她雖然老了，眼眸不如以前明亮，但終究頭腦還是清楚的。
穀蕊公主走後，佟佳皇後沉默地坐了很久，一動也不動，如泥塑似的。方若嫿他們每個人經過她身側，都小心翼翼地放輕腳步，生怕打擾到她。
天色漸漸地沉下來，黃昏的霞光從西窗透進來，屋子裏半明半暗。佟佳皇後終於轉過臉倆，望著窗前流金沉思了一會兒，吩咐費映蓮：“去傳太醫來。”
“是。”費映蓮應下，轉身欲走。佟佳皇後又叫住她：“等等。”費映蓮停下腳步，迴身。
又是沉默。
很久，“算了吧。”她低聲說。
費映蓮露出不忍的神情，說：“皇後，我悄悄地去找太醫問問，不讓別人知道就是。”
佟佳皇後想了想，點下頭。
費映蓮問迴來，閔彬鬱得的是風寒，病很普通，隻是厲害些，發了幾日的高燒。
“皇後，不如我偷偷地去看看。”費映蓮悄聲說。
佟佳皇後歎口氣，搖搖頭，“你進不去——要有博延的手諭。”
“我去同太子殿下說，他知道是皇後的意思，一定不會……”
佟佳皇後打斷：“就是不能讓他知道是我的意思！”
她思忖良久，看方若嫿，“若嫿，你去吧。你同綠荷也算說得來，就說想要看看綠荷。或者你去找阿趙幫忙。別說是我的意思就行。”
方若嫿迴答：“是。”
找趙王妃的確更合適些，但想了想，方若嫿還是直接找到閔博延。
他先問：“是皇後讓你來的？”
方若嫿說：“不是。是妾有事相求太子殿下。”方若嫿向左右看看。
閔博延當然毫不猶豫就讓旁人都退下了。
“若嫿！”他隻這樣叫方若嫿一聲。
方若嫿盯牢他，久違的幸福又湧出來，滿心滿胸都是。
方若嫿他們站著互相看很久，肆無忌憚的，看眼睛，看眉毛，看嘴巴，看鼻子……貪婪地看每一樣。仿佛恨不得將對方印在心底裏。
然後他才走近方若嫿，將方若嫿摟在懷裏。
方若嫿痛痛快快地吸他身上的氣息，像癮君子終於嗅到鴉片的味道。
“你怎麽會來？”他想起來問方若嫿。
方若嫿說：“我要見見廢太子和綠荷。”
他怔一下，放開方若嫿，低頭仔細打量，“為什麽？我以為……”
方若嫿隻堅持：“我想見見他們。”
“若嫿，我同你說過了，不要摻和這些事情，你根本就搞不清楚這裏麵的事。還是，”他終於想到，“另有緣故？”
方若嫿吸口氣，“我隻求你答應。”
“那麽，告訴我原因。”
方若嫿很為難，“我……不能說。”
“是皇後讓你來的？”他猜到了。
方若嫿一動不動地看著他，沒有點頭，也不搖頭。
他的神情變了。整個人都變得銳利。方若嫿看慣了他沉穩，或者溫柔的模樣，從來未見過他如此鋒芒畢露，眼神之中隱隱有刀劍之影。
方若嫿忽然害怕起來，方若嫿說：“皇後就是怕惹出是非，才讓我來的。”
“我知道。”他沉著地點頭。
方若嫿繼續說：“我也想看看他們。”
他笑笑，“我當然會讓你去的，但是你要答應我一件事。”
“什麽？”
“廢太子說了什麽，你要告訴我。”
方若嫿猶豫了片刻，決定答應他。
“好。”
他歎口氣，“樹欲靜，而風不止。”
方若嫿忙說：“你不要多心……”
他打斷方若嫿，“若嫿，告訴我，為什麽皇後會讓你去看廢太子？”
“皇後聽說廢太子病了。”
閔博延繼續追問：“是誰告訴她的？”
方若嫿看著他，方若嫿不信他一點都不知道。
“告訴我，若嫿。”他命令，也帶一絲懇求。
方若嫿閉了閉眼睛，但他的目光依然在眼前，方若嫿避不過去。方若嫿說：“是穀蕊公主。”
“阿五？真的是她。”閔博延向後退了一步，十分黯然。
方若嫿說：“穀蕊公主和廢太子感情很好吧？”
閔博延在坐榻坐下，有些不勝疲乏似的，他用手覆額，很久才苦笑一下，“阿五……她以前同我最好。別人說我還不信。我總以為她是不會……”他一麵說，一麵搖頭。
方若嫿也替他難過。方若嫿在他身邊坐下來，靠著他。
他用一條胳膊攬住方若嫿，“倪嘉平明明是另有所愛的，她居然還是那麽癡心。”
方若嫿驚詫莫名，“啊？”
“那時候，我想讓她嫁給阿趙的弟弟，可是她愛上倪嘉平，一定要嫁給倪嘉平。倪嘉平有一個侍妾，出身娼家，倪嘉平是喜歡她的，但不能夠立她為妻。但皇後不知道，一直都不知道。我也是後來才知道。她去和皇後說，廢太子也幫她說，就嫁給倪嘉平了。倪嘉平還是愛那個侍妾，她又不幸福，可她居然還那麽癡心。”
他在歎息，方若嫿也在歎息。
看穀蕊公主平日言行，真想不到。但細想想，她眼角眉梢總有那麽一絲憂愁，原來是這樣。
說來，穀蕊公主對夫君還是柔順的，否則，她可以告訴佟佳皇後，逐走那個侍妾。也或許她知道，這樣的方法終究還是得不到幸福。
方若嫿他們獨處的時間已經太久，再停留下去，外麵的人會有疑心。
閔博延給方若嫿寫手諭，就那麽幾個字，寫了半天。方若嫿知道，他和方若嫿一樣希望這段時間再延長下去。
閔博延吹一吹手諭，遞給方若嫿。然後欲言又止，大約也想不出什麽要說的，隻是那樣深深的深深的看住方若嫿。
方若嫿一陣難過，過去抱住他。
他吻方若嫿一下，“若嫿，我們一定會在一起的。”
“是。”方若嫿說。也許隻是安慰自己，但好過很多。
方若嫿拿著閔博延的手諭去見閔彬鬱和綠荷。他們住一套跨院裏，不算很差，但沒有自由。
也許久已未見外人，閔彬鬱看見方若嫿，激動莫名。他的燒已經退了，但身體虛弱，靠在床頭上，綠荷扶著他。
“告訴至尊……告訴阿娘……”他喘息不已，一時說不下去。
綠荷溫柔地拍他的背，“慢慢來，慢慢講。”
閔彬鬱像抽風一樣唿唿地喘很久。
方若嫿有些惻然，他還不到四十歲，頭發已經斑白了，麵容也比方若嫿記憶中瘦了一大圈，麵頰凹下去。
“我有冤情！”他大約是想喊，但聲音憋在胸口裏，又劇烈地咳嗽起來，“臣有冤情啊！”他嘶啞地又喊一聲，哭了。
綠荷像哄小孩子一樣，撫摸著他的背脊。然後給方若嫿遞一個眼色。
“妾知道了，妾會將這話告訴皇後的。”方若嫿說。
“我要見至尊……見阿娘……”他繼續小聲嘟噥，直至睡著。
綠荷替他掖好被角，方若嫿他們出來到另一間房裏說話。
“你怎樣？”方若嫿很沒創意地開始。
以為她會露出憂愁，誰知是微笑，“還算好吧。除了比以前辛苦一點，其他也沒什麽，我倒覺得很清靜。”
方若嫿這才留意屋裏拾掇得異常整潔，花瓶裏插了數枝秋菊，絲絲縷縷的花瓣漫展，婀娜多姿。
“我和他，還沒有過這樣單純的二人世界呢！”
“別的人呢？”方若嫿問。
“遣迴家去了。她們也願意走。”綠荷捋一下鬢角的頭發，繼續微笑，“如今他那一點俸祿，夠幹什麽的？還不如我的積蓄多呢。”
“你的積蓄？”
“是啊。以前他給了我那麽多，總有些特別值錢的。雖然沒有全帶來，但也帶來一些。說來閔博延還算仁慈的。”
方若嫿稍稍舒口氣。
“那能賣嗎？”
“隻要有好處，什麽不行？”綠荷漫不經心地迴答。
看她的模樣，倒真有點樂在其中。方若嫿欽佩她，捫心自問，不知道方若嫿落在她的位置，有沒有她這麽豁達。
綠荷又說：“但我現在擔心他的病。”
方若嫿怔了怔，“太醫不是說，沒有大礙了嗎？”
“風寒是沒有大礙，但他的病本來就不在風寒上。”
方若嫿隱隱明白她的意思，然而不知如何接口，於是沉默。
“一開始還好。他覺得能保住性命就很滿足，安心地和我在這裏過日子。本來我覺得這樣下去，也未嚐不是一輩子。可惜，後來又變了。”
“為什麽？”
“阿五來看他，告訴他一些事情。”綠荷歎口氣，“唉，也許阿五是好意，但是睍地伐聽了，從此就有了心病。”
方若嫿忍不住問：“告訴了他什麽事情？”
綠荷走到門邊看了看，關好門又退迴來，說：“阿五告訴他，他被廢的真正原因，是有人告發他想謀反。證據確鑿。皇後硬壓了這件事下來，不讓至尊以這個理由廢他，不然連命也不保。”
深秋天氣已然很冷，屋裏又沒生火，方若嫿不禁縮了縮身子。
“那麽他……”
“他怎麽會？我倒是想過。”綠荷苦笑。
“所以，他是被陷害了？”方若嫿的聲音很低，因為心裏已經明白那個人是誰。
“恐怕是的。”綠荷平靜地說。
方若嫿沉默，不知道該說什麽，甚至不知道該想什麽。
穀蕊公主走後，佟佳皇後沉默地坐了很久，一動也不動，如泥塑似的。方若嫿他們每個人經過她身側，都小心翼翼地放輕腳步，生怕打擾到她。
天色漸漸地沉下來，黃昏的霞光從西窗透進來，屋子裏半明半暗。佟佳皇後終於轉過臉倆，望著窗前流金沉思了一會兒，吩咐費映蓮：“去傳太醫來。”
“是。”費映蓮應下，轉身欲走。佟佳皇後又叫住她：“等等。”費映蓮停下腳步，迴身。
又是沉默。
很久，“算了吧。”她低聲說。
費映蓮露出不忍的神情，說：“皇後，我悄悄地去找太醫問問，不讓別人知道就是。”
佟佳皇後想了想，點下頭。
費映蓮問迴來，閔彬鬱得的是風寒，病很普通，隻是厲害些，發了幾日的高燒。
“皇後，不如我偷偷地去看看。”費映蓮悄聲說。
佟佳皇後歎口氣，搖搖頭，“你進不去——要有博延的手諭。”
“我去同太子殿下說，他知道是皇後的意思，一定不會……”
佟佳皇後打斷：“就是不能讓他知道是我的意思！”
她思忖良久，看方若嫿，“若嫿，你去吧。你同綠荷也算說得來，就說想要看看綠荷。或者你去找阿趙幫忙。別說是我的意思就行。”
方若嫿迴答：“是。”
找趙王妃的確更合適些，但想了想，方若嫿還是直接找到閔博延。
他先問：“是皇後讓你來的？”
方若嫿說：“不是。是妾有事相求太子殿下。”方若嫿向左右看看。
閔博延當然毫不猶豫就讓旁人都退下了。
“若嫿！”他隻這樣叫方若嫿一聲。
方若嫿盯牢他，久違的幸福又湧出來，滿心滿胸都是。
方若嫿他們站著互相看很久，肆無忌憚的，看眼睛，看眉毛，看嘴巴，看鼻子……貪婪地看每一樣。仿佛恨不得將對方印在心底裏。
然後他才走近方若嫿，將方若嫿摟在懷裏。
方若嫿痛痛快快地吸他身上的氣息，像癮君子終於嗅到鴉片的味道。
“你怎麽會來？”他想起來問方若嫿。
方若嫿說：“我要見見廢太子和綠荷。”
他怔一下，放開方若嫿，低頭仔細打量，“為什麽？我以為……”
方若嫿隻堅持：“我想見見他們。”
“若嫿，我同你說過了，不要摻和這些事情，你根本就搞不清楚這裏麵的事。還是，”他終於想到，“另有緣故？”
方若嫿吸口氣，“我隻求你答應。”
“那麽，告訴我原因。”
方若嫿很為難，“我……不能說。”
“是皇後讓你來的？”他猜到了。
方若嫿一動不動地看著他，沒有點頭，也不搖頭。
他的神情變了。整個人都變得銳利。方若嫿看慣了他沉穩，或者溫柔的模樣，從來未見過他如此鋒芒畢露，眼神之中隱隱有刀劍之影。
方若嫿忽然害怕起來，方若嫿說：“皇後就是怕惹出是非，才讓我來的。”
“我知道。”他沉著地點頭。
方若嫿繼續說：“我也想看看他們。”
他笑笑，“我當然會讓你去的，但是你要答應我一件事。”
“什麽？”
“廢太子說了什麽，你要告訴我。”
方若嫿猶豫了片刻，決定答應他。
“好。”
他歎口氣，“樹欲靜，而風不止。”
方若嫿忙說：“你不要多心……”
他打斷方若嫿，“若嫿，告訴我，為什麽皇後會讓你去看廢太子？”
“皇後聽說廢太子病了。”
閔博延繼續追問：“是誰告訴她的？”
方若嫿看著他，方若嫿不信他一點都不知道。
“告訴我，若嫿。”他命令，也帶一絲懇求。
方若嫿閉了閉眼睛，但他的目光依然在眼前，方若嫿避不過去。方若嫿說：“是穀蕊公主。”
“阿五？真的是她。”閔博延向後退了一步，十分黯然。
方若嫿說：“穀蕊公主和廢太子感情很好吧？”
閔博延在坐榻坐下，有些不勝疲乏似的，他用手覆額，很久才苦笑一下，“阿五……她以前同我最好。別人說我還不信。我總以為她是不會……”他一麵說，一麵搖頭。
方若嫿也替他難過。方若嫿在他身邊坐下來，靠著他。
他用一條胳膊攬住方若嫿，“倪嘉平明明是另有所愛的，她居然還是那麽癡心。”
方若嫿驚詫莫名，“啊？”
“那時候，我想讓她嫁給阿趙的弟弟，可是她愛上倪嘉平，一定要嫁給倪嘉平。倪嘉平有一個侍妾，出身娼家，倪嘉平是喜歡她的，但不能夠立她為妻。但皇後不知道，一直都不知道。我也是後來才知道。她去和皇後說，廢太子也幫她說，就嫁給倪嘉平了。倪嘉平還是愛那個侍妾，她又不幸福，可她居然還那麽癡心。”
他在歎息，方若嫿也在歎息。
看穀蕊公主平日言行，真想不到。但細想想，她眼角眉梢總有那麽一絲憂愁，原來是這樣。
說來，穀蕊公主對夫君還是柔順的，否則，她可以告訴佟佳皇後，逐走那個侍妾。也或許她知道，這樣的方法終究還是得不到幸福。
方若嫿他們獨處的時間已經太久，再停留下去，外麵的人會有疑心。
閔博延給方若嫿寫手諭，就那麽幾個字，寫了半天。方若嫿知道，他和方若嫿一樣希望這段時間再延長下去。
閔博延吹一吹手諭，遞給方若嫿。然後欲言又止，大約也想不出什麽要說的，隻是那樣深深的深深的看住方若嫿。
方若嫿一陣難過，過去抱住他。
他吻方若嫿一下，“若嫿，我們一定會在一起的。”
“是。”方若嫿說。也許隻是安慰自己，但好過很多。
方若嫿拿著閔博延的手諭去見閔彬鬱和綠荷。他們住一套跨院裏，不算很差，但沒有自由。
也許久已未見外人，閔彬鬱看見方若嫿，激動莫名。他的燒已經退了，但身體虛弱，靠在床頭上，綠荷扶著他。
“告訴至尊……告訴阿娘……”他喘息不已，一時說不下去。
綠荷溫柔地拍他的背，“慢慢來，慢慢講。”
閔彬鬱像抽風一樣唿唿地喘很久。
方若嫿有些惻然，他還不到四十歲，頭發已經斑白了，麵容也比方若嫿記憶中瘦了一大圈，麵頰凹下去。
“我有冤情！”他大約是想喊，但聲音憋在胸口裏，又劇烈地咳嗽起來，“臣有冤情啊！”他嘶啞地又喊一聲，哭了。
綠荷像哄小孩子一樣，撫摸著他的背脊。然後給方若嫿遞一個眼色。
“妾知道了，妾會將這話告訴皇後的。”方若嫿說。
“我要見至尊……見阿娘……”他繼續小聲嘟噥，直至睡著。
綠荷替他掖好被角，方若嫿他們出來到另一間房裏說話。
“你怎樣？”方若嫿很沒創意地開始。
以為她會露出憂愁，誰知是微笑，“還算好吧。除了比以前辛苦一點，其他也沒什麽，我倒覺得很清靜。”
方若嫿這才留意屋裏拾掇得異常整潔，花瓶裏插了數枝秋菊，絲絲縷縷的花瓣漫展，婀娜多姿。
“我和他，還沒有過這樣單純的二人世界呢！”
“別的人呢？”方若嫿問。
“遣迴家去了。她們也願意走。”綠荷捋一下鬢角的頭發，繼續微笑，“如今他那一點俸祿，夠幹什麽的？還不如我的積蓄多呢。”
“你的積蓄？”
“是啊。以前他給了我那麽多，總有些特別值錢的。雖然沒有全帶來，但也帶來一些。說來閔博延還算仁慈的。”
方若嫿稍稍舒口氣。
“那能賣嗎？”
“隻要有好處，什麽不行？”綠荷漫不經心地迴答。
看她的模樣，倒真有點樂在其中。方若嫿欽佩她，捫心自問，不知道方若嫿落在她的位置，有沒有她這麽豁達。
綠荷又說：“但我現在擔心他的病。”
方若嫿怔了怔，“太醫不是說，沒有大礙了嗎？”
“風寒是沒有大礙，但他的病本來就不在風寒上。”
方若嫿隱隱明白她的意思，然而不知如何接口，於是沉默。
“一開始還好。他覺得能保住性命就很滿足，安心地和我在這裏過日子。本來我覺得這樣下去，也未嚐不是一輩子。可惜，後來又變了。”
“為什麽？”
“阿五來看他，告訴他一些事情。”綠荷歎口氣，“唉，也許阿五是好意，但是睍地伐聽了，從此就有了心病。”
方若嫿忍不住問：“告訴了他什麽事情？”
綠荷走到門邊看了看，關好門又退迴來，說：“阿五告訴他，他被廢的真正原因，是有人告發他想謀反。證據確鑿。皇後硬壓了這件事下來，不讓至尊以這個理由廢他，不然連命也不保。”
深秋天氣已然很冷，屋裏又沒生火，方若嫿不禁縮了縮身子。
“那麽他……”
“他怎麽會？我倒是想過。”綠荷苦笑。
“所以，他是被陷害了？”方若嫿的聲音很低，因為心裏已經明白那個人是誰。
“恐怕是的。”綠荷平靜地說。
方若嫿沉默，不知道該說什麽，甚至不知道該想什麽。