“阿樂不行。”
方若嫿震驚。
他這麽說是什麽意思？阿樂是他次子的小名，也是他現在唯一的一個兒子。他說閔暕不行，是什麽意思？
“阿樂性情驕縱，自以為是，他又沒有那樣的本事。也許過幾年能好些，但方若嫿看難。”
他說得越來越明白。方若嫿覺得緊張。“人沒有生下來樣樣都會的，可以教他。”
“晚了，是我沒想周全。他小時候是阿趙自己帶的，阿昭不在身邊，阿趙隻寵他一個，寵過了。我那時候想，天下他沒份了，富貴榮華地過一輩子也好，驕縱些就驕縱些吧。現在教也難了。”
方若嫿心中苦澀。他和方若嫿說這些，因為他信任方若嫿，可是聽一個父親這麽冷靜的，簡直是冷酷地評判兒子，感覺怪異。方若嫿習慣的父子，會一起踢球，在飯桌上談笑風生，其樂融融。
他又在歎息。
然後緊緊地摟住方若嫿。
“至少，方若嫿是有你的。”他說。
方若嫿拉起他的手，挨個吻過他的手指。
像過去的很多時候，語言是多餘的，方若嫿他們安靜地互相依偎著，坐了很久。風自九洲池上吹來，被宮殿的縱深淘進了夏日的燠熱，甚至讓人感覺隱隱的寒意。宮中的每個人都知道發生了不幸的事，誰也不希望不幸牽連到自己頭上，殿外行走的宮女宦官連一絲聲響也不敢發出。
“若嫿，我現在很同情阿趙。”他忽然說。
方若嫿看著他。
他說話變得有一點艱難，“我和她終歸做了這麽多年的夫妻……你怨恨我嗎？”
“不。”方若嫿說。方若嫿難過，但不怨恨。
“是真的？”他問，似乎真的擔心。
方若嫿奇怪他的態度，但沒有多想。“是真的。”方若嫿說。他們共同擁有的過去，方若嫿永遠也無法幹涉和改變。
他繼續說：“我覺得，我應該安慰她……還有她的家人。”
方若嫿明白，趙氏家族，通榆皇族，在南方依然有舉足輕重的地位。
方若嫿擠出笑容，“應該的。”至少，為了安慰一位母親。
閔博延擁抱方若嫿，在方若嫿耳邊輕輕地說：“多謝你，若嫿，多謝你體諒。”
方若嫿始終不明白他的話，但是這種時候，方若嫿覺得不便過多追問。後來方若嫿對這次的謹慎追悔莫及。
之後那段日子，閔博延一直住在儀鸞殿，但方若嫿勸說自己像這個時代的女人那樣想，應該的，那是應該的。但你方若嫿想不到他所謂的“安慰”是采用那樣一種辦法——趙皇後失掉了一個兒子，他又還她一個兒子。
懷孕的不是趙皇後，她年紀已經太大了，懷孕的是她的堂妹，那個有著甜美圓臉和警覺目光的年輕女人。
閔博延來時猶若無其事，問方若嫿下午做何消遣，又左右看寶寶在何處。
起初方若嫿不想立刻發作，方若嫿想與他談，心平氣和地問他為什麽？方若嫿不想每次都鬧到歇斯底裏的程度，激烈的情感其實不適合方若嫿，他比方若嫿冷靜，所以方若嫿會吃虧。
但方若嫿被他的平靜激怒。方若嫿忍不住，“你怎麽可以這樣——這樣——”
“這樣什麽？”他居然詫異。
“這樣——當作什麽事都沒有發生！”
他更詫異，“發生了什麽？”
方若嫿盯住他，幾乎無法相信，這就是方若嫿愛的男人。他根本就沒把這當作一迴事，他自己的諾言，他說過不會再有別的女人，也許當時他就當作一句敷衍，隻有方若嫿相信罷了。
“——趙戚蓮。”
他輕輕地“啊”了一聲，僅此而已。
方若嫿猛地掀翻了案幾。桌上所有的杯碟都摔在榻上地上，茶汁淋淋漓漓地淌，狼藉一片。方若嫿發冷，身體顫抖。
“你怎麽可以這樣！我相信你，一直相信你！我以為你會信守諾言，結果你什麽也不肯遵守！你對我說的每句話都是假的假的假的！我不會再相信你了！”方若嫿衝他大吼，跳腳，像瓊瑤劇女主角，連自己也不敢相信。
“若嫿，你為什麽這樣？！”閔博延既驚且怒。
他有什麽資格生氣？！方若嫿更加憤怒，手痙攣地四處摸，想找東西丟他，結果握住的卻是碎瓷片。手割破了，血立刻湧出來，方若嫿卻不覺得疼。
閔博延過來捉住方若嫿的手臂，想拿出碎瓷片，方若嫿掙紮。
他說：“我告訴過你了，你說你明白！我以為你真的明白！”
方若嫿怔住，停下來想一下他的話，是，他是說了，至少，他以為他說了，但是方若嫿那時並不明白。
他繼續說：“如果你想要兒子，可以！多少個都可以！隻要你願意生！若嫿，你知道我有多希望你能生下我的兒子，我們的兒子！我一定會好好地教養他，讓他成材，隻要他有出息，他一樣可以成為太子，繼承大風越的天下！我也一樣答應你！”
這瞬間方若嫿清醒了，他不明白，他根本什麽都不明白。
他認為方若嫿在爭寵，和所有這個時代的女人一樣，爭兒子，爭自己日後的地位。他不知道方若嫿真正想要的是什麽，那種男人與女人的單純感情，也許，在他看來微不足道。
方若嫿還以為方若嫿他們是互相理解的，方若嫿還以為方若嫿在古人遇到了一個真正的愛人。
方若嫿像崩潰似的尖叫，尖叫，推他出門。方若嫿那時的力氣很大，也可能閔博延怕傷到方若嫿，沒使出多少氣力來，總之方若嫿推走了他。
方若嫿沒哭。方若嫿哭不出來。更關鍵的是，哭也沒用。要是哭能解決這一切問題，把眼淚全哭幹方若嫿也樂意。
尋巧來陪方若嫿說話，她是健談的人，比方若嫿樂觀得多，當然也許因為她還沒在這個時代真正愛上什麽人。
方若嫿問她方若嫿該怎麽辦？她說，總而言之一句話，你得知道自己是誰？
我是誰？我是我還是方若嫿？方若嫿已經無數次問自己同樣的問題，方若嫿始終都不知道答案。
方若嫿羨慕尋巧，她比方若嫿幹脆利落，還有以前的綠荷也是，她們都知道自己的選擇。而方若嫿，一直都那麽拖泥帶水，也許方若嫿真的應該下決心。
翌日方若嫿想再找尋巧說話，和她聊心情總能輕快些，但方若嫿愕然發覺，她已不是“那個”尋巧了。
現在又隻剩方若嫿一個人。方若嫿覺得孤單。不，方若嫿還有寶寶，寶寶用小胖手纏著方若嫿的脖子，親方若嫿，給方若嫿臉上塗口水。寶寶能讓方若嫿快樂，卻解決不了方若嫿的問題。
方若嫿知道方若嫿的問題，其實方若嫿比誰都清楚。方若嫿太天真。一個像方若嫿這樣歲數的女人還妄談天真，就是矯情，就是背。
也許是時候改變。
方若嫿打扮好，讓人備好菜肴，滿案都是江南菜式，用一套精巧雅致的碟子盛放。蔬菜汁染了麵，做花，點綴在盤子中間。賞心悅目。
宮女去請閔博延，他立刻就來。
看見案幾，又看見案旁的方若嫿，什麽多餘的話也沒有說。
他坐下來，方若嫿敬他酒，他一飲而盡。方若嫿他們和好。
然後他長久地凝視方若嫿，眼神裏滿滿的愛意，還有歉疚。他畢竟還是感覺歉疚。方若嫿覺得心酸，為什麽忽然間就變成這樣子。
“寶寶呢？”他問。
他當然選這個話題，方若嫿他們倆都喜歡。寶寶就像個糖人兒，永遠是甜的。
方若嫿喚乳娘，將寶寶抱來，她已滿周歲，漸漸懂得大家都寵她，十分有自己的主意。她爬在閔博延的膝頭，抱著他的胳膊，要他遞好吃的給自己。閔博延作勢將她最喜歡的幹果放進自己嘴裏，寶寶大急，聳起身子去掰他的嘴。
閔博延大笑。方若嫿也笑了。
這笑容並不是完全虛偽，但也不是完全真實。
整頓飯方若嫿都討好他，說能讓他愉悅的話，像一個嬪妃侍奉君王那樣讓他明白，方若嫿對自己昨天的失態感到歉疚。即使方若嫿心裏並不真的那麽覺得，方若嫿隻消做這樣的姿態。
方若嫿他們談得很開心，笑語融融。閔博延對方若嫿說他未來一年的種種打算，他已在籌劃元旦的慶典，野蠻的啟民可汗已經來到祥府，他想讓可汗見到一個夢幻般的強大帝國，這樣，可汗就會明白，對中原的侵犯是不可能成功的，也就會永遠臣服於中原。
他對方若嫿描繪為慶典準備的種種節目，如何別致，如何絢爛，如何恢弘。方若嫿不失時機地應和，並不說多餘的話。
他一直說到他自己覺得倦。
“若嫿。”他叫了方若嫿一聲，停下來，靜默很久。
他很少這樣欲言又止。但方若嫿不想追問，方若嫿替他斟酒。
“你變了。”他說，“為什麽你不再跟我發脾氣？”
方若嫿的心抽搐了一下，臉上笑，“至尊難道喜歡看我發脾氣？”
他歎了口氣，“至少我知道你生氣了。你應該生氣。”
方若嫿震驚。
他這麽說是什麽意思？阿樂是他次子的小名，也是他現在唯一的一個兒子。他說閔暕不行，是什麽意思？
“阿樂性情驕縱，自以為是，他又沒有那樣的本事。也許過幾年能好些，但方若嫿看難。”
他說得越來越明白。方若嫿覺得緊張。“人沒有生下來樣樣都會的，可以教他。”
“晚了，是我沒想周全。他小時候是阿趙自己帶的，阿昭不在身邊，阿趙隻寵他一個，寵過了。我那時候想，天下他沒份了，富貴榮華地過一輩子也好，驕縱些就驕縱些吧。現在教也難了。”
方若嫿心中苦澀。他和方若嫿說這些，因為他信任方若嫿，可是聽一個父親這麽冷靜的，簡直是冷酷地評判兒子，感覺怪異。方若嫿習慣的父子，會一起踢球，在飯桌上談笑風生，其樂融融。
他又在歎息。
然後緊緊地摟住方若嫿。
“至少，方若嫿是有你的。”他說。
方若嫿拉起他的手，挨個吻過他的手指。
像過去的很多時候，語言是多餘的，方若嫿他們安靜地互相依偎著，坐了很久。風自九洲池上吹來，被宮殿的縱深淘進了夏日的燠熱，甚至讓人感覺隱隱的寒意。宮中的每個人都知道發生了不幸的事，誰也不希望不幸牽連到自己頭上，殿外行走的宮女宦官連一絲聲響也不敢發出。
“若嫿，我現在很同情阿趙。”他忽然說。
方若嫿看著他。
他說話變得有一點艱難，“我和她終歸做了這麽多年的夫妻……你怨恨我嗎？”
“不。”方若嫿說。方若嫿難過，但不怨恨。
“是真的？”他問，似乎真的擔心。
方若嫿奇怪他的態度，但沒有多想。“是真的。”方若嫿說。他們共同擁有的過去，方若嫿永遠也無法幹涉和改變。
他繼續說：“我覺得，我應該安慰她……還有她的家人。”
方若嫿明白，趙氏家族，通榆皇族，在南方依然有舉足輕重的地位。
方若嫿擠出笑容，“應該的。”至少，為了安慰一位母親。
閔博延擁抱方若嫿，在方若嫿耳邊輕輕地說：“多謝你，若嫿，多謝你體諒。”
方若嫿始終不明白他的話，但是這種時候，方若嫿覺得不便過多追問。後來方若嫿對這次的謹慎追悔莫及。
之後那段日子，閔博延一直住在儀鸞殿，但方若嫿勸說自己像這個時代的女人那樣想，應該的，那是應該的。但你方若嫿想不到他所謂的“安慰”是采用那樣一種辦法——趙皇後失掉了一個兒子，他又還她一個兒子。
懷孕的不是趙皇後，她年紀已經太大了，懷孕的是她的堂妹，那個有著甜美圓臉和警覺目光的年輕女人。
閔博延來時猶若無其事，問方若嫿下午做何消遣，又左右看寶寶在何處。
起初方若嫿不想立刻發作，方若嫿想與他談，心平氣和地問他為什麽？方若嫿不想每次都鬧到歇斯底裏的程度，激烈的情感其實不適合方若嫿，他比方若嫿冷靜，所以方若嫿會吃虧。
但方若嫿被他的平靜激怒。方若嫿忍不住，“你怎麽可以這樣——這樣——”
“這樣什麽？”他居然詫異。
“這樣——當作什麽事都沒有發生！”
他更詫異，“發生了什麽？”
方若嫿盯住他，幾乎無法相信，這就是方若嫿愛的男人。他根本就沒把這當作一迴事，他自己的諾言，他說過不會再有別的女人，也許當時他就當作一句敷衍，隻有方若嫿相信罷了。
“——趙戚蓮。”
他輕輕地“啊”了一聲，僅此而已。
方若嫿猛地掀翻了案幾。桌上所有的杯碟都摔在榻上地上，茶汁淋淋漓漓地淌，狼藉一片。方若嫿發冷，身體顫抖。
“你怎麽可以這樣！我相信你，一直相信你！我以為你會信守諾言，結果你什麽也不肯遵守！你對我說的每句話都是假的假的假的！我不會再相信你了！”方若嫿衝他大吼，跳腳，像瓊瑤劇女主角，連自己也不敢相信。
“若嫿，你為什麽這樣？！”閔博延既驚且怒。
他有什麽資格生氣？！方若嫿更加憤怒，手痙攣地四處摸，想找東西丟他，結果握住的卻是碎瓷片。手割破了，血立刻湧出來，方若嫿卻不覺得疼。
閔博延過來捉住方若嫿的手臂，想拿出碎瓷片，方若嫿掙紮。
他說：“我告訴過你了，你說你明白！我以為你真的明白！”
方若嫿怔住，停下來想一下他的話，是，他是說了，至少，他以為他說了，但是方若嫿那時並不明白。
他繼續說：“如果你想要兒子，可以！多少個都可以！隻要你願意生！若嫿，你知道我有多希望你能生下我的兒子，我們的兒子！我一定會好好地教養他，讓他成材，隻要他有出息，他一樣可以成為太子，繼承大風越的天下！我也一樣答應你！”
這瞬間方若嫿清醒了，他不明白，他根本什麽都不明白。
他認為方若嫿在爭寵，和所有這個時代的女人一樣，爭兒子，爭自己日後的地位。他不知道方若嫿真正想要的是什麽，那種男人與女人的單純感情，也許，在他看來微不足道。
方若嫿還以為方若嫿他們是互相理解的，方若嫿還以為方若嫿在古人遇到了一個真正的愛人。
方若嫿像崩潰似的尖叫，尖叫，推他出門。方若嫿那時的力氣很大，也可能閔博延怕傷到方若嫿，沒使出多少氣力來，總之方若嫿推走了他。
方若嫿沒哭。方若嫿哭不出來。更關鍵的是，哭也沒用。要是哭能解決這一切問題，把眼淚全哭幹方若嫿也樂意。
尋巧來陪方若嫿說話，她是健談的人，比方若嫿樂觀得多，當然也許因為她還沒在這個時代真正愛上什麽人。
方若嫿問她方若嫿該怎麽辦？她說，總而言之一句話，你得知道自己是誰？
我是誰？我是我還是方若嫿？方若嫿已經無數次問自己同樣的問題，方若嫿始終都不知道答案。
方若嫿羨慕尋巧，她比方若嫿幹脆利落，還有以前的綠荷也是，她們都知道自己的選擇。而方若嫿，一直都那麽拖泥帶水，也許方若嫿真的應該下決心。
翌日方若嫿想再找尋巧說話，和她聊心情總能輕快些，但方若嫿愕然發覺，她已不是“那個”尋巧了。
現在又隻剩方若嫿一個人。方若嫿覺得孤單。不，方若嫿還有寶寶，寶寶用小胖手纏著方若嫿的脖子，親方若嫿，給方若嫿臉上塗口水。寶寶能讓方若嫿快樂，卻解決不了方若嫿的問題。
方若嫿知道方若嫿的問題，其實方若嫿比誰都清楚。方若嫿太天真。一個像方若嫿這樣歲數的女人還妄談天真，就是矯情，就是背。
也許是時候改變。
方若嫿打扮好，讓人備好菜肴，滿案都是江南菜式，用一套精巧雅致的碟子盛放。蔬菜汁染了麵，做花，點綴在盤子中間。賞心悅目。
宮女去請閔博延，他立刻就來。
看見案幾，又看見案旁的方若嫿，什麽多餘的話也沒有說。
他坐下來，方若嫿敬他酒，他一飲而盡。方若嫿他們和好。
然後他長久地凝視方若嫿，眼神裏滿滿的愛意，還有歉疚。他畢竟還是感覺歉疚。方若嫿覺得心酸，為什麽忽然間就變成這樣子。
“寶寶呢？”他問。
他當然選這個話題，方若嫿他們倆都喜歡。寶寶就像個糖人兒，永遠是甜的。
方若嫿喚乳娘，將寶寶抱來，她已滿周歲，漸漸懂得大家都寵她，十分有自己的主意。她爬在閔博延的膝頭，抱著他的胳膊，要他遞好吃的給自己。閔博延作勢將她最喜歡的幹果放進自己嘴裏，寶寶大急，聳起身子去掰他的嘴。
閔博延大笑。方若嫿也笑了。
這笑容並不是完全虛偽，但也不是完全真實。
整頓飯方若嫿都討好他，說能讓他愉悅的話，像一個嬪妃侍奉君王那樣讓他明白，方若嫿對自己昨天的失態感到歉疚。即使方若嫿心裏並不真的那麽覺得，方若嫿隻消做這樣的姿態。
方若嫿他們談得很開心，笑語融融。閔博延對方若嫿說他未來一年的種種打算，他已在籌劃元旦的慶典，野蠻的啟民可汗已經來到祥府，他想讓可汗見到一個夢幻般的強大帝國，這樣，可汗就會明白，對中原的侵犯是不可能成功的，也就會永遠臣服於中原。
他對方若嫿描繪為慶典準備的種種節目，如何別致，如何絢爛，如何恢弘。方若嫿不失時機地應和，並不說多餘的話。
他一直說到他自己覺得倦。
“若嫿。”他叫了方若嫿一聲，停下來，靜默很久。
他很少這樣欲言又止。但方若嫿不想追問，方若嫿替他斟酒。
“你變了。”他說，“為什麽你不再跟我發脾氣？”
方若嫿的心抽搐了一下，臉上笑，“至尊難道喜歡看我發脾氣？”
他歎了口氣，“至少我知道你生氣了。你應該生氣。”