煙花很久才落盡，周一天和方恩都沒說話，一直靜靜地看著，直到天空恢複黑暗。
深宵的郊野寂靜無聲，草葉的輕顫聲和蛩鳴聲被這寂靜放大了很多倍。
忽然，一縷簫聲在遠處浮起，低柔婉約，輾轉迴蕩，似乎是在唿喚，在邀請。方恩初時未做理會，隨著琴聲、琵琶聲、笛聲相繼加入，樂曲中的唿喚邀請之意愈發濃厚。
方恩輕歎一聲，隨手從身邊抓起一把野豌豆，捏破了，放在嘴邊，開始加入這場夜的合奏。方恩的豌豆曲一出，那些簫聲、琴聲、琵琶聲、笛聲立刻如溪水遇到岩石，退向四周，讓出中央位置給方恩的豌豆，眾星拱月一般，為方恩的豌豆曲做著伴奏和導引。樂聲起起落落間，流露出不盡的婉轉，纏綿而深情。
不遠處，周一天和方恩的兩匹馬兒溜達著，尋覓著青草和露水。
周一天思潮起伏，他想起前麵的溪畔正是幾年前，他和“花狐狸”等將門學堂的小子們，帶著天憐公主來挖“王八蛋”的地方，那時的天憐公主赤著腳，挽著褲腿，跟在他身後到處找王八窩，偶爾遇到一兩隻螃蟹被他們扒拉出來，四處亂竄，天憐公主就會驚叫著朝他跑來，嘴裏不停地喊著：“一天哥哥救我，一天哥哥救我......”
周一天發現自己的眼睛也被這深宵的露水打濕了。
樂聲停止了，四圍隻剩了夜風在嗚咽。
周一天眼睛望著遠處的艾溪，問方恩：“長公主和你說了什麽？”
方恩答：“問我訂親的事。”
周一天問：“你怎麽說的？”
方恩說：“我告訴她，是娃娃親。”
周一天扭頭看著方恩，氣憤道：“你騙她！”
方恩沒說話，將手裏的野豌豆莢擲向遠方。
周一天說：“王鈞明明說，是他母親為你們做媒的，就兩個月前。”
方恩依舊沉默。
周一天猶豫了一下，問方恩：“如果她不是長公主，她就是我表妹秦珞，你還會這樣選擇嗎？”
方恩苦笑出聲，看了看周一天，道：“你表妹我也配不起啊！”
周一天啞然，嘲問道：“這麽說，隻有變成王鈞的表妹，你才會要她咯？”
方恩愈發苦笑起來：“周一天啊，你說這些有什麽用呢？長公主就是長公主，永遠都是長公主，她變不成任何人。而我，也永遠是一個軍中主簿的兒子。”
周一天不以為然道：“那又怎樣？你太看低她了，她根本不在意這些。”
“很多東西，不是她不在意就不存在的。人和人生而不同，生而不平等，像我們每個人的臍帶一樣，是從母體裏帶來的。婚姻講究門當戶對，我和她，根本不是同一個階層。”
周一天道：“方恩，我覺得你想得太多了，長公主要的是幸福，她覺得和你一起可以幸福，就足夠了。”
“和我一起可以幸福？那是她的錯覺。我給不了她幸福的。”方恩搖著頭，自嘲道，“王鈞表妹的幸福，我或許可以給到，可是，長公主的幸福，我怎麽給？我用什麽給？大婚時候，我就用我家那間矮破房子迎娶她嗎？我連一場體麵的婚禮都給不了她，還怎麽給她幸福？”
周一天冷笑起來：“狗屁！你這都是些屁話！你根本就是個懦夫！一個沒用的家夥！我不像你，我才不管她是長公主，還是誰的表妹，我喜歡就是喜歡，誰也攔不住我！除非長公主自己不要。”
方恩歎息：“唉，和你說了你也不懂的，你不會明白我們這些寒門子弟的生活和想法。”
周一天咬牙切齒道：“真想和你打一架呢！可惜你不是我的對手！”
方恩幽幽地說：“打架不一定要是對手才打的。”
“你說的對。”周一天點頭讚同道。
隨著話音，周一天站起身來，一腳將方恩踹翻在地。方恩剛爬起來，周一天又是一腳踹過去。方恩再爬起，周一天還是一腳......
一連十幾腳之後，周一天覺得解氣了，轉身上了馬，打馬離開了。
這時，晨曦像一個羞澀的孩子，怯怯地從地平線上張開眼睛，望向大地。
十多天後，方恩結婚，將門學堂的一眾小子們個個都收到了請柬，唯獨沒有天憐公主的，但是，婚禮那一天，天憐公主卻不請自來。
當天憐長公主的馬車出現在方恩家門口時，滿堂滿院子的賓客好不驚慌，好不驚喜！這些人可都是第一次這麽近距離地見到王室成員呢。
方恩的父親和母親，王鈞表妹的父母，一聽說長公主駕到，趕緊出迎，跪在門口接駕，兩家所有受邀參加婚禮的親朋好友，紛紛跪了一地。
就連新娘子也被大人們從洞房裏叫出，頂著紅蓋頭，和方恩一起跪在門口接駕。
天憐公主從鳳輦下來，隨從的宮女們呈上賀禮，足足九大盤。
天憐公主來到跪著的方恩和他的新娘子麵前，看著他們。
天憐公主在方恩耳邊低聲說：“方恩哥哥，我好想揭開蓋頭，看一看新娘子有沒有我漂亮。”
方恩臉色慘白，嘴唇抿緊，跪著一動未動。民間習俗，新娘子的紅蓋頭隻有等到洞房花燭夜，由新郎官拿著秤杆挑開才可以，若是被別人提前掀了去，可是大不吉的......
許久許久，天憐公主終於什麽也沒有做，轉身登上鳳輦，離開了。方恩長鬆一口氣，而在場人們個個激動不已，紛紛議論著，這麽近距離地看長公主，是第一次呢，長公主真是好漂亮啊。大家又圍上來開始看長公主的賀禮，又是一片驚叫讚歎聲。
方恩父母及王鈞表妹的父母，都為這場婚禮能有長公主這樣的來賓而感覺蓬蓽生輝，驕傲不已......
隻有方恩和周一天，倆人默默地對視一眼，麵色都有些黯然。
天憐公主的馬車從方恩家出來，直接向瑞香宮奔去，天憐公主在車廂裏，淚水一串串往下流，平生第一次，她厭惡起了自己的長公主身份。
王後周致正半臥在榻上看書，聽說長公主來了，正想起身，天憐公主已經快步奔入。她跳上臥榻，撲在王嫂周致懷裏就開始痛哭，淚水滔滔不絕，嘴裏喃喃說著的，都是周致聽不懂的話，什麽“我不要做這個長公主了”、“我還不如一個村姑幸福”等......
急得周致一個勁問跟隨而來的天憐府的幾個丫頭，長公主這是怎麽了。幾個丫頭說不上來，為此都受了王後責罰。
這一晚，天憐公主沒有迴天憐府去住，而是留宿在她自幼長大的瑞香宮裏，半夜幾次哭醒，周致守在她身邊，像小時候天憐公主出水痘那樣，徹夜照顧她。
黎明時分，天憐公主總算抽抽搭搭地睡踏實了，杜嬤嬤換下周致，繼續看護天憐公主，周致才迴房睡去。
周一天終於要上北關參軍去了，他暫時放棄了向天憐公主表白的打算。他隻是輕飄飄地問了天憐公主一句，她的馬鞭修好沒有。天憐公主迴答說，已經修好了。
天憐公主沒有說，將這條馬鞭送給周一天。
原本北關那邊這幾天會來人接領新兵，所以周一天一直在等。結果，突然收到消息，北關那邊翼雪兩國邊境出現爭端，北關兵全軍備戰，因此，不再派人來接引新兵。周一天不僅要自己前往北關報道，此外，還要帶隊十幾個新兵小夥子和他一起上路。
方恩帶給天憐公主的傷痛逐漸平複，那條馬鞭掛在天憐公主的書房裏，時時刺痛著她。
天憐公主忽然想起周一天明天就要離開王都、參軍去北關的事情，她決定把這條馬鞭送給周一天去。
天憐公主乘坐馬車，來到將軍府，見到到卻隻有周一山。
周一山告訴天憐公主，北關前線發生戰事，周一天提前出發了，三天前就離開了會穎。
天憐公主鬱悶地返迴東郊她的長公主府，看著書案上的馬鞭，天憐公主一陣陣發愣。
難道，這條馬鞭注定是送不出去，注定是沒有人會要它嗎？
天憐公主起身，將馬鞭放入一個木匣中，上了鎖。木匣被放入靠牆的櫥櫃中，和方恩給她的那些草編放在了一起。
泛黃的燈光照著那些草編的螞蚱、青蛙、蝴蝶等，它們靜靜地望著她，默默無語。
淚水模糊了天憐公主的眼睛......
（卷一完）
深宵的郊野寂靜無聲，草葉的輕顫聲和蛩鳴聲被這寂靜放大了很多倍。
忽然，一縷簫聲在遠處浮起，低柔婉約，輾轉迴蕩，似乎是在唿喚，在邀請。方恩初時未做理會，隨著琴聲、琵琶聲、笛聲相繼加入，樂曲中的唿喚邀請之意愈發濃厚。
方恩輕歎一聲，隨手從身邊抓起一把野豌豆，捏破了，放在嘴邊，開始加入這場夜的合奏。方恩的豌豆曲一出，那些簫聲、琴聲、琵琶聲、笛聲立刻如溪水遇到岩石，退向四周，讓出中央位置給方恩的豌豆，眾星拱月一般，為方恩的豌豆曲做著伴奏和導引。樂聲起起落落間，流露出不盡的婉轉，纏綿而深情。
不遠處，周一天和方恩的兩匹馬兒溜達著，尋覓著青草和露水。
周一天思潮起伏，他想起前麵的溪畔正是幾年前，他和“花狐狸”等將門學堂的小子們，帶著天憐公主來挖“王八蛋”的地方，那時的天憐公主赤著腳，挽著褲腿，跟在他身後到處找王八窩，偶爾遇到一兩隻螃蟹被他們扒拉出來，四處亂竄，天憐公主就會驚叫著朝他跑來，嘴裏不停地喊著：“一天哥哥救我，一天哥哥救我......”
周一天發現自己的眼睛也被這深宵的露水打濕了。
樂聲停止了，四圍隻剩了夜風在嗚咽。
周一天眼睛望著遠處的艾溪，問方恩：“長公主和你說了什麽？”
方恩答：“問我訂親的事。”
周一天問：“你怎麽說的？”
方恩說：“我告訴她，是娃娃親。”
周一天扭頭看著方恩，氣憤道：“你騙她！”
方恩沒說話，將手裏的野豌豆莢擲向遠方。
周一天說：“王鈞明明說，是他母親為你們做媒的，就兩個月前。”
方恩依舊沉默。
周一天猶豫了一下，問方恩：“如果她不是長公主，她就是我表妹秦珞，你還會這樣選擇嗎？”
方恩苦笑出聲，看了看周一天，道：“你表妹我也配不起啊！”
周一天啞然，嘲問道：“這麽說，隻有變成王鈞的表妹，你才會要她咯？”
方恩愈發苦笑起來：“周一天啊，你說這些有什麽用呢？長公主就是長公主，永遠都是長公主，她變不成任何人。而我，也永遠是一個軍中主簿的兒子。”
周一天不以為然道：“那又怎樣？你太看低她了，她根本不在意這些。”
“很多東西，不是她不在意就不存在的。人和人生而不同，生而不平等，像我們每個人的臍帶一樣，是從母體裏帶來的。婚姻講究門當戶對，我和她，根本不是同一個階層。”
周一天道：“方恩，我覺得你想得太多了，長公主要的是幸福，她覺得和你一起可以幸福，就足夠了。”
“和我一起可以幸福？那是她的錯覺。我給不了她幸福的。”方恩搖著頭，自嘲道，“王鈞表妹的幸福，我或許可以給到，可是，長公主的幸福，我怎麽給？我用什麽給？大婚時候，我就用我家那間矮破房子迎娶她嗎？我連一場體麵的婚禮都給不了她，還怎麽給她幸福？”
周一天冷笑起來：“狗屁！你這都是些屁話！你根本就是個懦夫！一個沒用的家夥！我不像你，我才不管她是長公主，還是誰的表妹，我喜歡就是喜歡，誰也攔不住我！除非長公主自己不要。”
方恩歎息：“唉，和你說了你也不懂的，你不會明白我們這些寒門子弟的生活和想法。”
周一天咬牙切齒道：“真想和你打一架呢！可惜你不是我的對手！”
方恩幽幽地說：“打架不一定要是對手才打的。”
“你說的對。”周一天點頭讚同道。
隨著話音，周一天站起身來，一腳將方恩踹翻在地。方恩剛爬起來，周一天又是一腳踹過去。方恩再爬起，周一天還是一腳......
一連十幾腳之後，周一天覺得解氣了，轉身上了馬，打馬離開了。
這時，晨曦像一個羞澀的孩子，怯怯地從地平線上張開眼睛，望向大地。
十多天後，方恩結婚，將門學堂的一眾小子們個個都收到了請柬，唯獨沒有天憐公主的，但是，婚禮那一天，天憐公主卻不請自來。
當天憐長公主的馬車出現在方恩家門口時，滿堂滿院子的賓客好不驚慌，好不驚喜！這些人可都是第一次這麽近距離地見到王室成員呢。
方恩的父親和母親，王鈞表妹的父母，一聽說長公主駕到，趕緊出迎，跪在門口接駕，兩家所有受邀參加婚禮的親朋好友，紛紛跪了一地。
就連新娘子也被大人們從洞房裏叫出，頂著紅蓋頭，和方恩一起跪在門口接駕。
天憐公主從鳳輦下來，隨從的宮女們呈上賀禮，足足九大盤。
天憐公主來到跪著的方恩和他的新娘子麵前，看著他們。
天憐公主在方恩耳邊低聲說：“方恩哥哥，我好想揭開蓋頭，看一看新娘子有沒有我漂亮。”
方恩臉色慘白，嘴唇抿緊，跪著一動未動。民間習俗，新娘子的紅蓋頭隻有等到洞房花燭夜，由新郎官拿著秤杆挑開才可以，若是被別人提前掀了去，可是大不吉的......
許久許久，天憐公主終於什麽也沒有做，轉身登上鳳輦，離開了。方恩長鬆一口氣，而在場人們個個激動不已，紛紛議論著，這麽近距離地看長公主，是第一次呢，長公主真是好漂亮啊。大家又圍上來開始看長公主的賀禮，又是一片驚叫讚歎聲。
方恩父母及王鈞表妹的父母，都為這場婚禮能有長公主這樣的來賓而感覺蓬蓽生輝，驕傲不已......
隻有方恩和周一天，倆人默默地對視一眼，麵色都有些黯然。
天憐公主的馬車從方恩家出來，直接向瑞香宮奔去，天憐公主在車廂裏，淚水一串串往下流，平生第一次，她厭惡起了自己的長公主身份。
王後周致正半臥在榻上看書，聽說長公主來了，正想起身，天憐公主已經快步奔入。她跳上臥榻，撲在王嫂周致懷裏就開始痛哭，淚水滔滔不絕，嘴裏喃喃說著的，都是周致聽不懂的話，什麽“我不要做這個長公主了”、“我還不如一個村姑幸福”等......
急得周致一個勁問跟隨而來的天憐府的幾個丫頭，長公主這是怎麽了。幾個丫頭說不上來，為此都受了王後責罰。
這一晚，天憐公主沒有迴天憐府去住，而是留宿在她自幼長大的瑞香宮裏，半夜幾次哭醒，周致守在她身邊，像小時候天憐公主出水痘那樣，徹夜照顧她。
黎明時分，天憐公主總算抽抽搭搭地睡踏實了，杜嬤嬤換下周致，繼續看護天憐公主，周致才迴房睡去。
周一天終於要上北關參軍去了，他暫時放棄了向天憐公主表白的打算。他隻是輕飄飄地問了天憐公主一句，她的馬鞭修好沒有。天憐公主迴答說，已經修好了。
天憐公主沒有說，將這條馬鞭送給周一天。
原本北關那邊這幾天會來人接領新兵，所以周一天一直在等。結果，突然收到消息，北關那邊翼雪兩國邊境出現爭端，北關兵全軍備戰，因此，不再派人來接引新兵。周一天不僅要自己前往北關報道，此外，還要帶隊十幾個新兵小夥子和他一起上路。
方恩帶給天憐公主的傷痛逐漸平複，那條馬鞭掛在天憐公主的書房裏，時時刺痛著她。
天憐公主忽然想起周一天明天就要離開王都、參軍去北關的事情，她決定把這條馬鞭送給周一天去。
天憐公主乘坐馬車，來到將軍府，見到到卻隻有周一山。
周一山告訴天憐公主，北關前線發生戰事，周一天提前出發了，三天前就離開了會穎。
天憐公主鬱悶地返迴東郊她的長公主府，看著書案上的馬鞭，天憐公主一陣陣發愣。
難道，這條馬鞭注定是送不出去，注定是沒有人會要它嗎？
天憐公主起身，將馬鞭放入一個木匣中，上了鎖。木匣被放入靠牆的櫥櫃中，和方恩給她的那些草編放在了一起。
泛黃的燈光照著那些草編的螞蚱、青蛙、蝴蝶等，它們靜靜地望著她，默默無語。
淚水模糊了天憐公主的眼睛......
（卷一完）