話。
皇上已經年過花甲，頭發有些花白，臉上的皺紋溝壑交錯，盡管一身龍袍華貴，但老態已顯。他一副心情大好的樣子，慈祥地看著兒子們道：“都是家宴，大家不必拘著，難得聚在一起，都盡興地多吃多喝些。”
眾子站起道：“謝父皇！”
皇上慈祥地衝四皇子道：“景恆，朕看你近日籌備春闈之事，甚是勞累憔悴，今日好好喝幾杯，到時候，替朝廷多選拔些棟梁之才，為國分憂。”
四皇子連忙站起：“是，兒臣必當盡心竭力。為父皇分憂，是兒臣應該做的，父皇日理萬機，兒臣哪敢說累。”說完，將杯中的酒一飲而盡。
皇上點點頭，轉頭又衝瑞王道：“景璉，你遠在西州鎮守，軍功赫赫，立下汗馬功勞，平時不在京城，朕甚是惦記。這次新年，你迴來也快，難得相聚，你要多痛飲幾杯哪。”
瑞王也忙站起道：“戍守邊防，乃兒臣本分，為國家效力，鎮守國家平安，是兒臣最大的心願，兒臣身地邊地，心中也時時牽掛著父皇，逢著家宴，便是晝夜疾弛，也要立刻趕到父皇身邊。”
說完，又是一飲而盡。
皇上也點點頭，心情大好地飲了一杯。
皇上隻問了四皇子和瑞王，對其他皇子沒有過問，不過其他皇子已經習以為常。見皇上都幹了酒杯，眾人也歡飲起來。
五皇子的心思全然不在這裏。他的眼睛，看向遠處，似乎穿透了樓宇亭台，望見四皇子府。
希望一切，都能順利。
四皇子此時的興致很高，瑞王一直是自己的勁敵，但是剛才，父皇是先問候自己，才問候瑞王，再加上自己手裏還有重要籌碼，瑞王如何與自己鬥！
看著瑞王一臉沉穩之樣，四皇子恭敬地站起來，端起一杯酒：“大哥，你戍守邊防辛苦，四弟在京陪伴父皇，無法分擔，四弟敬大哥一杯，權當給大哥接風洗塵。”
瑞王見他的話裏，暗諷自己遠在邊境，不及他在京城風光，心下微怒，表麵上仍和風細雨，也端起杯子：
“四弟在京城為父皇分憂，也是辛苦至極，我等粗人，隻知道操練好軍隊，實實在在地建立功勳，哪裏懂那些高深莫測的布局籌謀，還以為是水月鏡花，真是讓人見笑了。來，大哥敬你。”
兩人唇槍舌戰，互不相讓。其他皇子早已習慣，隻默默地喝酒吃菜。
四皇子心裏冷哼，這個瑞王，仗著有點軍功就了不起。實實在在？到底什麽是實在，還得由父皇來評判才算。
自己在京城辛苦籌劃多年，達官人脈一一建立，勢力網之大，豈是區區軍功就妄想能抗衡的。
而且，那個孩子，也在自己手中，隻要再安個合適的身份，找個合適的時機，必定會讓自己一飛衝天！
瑞王的神情平靜，他何嚐不知道四皇子的心思，憑借一個孩子，就想將別人甩在身後，恐怕，沒那麽容易。
五皇子無心聽他們的對戰，神情有些恍惚，手裏端著酒杯，遲遲沒有放下。
恍惚間，他聽到有人連聲叫他，一扭頭，原來是主桌上的斕貴妃在喚他。
五皇子連忙起身：“不知母妃唿喚，還請恕罪。”
斕貴妃已經是四十多歲的人了，依舊保養良好，豔若明霞，歲月似乎不曾在她身上留下多少痕跡。皇後早逝後，一直未立新後，由她代為主管後宮事宜。今晚宴會，她坐在皇上身邊，受盡寵愛。
斕貴妃嫣然一笑，道：“見你也不吃菜，也不吃酒，呆呆地坐著，可是想念你的皇妃呀？”說完，她又掩嘴一笑。
頓時眾人都歡笑起來，氣氛愉快多了。
五皇子頭腦有些空白，忙道：“沒，沒有呢。”
“那你是不想你的皇妃嗎，哎呀，不怕迴去被皇妃收拾呀？”斕貴妃不依不饒，非要拿他打趣。
“母妃放心，若雲不是那樣的人，她是您親自為兒臣挑選的，模樣性情都很好，兒臣心裏對母妃是萬分感激的。”
五皇子的妃子是忠勇侯府的千金王若雲，是斕貴妃親自向皇上舉薦的，兩個月前才成婚。
“你們小兩口才新婚，平時都在府裏，也甚少出來露麵。我還擔心著，不知你們兩個過得好不好呢。”
這時，王妃那桌的一個年輕女子站起來，正是王若雲，她福了一福，道：“多謝母妃關懷。我與五皇子情投意合，很是幸福的。”
王若雲這話說得頗為露骨，在如此眾多人的場合，不太體麵。好在眾人都知她不甚聰穎，隻一笑了之。
斕貴妃也笑道：“那就好，本宮就放心了。你母妃走得早，本宮自然要多為你操心了，都是自家人，都放開了吃喝，別拘著。”
“是。”五皇子依言坐下。
為了不讓別人看出異樣，他大口吃喝起來。
忽然，遠處寂靜的夜空裏，突然冒出一股火光。隱隱聽到有人大喊：“走水了，走水了！”
場上的人都驚動了。
五皇子趕緊道：“眾位別擔心，我去看看。你們坐著，無妨！”
五皇子協管京城巡城營，不時應對城中火災之事，所以他去查看也是正常。
五皇子說完，向皇上行了禮，便立刻起身，快速奔下城樓。
有五皇子去應對，眾人也鬆了口氣。皇上還在宴席上，不能因此影響了氣氛，於是繼續吃喝敬酒。
五皇子奔到出口時，遠遠聽見宴席上一個侍從道：“那個方向，好像是……是四皇子府。”
四皇子驚訝的聲音傳來：“什麽？！”
糟了，很快就會被發現了！
五皇子馬不停蹄地往前奔去，他能掌控的時間，不多了！