他的這場病，好像倒讓佟佳皇後活過來。
如今也不必上朝，罕有朝務打擾，佟佳皇後每日讓人在花園裏設坐榻，兩人在一處說話，總是輕聲細語，仿佛有說不盡的話。也有時，佟佳皇後挽著閔星淵散步，肩並肩地走在初春的陽光裏，身後拖著一條長長的融為一體的影子。
一日，聽見佟佳皇後在說：“妾不是要冒犯，但妾願在至尊百年之後再去，不然，哪個來照顧至尊？”
閔星淵拍一拍她的手背，歎息，“我也想過了，還是你先去的好。我終究是男人，比你忍得。你若沒了我，往後心裏可有多苦呢？”
心裏竟驀地一陣發酸。
都說天家無真情，可眼前這一雙分明是互相眷戀的夫妻，哪裏是皇帝和皇後呢？
兩人沉默地看一會風景。
佟佳皇後又說：“多美。當日修這仁壽宮時，至尊還大不滿。”
閔星淵笑了幾聲，道：“我還是覺得太過奢華，這都是百姓血汗，供你我二人享用，何苦來得？”
佟佳皇後說：“至尊也不必太掛懷，論理，至尊有如此地方頤養天年也不為過的。”頓了頓，又說：“不過，妾當日也覺得閔銳達修這仁壽宮未免太奢華，隻是妾不願至尊為此事罷黜閔銳達。”
閔星淵點一下頭，“你的用意，我當然明白。閔銳達是個人才，公忠體國。這些年，他光是為了擋著睍地伐胡鬧，就不知挨了睍地伐多少臉色。也多虧他，卡著睍地伐，不讓他予求予取，不然，還不知鬧成什麽樣子。”
佟佳皇後歎了口氣，“這些話，妾也想跟至尊說，隻是一直沒機會。今天看著至尊精神很好，不如就說說這件事吧。”
閔星淵轉過臉來看她一眼：“你是想說睍地伐的事？”
佟佳皇後點點頭。
閔星淵想了想，揮手讓左右都退下。
方若嫿也忙不迭地打算跟著眾人開溜，卻被費映蓮一把拉住，道：“這裏不能沒人呐！你跟著跑個什麽？”
方若嫿苦笑，“蘭娘，實不相瞞，我今日有些頭暈，想偷個閑，歇歇。”
費映蓮使勁盯著方若嫿看了一眼，歎口氣道：“罷了罷了，放你這一迴假吧。”方若嫿忙道過了謝。
卻聽費映蓮輕聲嘟囔：“唉，哪個想呆在這裏？”
方若嫿剛邁開腳步，聽見她這樣說，忽然心中一動，又改了主意，退迴來道：“算了，方若嫿陪著你吧。”
費映蓮瞅瞅方若嫿，笑了，“頭又不暈了？”
方若嫿也笑，“暈歸暈，也不至於就立不住了。”
費映蓮十分高興，挽著方若嫿又走開兩步，挨著一棵樹底下站了，道：“至尊跟皇後說話，咱們站遠些，聽得見招唿就可以。”
方若嫿笑著應了。
心裏卻一陣陣地緊張。方若嫿知道自己正在更深入這一場風雲變幻，這卻是方若嫿自己的選擇。雖然危險，然而何嚐不是見證曆史？而且，除了好奇，方若嫿知道還有別的。是的，還有別的讓方若嫿不由自主地關注這一切。
表麵上裝得雲淡風輕，抬頭瞧著頭頂上剛剛綻開新綠的枝葉，卻忍不住豎起耳朵，捕捉每一個字眼。
“……我也想過，但此事太過重大，不能輕易為之。”
“正因為重大，妾才不能不對至尊說起此事。此事事關閔風越基業，事關天下百姓，如何能夠拘泥？若說到舔犢之情，妾是五兒之母，五兒皆是妾十月懷胎，骨血相連，又哪裏會有厚彼？睍地伐是妾頭生兒，從小隻有更疼愛他幾分的，若不是妾當真覺得此事勢在必行，又怎麽忍心提廢立？妾難道不知，自古廢太子有誰不是慘淡終生的？”
佟佳皇後聲音哽咽了。
“博延見事確實比睍地伐明白，又有主見。但他行事有時過急……我也有些擔心！”
“至尊說得不假。但據妾看來，這二年博延也好得多了。”
“唉！睍地伐確實不堪立，但我總想著，他是長子，自古長幼有序，不可輕易改之。再者，若說他有十分惡處，倒也沒有。旁的那些毛病，或許能改一改。誰知，這麽多年，非但不改，反倒變本加厲。真叫人痛心！”
“說到長幼，妾也聽說，外頭有人議論妾是個偏心的娘呢。都說妾為了阿雲的事，才惱了睍地伐。妾惱過阿雲是不假，可妾豈是不識大體，為了這等事牽扯國家大事的人？又說妾計較東宮沒有嫡子，真是笑話，妾豈不知赤霄非嫡子，方光霽難道就是庶子？”
“不必生氣，那些人不曉事理，胡亂說罷了。我豈會不知道你？”
忽然沉默了很久。
忍不住瞥了一眼，隻見兩個依偎在一起的身影。
不由得歎口氣，迴轉眼眸，忽見費映蓮正看著方若嫿，忙別開了臉。
“我隻擔心，廢長立幼，朝中會有重臣不服，到時隻怕又興波瀾，天下多事。”
“至尊行廢立是為了天下人，隻要向天下人說明白，又何必怕天下人之口？博延品行才華，哪一樣不勝過睍地伐？最要緊的是，至尊也說了，博延有主見，不會輕易為左右所動。換了睍地伐則不然——至尊，要想一想前車之鑒啊！”
忽然的一陣風來。
初春時分，風裏依舊帶著寒意，自脖領直灌進去，仿佛滿身都涼了下來。
前車之鑒，方若嫿想著，這四個字一定戳到了閔星淵的心底裏。
他自己正是依仗著國丈的身份，在天馬宣帝暴亡，新君年幼的時候，成功地篡取了皇位。如果他將皇位傳給一個軟弱的人，那麽也許那一幕還會重演。
“讓我再想一想。”閔星淵說。
眼前有什麽悠悠地飄過。下意識地伸出手，原來是一片樹葉，方綠的嫩葉，不知怎麽竟已掉落了。天道無常。
大約，就這樣了。方若嫿看著手裏的落葉想。
過了半月，左仆射丘涵容為軍務來仁壽宮覲見。
閔星淵留他一起用午膳。席間，佟佳皇後也過去同坐了一陣。聽說，丘涵容原本是佟佳家的家臣，這左仆射可說是佟佳皇後一手提拔的。
“學林，”佟佳皇後叫著他的字，笑問，“看你臉色比上一迴來好得多了，莫非遇到什麽喜事？”
“不瞞皇後，臣家裏確實算有件喜事——臣妾有孕了。”
“喔！”閔星淵大笑，“老來得子，那當然算喜事！來，學林，飲了這一杯！”
佟佳皇後看一看丘涵容，不作聲。
方若嫿如今在她身邊久了，對她的臉色很敏感，忽然沉默是因為心中不快。
坐了一陣，佟佳皇後退入那啥，和方若嫿他們說笑。方若嫿加倍小心，不時看她的臉色，倒還平靜。待丘涵容走後，閔星淵也進來。佟佳皇後站起來迎接，兩人一起坐下。
“學林如今說話越來越不實在了。”
一上來就聽到這麽一句，閔星淵明顯怔愣了一下。“怎麽了？”他轉臉看著佟佳皇後。
“還記得去年他夫人過世，妾有意替他做媒續弦，他說思念過世的夫人，無意再娶，妾隻得罷了。”
閔星淵大約對這些事也不怎麽上心，想了好一會兒才迴答：“是有這麽迴事。那又如何？”
佟佳皇後冷哼了一聲，“妾若不曾記錯，那時到如今，也不過三四個月的事情吧？那時還思念過世的夫人，不肯再娶，如何現在姬妾都已然有孕？分明是偏寵妾室在先，隻不過話語間搪塞至尊和妾罷了。”
閔星淵沉默。
很久，佟佳皇後先發問：“至尊覺得妾說錯了？”
“那倒不是。”閔星淵緩緩地開口，語氣十分遲疑，“但是……佟佳，學林畢竟與別個不同，他為相快二十年了……”
“所以，妾便說他不得？”佟佳皇後截斷。
閔星淵微微皺眉，“我當然不是這個意思。你怎麽了？倒好像誰惹了你一肚子氣似的。”
佟佳皇後一挑眉，似乎要說什麽，費映蓮忙將一盞奶茶遞到她手裏。佟佳皇後看看費映蓮，忍住了沒言語。
她怎麽了？方若嫿知道。在方若嫿那個時代，或許有人會說她這叫“更年期綜合症”，但方若嫿知道，她不過是空了，雖然她又鮮活過來，但畢竟不能完滿無缺。她莫名地煩躁，因為她不知用什麽來填補缺失的部分。她既不能向皇帝索取，就隻能將煩躁發泄於另外的人。
“學林為相，並無缺失。”閔星淵繼續說道，無奈的語氣像在竭力試圖解釋。
佟佳皇後站起來，“妾告退。”拂袖而去。
方若嫿他們匆忙地跟上去，聽見身後傳來重重的一聲歎氣。
二月末，任命漢王諒為行軍元帥，丘涵容為長史，率軍三十萬出兵高麗。
風越慶打高麗的事，方若嫿還記得一點兒，打了又打，如愚公移山一般。算來，這一迴是必定失敗的。但是方若嫿不敢對任何人說出這個結局。說出來了，也救不迴那十數萬條人命，隻會送掉區區方若嫿的一條小命。
但一日一日地過去，倒也沒聽見什麽消息，後來才知道，原來大軍派發時日甚久，沒個半年也到不了。
丘涵容不在朝中，自是右仆射閔銳達主持大局，他與太子閔彬鬱的不合，已從暗地裏擺到了桌麵上。
有傳言說，閔彬鬱在東宮裏對自己的親信發狠：“有朝一日，我必狠狠地殺幾個人，好叫那些人明白得罪我的下場！”
如今也不必上朝，罕有朝務打擾，佟佳皇後每日讓人在花園裏設坐榻，兩人在一處說話，總是輕聲細語，仿佛有說不盡的話。也有時，佟佳皇後挽著閔星淵散步，肩並肩地走在初春的陽光裏，身後拖著一條長長的融為一體的影子。
一日，聽見佟佳皇後在說：“妾不是要冒犯，但妾願在至尊百年之後再去，不然，哪個來照顧至尊？”
閔星淵拍一拍她的手背，歎息，“我也想過了，還是你先去的好。我終究是男人，比你忍得。你若沒了我，往後心裏可有多苦呢？”
心裏竟驀地一陣發酸。
都說天家無真情，可眼前這一雙分明是互相眷戀的夫妻，哪裏是皇帝和皇後呢？
兩人沉默地看一會風景。
佟佳皇後又說：“多美。當日修這仁壽宮時，至尊還大不滿。”
閔星淵笑了幾聲，道：“我還是覺得太過奢華，這都是百姓血汗，供你我二人享用，何苦來得？”
佟佳皇後說：“至尊也不必太掛懷，論理，至尊有如此地方頤養天年也不為過的。”頓了頓，又說：“不過，妾當日也覺得閔銳達修這仁壽宮未免太奢華，隻是妾不願至尊為此事罷黜閔銳達。”
閔星淵點一下頭，“你的用意，我當然明白。閔銳達是個人才，公忠體國。這些年，他光是為了擋著睍地伐胡鬧，就不知挨了睍地伐多少臉色。也多虧他，卡著睍地伐，不讓他予求予取，不然，還不知鬧成什麽樣子。”
佟佳皇後歎了口氣，“這些話，妾也想跟至尊說，隻是一直沒機會。今天看著至尊精神很好，不如就說說這件事吧。”
閔星淵轉過臉來看她一眼：“你是想說睍地伐的事？”
佟佳皇後點點頭。
閔星淵想了想，揮手讓左右都退下。
方若嫿也忙不迭地打算跟著眾人開溜，卻被費映蓮一把拉住，道：“這裏不能沒人呐！你跟著跑個什麽？”
方若嫿苦笑，“蘭娘，實不相瞞，我今日有些頭暈，想偷個閑，歇歇。”
費映蓮使勁盯著方若嫿看了一眼，歎口氣道：“罷了罷了，放你這一迴假吧。”方若嫿忙道過了謝。
卻聽費映蓮輕聲嘟囔：“唉，哪個想呆在這裏？”
方若嫿剛邁開腳步，聽見她這樣說，忽然心中一動，又改了主意，退迴來道：“算了，方若嫿陪著你吧。”
費映蓮瞅瞅方若嫿，笑了，“頭又不暈了？”
方若嫿也笑，“暈歸暈，也不至於就立不住了。”
費映蓮十分高興，挽著方若嫿又走開兩步，挨著一棵樹底下站了，道：“至尊跟皇後說話，咱們站遠些，聽得見招唿就可以。”
方若嫿笑著應了。
心裏卻一陣陣地緊張。方若嫿知道自己正在更深入這一場風雲變幻，這卻是方若嫿自己的選擇。雖然危險，然而何嚐不是見證曆史？而且，除了好奇，方若嫿知道還有別的。是的，還有別的讓方若嫿不由自主地關注這一切。
表麵上裝得雲淡風輕，抬頭瞧著頭頂上剛剛綻開新綠的枝葉，卻忍不住豎起耳朵，捕捉每一個字眼。
“……我也想過，但此事太過重大，不能輕易為之。”
“正因為重大，妾才不能不對至尊說起此事。此事事關閔風越基業，事關天下百姓，如何能夠拘泥？若說到舔犢之情，妾是五兒之母，五兒皆是妾十月懷胎，骨血相連，又哪裏會有厚彼？睍地伐是妾頭生兒，從小隻有更疼愛他幾分的，若不是妾當真覺得此事勢在必行，又怎麽忍心提廢立？妾難道不知，自古廢太子有誰不是慘淡終生的？”
佟佳皇後聲音哽咽了。
“博延見事確實比睍地伐明白，又有主見。但他行事有時過急……我也有些擔心！”
“至尊說得不假。但據妾看來，這二年博延也好得多了。”
“唉！睍地伐確實不堪立，但我總想著，他是長子，自古長幼有序，不可輕易改之。再者，若說他有十分惡處，倒也沒有。旁的那些毛病，或許能改一改。誰知，這麽多年，非但不改，反倒變本加厲。真叫人痛心！”
“說到長幼，妾也聽說，外頭有人議論妾是個偏心的娘呢。都說妾為了阿雲的事，才惱了睍地伐。妾惱過阿雲是不假，可妾豈是不識大體，為了這等事牽扯國家大事的人？又說妾計較東宮沒有嫡子，真是笑話，妾豈不知赤霄非嫡子，方光霽難道就是庶子？”
“不必生氣，那些人不曉事理，胡亂說罷了。我豈會不知道你？”
忽然沉默了很久。
忍不住瞥了一眼，隻見兩個依偎在一起的身影。
不由得歎口氣，迴轉眼眸，忽見費映蓮正看著方若嫿，忙別開了臉。
“我隻擔心，廢長立幼，朝中會有重臣不服，到時隻怕又興波瀾，天下多事。”
“至尊行廢立是為了天下人，隻要向天下人說明白，又何必怕天下人之口？博延品行才華，哪一樣不勝過睍地伐？最要緊的是，至尊也說了，博延有主見，不會輕易為左右所動。換了睍地伐則不然——至尊，要想一想前車之鑒啊！”
忽然的一陣風來。
初春時分，風裏依舊帶著寒意，自脖領直灌進去，仿佛滿身都涼了下來。
前車之鑒，方若嫿想著，這四個字一定戳到了閔星淵的心底裏。
他自己正是依仗著國丈的身份，在天馬宣帝暴亡，新君年幼的時候，成功地篡取了皇位。如果他將皇位傳給一個軟弱的人，那麽也許那一幕還會重演。
“讓我再想一想。”閔星淵說。
眼前有什麽悠悠地飄過。下意識地伸出手，原來是一片樹葉，方綠的嫩葉，不知怎麽竟已掉落了。天道無常。
大約，就這樣了。方若嫿看著手裏的落葉想。
過了半月，左仆射丘涵容為軍務來仁壽宮覲見。
閔星淵留他一起用午膳。席間，佟佳皇後也過去同坐了一陣。聽說，丘涵容原本是佟佳家的家臣，這左仆射可說是佟佳皇後一手提拔的。
“學林，”佟佳皇後叫著他的字，笑問，“看你臉色比上一迴來好得多了，莫非遇到什麽喜事？”
“不瞞皇後，臣家裏確實算有件喜事——臣妾有孕了。”
“喔！”閔星淵大笑，“老來得子，那當然算喜事！來，學林，飲了這一杯！”
佟佳皇後看一看丘涵容，不作聲。
方若嫿如今在她身邊久了，對她的臉色很敏感，忽然沉默是因為心中不快。
坐了一陣，佟佳皇後退入那啥，和方若嫿他們說笑。方若嫿加倍小心，不時看她的臉色，倒還平靜。待丘涵容走後，閔星淵也進來。佟佳皇後站起來迎接，兩人一起坐下。
“學林如今說話越來越不實在了。”
一上來就聽到這麽一句，閔星淵明顯怔愣了一下。“怎麽了？”他轉臉看著佟佳皇後。
“還記得去年他夫人過世，妾有意替他做媒續弦，他說思念過世的夫人，無意再娶，妾隻得罷了。”
閔星淵大約對這些事也不怎麽上心，想了好一會兒才迴答：“是有這麽迴事。那又如何？”
佟佳皇後冷哼了一聲，“妾若不曾記錯，那時到如今，也不過三四個月的事情吧？那時還思念過世的夫人，不肯再娶，如何現在姬妾都已然有孕？分明是偏寵妾室在先，隻不過話語間搪塞至尊和妾罷了。”
閔星淵沉默。
很久，佟佳皇後先發問：“至尊覺得妾說錯了？”
“那倒不是。”閔星淵緩緩地開口，語氣十分遲疑，“但是……佟佳，學林畢竟與別個不同，他為相快二十年了……”
“所以，妾便說他不得？”佟佳皇後截斷。
閔星淵微微皺眉，“我當然不是這個意思。你怎麽了？倒好像誰惹了你一肚子氣似的。”
佟佳皇後一挑眉，似乎要說什麽，費映蓮忙將一盞奶茶遞到她手裏。佟佳皇後看看費映蓮，忍住了沒言語。
她怎麽了？方若嫿知道。在方若嫿那個時代，或許有人會說她這叫“更年期綜合症”，但方若嫿知道，她不過是空了，雖然她又鮮活過來，但畢竟不能完滿無缺。她莫名地煩躁，因為她不知用什麽來填補缺失的部分。她既不能向皇帝索取，就隻能將煩躁發泄於另外的人。
“學林為相，並無缺失。”閔星淵繼續說道，無奈的語氣像在竭力試圖解釋。
佟佳皇後站起來，“妾告退。”拂袖而去。
方若嫿他們匆忙地跟上去，聽見身後傳來重重的一聲歎氣。
二月末，任命漢王諒為行軍元帥，丘涵容為長史，率軍三十萬出兵高麗。
風越慶打高麗的事，方若嫿還記得一點兒，打了又打，如愚公移山一般。算來，這一迴是必定失敗的。但是方若嫿不敢對任何人說出這個結局。說出來了，也救不迴那十數萬條人命，隻會送掉區區方若嫿的一條小命。
但一日一日地過去，倒也沒聽見什麽消息，後來才知道，原來大軍派發時日甚久，沒個半年也到不了。
丘涵容不在朝中，自是右仆射閔銳達主持大局，他與太子閔彬鬱的不合，已從暗地裏擺到了桌麵上。
有傳言說，閔彬鬱在東宮裏對自己的親信發狠：“有朝一日，我必狠狠地殺幾個人，好叫那些人明白得罪我的下場！”