當地人都知道,石楞蟹都是現撈上來的一手價最便宜,等輾轉到了菜場,一斤要多個好幾文出來。勤勞如喬家娘子這樣的婦人,隻要就近居住,都喜歡上這裏買。現在她道:“你方才說,在苗老二死前見過他了?”


    先前說話那漁娘吳招弟道:“是嗬,你也知道我家就住山腳下。那大概是醜時初(淩晨一點多),我爬起來剛走到外頭茅房,就見著苗老二鬼鬼祟祟翻山去了,翻過那山就是申春堂構。”


    喬家娘子疑道:“你怎麽知道那是苗老二?”


    其他漁娘取笑道:“嫁給了班爺,喬家娘子問起案子來也是有模有樣了。”


    喬家娘子輕啐了她們一口,就聽吳招弟道:“十五天前剛好是滿月,照得山林裏亮得很,那張臉可是看得清清楚楚。再說苗老二欠了賭債,右腿讓人打瘸了,走起路來一拐一扭,老遠就能認出來是他。”


    其他人乍舌道:“苗老二將祖宗傳下來的申春堂構都賣掉了,傳說得了好幾千銀子呢。這才不到一年,居然又把這筆巨款輸光了?”


    另一人冷笑道:“賭紅了眼想翻本吧,最後就是這般下場。我看他半夜翻山過去也沒安好心,大概是見了新搬進申春堂構的主人家有錢,想到裏麵偷些東西出來賣?”


    “那可不是有錢?我聽說申春堂構才剛換了主人那會兒,原先的家私都被扔了出來,運進去全套的紫檀木和金絲楠木家具,富繡、湖錦這樣咱們得了一尺都當寶貝的緞料,人家隻作遮光的簾子用,最差的瓷器也是寶山窯的。還有城西的匠人說,給他家也換了水磨青金磚的地麵。苗老二對申春堂構熟門熟路,隨便偷件東西出來,想來都能抵債了。”


    青金磚不是金磚,而用雍和州青金山的泥土燒造而成的,耐磨,其磚空心,但是擊之如缶,清脆有樂聲,很受大戶人家喜歡,造價自然不菲。


    說到底,還是有錢哪。眾女不約而同地歎了口氣,感慨自己時運不濟。


    喬家娘子見這話題脫韁野馬一樣地跑偏了,不得不出聲拉迴來:“第二天一早,苗老二就死了,哪有這般湊巧之事?”


    吳招弟道:“那便不曉得了。苗老二不是死在城東門外頭的小路上?申春堂構在城西邊兒呢,這一來一迴可真夠遠的。”


    喬家娘子眼珠子轉了轉道:“拋屍拋得遠,才不讓人起疑嘛。你可願意給我家得魯作個人證?”


    吳招弟一愣,麵露豫色:“這個嘛……”萬一兇手真在申春堂構,她去作這人證,人家有錢有勢,會不會隨手將她滅口了?她打了個哈哈,“呃,你這樣一說,他死得也夠遠的,會不會那天我看錯了?”


    喬家娘子知道她這是臨陣打退堂鼓,聞言瞪她一眼,掏出一把銅錢數了數,遞了幾枚過去,提溜過來一串石楞蟹走了。


    ……


    她迴家之後舉炊燒飯,可是直到掌燈時分,還不見自家男人迴來。


    喬家娘子哄娃娃睡著了覺,又支著下巴等了許久。直到戌時將盡(晚上九點),喬得魯才推門進來,一臉精筋力盡。


    喬家娘子給他熱了飯菜,見他臉上神情鬱鬱,遂小心問道:“堂裏……不順?”


    喬得魯瞪她一眼,不屑道:“公門中事,也是你問得的?”


    喬家娘子噤若寒蟬。


    不過喬得魯有心事,扒了兩口飯就放下碗箸,重重歎了口氣:“城主家的二姑爺楊寶淩,今早陳屍宅中。城主大人自然震怒,責令我三天內破案。唉,前麵一個月還陸續死了三個人,比限早過,可到現在還找不到一點有用的線索,看來這一次難逃責打了。”他是饒平城的捕快領班,俗稱班頭。他接下來的偵破任務都有時間限製,稱作“比限”,一般五天為一“比”,重大的命案三天為一“比”。限期內破不了案,他便要受苛責,至少要領十大板。


    先前死的三人是平民,這一次倒好,連城主女婿都遭毒手。這種惡性案件攤在身上,他壓力山大啊。


    喬家娘子想了想,才低聲道:“我去湖灘上買蟹時,聽徐娘子說,苗老二死掉那一晚,爬過申春堂構的後山。”


    喬得魯一怔:“什麽!”


    喬家娘子將眾漁娘的話翻說了一遍:“你不是說過麽,見過他最後一麵的人,嫌疑最大?苗老二是去過申春堂構的,後麵的死相和其他人一個模樣,這豈非就說明申春堂構裏有些古怪名堂?”


    喬得魯想了想,皺眉道:“吳招弟確定她見到的真是苗老二?”


    提起這個,喬家娘子就生氣:“我要她給你當人證,她立刻就縮迴去了,翻口不承認。”


    喬得魯卻不意外:“不急,苗老二素來膽小。他要是想迴舊宅偷東西,估計還得準備些家夥事兒,我去他的狐朋狗友那裏查一查,說不定有線索。倒是申春堂構——”他伸出食指在木桌上磕了幾下,“平頭百姓不知,這申春堂構的主人可是有背景的,宅子剛買下來,就派人到府裏報冊了。城主大人緊張得很,特地找我們去當麵吩咐,說這宅子裏的貴人到饒平城來安心靜養,讓我們平素不要驚擾。”


    捕爺們的薪資低微,光靠這點兒錢想養家糊口太難,所以偶爾也會敲打敲打城裏的店戶、富商,弄些兒好處花銷。城主對此當然心知肚明,因此提前跟他打了招唿,不許他們上門為難人家。可見城主大人知道了人家的背景,並且還惹不起。


    喬家娘子奇道:“靠山這般硬?我怎麽聽說申春堂構的新主兒,隻是個偏癱在床的女人?”


    喬得魯伸指頭將桌子戳得的的響個不停,哼道:“‘隻’是?你知道人家來曆麽,就敢說‘隻’是?女人就愛嚼舌根!這世界仙人無數,你怎麽知道那不是個女仙?”


    喬家娘子不敢和他爭辯,見自家男人也不言語,呆呆地望著桌上油燈出神,她呐呐道:“那你現在,打算怎辦?”


    喬得魯沉思良久,才喃喃道:“這申春堂構,還是要去走上一趟,萬一找著什麽線索呢?”


    --------------水雲的話------------


    本章共2000字,為:是瑾瑾是綿綿童鞋打賞的和氏璧+親親語瞳童鞋打賞的和氏璧+桃花扇樓滿6把扇子+香囊樓滿20個香囊,而加更。你們的戰鬥力也太強大了,水雲還以為最快也要明後天才用得著加更,中午正要出門呢,生就被你們拽迴來補章了t_t


    (未完待續。)

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