「蕭大人不是還在？當了官也算是歷練，總沒人敢欺她，」高庭淵道。
聶玨看他，「結果都一樣，她進來就知道沒那麽風光，何必落到頹敗再散場。」
「甘棠，其實你也厭棄這官場，」高庭淵肯定道。
聶玨道，「叫你瞅見了。」
高庭淵望她笑。
這時王嬸推了門進來，道，「大人，高大人，公主殿下過來了。」
高庭淵和聶玨相視，轉瞬自窗戶邊跳出去，躲到後院裏了。
聶玨讓九兒和戚婉收了桌子，擺好茶水和點心後，她出門親自去迎人了。
昭華公主站在門口等她來迎，看她隻穿了常服，心裏不痛快，倒不好表露出來。
「聶大人，這個點來叨擾你了。」
聶玨欠身跟人進堂屋，道，「豈敢？殿下踏足，乃是微臣榮幸。」
「聶大人，本宮剛接到一個案子，東城一租主被前來趕考的學生打死了，」朝華公主道。
聶玨有些愣，「殿下可知他們是因何事？」
昭華公主說，「那租主聽說是個老實人，這學生因著口角，就將人打殺了，實在可恨！」
「那殿下過來找微臣是？」
昭華公主和她溫著話，「那學生喊冤，他的狐朋狗友都鬧到刑部衙門口了，抓又不好抓，本宮瞧著他們想把事鬧大，特來找聶大人你商量對策。」
「殿下，那學生和租主因何事起的衝突？」聶玨柔聲問道。
昭華公主道，「那學生說租主變著法子壓榨他的錢財，他不忿，才失手殺了人。」
聶玨喝一口水，道，「才降了租金，沒道理會出這事。」
「所以本宮斷定他狡辯，可他的朋友們不依不饒，在衙門那兒吵了一下午，抓的話，京裏學生多，他們一旦顛倒黑白，鬧大了，還說朝廷的不是，本就是一件小事，本宮卻裁斷都不好做，」昭華公主惱道。
聶玨便說，「微臣想去見一見那個喊冤的學生。」
「聶大人隨本宮一起去刑部吧，」昭華公主道，她看著穩當，心裏還是慌，這事處理不好，那她就是失職。
聶玨應著就走。
昭華公主走到門邊時，陡然停了腳，轉頭看向角落裏站著的戚婉，嘴角都挑起了笑。
聶玨心裏起了咯噔，望向戚婉的眼裏都著了慌。
「聶大人這個婢女生的妙，」昭華公主頗有深意的道。
聶玨擋到戚婉前麵，聲音冷住了，「殿下，不走麽？」
這是她第一次跟外人說話生了殺意，她溫雅的外表仿佛在這一刻被剝離，露出裏麵蕭殺的狠戾。
昭華公主隻感覺汗毛豎起，後頭的話就不敢再說了，閉著嘴出門去。
聶玨轉頭望了望戚婉，她還什麽都不知道，傻傻的，聶玨便對她微笑著，旋即也隨之走了。
入了刑部，昭華公主便帶她進了大牢。
刑部的大牢聶玨來過多次，這次來卻大有不同，原先杜修彥管著刑部，這大牢都亮堂幹淨，如今刑部在昭華公主手裏，也不知是不是她心眼偏，這大牢都陰鬱了不少。
昭華公主邀她進了刑訊室，凝聲對那倒在地上的學生道，「孫爾朝，你還不招嗎？」
孫爾朝背上皆是鮮血，聽到說話聲睜眼道，「公主殿下，您就是打死學生，學生還是那句話，是他王則川先將學生逼得走投無路，學生迫不得已和他纏打，失了手才將他打死的。」
昭華公主抱手轉到一邊，陰著臉看向聶玨。
聶玨蹲下來，問他話，「孫爾朝，王則川怎麽逼你的？」
「學生在他家中租住，交了租錢是應當的，但是他不應該尋著各種理由向學生要錢，什麽水費，燈費，通道費，數下來總有三十多項，學生家中貧寒，供學生來京已花掉了所有的積蓄，學生身上也沒多少錢，可他生了副吸血蟲的心腸，偏偏不讓學生安穩備考，學生的錢沒花在讀書上，全進了他的腰包，到頭來，他還要將學生趕出去，大人，學生無路可走了，」孫爾朝說話間，淚就落了，瘦骨嶙峋的身體都在打顫。
聶玨抿了唇，少頃說道，「孫爾朝，你打死了他。」
「大人，學生自知犯了殺人罪，但他王則川胡亂收費就不是罪了嗎？戶部的降租令明明是為了我們這些來京趕考的學生著想，可這些人，卻明裏奉命，暗裏變著法子的迫人要錢，學生們能說什麽，他們是京都人，學生們難道活該被他們欺嗎？」孫爾朝喘著聲詰問。
聶玨單手支在地上，另一隻手搭上了他的肩膀，道，「孫爾朝，本官來為你伸冤。」
「聶大人！」昭華公主驚道，「他殺了人，這是他犯下的罪，本宮叫你來不是給本宮添亂的！」
聶玨將手揣進袖口裏，道，「殿下，孫爾朝確實有冤，微臣不能坐視不理。」
昭華公主睜著眼瞪她，硬是吸著氣道，「聶大人要做什麽？」
「法理無外乎人情，孫爾朝打死王則川固然有罪，但是王則川非法收費亦是有罪，百因必有果，這是他的報應，孫爾朝隻是被逼的，」聶玨直直看向她，「此事微臣會向陛下呈報，殿下不必憂心。」
昭華公主道，「聶大人，會試還有十天就要到了，此刻若報與聖人，她若讓戶部下令懲罰亂收費租主，京都恐不得消停，會試延誤不得，好歹也得等會試過後再行整改啊。」
聶玨看他，「結果都一樣，她進來就知道沒那麽風光，何必落到頹敗再散場。」
「甘棠，其實你也厭棄這官場，」高庭淵肯定道。
聶玨道，「叫你瞅見了。」
高庭淵望她笑。
這時王嬸推了門進來，道，「大人，高大人，公主殿下過來了。」
高庭淵和聶玨相視，轉瞬自窗戶邊跳出去，躲到後院裏了。
聶玨讓九兒和戚婉收了桌子，擺好茶水和點心後，她出門親自去迎人了。
昭華公主站在門口等她來迎，看她隻穿了常服，心裏不痛快，倒不好表露出來。
「聶大人，這個點來叨擾你了。」
聶玨欠身跟人進堂屋，道，「豈敢？殿下踏足，乃是微臣榮幸。」
「聶大人，本宮剛接到一個案子，東城一租主被前來趕考的學生打死了，」朝華公主道。
聶玨有些愣，「殿下可知他們是因何事？」
昭華公主說，「那租主聽說是個老實人，這學生因著口角，就將人打殺了，實在可恨！」
「那殿下過來找微臣是？」
昭華公主和她溫著話，「那學生喊冤，他的狐朋狗友都鬧到刑部衙門口了，抓又不好抓，本宮瞧著他們想把事鬧大，特來找聶大人你商量對策。」
「殿下，那學生和租主因何事起的衝突？」聶玨柔聲問道。
昭華公主道，「那學生說租主變著法子壓榨他的錢財，他不忿，才失手殺了人。」
聶玨喝一口水，道，「才降了租金，沒道理會出這事。」
「所以本宮斷定他狡辯，可他的朋友們不依不饒，在衙門那兒吵了一下午，抓的話，京裏學生多，他們一旦顛倒黑白，鬧大了，還說朝廷的不是，本就是一件小事，本宮卻裁斷都不好做，」昭華公主惱道。
聶玨便說，「微臣想去見一見那個喊冤的學生。」
「聶大人隨本宮一起去刑部吧，」昭華公主道，她看著穩當，心裏還是慌，這事處理不好，那她就是失職。
聶玨應著就走。
昭華公主走到門邊時，陡然停了腳，轉頭看向角落裏站著的戚婉，嘴角都挑起了笑。
聶玨心裏起了咯噔，望向戚婉的眼裏都著了慌。
「聶大人這個婢女生的妙，」昭華公主頗有深意的道。
聶玨擋到戚婉前麵，聲音冷住了，「殿下，不走麽？」
這是她第一次跟外人說話生了殺意，她溫雅的外表仿佛在這一刻被剝離，露出裏麵蕭殺的狠戾。
昭華公主隻感覺汗毛豎起，後頭的話就不敢再說了，閉著嘴出門去。
聶玨轉頭望了望戚婉，她還什麽都不知道，傻傻的，聶玨便對她微笑著，旋即也隨之走了。
入了刑部，昭華公主便帶她進了大牢。
刑部的大牢聶玨來過多次，這次來卻大有不同，原先杜修彥管著刑部，這大牢都亮堂幹淨，如今刑部在昭華公主手裏，也不知是不是她心眼偏，這大牢都陰鬱了不少。
昭華公主邀她進了刑訊室，凝聲對那倒在地上的學生道，「孫爾朝，你還不招嗎？」
孫爾朝背上皆是鮮血，聽到說話聲睜眼道，「公主殿下，您就是打死學生，學生還是那句話，是他王則川先將學生逼得走投無路，學生迫不得已和他纏打，失了手才將他打死的。」
昭華公主抱手轉到一邊，陰著臉看向聶玨。
聶玨蹲下來，問他話，「孫爾朝，王則川怎麽逼你的？」
「學生在他家中租住，交了租錢是應當的，但是他不應該尋著各種理由向學生要錢，什麽水費，燈費，通道費，數下來總有三十多項，學生家中貧寒，供學生來京已花掉了所有的積蓄，學生身上也沒多少錢，可他生了副吸血蟲的心腸，偏偏不讓學生安穩備考，學生的錢沒花在讀書上，全進了他的腰包，到頭來，他還要將學生趕出去，大人，學生無路可走了，」孫爾朝說話間，淚就落了，瘦骨嶙峋的身體都在打顫。
聶玨抿了唇，少頃說道，「孫爾朝，你打死了他。」
「大人，學生自知犯了殺人罪，但他王則川胡亂收費就不是罪了嗎？戶部的降租令明明是為了我們這些來京趕考的學生著想，可這些人，卻明裏奉命，暗裏變著法子的迫人要錢，學生們能說什麽，他們是京都人，學生們難道活該被他們欺嗎？」孫爾朝喘著聲詰問。
聶玨單手支在地上，另一隻手搭上了他的肩膀，道，「孫爾朝，本官來為你伸冤。」
「聶大人！」昭華公主驚道，「他殺了人，這是他犯下的罪，本宮叫你來不是給本宮添亂的！」
聶玨將手揣進袖口裏，道，「殿下，孫爾朝確實有冤，微臣不能坐視不理。」
昭華公主睜著眼瞪她，硬是吸著氣道，「聶大人要做什麽？」
「法理無外乎人情，孫爾朝打死王則川固然有罪，但是王則川非法收費亦是有罪，百因必有果，這是他的報應，孫爾朝隻是被逼的，」聶玨直直看向她，「此事微臣會向陛下呈報，殿下不必憂心。」
昭華公主道，「聶大人，會試還有十天就要到了，此刻若報與聖人，她若讓戶部下令懲罰亂收費租主，京都恐不得消停，會試延誤不得，好歹也得等會試過後再行整改啊。」