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    華燈初上,範夫人彭氏坐著轎子迴了杜府。


    範傑急得在屋裏直轉圈,聽聞下人說夫人迴府了,當下露出大喜過望的表情,急忙往外走,想要迎一迎彭氏。


    哪成想彭氏已經進門來了,兩個人走得都很急,一不留神就撞到了一起。


    “哎喲~”範傑是武將,皮糙肉厚的,彭夫人身嬌肉貴的,又一把年紀了,哪裏經得住他這麽一撞?


    也幸虧彭氏的丫鬟是個機靈的,眼見著彭氏差點從台階上摔下來,連忙上去扶了她一把,這才穩住彭氏的身子。


    彭氏嚇得出了一身的冷汗,這要是跌下去了,丟人不說,她這把老骨頭隻怕也要遭罪了!


    “老爺!”


    範傑也嚇壞了,連忙伸手把彭氏扶起來,“夫人沒事吧?”


    彭氏一連喘了好幾口氣,才算把把心情平複下來,她瞪了範傑一眼,讓人扶著進了屋。


    識趣的下人都退了下去,門口隻有兩個彭氏的心腹在守著。


    “閨女怎麽樣?外孫女怎麽樣?”當然,範傑最擔心的,還是周家人會給閨女臉子看,畢竟她是長房宗婦,頭一胎該生個兒子,才是完美。


    彭氏道:“你總得容我喝口茶,喘口氣再說吧!”彭氏喝了兩口茶水,才用十分嗔怪的眼神看了一眼範傑。


    範傑心裏忽悠一下,難不成閨女在婆家受氣了?


    彭氏一見他的臉色,就知道他想差了,忍不住笑出聲來。


    範傑覺得奇怪,狐疑的看了過去。


    彭氏隻道:“你呀,平時精明的厲害,怎麽到了這個時候,這般糊塗?女婿是你親自挑的,你還不放心他的人品嗎?”


    範傑鬆了一口氣,不禁問道:“到底如何啊?”


    “英娘很好,母女平安!”彭氏一邊說,一邊笑,“咱們閨女是個有福的,根本沒遭什麽罪,前腳發動了,後腳就生了,中間也就折騰了一刻鍾的工夫。”


    範傑隻道:“那就好,那就好!呃,你還沒說呢,周家人啥態度,總不會因為英娘生了個閨女,就給她臉色看吧?”


    “哪兒能啊!你也不想想,英娘的婆婆是個多麽老實和善的人,要不然,能特意派人來接我去瞧閨女嗎?我瞧著,親家公和親家母,是極歡喜的,就連親家老太太,都讚不絕口,還說咱們英娘身子好,適合生養。虎子就更別提了,稀罕他閨女那勁兒,你是沒瞧見,眼熱著呢!”


    範傑越聽越放心,臉上的笑容也不斷的擴大。


    “不錯。”這證明他沒有走眼,當初的眼光還是很靠譜的。


    彭氏心情也不錯,道:“英娘這孩子,命好。有多少待字閨中的嬌嬌女,嫁人以後吃盡苦頭的?”歲月的磨礪,讓人心誌成熟,磨去稚嫩。


    “行了,閨女好我就放心了,準備準備,等洗三的時候,好好熱鬧熱鬧。”


    彭氏點頭,“老爺說得是。”


    到了周家長房嫡出孫女洗三這一天,周家格外熱鬧。


    周佳瑤早早的備了禮,帶著杜嬤嬤,紅衣,段氏並桃兒幾人,迴了周家。


    讓她感到意外的是,雲如嬌竟然也讓人準備了一份禮,托她一並帶過來。


    如今雲府是雲如嬌在掌家,她這麽做本是無可厚非之事。但是有馮氏掌家種種在前,倒顯得她格外的明白事理了。


    周佳瑤沒有拒絕,左右周,雲兩家是姻親,這份禮他們也該出。


    周家賓客如雲,女眷們都被請到了內宅,男賓們在前院說著家國大事。


    花廳那邊十分熱鬧,遠遠的就能聽到說話聲。


    周佳瑤進去時,被廳裏的陣仗嚇了一跳。


    屋裏坐了二十多位女眷,有的看著麵熟,有的則是根本不認識的。其中有幾名上了年紀的婦人,始終坐在宋氏下首的幾個位置,周佳瑤猜她們應該是宋氏的舊識。


    還有幾名穿戴不俗的夫人,都是跟周佳瑤打過照麵的,另外還有幾名梳著婦人發髻的少婦,看著眼生,周佳瑤猜她們應該是與範英娘交好的。


    與此同時,廳內還有幾名十六七歲的姑娘,個個嬌豔玉滴,容貌不俗。她們見周佳瑤來了,都偷偷的打量著她,十分好奇的樣子。


    周佳瑤將一切看在眼裏,她不動聲色的走上前,給宋氏行禮,“見過祖母。”


    人逢喜事精神爽,宋氏今天瞧著,特別的精神。


    她穿了一件墨綠色繡金菊圖的繭綢敞袖上衣,一頭略顯灰白的頭發梳成了一個低低的發髻,插了一枝水頭極足的福祿壽紋的翡翠簪子。配了一條顏色極好的大地紅色的抹額。


    臉上是抑製不住的喜悅。


    四世同堂的福氣,可不是人人都有的。


    雖說範英娘生的隻是一個閨女,但是這可是周家孫子輩的第一個孩子!大戶人家的女兒,一樣是嬌貴的,哪裏有不歡喜的道理。


    見了周佳瑤,宋氏的笑容便又深了幾分。


    “好孩子快起來。”


    周佳瑤起身後,又給林氏和周婉瓊行禮。


    林氏含笑的看著自己的女兒,心中滿是感慨。


    當年她生閨女的情景還曆曆在目,一轉眼,自己都是做祖母的人了。


    周佳瑤剛剛落座,就聽有人道:“這位便是大房的姑奶奶,雲國公府的世子夫人?”


    一位穿著耦合色衣裙,戴著赤金步搖的少婦問道。


    周佳瑤轉頭去瞧她,隻見這位少婦大約二十歲上下的年紀,相貌隻是中人之姿,打扮得卻很是招搖。她梳了一個杜丹發式,頭上戴了兩隻沉甸甸的赤金步搖,脖子上還掛著一串珍珠項鏈,手腕上兩個金鐲子又大又俗氣,手指上,少說戴了三四個戒指,有金的,鑲各色寶石的,好像生怕別人不知道她有錢似的。


    這人是誰啊?


    周婉瓊笑著道:“瑤瑤,這是你二嬸娘家的親戚。”


    江氏?


    二房的人居然來了?人呢?


    周佳瑤淺笑,“原來是二嬸的娘家人。”怪不得這般打扮,想來跟江氏的性情差不多。


    果然,那少婦的臉色不大好,一副酸溜溜的樣子,但卻沒有再說什麽。


    她一介小小的商人之婦,哪敢跟未來的國公夫人叫板?再者,她今天是帶著任務來的,現在就撕破臉皮,也不大好。


    周佳瑤目光微閃,不由得問道:“二嬸呢!好久沒有見到那她了,怎麽樣,也該請個安才是。”


    周婉瓊道:“方才不小心將茶水灑在了身上,你三嬸陪著她去更衣了。”


    原來程氏也來了。


    長房的孫女洗三,二房,三房前來祝賀,倒也說得過去。


    說曹操,曹操就到。


    江氏和程氏相攜而來,周佳瑤是晚輩,少不得要起身行禮。


    數月不見,江氏老得厲害,頭發居然花白了許多,而且臉上的皺紋也多了一些。


    程氏倒是比以前年輕了不少,想必小日子過得有滋有味兒。


    “二嬸,三嬸。”周佳瑤起身,跟兩個人打了聲招唿。


    如今周家雖已分家,但改變不了他們都姓周的事實,再怎麽樣,她們也是長輩,該有的禮數也該有的。


    江氏出乎意料的沒有給她臉色看,臉上竟然還帶了幾分笑意,“瑤瑤真是越來越漂亮了!”


    呃?


    這是什麽畫風?不對勁啊!


    江氏不是一直把她閨女的事情賴到自己身上嗎?如今竟也學會隱藏自己的情緒了?


    有問題。


    再看屋裏的鶯鶯燕燕,她似乎就明白了。


    她還有兩個優秀的哥哥沒有成親,想必這些人都是奔著這個來的。


    那個二嬸家的親戚,似乎帶了兩個未出閣的妹妹來。


    真是不自量力。


    緊接著,周婉瓊又給周佳瑤引見了幾位夫人。


    坐在宋氏下首的那幾位老夫人,都是宋氏年輕時的手帕交。論起出身來,也都是名門閨秀,年紀大了,也逐漸過起了清靜的生活,這會兒出山,怕也是報著幾分不單純的目的。


    多事之秋,人的心思可就不好思量了。


    果然,不消片刻,就有老夫人打聽起世子的行程來。


    “世子奉旨剿匪立了大功,如今又去了代縣替天子巡視邊防,想必離高升之日不遠了。”


    周佳瑤連忙做出惶恐狀,“我一個婦道人家,可不懂這些,況且世子並沒有寫家書迴來。”


    那夫人眼中閃過一抹精光,很快便將自己的情緒隱藏起來。


    周佳瑤端起茶來喝了一口,道:“幾位夫人都是我祖母的手帕交?”


    手帕交什麽的,最虛偽了。


    其中一個年紀較輕的夫人道:“是啊,當年我們都是世子夫人這般年紀,還一起辦過詩社,說起來,就像是昨天的事情似的。”


    若真是姐妹情深,為何宋氏當年重病人,無人對她施以援手呢?


    周佳瑤朝宋氏看過去,果然看到她臉上掛著幾分漫不經心之色,顯然並不認同這位夫人的話。


    “祖母,這事兒您可從來沒跟孫女說過。”


    宋氏嗬嗬一笑,“年紀大了,腦袋有些不中用,有些事情啊,都記不住了。”


    她挑了挑眉,一副理所當然的樣子。


    那位夫人聽了,臉上頓時閃過幾分青白之色。


    年輕時,宋氏便是京中閨秀們的領袖,搶了她不少風頭。後來她嫁人出了事,自己還偷著樂了好一陣子,不想宋氏居然也有翻身的一天。


    如今人家孫子輩出了兩個狀元,孫女又嫁進了國公府,自己就算不想忍又能怎樣?


    廳裏氣氛有些古怪,不過轉眼就又變得活絡起來。


    不多時,有人來報,說是範夫人來了。


    林氏連忙迎了出去,兩個人親親熱熱的走進花廳之內。


    有人見了,不免要說上兩句酸話:“喲,這範夫人和周太太倒是投緣。”


    這是在嘲諷兩個人的出身。


    彭氏嫁進範家的時候,也是村婦一枚,後來範傑進士及第,她才成了夫人。


    彭氏進京多年,性子可比林氏犀利多了,她瞧那人看了一眼,不輕不重的哼了一聲,接著若無其事的去拜見宋氏。


    彭氏這一招,直接將那人氣得差點背過氣去。


    周佳瑤仔細一看,原來說話的是太醫院徐太醫的夫人,當初也屬意周翼虎做自己的女婿,可惜後來被範家捷足先登。


    難怪會說酸話。


    客氣話說了一陣,就到了吉時。


    剛出生三天的大姐兒被乳母抱了出來。


    範英娘也收拾得及為利落的出來見客了。


    剛剛生完孩子的她,看起來比懷孕之前圓潤了一些,不過氣色極好,看不出一點虛弱的樣子。


    範英娘與長輩們見禮,還偷偷朝周佳瑤眨了眨眼睛。


    “大嫂,孩子可有名字了?”


    “乳名蓁蓁。”大名還要看周翼虎和周瑾的意思。


    周幽這個做曾祖父的,怕是沒有心情為一個女孩取名。


    “蓁蓁?桃之夭夭,其葉蓁蓁。真是這個好名字啊!”周佳瑤順手將自己帶來的珍珠瓔珞項圈放到蓁蓁的繈褓裏,輕聲道:“蓁蓁,我是你姑姑。”


    小家夥皮膚嫩,她不敢用手戳,隻敢象征性的拿手輕輕的碰了碰蓁蓁身上的小被子。


    天氣熱,蓁蓁的身上隻裹了一條薄薄的小被子,還是用那種又薄又透氣的料子裁成的。


    “這麽貴重的東西,你倒是舍得。”範英娘連忙將那項圈拿過來,讓人收起來。


    “給我親侄女的,有什麽舍不得的?”周佳瑤還道:“小蓁蓁,快點長大,姑姑那裏還有很多好東西呢,都給你留著。”


    這話,可把宋氏逗壞了。


    乳母十分伶俐,把大姐兒抱到宋氏麵前,讓她看看。


    宋氏隻道:“開始吧!”


    收生姥姥連忙上前,讓人將香案擺上,供奉十三位娘娘的神像。收生姥姥會上香叩首,將槐條,艾葉熬成的湯裝在銅盆裏,然後再將挑臍簪子、圍盆布、缸爐、小米等一切禮儀用品,擺到炕上。


    這時,洗三禮就算正式開始了。


    收生姥姥將蓁蓁抱在懷裏,然後請宋氏往銅盆裏添清水,再放一些錢幣,喜果等物,為大姐添盆。


    這也是洗三的習俗,長輩們會按照輩分的高低,依次添盆。不管添了什麽東西,最後這些東西,都會便宜了收生姥姥。


    周佳瑤覺得,這倒是一個發財的好生意。

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