這個時節，已是九月，秋天悄悄來到大地，並追隨瘦下去的水流，悄悄登上半葉島。
天憐公主還在半葉島上。
水岸線後撤了一截，岸邊的柳樹出現斑駁的黃，葉子開始零星地墜落。北山泉常去散步的那片柿子林，一盞一盞紅紅黃黃的小燈籠亮了起來，格外喜人，成了守島兵卒最喜歡去的地方。
天憐公主在島嶼西側，還發現了一塊種過麥子的土地，一捆捆的麥茬堆放在田裏，還沒來得及焚燒。
在天憐公主眼裏，孤島上的這個秋天是一個等候的季節，樹葉在等候死去，大地在等候燃燒，成熟的果實在等候被摘取，她則站在棧橋邊，望著遠處紛飛的蘆花，等候來自各路斥候的消息。
可每天，她等來的都是失望。有時候，她在棧橋邊，一站就是兩個時辰，她的心在一天天的失望裏，漸漸沉淪下去，她感覺自己正變身一株柳樹，向泥土裏紮根，向天空伸展枝條，而秋天的死亡的氣息正在慢慢包裹她。
她想起了紫藤花上方的那隻蜘蛛，它和她一樣，都在等候。可是，它是在等候獵物的死亡，而她卻是在等候自己的死亡。她曾經與那隻蜘蛛短暫地對視過一次，它的目光沉靜冷漠，像極了默王的目光。
她想象著，此刻的默王，也像那隻蜘蛛一樣，等候她在年複一年、日複一日的尋找與失望中死去。
她，就是默王網中的獵物。
太陽即將沉沒，一陣冷風吹來，天憐公主大了個冷噤，她忽然發現，自己已經兩次落入默王的蛛網裏。
如果說第一次，她是被誘惑著，甚而是被脅迫著來到這個孤島的話，這第二次，則是她自己自願地、不顧一切地、飛蛾撲火般地撲入這張網裏——溫柔的網，尋找的網，以北山泉為中心編織的網。
風大了起來，天憐公主將盤著的黑發抖開，長發立即被風吹得直直的，像一麵黑色的旌旗飄舞起來。
天憐公主轉身打著這麵旌旗往迴走，一路走，一路朝那些在不遠處跟著她、護衛她的兵卒喊道：“通知許將軍，明日一早返都。”
天憐公主的聲音像水鳥一樣在風裏飛著，追逐著她頭上黑色的旗幟。
第二天一早，天剛剛透亮，天憐公主聽到門外人聲嘶喊，許峰已經在集結兵卒，準備渡船。
天憐公主洗涑畢，用過早餐，醒兒、細兒已收拾好行李。
天憐公主臨出門，迴頭看一眼那束紫藤花，又看一眼它上方的那張蛛網，她看到一隻巨大的飛蛾撕破了那張蛛網。
*
天憐公主從半葉島動身之時，磬王閭丘雲在乘坐的馬車也悄悄駛出了石頭城。
為免消息走漏，磬王此行沒有通知西岐郡郡守孫以剛，一行人依舊扮作客商模樣，前往會穎采辦茶葉。
辜為先、磬王閭丘雲在、小樓乘車，趕車的車夫是左炎，他的一頭小卷發被蓋在一頂長耳朵帽子下壓住了，柳下言騎馬跟隨，席佑堂留守石頭城等候消息。
辜為先、磬王閭丘雲在一行人在路途中力求低調，投宿用餐都盡量尋找不起眼的小店。
一路上，左炎總是設法躲開辜為先，辜為先來他就走，實在無路可走碰麵了，他就把長耳朵帽子拉下來，遮住他的臉，一副無臉見辜為先的樣子。
柳下言也有些不自在，畢竟，辜為先是雪國人的事，是他告訴左炎的。
左炎在閭丘雲在麵前爆出這個猛料的那天晚上，席佑堂狠狠教訓了他，他也知道自己錯了，辜負了辜為先對他們的信任，因此，柳下言連一句話都不敢迴席老板，從頭到尾隻有低著頭“嗯”、“嗯”、“嗯”、“我錯了”雲雲。
每次小樓看到左炎和柳下言的窩囊樣子，就學著左炎“嘎嘎”而笑，恨得左炎牙癢癢。
辜為先看上去卻似乎渾不在意，路上該和左炎和柳下言說什麽還是照說，該吩咐他們幹什麽還是照樣吩咐，似乎什麽也沒有發生過，他還是原來的他，他們也還是原來的他們，大家都還是和和氣氣、一起輔佐磬王閭丘雲在的原班人馬，哪國人不哪國人，在這個團隊裏麵似乎並不是問題。
如此數日後，左炎和柳下言也輕鬆起來，自在很多。
柳下言和左炎後來私下交流了這個問題，他們就算不信任辜為先，可他們信賴席佑堂，席佑堂總不是雪國人了，是土生土長的翼國人，席佑堂既然信賴辜為先，那他們就跟著信賴好了。
至於將來磬王閭丘雲在掌政後，如何處理雪翼兩國矛盾，辜為先那時候如何給出謀劃策，以後再說吧，磬王閭丘雲在雖然現在對辜為先言聽計從，可磬王閭丘雲在他總還不是雪國的殿下，他始終還是要為翼國打算的吧，所以，他倆現在何必根本沒必要操這份閑心，真是吃飽撐的。
左炎和柳下言二人腦子開了竅，就又開始嘻嘻哈哈，有說有笑了。小樓見他倆一會兒老鼠躲著耗子一樣，一會兒又大搖大擺，說說笑笑，簡直瘋瘋癲癲，於是，隻有給他倆翻白眼的份。
十多日後，辜為先、磬王閭丘雲在一行到達會穎西郊，依舊入住半年前曾經住過一段時間的席佑堂的那套宅院，準備休整一晚第二天再行入城。
菊仙樓的新掌櫃陳重之已經將宅院打掃修葺整齊，在那裏等候眾人。
大家聽陳掌櫃講了王都會穎當前的情況，知道局勢愈發惡劣，文臣和武將兩個陣營之間已經發生過兩次小型衝突，幸未演變成大規模事件。但是，會穎王都著實已經風聲鶴唳，很多店鋪關閉，人們閉門不出，有點辦法和路子的人都已離開王都，投親靠友去了。
有一個消息引起了辜為先的重視——長公主天憐公主今日晌午在北關兵的護衛下，從會穎北門入城，返迴王都。
辜為先沉吟良久，交代柳下言隨陳掌櫃進城，去重點關注一下天憐長公主的動態，明日午後來報。
天憐公主還在半葉島上。
水岸線後撤了一截，岸邊的柳樹出現斑駁的黃，葉子開始零星地墜落。北山泉常去散步的那片柿子林，一盞一盞紅紅黃黃的小燈籠亮了起來，格外喜人，成了守島兵卒最喜歡去的地方。
天憐公主在島嶼西側，還發現了一塊種過麥子的土地，一捆捆的麥茬堆放在田裏，還沒來得及焚燒。
在天憐公主眼裏，孤島上的這個秋天是一個等候的季節，樹葉在等候死去，大地在等候燃燒，成熟的果實在等候被摘取，她則站在棧橋邊，望著遠處紛飛的蘆花，等候來自各路斥候的消息。
可每天，她等來的都是失望。有時候，她在棧橋邊，一站就是兩個時辰，她的心在一天天的失望裏，漸漸沉淪下去，她感覺自己正變身一株柳樹，向泥土裏紮根，向天空伸展枝條，而秋天的死亡的氣息正在慢慢包裹她。
她想起了紫藤花上方的那隻蜘蛛，它和她一樣，都在等候。可是，它是在等候獵物的死亡，而她卻是在等候自己的死亡。她曾經與那隻蜘蛛短暫地對視過一次，它的目光沉靜冷漠，像極了默王的目光。
她想象著，此刻的默王，也像那隻蜘蛛一樣，等候她在年複一年、日複一日的尋找與失望中死去。
她，就是默王網中的獵物。
太陽即將沉沒，一陣冷風吹來，天憐公主大了個冷噤，她忽然發現，自己已經兩次落入默王的蛛網裏。
如果說第一次，她是被誘惑著，甚而是被脅迫著來到這個孤島的話，這第二次，則是她自己自願地、不顧一切地、飛蛾撲火般地撲入這張網裏——溫柔的網，尋找的網，以北山泉為中心編織的網。
風大了起來，天憐公主將盤著的黑發抖開，長發立即被風吹得直直的，像一麵黑色的旌旗飄舞起來。
天憐公主轉身打著這麵旌旗往迴走，一路走，一路朝那些在不遠處跟著她、護衛她的兵卒喊道：“通知許將軍，明日一早返都。”
天憐公主的聲音像水鳥一樣在風裏飛著，追逐著她頭上黑色的旗幟。
第二天一早，天剛剛透亮，天憐公主聽到門外人聲嘶喊，許峰已經在集結兵卒，準備渡船。
天憐公主洗涑畢，用過早餐，醒兒、細兒已收拾好行李。
天憐公主臨出門，迴頭看一眼那束紫藤花，又看一眼它上方的那張蛛網，她看到一隻巨大的飛蛾撕破了那張蛛網。
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天憐公主從半葉島動身之時，磬王閭丘雲在乘坐的馬車也悄悄駛出了石頭城。
為免消息走漏，磬王此行沒有通知西岐郡郡守孫以剛，一行人依舊扮作客商模樣，前往會穎采辦茶葉。
辜為先、磬王閭丘雲在、小樓乘車，趕車的車夫是左炎，他的一頭小卷發被蓋在一頂長耳朵帽子下壓住了，柳下言騎馬跟隨，席佑堂留守石頭城等候消息。
辜為先、磬王閭丘雲在一行人在路途中力求低調，投宿用餐都盡量尋找不起眼的小店。
一路上，左炎總是設法躲開辜為先，辜為先來他就走，實在無路可走碰麵了，他就把長耳朵帽子拉下來，遮住他的臉，一副無臉見辜為先的樣子。
柳下言也有些不自在，畢竟，辜為先是雪國人的事，是他告訴左炎的。
左炎在閭丘雲在麵前爆出這個猛料的那天晚上，席佑堂狠狠教訓了他，他也知道自己錯了，辜負了辜為先對他們的信任，因此，柳下言連一句話都不敢迴席老板，從頭到尾隻有低著頭“嗯”、“嗯”、“嗯”、“我錯了”雲雲。
每次小樓看到左炎和柳下言的窩囊樣子，就學著左炎“嘎嘎”而笑，恨得左炎牙癢癢。
辜為先看上去卻似乎渾不在意，路上該和左炎和柳下言說什麽還是照說，該吩咐他們幹什麽還是照樣吩咐，似乎什麽也沒有發生過，他還是原來的他，他們也還是原來的他們，大家都還是和和氣氣、一起輔佐磬王閭丘雲在的原班人馬，哪國人不哪國人，在這個團隊裏麵似乎並不是問題。
如此數日後，左炎和柳下言也輕鬆起來，自在很多。
柳下言和左炎後來私下交流了這個問題，他們就算不信任辜為先，可他們信賴席佑堂，席佑堂總不是雪國人了，是土生土長的翼國人，席佑堂既然信賴辜為先，那他們就跟著信賴好了。
至於將來磬王閭丘雲在掌政後，如何處理雪翼兩國矛盾，辜為先那時候如何給出謀劃策，以後再說吧，磬王閭丘雲在雖然現在對辜為先言聽計從，可磬王閭丘雲在他總還不是雪國的殿下，他始終還是要為翼國打算的吧，所以，他倆現在何必根本沒必要操這份閑心，真是吃飽撐的。
左炎和柳下言二人腦子開了竅，就又開始嘻嘻哈哈，有說有笑了。小樓見他倆一會兒老鼠躲著耗子一樣，一會兒又大搖大擺，說說笑笑，簡直瘋瘋癲癲，於是，隻有給他倆翻白眼的份。
十多日後，辜為先、磬王閭丘雲在一行到達會穎西郊，依舊入住半年前曾經住過一段時間的席佑堂的那套宅院，準備休整一晚第二天再行入城。
菊仙樓的新掌櫃陳重之已經將宅院打掃修葺整齊，在那裏等候眾人。
大家聽陳掌櫃講了王都會穎當前的情況，知道局勢愈發惡劣，文臣和武將兩個陣營之間已經發生過兩次小型衝突，幸未演變成大規模事件。但是，會穎王都著實已經風聲鶴唳，很多店鋪關閉，人們閉門不出，有點辦法和路子的人都已離開王都，投親靠友去了。
有一個消息引起了辜為先的重視——長公主天憐公主今日晌午在北關兵的護衛下，從會穎北門入城，返迴王都。
辜為先沉吟良久，交代柳下言隨陳掌櫃進城，去重點關注一下天憐長公主的動態，明日午後來報。