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    林氏坐在驢車上,臉色不愉。周大海輕輕的握了握她的手,以示安慰。


    那個婦人,他是認得的,王氏,是林氏的二嬸,嶽母的弟妹。林家兩房的齟齬,他也是知道的。


    當年嶽父上山打獵,不巧驚了一頭正在冬眠的黑熊,嶽父重傷,抬迴來時人已經昏迷了。林家當時的日子過得還算不錯,嶽父重傷後,嶽母讓村裏人幫著請來的大夫。哪知村裏的大夫看了嶽父的傷後,連連說治了不,讓家裏人準備後世。嶽母當機立斷,又讓村裏人幫著去鎮上請了大夫,大夫請迴來時,嶽父也隻剩下最後一口氣了,根本救不了,連句話都沒交待下來,人就去了。


    嶽母強打起精神來辦嶽父辦了後事,三個孩子還小,她便是再傷心,也得強打起精神來!日後的路還長著呢,她得把三個孩子都拉扯大,才能對得起去世的嶽父。


    好不容易把嶽父的後世辦完,嶽母便想著跟二叔林舟商量一下生意的事情。


    林旗在世時,與弟弟林舟合夥開了一個鐵匠鋪子,當時兩兄弟已經分家了,林旗拿了一百兩銀子,占大頭;林舟一房隻出了五十兩銀子,占小頭。鋪子裏外的生意,全由林舟打點,林旗呢,坐等收利,故而進帳則是兄弟兩個平分。


    鐵匠鋪子生意還算紅火,雖然不能發家致富,但是確實給兩家帶來了不少收益。林旗還在世的時候,用打獵,種地等生計維持日常開銷,年底鐵匠鋪子的分紅送過來,再由李氏收著,用以來年的支配。家裏的支出,左右不過吃喝穿用那幾樣,李氏是個能幹且勤儉的,除了孩子們讀書的束修要動用分紅以外,就再無旁的支出了。前前後後這幾年,她也攢下不少錢,本來想著把這些留著日後給孩子們讀書成家用,哪成想林旗走得突然,一切就都亂了套了。


    李氏一個女人家,要獨自撫養三個孩子,實屬不易。世道生計艱難,辦完林旗的後事之後,她手裏的銀錢也沒剩下多少了。她思來想去,覺得錢還是攥在自己手裏好,買上幾畝地,本本分分把三個孩子養大,比什麽都強。


    所以李氏強打著精神,跟林舟起提要拿迴股份的事,左右不過一百兩,以這兩年鐵匠鋪子的收益來說,應該早就掙出來了。


    誰想林舟出爾反爾,根本不承認這鐵匠鋪子是林旗參了股的。王氏甚至還放出話來,說李氏要是想打官司,她奉陪到底,看看這衙門裏坐著的大老爺,是信她李氏的,還是信她王氏的。


    王氏這麽說,是有倚仗的。


    這鐵匠鋪子自打開張以來,鎮上的人便隻知道有林舟這麽一個東家,也隻見過林舟一家人在鐵匠鋪裏進進出出。更何況林舟和王氏本就刻意隱瞞,根本沒有人知道這鋪子有林旗的份,加上合股開鋪子一事,並沒有白紙黑字的寫下來,故而這官司就是打到天邊去,李氏也是輸。


    當初林旗想著,他與林舟是一母同胞的親兄弟,不是外人,弄個契約什麽的,倒顯得生分了。哪成想他一時心軟,又對自家兄弟百般信任,到最後卻成就了白眼狼的狼子野心,虧了自己的媳婦和兒女。


    李氏要強,知道哭鬧沒有用,幹脆自己咬著牙拉扯三個孩子,跟那邊斷了親。


    林氏每每提及林舟一家,都是恨得牙根癢癢,若是當時他們不昧下孤兒寡母的救命錢,李氏如何能過得這般辛苦?家裏那幾年的光景,真是聞者傷心,聽者流淚,要不是李氏堅忍,硬抗了下來,哪有他們的今天啊!


    周小米一直盯著林氏的臉色看,暗想那婦人是誰,怎的讓娘親如此大動肝火?


    林氏的目光陰晴不定的,即便是壓著火氣,臉上也不由自主的帶出了幾分的怒意。大年初二,村裏鮮少有人走動,怎麽就碰上王氏了?


    對了,林蓮枝!出嫁的閨女初二迴門子,王氏定是去村口迎閨女去了。


    正想著,驢車一路駛進了林家。


    李氏聽到了動靜,連忙從屋裏走了出來。


    李氏早就盼著了,自打年前她得著了閨女的信,說今年一定帶孩子們迴家來看看後,她就沒消停過,這個年過得也是魂不守舍的。她千等萬等,等的就是初二這一天,盼著閨女把孩子們都帶來,讓她好好親香親香。


    “娘。”林氏遠遠的瞧見了李氏,驢車剛停穩,她就迫不及待的跳了下來,一下子撲到了李氏的懷裏。


    她已經有三年沒迴娘家了,上次迴來,還是小弟林儒平娶媳婦,她來也匆匆,去也匆匆,連住都沒住就迴家了,就這,許氏還跟她擺了好幾天臉子。林氏迴娘家,許氏從來不會給她備下迴門禮,她自己手裏也沒錢,為了避免空著兩隻手迴娘家,林氏已經有六七年沒在初二這一天迴娘家了。


    如今他們分家單過,手裏頭又有了銀子,林氏心裏的底氣也足了,這才光明正大的帶著全家人迴娘家。


    “娘,過年好。”


    “哎!”李氏應了一聲,接著娘倆便抱頭痛哭。


    隨後而來的林儒平,林儒升隻能幹看著,想安慰,都無從下手。


    周大海也從驢車上走了下來,見媳婦在大年下的抱著嶽母哭,他心裏也是十分不好受的。若不是受了極大的委屈,哪個姑娘迴門子是要抱著娘哭的?


    周小米懂得林氏的苦楚,紅了紅眼圈,低下頭去。


    林儒平的媳婦鄧氏連忙來勸,“娘,小姑子好不容易迴來一趟,你們娘倆有什麽話迴屋在說,何苦在這兒吹風,把孩子們都嚇壞了。”林家的位置雖偏,可是也是有左鄰右舍的,他們一直這麽哭下去,難保不被旁人看了熱鬧去,人嘴兩張皮,到時候有那嘴碎的傳了什麽不好聽話,那就糟了。


    “是啊娘,有話屋裏說吧,別凍壞了孩子們。”挺著肚子的二媳婦劉氏,也出場勸著。


    李氏聽了兩個兒媳婦的勸,這才住了聲,抹了抹眼淚,顫聲道:“對對,走,屋裏去。”她看了看林氏身邊的周小米,招手讓她過來,隻道:“小米,到姥姥這裏來。”


    周小米靠過去,隻道:“姥姥過年好。”


    “哎,好孩子,嚇壞了吧?”


    周小米搖了搖頭,隻道:“姥姥和娘的心裏都苦,我懂。”林氏嫁到周家這麽多,吃了多少的苦,遭了多少的罪?她便是不說,李氏難道猜不出來嗎?前段子分家之事鬧得沸沸揚揚的,個中辛酸李氏一清二楚,如今林氏終於脫離苦海,李氏這是喜極而泣啊!


    林氏也抹了抹眼睛,摸了摸周小米的頭,心裏是無比的欣慰。


    “娘,有話進屋說。”


    李氏拍了自己的腦門一下,隻道:“看我糊塗的,走,屋裏頭說話。”


    當下,一家子人被迎進屋裏,眾人魚貫而入。周翼虎拴車,順便把車上的包袱拿到屋裏去。


    林家的四間磚瓦房,還是林旗在世是蓋的,雖然二十多年過去了,這磚瓦房已經不複了往昔的氣派,但是在林氏眼中,它是最值得自己親近的地方,這裏滿滿都是屬於她的迴憶,童年在父親懷裏讀書認字的日子就像是在昨天一般,林氏打量著院中,屋中既熟悉又陌生的一切,不由得又落下淚來。


    “娘。”周小米輕輕的勸著,大眼睛掃了掃屋子裏的人。


    “對對,大年下的,總掉淚子幹什麽?還拿自己當小姑娘不成?”李氏數落起閨女來,一點也不手軟,全然忘記自己剛才也是哭得稀裏嘩啦的。


    “嶽母,過年好。”周大海上前朝李氏揖禮,一揖到底,不光是拜年,也是為了賠禮。


    李氏的目光落在周大海的臉上,不知想到什麽,終究淡淡的道:“這孩子,行這麽大的禮幹什麽。都坐,都坐。”她朝四個孩子招招手,隻道:“到姥姥這兒來。”


    年紀大了,就喜歡熱鬧,家裏一個孩子都沒有,冷清的厲害。李氏現在不盼別的,隻願老二家的平平安安生下孩子,日後老大家的那懷上一個,讓林家後繼有人,那她做夢都能笑醒了。


    鄧氏與林儒平成親十多年,兩人一兒半女也無。倒是林儒升與劉氏,成親三載,總算是開花結果了,劉氏已經懷孕五個多月了。


    “姥姥過年好。”四個孩子連忙給李氏行禮,拜年。


    幾個孩子站在李氏麵前,個個眉眼生輝,身姿挺拔,讓人看了心裏歡喜。


    李氏喜得不行,連忙把事先準備好的壓歲錢拿了出來,“都拿著,這是姥姥給的,拿去買糖吃。”


    幾個孩子看了林氏一眼,見她微微點了點頭,這才接了過來,紛紛向李氏道謝。


    “小文兒啊,你身子骨都好了?”李氏把周翼文拉過來,從頭到腳的看了一遍,嗯,臉上有肉了,顏色好了不少,也不咳嗽不喘了,好像還長高了些。


    上次大兒子從林家集迴來,就直說文兒遇到了神醫,胎疾已經好了大半了。李氏當時半信半疑的聽了這話,如今看來,是真的遇到神醫了。


    “姥姥,我都好了,現在都不用吃藥了,三十晚上,我還跟大哥,二哥在外頭放鞭炮來的。”周翼文本來生得就好,如今胎疾痊愈,身上的病色一去,整個人更顯得靈秀十足來。他這邊脆聲脆語的跟李氏說話,那邊鄧氏的眼睛緊緊的粘在了周翼文身上,就沒離開過。


    鄧氏都三十二了,還沒個孩子傍身,可見她心裏是有塊心病的。這也就是在林家,若是換了旁人家,隻怕就早把她休了。


    “好好,好孩子。”自家閨女為了這個小兒子,遭了多少白眼,吃了多少苦頭?這孽是他周家周秀兒作下的,轉過頭來卻數落玉秀生生下個病秧子……


    老天有眼,如今文兒總算好了,閨女心裏這口怨氣也能吐出來了。


    “來,見過你大舅,大舅母,小舅,小舅母。”


    幾個孩子對林儒平兄弟兩個是比較熟悉的,這兩個舅舅時常往周家跑,把林家的吃用往他們身上搬,所以孩子們對他們也親,自然的就圍了過去。


    “大舅過年好,大舅母過年好,小舅過年好,小舅母過年好。”


    幾個孩子對鄧氏還算有印象,劉氏嘛,卻是沒見過的。


    周小米暗暗打量小舅母劉氏,這個女子長得十分秀氣,長得白白淨淨的,看起來一點也不像是農家出來的女子。


    後來她才知道,自己這個小舅母,還真是頗有來曆的,當然,這是後話了。


    “好好好。”林家兄弟也連忙把早就準備好的壓歲錢拿了出來,分給了四個孩子。


    四個孩子轉手就把紅紙包交給了林氏,林氏隻道:“行,娘幫你們收著,等你們想買啥了,再跟娘要。”


    鄧氏羨慕的道:“還是小姑子會生養孩子,你看這四個孩子,個個像水蔥一樣的,又懂禮,真讓人眼饞啊!”鄧氏膝下空虛,孩子這個事兒,已經成了她的一塊心病。看著林氏的四個孩子,她是既羨慕又無奈。


    鄧氏嫁進林家十多年了,林氏未出嫁時,跟自己空上嫂子相處的不錯,眼下有心勸她兩句,卻又覺得不太合適,隻得轉移話題。


    林氏招手,讓周翼虎把包袱遞了過來。


    “娘,以往沒分家,閨女不想空著手迴娘家,讓左鄰右舍看咱家的笑話。如今我總算能自己作一迴主了。”她一邊說著,一邊當著眾人的麵打開包袱,先是拿出一塊綠色的細棉布遞給李氏,隻道:“娘,這塊尺頭是給你買的,顏色襯你,你做身衣裳吧。”


    李氏摸著閨女遞過來的尺頭,心中滿是感慨,“你這孩子,花費這些個錢做什麽?”李氏本來還想說,你剛分家,手裏頭正緊著呢,買這些東西還不如買幾斤糧食頂用呢!


    可是李氏畢竟是個娶了媳婦的婆婆,這話當著兩個媳婦的命,她可說不出來。女兒給娘家買東西,不僅僅是一種孝敬,心意,有時候也是在無形中給她這個當婆婆的豎立了幾分威信。試想一下林氏如果帶著一大家子人空著手迴來,好吃好喝的折騰一天,恐怕媳婦們就是不說,心裏也會有幾分怨言吧!(未完待續。)

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