“啟奏陛下，南部三府此間以清化府納貢最多，鹽課、戶稅、市稅均為頭等。”
戶部劉大人說完之後，收了笏板複又退迴到了自己的位置上，垂眸等著雲世坤示下。
雲世坤眼珠一轉，眼尾上挑，眉目間帶著些驚訝與欣喜，“清化？清化府才遭了疫病，這才轉好不到幾月，竟如此安定富饒，看來葉愛卿真是為了我朝百姓費了許多心力啊。”
雲世坤話音剛落，殿中大臣紛紛揣摩起了皇上的心意，眨眼間便有人站了出來，高舉笏板，語氣極為激動，“可見皇上聖明，任人有方，為清化百姓擇了一位好官啊！”
這話一出，其餘的大臣也不再說什麽，不約而同地拜了下去。
一時間，殿內迴蕩著齊齊的“皇上聖明——”
座上的雲世坤心中無比受用，嘴角噙著一絲笑，“爾等為官都要以葉卿為榜樣，為官一任，理當造福一方才是。”
“臣等謹記皇上教誨。”
掃了一眼殿下眾臣，雲世坤心滿意足，迴過頭朝著秉筆太監使了個眼色，便起身往殿後去了，殿內隨即響起了太監尖細的聲音，“退朝——”
待雲世坤的身影消失在殿內後，眾臣這才直起了身子，三三兩兩地出了殿外。
方散了朝，姬長夜四下望了望，在人群中找尋著雲浩天的身影，遠遠地看見他走得極快，忙加快了腳步跟了上去。
待到行至人身後時，才放緩了步子，不經意似的上前，“三皇子。”
雲浩天本還在思考著方才早朝時提起的賦稅一事，忽的聽見有人叫自己，猛地停住了腳步，見是姬長夜，麵上神色緩和許多，“姬大人。”
二人遂並肩一道往前走著，姬長夜秉了口氣，淡淡開了口，“剛才戶部所進，不知三皇子有何看法？”
見他問及，雲浩天不由得一愣，“姬大人神通，我也正在想此事，並無什麽頭緒……”
“賦稅一事向來是關乎百姓民生的大事，自是不比尋常朝務。”
姬長夜並不在意地說著，好一會兒，又裝作一副慌忙的樣子，“今日散朝要與夫人一道往周府去參加宴會，我竟渾忘了。”
說完，見雲浩天正要開口，忙不迭又補了一句，“擇婿事大，耽誤不得，三皇子自便，本官先走了。”
說著，姬長夜故意加快了腳步，轉過身時卻忍不住笑了出聲。
他沒走幾步便被雲浩天追上來攔住，心道一聲“果然”，忙掩了笑意，疑惑道：“還有何事？”
雲浩天頓住腳步，穩住自己的情緒，堪堪問道：“擇婿？你說的可是兮月？”
見他毫不避諱地直稱“兮月”，又這般著急，姬長夜麵上笑容更甚，帶著幾分調笑的意味，“自然是為周家小姐擇婿，怎麽，三皇子連旁人婚姻之事也要管不成？”
雲浩天眼神處於遊離狀態，心下慌亂不知所措，明明前幾日自己才與周兮月一道往將軍府去看望馮瑤，怎麽這就要擇婿了？
瞧他半晌沒有反應，姬長夜上前輕輕拍了一下雲浩天的肩，喚道：“三皇子？”
“是她家裏人逼迫成婚的嗎？”雲浩天也不顧其他，脫口而出道。
姬長夜怔了一下，不由得額角三條黑線，吸了一口氣，故意裝出一副一本正經的模樣，“這有什麽要緊，女大當嫁，何況宴會上自也是京城官宦貴族子弟，總會有得周小姐青眼的不是？”
雲浩天俶而抬腳，繞過姬長夜，急匆匆地就往宮外去了。
看著他跑遠，姬長夜心裏早就樂開了花，昨兒葉桑同自己說此事時，就想到了雲浩天今天會是個怎樣的反應，果然不錯。
心裏樂嗬，腳下的步子也快了不少。
姬長夜才出了宮，不遠處的一輛馬車就朝自己迎了過來，隻見葉桑掀開簾子探了出身來，“長夜。”
姬長夜踩著腳凳上了馬車，坐在她身邊後說起了剛才的事，“你是沒瞧見，三皇子得了消息後那副模樣，什麽皇室禮節皇子威儀都不顧，撒腿就跑……”
葉桑在一旁聽他講得繪聲繪色，也是一陣好笑，從盒子取了一顆葡萄塞進了他嘴裏，因笑道：“咱們是早到的，待會兒好好跟兮月說說。”
忽的想起來朝上之事，姬長夜稍稍收斂了笑容，咽了葡萄，認真同她講起來，“今天戶部報了南邊三府的賦稅情況，清化比其他兩府高出許多，你那哥哥倒是個能幹的。”
“那是自然。”
說這話時，葉桑臉上神情頗為得意，心下也掛念著葉賈戎，政績雖好，隻是不知他在清化府過得如何。
姬長夜自然知道她的心思，拉過了葉桑的手，輕拍著安慰，語氣極為溫和，“我前幾日才派了人去了趟清化府，他一切都好，清化百姓也極擁戴他，叫你不必掛心。若是有什麽事，會知會我們的。”
聞人言入耳，葉桑心裏湧起一陣暖意，原來在她不知道的時候，眼前的這個人把什麽事都為她安排得妥妥帖帖。
如此想著，葉桑也不再言語，隻是微笑點頭，往他跟前挪了挪，靠在了他肩上。
馬車不知走了多久，隨著車夫一聲“籲——”，徐徐停了下來。
角梅掀開了簾子，扶著葉桑下了馬車，隨即便去與車夫叮囑。
葉桑四下望了望，隻見周府四處都掛上了彩綢，門口管家並丫頭小廝站了許多，接迎著客人，不覺喃喃念叨著：“不過是做戲，怎麽搞這麽大排場……”
姬長夜緊接著也下了車，上前挽過葉桑的手，抬腳便往周府裏去。
角梅叮囑完忙跟了上去，“主子，今兒周府可真熱鬧呀。”
此時管家正站在階前，方才就注意到了那輛格外華貴的馬車，這會子瞧見是姬長夜夫婦，哪裏敢怠慢，巴巴兒地迎了上去，臉上堆滿了笑，“請姬大人，少夫人安。”
姬長夜微微頷首，管家心知葉桑與自家小姐交好，便笑道：“我們小姐正在堂內與夫人吃茶候著您呢。”
說著，迅速朝一旁的小廝使了個眼色。
小廝會意，忙不迭上前彎腰朝二人行了禮，爾後做了個請的手勢，引著二人往在中堂去，“大人，少夫人，這邊請。”
及至在中堂，小廝便止了步。
葉桑側過臉看了一眼身邊人，與他攜手走了進去，才一進去就見周夫人迎了上來，麵上具是笑容，“這不是姬大人和少夫人，你們怎麽來了……”
姬長夜禮貌地笑了笑，葉桑則朝著周夫人微微福了福，莞爾一笑，“為兮月擇婿這樣的事，我怎能不來呢。”
說話間，周兮月也到了跟前，上前一把拉過葉桑的手，坐到了一旁的位子上。
見四下並無旁人，母親在與姬長夜招待說話，周兮月遂壓低了聲音急急問道：“這法子真的行嗎？他會不會不來呀？”
瞧著她這幅模樣，葉桑看著周夫人馬上要過來了，硬是強忍住了笑，一本正經地開了口，“你放心就是，長夜方才在宮裏與他說了的，才說了他就急急地跑了，隻怕過不了多久人就該到了。”
周夫人走到了主位上落座，將方才葉桑的話聽了個半截，也不知這兩個丫頭子在嘀咕些什麽，兀自端起茶喝了起來。
一盞茶的時間過去，小廝來報京中貴族子弟來得都差不多了，眾人這才簇擁著周夫人幾人一道往園子裏去。
不多時，眾人到了沁芳園，因著外間都是男子，一幹女流自是從園後繞過來的。
宴席露天設在園子裏，最東邊設了一張六扇屏風，上頭用雀羽加金線繡了孔雀圖樣，此為雀金屏。
屏風長度正好擋住了整處橫道，後頭單設了兩張楠木方桌，一桌原是為周家母女設的，另一桌則是為姬長夜葉桑並將軍府的人所設。
兩旁則各自擺著一排楠木小桌，中間留出了一條頗為寬敞的道供人走，席間具是王公貴族家的公子，也有幾個排行稍末，尚未娶妻的小王爺。
周夫人落座後，又待其餘幾人坐下，這才稍稍揚高了聲音，語氣溫和，“開宴吧。”
身後的婢女聞聲，低眉頷首，邁著細碎的步子走到了屏風一側，朝著園子裏拍了拍掌，便有小廝應聲，緊接著一眾婢女手中端著托盤菜品，魚貫而入。
雖說平日裏周兮月也常在京中走動，從不避人，昊國民風向來開放，男女大防也並無他朝嚴重，但今日畢竟是擇婿，列席的男子們紛紛有意無意地往屏風後頭看去，無奈被雀金屏所遮擋，隻能隱隱約約瞧見個身影大概。
婢女們斂聲屏氣地隻管布菜，幾個來迴下來已然上全了席麵兒，園子側邊的玉髓亭內也飄來了絲竹管弦之聲，融洽無比。
姬長夜夾了一筷子菜放到了葉桑麵前的碟子裏，他對這擇婿之宴倒是並無興趣，隻不過是照著夫人的吩咐做事罷了。
葉桑心思卻全然不在吃飯上，雖人坐在這桌上，目光卻總是往周兮月那邊瞟，見她眉頭微蹙，自己也不免跟著著急。
戶部劉大人說完之後，收了笏板複又退迴到了自己的位置上，垂眸等著雲世坤示下。
雲世坤眼珠一轉，眼尾上挑，眉目間帶著些驚訝與欣喜，“清化？清化府才遭了疫病，這才轉好不到幾月，竟如此安定富饒，看來葉愛卿真是為了我朝百姓費了許多心力啊。”
雲世坤話音剛落，殿中大臣紛紛揣摩起了皇上的心意，眨眼間便有人站了出來，高舉笏板，語氣極為激動，“可見皇上聖明，任人有方，為清化百姓擇了一位好官啊！”
這話一出，其餘的大臣也不再說什麽，不約而同地拜了下去。
一時間，殿內迴蕩著齊齊的“皇上聖明——”
座上的雲世坤心中無比受用，嘴角噙著一絲笑，“爾等為官都要以葉卿為榜樣，為官一任，理當造福一方才是。”
“臣等謹記皇上教誨。”
掃了一眼殿下眾臣，雲世坤心滿意足，迴過頭朝著秉筆太監使了個眼色，便起身往殿後去了，殿內隨即響起了太監尖細的聲音，“退朝——”
待雲世坤的身影消失在殿內後，眾臣這才直起了身子，三三兩兩地出了殿外。
方散了朝，姬長夜四下望了望，在人群中找尋著雲浩天的身影，遠遠地看見他走得極快，忙加快了腳步跟了上去。
待到行至人身後時，才放緩了步子，不經意似的上前，“三皇子。”
雲浩天本還在思考著方才早朝時提起的賦稅一事，忽的聽見有人叫自己，猛地停住了腳步，見是姬長夜，麵上神色緩和許多，“姬大人。”
二人遂並肩一道往前走著，姬長夜秉了口氣，淡淡開了口，“剛才戶部所進，不知三皇子有何看法？”
見他問及，雲浩天不由得一愣，“姬大人神通，我也正在想此事，並無什麽頭緒……”
“賦稅一事向來是關乎百姓民生的大事，自是不比尋常朝務。”
姬長夜並不在意地說著，好一會兒，又裝作一副慌忙的樣子，“今日散朝要與夫人一道往周府去參加宴會，我竟渾忘了。”
說完，見雲浩天正要開口，忙不迭又補了一句，“擇婿事大，耽誤不得，三皇子自便，本官先走了。”
說著，姬長夜故意加快了腳步，轉過身時卻忍不住笑了出聲。
他沒走幾步便被雲浩天追上來攔住，心道一聲“果然”，忙掩了笑意，疑惑道：“還有何事？”
雲浩天頓住腳步，穩住自己的情緒，堪堪問道：“擇婿？你說的可是兮月？”
見他毫不避諱地直稱“兮月”，又這般著急，姬長夜麵上笑容更甚，帶著幾分調笑的意味，“自然是為周家小姐擇婿，怎麽，三皇子連旁人婚姻之事也要管不成？”
雲浩天眼神處於遊離狀態，心下慌亂不知所措，明明前幾日自己才與周兮月一道往將軍府去看望馮瑤，怎麽這就要擇婿了？
瞧他半晌沒有反應，姬長夜上前輕輕拍了一下雲浩天的肩，喚道：“三皇子？”
“是她家裏人逼迫成婚的嗎？”雲浩天也不顧其他，脫口而出道。
姬長夜怔了一下，不由得額角三條黑線，吸了一口氣，故意裝出一副一本正經的模樣，“這有什麽要緊，女大當嫁，何況宴會上自也是京城官宦貴族子弟，總會有得周小姐青眼的不是？”
雲浩天俶而抬腳，繞過姬長夜，急匆匆地就往宮外去了。
看著他跑遠，姬長夜心裏早就樂開了花，昨兒葉桑同自己說此事時，就想到了雲浩天今天會是個怎樣的反應，果然不錯。
心裏樂嗬，腳下的步子也快了不少。
姬長夜才出了宮，不遠處的一輛馬車就朝自己迎了過來，隻見葉桑掀開簾子探了出身來，“長夜。”
姬長夜踩著腳凳上了馬車，坐在她身邊後說起了剛才的事，“你是沒瞧見，三皇子得了消息後那副模樣，什麽皇室禮節皇子威儀都不顧，撒腿就跑……”
葉桑在一旁聽他講得繪聲繪色，也是一陣好笑，從盒子取了一顆葡萄塞進了他嘴裏，因笑道：“咱們是早到的，待會兒好好跟兮月說說。”
忽的想起來朝上之事，姬長夜稍稍收斂了笑容，咽了葡萄，認真同她講起來，“今天戶部報了南邊三府的賦稅情況，清化比其他兩府高出許多，你那哥哥倒是個能幹的。”
“那是自然。”
說這話時，葉桑臉上神情頗為得意，心下也掛念著葉賈戎，政績雖好，隻是不知他在清化府過得如何。
姬長夜自然知道她的心思，拉過了葉桑的手，輕拍著安慰，語氣極為溫和，“我前幾日才派了人去了趟清化府，他一切都好，清化百姓也極擁戴他，叫你不必掛心。若是有什麽事，會知會我們的。”
聞人言入耳，葉桑心裏湧起一陣暖意，原來在她不知道的時候，眼前的這個人把什麽事都為她安排得妥妥帖帖。
如此想著，葉桑也不再言語，隻是微笑點頭，往他跟前挪了挪，靠在了他肩上。
馬車不知走了多久，隨著車夫一聲“籲——”，徐徐停了下來。
角梅掀開了簾子，扶著葉桑下了馬車，隨即便去與車夫叮囑。
葉桑四下望了望，隻見周府四處都掛上了彩綢，門口管家並丫頭小廝站了許多，接迎著客人，不覺喃喃念叨著：“不過是做戲，怎麽搞這麽大排場……”
姬長夜緊接著也下了車，上前挽過葉桑的手，抬腳便往周府裏去。
角梅叮囑完忙跟了上去，“主子，今兒周府可真熱鬧呀。”
此時管家正站在階前，方才就注意到了那輛格外華貴的馬車，這會子瞧見是姬長夜夫婦，哪裏敢怠慢，巴巴兒地迎了上去，臉上堆滿了笑，“請姬大人，少夫人安。”
姬長夜微微頷首，管家心知葉桑與自家小姐交好，便笑道：“我們小姐正在堂內與夫人吃茶候著您呢。”
說著，迅速朝一旁的小廝使了個眼色。
小廝會意，忙不迭上前彎腰朝二人行了禮，爾後做了個請的手勢，引著二人往在中堂去，“大人，少夫人，這邊請。”
及至在中堂，小廝便止了步。
葉桑側過臉看了一眼身邊人，與他攜手走了進去，才一進去就見周夫人迎了上來，麵上具是笑容，“這不是姬大人和少夫人，你們怎麽來了……”
姬長夜禮貌地笑了笑，葉桑則朝著周夫人微微福了福，莞爾一笑，“為兮月擇婿這樣的事，我怎能不來呢。”
說話間，周兮月也到了跟前，上前一把拉過葉桑的手，坐到了一旁的位子上。
見四下並無旁人，母親在與姬長夜招待說話，周兮月遂壓低了聲音急急問道：“這法子真的行嗎？他會不會不來呀？”
瞧著她這幅模樣，葉桑看著周夫人馬上要過來了，硬是強忍住了笑，一本正經地開了口，“你放心就是，長夜方才在宮裏與他說了的，才說了他就急急地跑了，隻怕過不了多久人就該到了。”
周夫人走到了主位上落座，將方才葉桑的話聽了個半截，也不知這兩個丫頭子在嘀咕些什麽，兀自端起茶喝了起來。
一盞茶的時間過去，小廝來報京中貴族子弟來得都差不多了，眾人這才簇擁著周夫人幾人一道往園子裏去。
不多時，眾人到了沁芳園，因著外間都是男子，一幹女流自是從園後繞過來的。
宴席露天設在園子裏，最東邊設了一張六扇屏風，上頭用雀羽加金線繡了孔雀圖樣，此為雀金屏。
屏風長度正好擋住了整處橫道，後頭單設了兩張楠木方桌，一桌原是為周家母女設的，另一桌則是為姬長夜葉桑並將軍府的人所設。
兩旁則各自擺著一排楠木小桌，中間留出了一條頗為寬敞的道供人走，席間具是王公貴族家的公子，也有幾個排行稍末，尚未娶妻的小王爺。
周夫人落座後，又待其餘幾人坐下，這才稍稍揚高了聲音，語氣溫和，“開宴吧。”
身後的婢女聞聲，低眉頷首，邁著細碎的步子走到了屏風一側，朝著園子裏拍了拍掌，便有小廝應聲，緊接著一眾婢女手中端著托盤菜品，魚貫而入。
雖說平日裏周兮月也常在京中走動，從不避人，昊國民風向來開放，男女大防也並無他朝嚴重，但今日畢竟是擇婿，列席的男子們紛紛有意無意地往屏風後頭看去，無奈被雀金屏所遮擋，隻能隱隱約約瞧見個身影大概。
婢女們斂聲屏氣地隻管布菜，幾個來迴下來已然上全了席麵兒，園子側邊的玉髓亭內也飄來了絲竹管弦之聲，融洽無比。
姬長夜夾了一筷子菜放到了葉桑麵前的碟子裏，他對這擇婿之宴倒是並無興趣，隻不過是照著夫人的吩咐做事罷了。
葉桑心思卻全然不在吃飯上，雖人坐在這桌上，目光卻總是往周兮月那邊瞟，見她眉頭微蹙，自己也不免跟著著急。