皇帝已經睜開眼，躺在床上虛弱地看向他，「不必叫人，讓他們都出去，我有話跟你說。」
沈棲霜叫伺候的宮人都去外麵守著，自己挪近了些，「父皇你說。」
「有一樁秘辛，你若繼位需得知道。」
沈棲霜靜靜等待下文，隻聽皇帝緩慢講起，
「**曾與神獸訂立契約……」
沈氏祖上機緣巧合與神獸定下契約，自此歷代受神獸庇護得以維持百年基業。不過有條件，神獸隻會為自己認可的人提供庇護，所以儲君的人選很大程度上會參考神獸的意見。
皇帝有所顧慮，想必……
「它選擇的不是我。」沈棲霜說出原因。
皇帝皺著眉點頭。
他至今不曾立太子，往日殺伐果決的帝王犯了愁，幾番猶豫搖擺不定，再三思慮究竟是做個閑散王爺好，還是隨了沈棲霜的願才好。
哪怕不如意，卻能一世安穩。
「它在你弟弟那裏，這件事我沒告訴他……但你要清楚，天命所歸。沒有神獸的庇護，你該怎麽辦？」
「沒關係，」沈棲霜反過來安慰皇帝，「父皇不用擔心，有什麽事我認了。您好好休息，眼下養好身體才是最要緊的。」
「我的身體我清楚，」皇帝也不再勸，有些疲倦地揮手，「迴去吧，不用守著。」
沈棲霜默默退出宮殿，喚了宮人進去伺候。
他在門口定定站了會兒，想起剛迴宮的時候，曾在路上遇過一隻幼貓……從77口中證實了這事他也不惱，反而笑了下，隻是如霧般消失得快，走前輕輕說了句，「就是他了。」
*
沈青梧對撿迴來的小東西一無所知，隻當作普通的貓養，閑來無事便抱著順毛，偶爾進宮看望鄭氏也會帶著，顯得氣質和善，很容易博得好感。
鄭氏看他不慌不慢的樣子心裏著急，趁著現下沒人拉著沈青梧近前低聲說：」皇帝病重，要是治不好該待如何？」 」母妃不急，我心裏有數。」沈青梧神色猶疑看著她，」這事您給我交個底，跟您沒關係吧？」 」跟我能有什麽關係？」鄭氏想也沒想就否認。
這反應安了沈青梧的心，
他解釋說：」父皇病得蹊蹺，按理說不應如此，我懷疑有人下手。」 」你是說……」
皇帝子嗣單薄，除了沈青梧和沈棲霜以外無子女，不是他們，那就是另一邊。這是個大把柄，倘若真的是對方做的，別說繼承皇位，怕是要處死。
到時候帝位，不就是他們的囊中之物？
鄭氏臉上浮現出笑容，」若真是他們，無異於自取滅亡。」
她在冷宮多年磋磨，早已不復當年美貌，不笑時容色尚且剩下三分，這一笑平白令人想到枯骨。
沈青梧恍若未見，低頭摸著小貓柔軟的皮毛，」兒子擔心。他們沒有理由這麽做，皇後不像這般蠢鈍的人……若是皇兄做的，怕是有所圖謀。」
「你的意思是？」
「靜觀其變，已經讓人去查了。」沈青梧說：「眼下弱勢不要緊，來日方長，我等得起。」
兩人相視，各有心思。
*
月明人靜，長憶宮隻剩下守夜的宮人。福祿步履匆匆來到門外稟報，他盡量壓低了聲音，但在晚上還是顯得突兀。
「殿下，大監求見。」
聞言，沈棲霜睜開眼，眼神清明沒有半點睏倦。
福祿守在門口，不知道兩人聊了些什麽。直到夜半，他打著哈欠送走大監，迴來時殿內還是燈火通明，他站在門外迴稟過，得到讓他休息的命令，之後便去偏房守夜。
主殿就剩下兩人，福祿睡後沈棲霜對著一方香爐坐了整夜。翌日天微亮，睜眼就去了皇後宮中。
「母後有什麽要說？」
沈棲霜來去足以避開所有人，他什麽也沒帶，孤身來的。多少心裏有數，這次過來不過問幾句話就走。
「嗯？」
皇後才起身，宮人都支開了隻好自己裝點髮髻，她舉著鳳釵步搖對著銅鏡插進發間。
「香爐，藥草，人已經招了。」
沈棲霜在一旁看著，言簡意賅。
皇後見瞞不過去也不再裝作不知，她比誰都清楚給皇帝下藥是多大的罪，尤其皇帝還是她的夫君。她沒有驚慌，隻是撇開視線不再看沈棲霜，說：「我沒想害死陛下。」
「母後這話沒什麽說服力，」沈棲霜冷淡道：「兒臣隻想知道，您要做什麽？」
那藥草非凡品又難得，與香料混在一起就連太醫都查不出，可見皇後心思有多深。
「……你不用管，母後做的一切都是為了你好。」
皇後走到他身邊，頭上的鳳釵垂下一串流蘇，隨著說話的動作輕輕搖擺，珠粒碰撞會發出細微的脆響，但都不及瓷器破碎的聲音那般清脆。
沈棲霜生生捏碎了茶盞，
皇後臉上的麵具在這一刻出現裂痕，她猛然一驚，掰著沈棲霜握緊的手指，「快讓母後看看，有沒有傷到。」
「這就是所謂的為我好？」
沈棲霜張開手，手心一道明顯的割傷刺痛了皇後的眼睛。她想讓人進來治傷，沒等叫人，沈棲霜抽迴手，一句話也沒說起身往門外走。
皇後僵立在原地半晌沒開口，宮人到了身邊也沒反應。等看不到沈棲霜的身影了，她才把目光落在指尖，方才沾上了血跡。
沈棲霜叫伺候的宮人都去外麵守著，自己挪近了些，「父皇你說。」
「有一樁秘辛，你若繼位需得知道。」
沈棲霜靜靜等待下文，隻聽皇帝緩慢講起，
「**曾與神獸訂立契約……」
沈氏祖上機緣巧合與神獸定下契約，自此歷代受神獸庇護得以維持百年基業。不過有條件，神獸隻會為自己認可的人提供庇護，所以儲君的人選很大程度上會參考神獸的意見。
皇帝有所顧慮，想必……
「它選擇的不是我。」沈棲霜說出原因。
皇帝皺著眉點頭。
他至今不曾立太子，往日殺伐果決的帝王犯了愁，幾番猶豫搖擺不定，再三思慮究竟是做個閑散王爺好，還是隨了沈棲霜的願才好。
哪怕不如意，卻能一世安穩。
「它在你弟弟那裏，這件事我沒告訴他……但你要清楚，天命所歸。沒有神獸的庇護，你該怎麽辦？」
「沒關係，」沈棲霜反過來安慰皇帝，「父皇不用擔心，有什麽事我認了。您好好休息，眼下養好身體才是最要緊的。」
「我的身體我清楚，」皇帝也不再勸，有些疲倦地揮手，「迴去吧，不用守著。」
沈棲霜默默退出宮殿，喚了宮人進去伺候。
他在門口定定站了會兒，想起剛迴宮的時候，曾在路上遇過一隻幼貓……從77口中證實了這事他也不惱，反而笑了下，隻是如霧般消失得快，走前輕輕說了句，「就是他了。」
*
沈青梧對撿迴來的小東西一無所知，隻當作普通的貓養，閑來無事便抱著順毛，偶爾進宮看望鄭氏也會帶著，顯得氣質和善，很容易博得好感。
鄭氏看他不慌不慢的樣子心裏著急，趁著現下沒人拉著沈青梧近前低聲說：」皇帝病重，要是治不好該待如何？」 」母妃不急，我心裏有數。」沈青梧神色猶疑看著她，」這事您給我交個底，跟您沒關係吧？」 」跟我能有什麽關係？」鄭氏想也沒想就否認。
這反應安了沈青梧的心，
他解釋說：」父皇病得蹊蹺，按理說不應如此，我懷疑有人下手。」 」你是說……」
皇帝子嗣單薄，除了沈青梧和沈棲霜以外無子女，不是他們，那就是另一邊。這是個大把柄，倘若真的是對方做的，別說繼承皇位，怕是要處死。
到時候帝位，不就是他們的囊中之物？
鄭氏臉上浮現出笑容，」若真是他們，無異於自取滅亡。」
她在冷宮多年磋磨，早已不復當年美貌，不笑時容色尚且剩下三分，這一笑平白令人想到枯骨。
沈青梧恍若未見，低頭摸著小貓柔軟的皮毛，」兒子擔心。他們沒有理由這麽做，皇後不像這般蠢鈍的人……若是皇兄做的，怕是有所圖謀。」
「你的意思是？」
「靜觀其變，已經讓人去查了。」沈青梧說：「眼下弱勢不要緊，來日方長，我等得起。」
兩人相視，各有心思。
*
月明人靜，長憶宮隻剩下守夜的宮人。福祿步履匆匆來到門外稟報，他盡量壓低了聲音，但在晚上還是顯得突兀。
「殿下，大監求見。」
聞言，沈棲霜睜開眼，眼神清明沒有半點睏倦。
福祿守在門口，不知道兩人聊了些什麽。直到夜半，他打著哈欠送走大監，迴來時殿內還是燈火通明，他站在門外迴稟過，得到讓他休息的命令，之後便去偏房守夜。
主殿就剩下兩人，福祿睡後沈棲霜對著一方香爐坐了整夜。翌日天微亮，睜眼就去了皇後宮中。
「母後有什麽要說？」
沈棲霜來去足以避開所有人，他什麽也沒帶，孤身來的。多少心裏有數，這次過來不過問幾句話就走。
「嗯？」
皇後才起身，宮人都支開了隻好自己裝點髮髻，她舉著鳳釵步搖對著銅鏡插進發間。
「香爐，藥草，人已經招了。」
沈棲霜在一旁看著，言簡意賅。
皇後見瞞不過去也不再裝作不知，她比誰都清楚給皇帝下藥是多大的罪，尤其皇帝還是她的夫君。她沒有驚慌，隻是撇開視線不再看沈棲霜，說：「我沒想害死陛下。」
「母後這話沒什麽說服力，」沈棲霜冷淡道：「兒臣隻想知道，您要做什麽？」
那藥草非凡品又難得，與香料混在一起就連太醫都查不出，可見皇後心思有多深。
「……你不用管，母後做的一切都是為了你好。」
皇後走到他身邊，頭上的鳳釵垂下一串流蘇，隨著說話的動作輕輕搖擺，珠粒碰撞會發出細微的脆響，但都不及瓷器破碎的聲音那般清脆。
沈棲霜生生捏碎了茶盞，
皇後臉上的麵具在這一刻出現裂痕，她猛然一驚，掰著沈棲霜握緊的手指，「快讓母後看看，有沒有傷到。」
「這就是所謂的為我好？」
沈棲霜張開手，手心一道明顯的割傷刺痛了皇後的眼睛。她想讓人進來治傷，沒等叫人，沈棲霜抽迴手，一句話也沒說起身往門外走。
皇後僵立在原地半晌沒開口，宮人到了身邊也沒反應。等看不到沈棲霜的身影了，她才把目光落在指尖，方才沾上了血跡。