麥哲倫船隊在1520年3月底,到達這個位於南緯49.3度的港灣時。


    已經在“焚風”影響的巴塔哥尼亞高原沿海,航行了一段時間。


    一如當日迪亞士的船隊,在納米比亞海岸,如納米布沙漠所麵臨的困境一樣。


    沿岸越來越糟糕的環境,消磨掉了船員們剩下的耐心。


    更為讓人擔憂的是,這一地區的緯度比納米比亞地區還要高得多。


    大家請看北半球,s胡利安大體就是庫頁d南部,或者我國最東北點的“黑x子島”所處的緯度。


    受南極洲寒流的影響,巴塔哥尼亞高原盡管仍有四季輪迴,但冬季的時間跨度卻幾乎等於其它三季總和。


    經行這樣的區間,夏季應該是最好的時段。


    然而由於與北半球的季節相反且冬季漫長。


    在北半球本該春暖花開的3月,巴塔哥尼亞高原卻已經步入進入冬季了。


    為此,麥哲倫決定暫停航行,等待氣溫迴升。


    沿岸的環境越來越惡劣、氣溫越來越低,以及對未知世界的恐懼。


    使得由五條船組成的船隊中,有三條船的船長站到了反叛者的陣營。


    一個有利於麥哲倫的消息是,這個向內陸凹陷的“葫蘆形”海灣處的小環境相對較好。


    不僅有大量在此過冬的鳥類、魚類,甚至還有少量以漁獵為生的印第安人生存於此。


    為了度過寒冷的冬天,這些土著人會在獸皮包裹的腿腳之外,再穿上一獸皮靴。


    以至於被發現他們的麥哲倫船隊成員稱之為“大腳人”。


    這一標簽最終也成為了整個地區的名稱,巴塔哥尼亞的意思就是“大腳人”。


    在s胡利安海灣的發現,不僅讓麥哲倫的船隊及時得到了越冬補給。


    更讓麥哲倫有理由說服船員,他們進入的並非是一片不毛之地。


    當然,為了平息叛亂,背叛的船長們自然還是受到了最嚴厲的懲罰。


    然而對於一次開創性的環球探索之旅來說,這還僅僅是一係列危機的開端。


    要想從世界的另一頭,接近葡萄牙人的勢力範圍,並最終迴到歐州,麥哲倫和他的船員還有很長的路要走。


    叛亂和惡劣的天氣,並沒有影響麥哲倫完成環球旅行的信心。


    在s胡利安港灣盤桓了8月底,直到天氣開始轉暖後,船隊再次啟航。


    盡管損失了五個月時間及一條船,麥哲倫的堅持還是很快收到了迴報。


    僅僅三天之後,船隊就抵達了後世,被以“麥哲倫”命名的那條海峽,二者航程約380公裏。


    對於曾經繞過好望角,進入印渡的麥哲倫來說。


    困惑在於呈現在他麵前的,是一條望不到盡頭的水道,而不是一麵是陸地、一麵是海水的景象。


    當然,世界上很多海區,就是通過海峽相連的。


    比如歐州人熟悉的直布羅陀海峽、t耳其海峽。


    隻是有了上一次在拉普拉塔河口的教訓,麥哲倫並不敢輕易斷言,已經找到了通往另一片海洋的大門。


    一個簡單的判斷方式,是派出先導船去探明,前方的水域是海水還是淡水。


    在經曆過兩天的探索之後,麥哲倫得到了好消息:深入水道之後並沒有發現淡水的痕跡。


    整個船隊則花了20多天穿行海峽,進入太平洋水域。


    這段旅程給人最深的印象,是整條海峽非常曲折。


    海峽兩側的陸地,密集分布著無數鋸齒狀的港灣,海峽整體呈現為“v”字形。


    另一個讓人印象深刻的特點,是在海峽南邊的陸地之上,能夠經常看到煙火。


    土著居民燃放的篝火,麥哲倫遂將之命名為“火地”。


    這片“火地”就是南美大陸最南端的“火地島”。


    不過麥哲倫當時並不認為,海峽南邊的這片“火地”隻是一個島嶼。


    自古希臘時代以來,歐州一直存在著一種猜想。


    那就是在世界的南方,應該有一片體量相當的大陸,與歐亞大陸隔海相望。


    否則這個世界不管是一個平麵,還是一個球麵,都會處於失衡狀態。


    這片臆想中的大陸,被命名為“南方大陸”。


    麥哲倫相信他所看到的“火地”,就是傳說中的南方大陸。


    隻是就西班牙和麥哲倫此行來說,目的並不在於去開發一片未知的土地,而是找到通往富庶東方的航線。


    一如哥倫布當日的目的,同樣不是在於發現“新大陸”一樣。


    然而不管麥哲倫有沒有去探索,火地島南端的航線都是現實存在的。


    當然,更準確的話,大家應該把以火地島為核心的這個島群,稱之為“火地群島”。


    直觀的看,火地群島無疑在某個地質時期,屬於這片大陸的一部分。


    類似“好望角”的岬角,則存在於群島南最南端的“合恩島”南之上。


    需要注意的是,合恩島西北部還有個奧斯特島。


    它的南端岬角,曾經被誤會為合恩角的所在,因此也被稱之為“假合恩角”。


    要想發現火地群島,並非是一片巨大的大陸其實並不難。


    麥哲倫海峽與火地島南部岸線之間的距離,僅僅隻有300多公裏。


    在順風的情況下,大航海時代的帆船,航速一般在10-20節之間。


    我把“節”,當做是一個專用於航海的速率單位,意為“1海裏半個時辰”,1海裏則約等於1.852千米。


    也就是說,如果借助風的幫助,他們甚至有可能隻用一天時間。


    就能揭開火地島隻是一個島嶼,而不是一片大陸的秘密。


    事實上,在麥哲倫海峽被發現後不久。


    於1525年,就已經有西班牙探險家,完成了從繞行火地群島南端的探索工作。


    然而這一發現並沒有得到足夠重視,甚至可以說是被有意掩蓋了。


    一方麵是因為麥哲倫海峽的通行條件不錯。


    雖然有點曲折,但在這種海峽中穿行。


    比之好望角、合恩角那種“一麵是大陸,一麵是海水”的繞行還是要安全得多。


    另一方麵,也是最為重要的一點是:這樣一條狹長的水道,具備天然的防禦優勢,控製成本要小得多。


    有鑒於此,西班牙人更願意讓世人相信,麥哲倫海峽之南是一片冰冷、黑暗的“南方大陸”。


    唯有通過西班牙人控製下的海峽,才能夠打通大西洋與太平洋的航路。

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