深秋十月，雪國王都定足這裏，天氣已經顯出冷意了，與翼國持續一年的戰爭，最終以和談結局，雪國獲得大量賠償，還獲得北與郡的兩座礦山的開采權，而狼師將軍樊淨廬也被打入天牢，新任狼師統帥蕭思已經持小王上王命及樊淨廬手書，前往北境，接掌狼師。
這番紛紛擾擾，終於塵埃落定。放鬆下來的王太後蕭眉，忽然覺得身心俱疲。她決定去西山彤雲別院去靜養一段時間。
當王太後蕭眉的車隊進入西山所在的樵與縣境內，蕭眉忽然想起了一戶人家，那是樵與縣九和裏的裏正，姓晚。當年，先王佟斯昆還在世時，蕭眉一家四口，前往西山彤雲寺途中，曾借晚家小憩，在晚家吃過一餐飯。
王太後蕭眉記得，晚夫人育有一兒一女，女兒叫晚晴，兒子叫晚停。蕭眉之所以記得這麽清楚，是因為晚夫人曾經向蕭眉講起過，這雙兒女的名字的由來。
晚夫人與晚裏正成親近十年，始終沒有開懷，夫婦二人為此鬱鬱不歡。忽一天，晚夫人發現自己有孕了，孩子尚未出世，晚裏正就給孩子起名為晚晴，寓意陰霾盡去，雨過天晴。遲得幾年，晚氏夫婦又得一子，愈發歡喜，晚裏正給幼子起名晚停，祈願這一生美好的時光多些停留！
那次在晚家小憩，讓王太後蕭眉印象最深的，是晚家的女兒晚晴。那小姑娘當時年僅八歲，容貌娟秀，知書識禮。凡蕭眉問起，詩詞曲賦，晚晴全都對答如流，讓蕭眉喜歡不已。要不是因為晴兒年紀太小，蕭眉當時真想收在自己身邊呢。
王太後蕭眉算了算時間，那時，小王上佟穀淳剛滿一歲，這麽說，已經過去整整十年了，不知道晚家現在如何呢？蕭眉於是通知秋公公改道，前往晚家。
每次宮裏的駕輦一進入樵與縣境內，樵與縣縣衙的人就會接到消息，前來迎接和引路，一直將王駕鑾駕送到西山彤雲別院為止，這一次也是如此。
當引路的樵與縣縣衙的人聽說王太後蕭眉讓改道，去九和裏一位姓晚的裏正家時，縣衙的人愣了一愣，但是，互相問過之後，遂知王太後這是要去老裏正晚歸疾家中，隻是，裏正夫婦已病歿多年。
秋公公將這個情況匯報給鑾駕內的王太後蕭眉，蕭眉聞言一愣，想不到十年未見，晚氏夫婦竟已仙去。
王太後蕭眉惦記晚家的一兒一女，愈發想去看看晚家了。樵與縣縣衙的人於是引領鑾駕，朝晚家而去。
到得晚家戶外，正是午後時分，柴扉半掩，可以一目而見，院子裏景象破敗，衰草匍匐，牆瓦破爛。
王太後蕭眉隔著柴扉，看到院牆處一角，一個身材苗條的姑娘，身著碎花衣衫，正在揮刀劈柴，很是吃力。柴刀揮起，嵌入樹木中，很久拔不出來。
蕭眉想，這女孩應該就是晴兒了。
秋公公輕咳一聲，引起了晚晴的注意，她迴頭看到一個三十多歲的女人，雪白貂裘，一身貴氣，立在柴扉外。
晚晴正自狐疑，秋公公溫聲道：“王太後在此，還不快來見駕！”
晴兒心中一驚，遽然間想起，幼時先王一家四口曾經在晚家短暫小憩，依稀記得那位王後，溫和典雅，倒與眼前這位王太後卻有幾分相似，又見她身後鑾駕儀仗的排場，更加確信不疑。
晴兒遂趕緊放下手中柴刀，碎步過來，斂衽見駕。
王太後蕭眉將晚晴仔細打量，果然眉清目秀，沉靜淡雅，雖然略有貧色，但是氣韻神態，愈發比幼時更加出佻可人。
王太後蕭眉心中喜歡，攜了晴兒的手步入房中，房中陳設景致愈發淒涼，連桌椅板凳都是搖搖晃晃的。
蕭眉心中暗自感慨，問起晚晴的弟弟晚停，竟然比晚晴父親還要早半年夭折，是染了天花。晚歸疾在喪子半年後病歿，晚夫人哀傷過度，兩年後也撒手人寰，年僅十五的晚晴遂成為孤兒。
晚晴輕描淡寫，隱去的那些悲苦淒涼，王太後蕭眉已在轉道晚家途中，聽樵與縣縣衙的人向她講述過：
——晚歸疾故去後，晚家親朋對晚家母女漸漸疏遠，到後來剩晚晴一個孤女時，更是避之惟恐不及。偶有往來的，也不過覬覦晚晴家的家私物件，就連與晚晴指腹為婚的親家也找借口退了親。
——自此，晚晴孤苦伶仃，嚐盡世態炎涼，艱難度日，生活極為清苦，幾近餐風飲露，原本一個柔弱小姐，竟磨砥得堅韌潑辣了不少。
當日，王太後蕭眉征得晚晴同意，帶著晚晴一起，前往西山彤雲別院。
*
馮都、瞿勁被安排在獄中見了一次樊淨廬，樊淨廬叮囑他們，協助蕭思接掌狼師，千萬不要因為自己一人之錯發生異動，尤其讓他們規勸一下沈長天。
可是，沈長天並沒有聽從二人勸解，他拒絕隨馮都、瞿勁、蕭思一起，返迴北境，而是滯留於王都定足，設法打探解救樊將軍。
沈長天秘密求見了王都中一些重臣，各人均表示，此事實在無能為力。畢竟，走脫七萬戰俘的事情非同小可，尤其是其中很大一部分又重新迴到戰場，成為翼國後期的有生力量。
沈長天嚐試與司寇府相好的官員溝通，是不是由他來認罪，就可以釋放樊將軍，得到的忠告卻是，樊將軍作為最高統帥，此事知情不報，欺君之罪已構成，他自己已全部認罪，具體狼師誰當時執行命令失誤，已是內部處分的問題，並不能抵減樊將軍的罪責。王上信守承諾，對狼師將官不予株連，也是樊將軍願意認罪的苦心所在，沈長天若挺身認罪，將戰火引至狼師裏麵去，就辜負了樊將軍的一番心思和他的犧牲了。
沈長天遂開始將活動目標轉為營救樊夫人齊言歡和柔兒出獄上，因為，鋼兒在抄家當日，據說因為拒捕和逃跑，被羽林軍當場射殺了。
獄中傳來消息，樊夫人齊言歡的情況很是不好，親眼目睹七歲兒子被射殺，對她刺激很大。沈長天設法通融獄卒，批準了醫生入獄，給齊言歡把脈診治，醫生返迴後，坦言樊夫人的病情很不樂觀。並帶給沈長天一枚扳指，說是樊夫人托沈長天保管，將來轉交女兒。
樊夫人數日後病死獄中，沈長天接出屍體，與鋼兒葬在一起。他使盡解數，始終未能見到柔兒，但是，每日都能有柔兒的消息傳出。
沈長天為鼓勵柔兒活下來，一再托獄卒關照照顧柔兒，並托獄卒轉告柔兒，等柔兒出獄，十三叔就帶她去看煙花。
這番紛紛擾擾，終於塵埃落定。放鬆下來的王太後蕭眉，忽然覺得身心俱疲。她決定去西山彤雲別院去靜養一段時間。
當王太後蕭眉的車隊進入西山所在的樵與縣境內，蕭眉忽然想起了一戶人家，那是樵與縣九和裏的裏正，姓晚。當年，先王佟斯昆還在世時，蕭眉一家四口，前往西山彤雲寺途中，曾借晚家小憩，在晚家吃過一餐飯。
王太後蕭眉記得，晚夫人育有一兒一女，女兒叫晚晴，兒子叫晚停。蕭眉之所以記得這麽清楚，是因為晚夫人曾經向蕭眉講起過，這雙兒女的名字的由來。
晚夫人與晚裏正成親近十年，始終沒有開懷，夫婦二人為此鬱鬱不歡。忽一天，晚夫人發現自己有孕了，孩子尚未出世，晚裏正就給孩子起名為晚晴，寓意陰霾盡去，雨過天晴。遲得幾年，晚氏夫婦又得一子，愈發歡喜，晚裏正給幼子起名晚停，祈願這一生美好的時光多些停留！
那次在晚家小憩，讓王太後蕭眉印象最深的，是晚家的女兒晚晴。那小姑娘當時年僅八歲，容貌娟秀，知書識禮。凡蕭眉問起，詩詞曲賦，晚晴全都對答如流，讓蕭眉喜歡不已。要不是因為晴兒年紀太小，蕭眉當時真想收在自己身邊呢。
王太後蕭眉算了算時間，那時，小王上佟穀淳剛滿一歲，這麽說，已經過去整整十年了，不知道晚家現在如何呢？蕭眉於是通知秋公公改道，前往晚家。
每次宮裏的駕輦一進入樵與縣境內，樵與縣縣衙的人就會接到消息，前來迎接和引路，一直將王駕鑾駕送到西山彤雲別院為止，這一次也是如此。
當引路的樵與縣縣衙的人聽說王太後蕭眉讓改道，去九和裏一位姓晚的裏正家時，縣衙的人愣了一愣，但是，互相問過之後，遂知王太後這是要去老裏正晚歸疾家中，隻是，裏正夫婦已病歿多年。
秋公公將這個情況匯報給鑾駕內的王太後蕭眉，蕭眉聞言一愣，想不到十年未見，晚氏夫婦竟已仙去。
王太後蕭眉惦記晚家的一兒一女，愈發想去看看晚家了。樵與縣縣衙的人於是引領鑾駕，朝晚家而去。
到得晚家戶外，正是午後時分，柴扉半掩，可以一目而見，院子裏景象破敗，衰草匍匐，牆瓦破爛。
王太後蕭眉隔著柴扉，看到院牆處一角，一個身材苗條的姑娘，身著碎花衣衫，正在揮刀劈柴，很是吃力。柴刀揮起，嵌入樹木中，很久拔不出來。
蕭眉想，這女孩應該就是晴兒了。
秋公公輕咳一聲，引起了晚晴的注意，她迴頭看到一個三十多歲的女人，雪白貂裘，一身貴氣，立在柴扉外。
晚晴正自狐疑，秋公公溫聲道：“王太後在此，還不快來見駕！”
晴兒心中一驚，遽然間想起，幼時先王一家四口曾經在晚家短暫小憩，依稀記得那位王後，溫和典雅，倒與眼前這位王太後卻有幾分相似，又見她身後鑾駕儀仗的排場，更加確信不疑。
晴兒遂趕緊放下手中柴刀，碎步過來，斂衽見駕。
王太後蕭眉將晚晴仔細打量，果然眉清目秀，沉靜淡雅，雖然略有貧色，但是氣韻神態，愈發比幼時更加出佻可人。
王太後蕭眉心中喜歡，攜了晴兒的手步入房中，房中陳設景致愈發淒涼，連桌椅板凳都是搖搖晃晃的。
蕭眉心中暗自感慨，問起晚晴的弟弟晚停，竟然比晚晴父親還要早半年夭折，是染了天花。晚歸疾在喪子半年後病歿，晚夫人哀傷過度，兩年後也撒手人寰，年僅十五的晚晴遂成為孤兒。
晚晴輕描淡寫，隱去的那些悲苦淒涼，王太後蕭眉已在轉道晚家途中，聽樵與縣縣衙的人向她講述過：
——晚歸疾故去後，晚家親朋對晚家母女漸漸疏遠，到後來剩晚晴一個孤女時，更是避之惟恐不及。偶有往來的，也不過覬覦晚晴家的家私物件，就連與晚晴指腹為婚的親家也找借口退了親。
——自此，晚晴孤苦伶仃，嚐盡世態炎涼，艱難度日，生活極為清苦，幾近餐風飲露，原本一個柔弱小姐，竟磨砥得堅韌潑辣了不少。
當日，王太後蕭眉征得晚晴同意，帶著晚晴一起，前往西山彤雲別院。
*
馮都、瞿勁被安排在獄中見了一次樊淨廬，樊淨廬叮囑他們，協助蕭思接掌狼師，千萬不要因為自己一人之錯發生異動，尤其讓他們規勸一下沈長天。
可是，沈長天並沒有聽從二人勸解，他拒絕隨馮都、瞿勁、蕭思一起，返迴北境，而是滯留於王都定足，設法打探解救樊將軍。
沈長天秘密求見了王都中一些重臣，各人均表示，此事實在無能為力。畢竟，走脫七萬戰俘的事情非同小可，尤其是其中很大一部分又重新迴到戰場，成為翼國後期的有生力量。
沈長天嚐試與司寇府相好的官員溝通，是不是由他來認罪，就可以釋放樊將軍，得到的忠告卻是，樊將軍作為最高統帥，此事知情不報，欺君之罪已構成，他自己已全部認罪，具體狼師誰當時執行命令失誤，已是內部處分的問題，並不能抵減樊將軍的罪責。王上信守承諾，對狼師將官不予株連，也是樊將軍願意認罪的苦心所在，沈長天若挺身認罪，將戰火引至狼師裏麵去，就辜負了樊將軍的一番心思和他的犧牲了。
沈長天遂開始將活動目標轉為營救樊夫人齊言歡和柔兒出獄上，因為，鋼兒在抄家當日，據說因為拒捕和逃跑，被羽林軍當場射殺了。
獄中傳來消息，樊夫人齊言歡的情況很是不好，親眼目睹七歲兒子被射殺，對她刺激很大。沈長天設法通融獄卒，批準了醫生入獄，給齊言歡把脈診治，醫生返迴後，坦言樊夫人的病情很不樂觀。並帶給沈長天一枚扳指，說是樊夫人托沈長天保管，將來轉交女兒。
樊夫人數日後病死獄中，沈長天接出屍體，與鋼兒葬在一起。他使盡解數，始終未能見到柔兒，但是，每日都能有柔兒的消息傳出。
沈長天為鼓勵柔兒活下來，一再托獄卒關照照顧柔兒，並托獄卒轉告柔兒，等柔兒出獄，十三叔就帶她去看煙花。