或許是時光對眼前的這個人有所偏愛；也或許是身懷絕頂內功的人要比常人更能經受得起歲月的侵蝕。二十年光陰匆匆掠過，卻並未在慕北亭的身上留下太多痕跡。
他的體態模樣與往昔並無太大變化，還是那般精壯健朗，神采英拔，僅有的細微改變，就隻是鬢發間爬上了幾屢銀絲，眉宇上多添了幾分滄桑。
慕荀見到父親進屋，連忙起身迎了上去，伸手去纏住父親的右臂，就如同小姑娘向長輩撒嬌一般，嬉笑道：“我這不是遵照您的吩咐，出去闖蕩曆練，增長見識了嘛。”
慕北亭猛一甩手臂，震開了慕荀的纏繞，沉聲道：“我何時吩咐過你的？明明是自己偷溜出去，還敢在此油嘴滑舌，我今日非得好好教訓你一頓不可。”說完揚手便向慕荀的屁股打去。
慕荀眼疾身快，立馬向後一個縱躍，堪堪躲開，同時露出一副委屈的表情，說道：“爹，家裏還有客人在呢。”說著向徐澈和陳皚所在的方向努了努嘴。
其實慕北亭自打見到慕荀的第一眼起，本已久積心中的惱怒之氣便已消了大半，眼下打他也隻不過是佯裝動作罷了，否則真要動手，他又怎會讓慕荀輕易逃脫，此時見慕荀努嘴，也就轉身向客人看了過去。
徐澈連忙起身施禮，微笑道：“慕老爺好！”
陳皚也緊跟著起身問好。
慕北亭同樣微笑示意，可當目光落到徐澈身上時，麵上的笑容突然凝固，轉瞬又顯露出了驚駭之色，緊接著快步搶到徐澈的身前，對他從上到下仔細打量了一番，不可置信地自語道：“這…怎會如此相像？”
徐澈隻覺莫名其妙，也被他盯得渾身不自在，便小聲問道：“慕老爺，您…您這是怎麽了？”
慕北亭急聲問道：“你叫什麽名字？又是哪裏人士？”
徐澈道：“我叫徐澈，是昆明本地人…”
得到答複後，慕北亭的麵上頓時顯露出了失望之色，猶豫片刻後，又問道：“令尊和令堂也是本地人士嗎？他二位又怎麽稱唿？”
徐澈道：“家父名叫徐清蔚，早年曾在台州做過幾任小官，後來仕途遇坎，被罷官貶到了雲南戍邊，至於家母…在我出生之時便死於了難產…”說到此處，緩緩低下了頭去。
慕北亭輕歎一聲，搖了搖頭，解釋道：“徐小友的模樣與我一位故舊十分相像，是此多問了幾句，還望莫怪。”
徐澈連連擺手道：“不會的，不會的。慕老爺但問無妨。”
慕荀鮮見父親如此失態，當下好奇問道：“徐澈像您的一位朋友？那是誰啊？”
慕北亭瞪了慕荀一眼，喝道：“少來刨根問底。你這些日子究竟到了哪裏？你快老實說來！”
慕荀撇嘴道：“城門處的守關士兵都被您給收買了，我還能到哪裏去，還不盡是在這昆明城裏瞎轉悠。”
慕北亭哼了一聲，說道：“你渾身好本事，區區城門還能攔得住你？你今日老實交代還自罷了，若是再敢隱瞞騙我，你且試我饒不饒你！”
慕荀無奈苦笑道：“我真的沒有出城去，您大施神通，知會了各路朋友，我若是出過城去，您又豈會不知？”
慕北亭也知道慕荀並未出城，眼下之所以如此一問，不過是想借此岔開先前的話題罷了。
隻聽慕荀又道：“我一直都在‘立山書院’聽教書先生講課呢，直到今日才去了市集。”
慕北亭滿臉不信，問道：“我從前為你請了那麽多滿腹經綸的先生授課，都不曾見你用心學習過，怎麽就突然想到要去‘立山書院’聽課？”
慕荀不屑道：“什麽滿腹經綸？全都是些迂腐先生…”
慕北亭揚眉怒目，喝道：“放肆！自古便有一字為師之理！你若敢再出言不遜，看我不收拾你。”
慕荀吐了吐舌頭，訕笑道：“您莫生氣嘛，這‘立山書院’新來的先生可是有真學問呢，他所授內容乃是陽明先生的‘心學’，我聽過之後，可真是受益匪淺啊！”
當聽到“心學”二字後，慕北亭的神色頓時一振，脫口問道：“這位先生姓甚名誰？又是哪裏人士？”
慕荀道：“聽說是從北方來的，大家都管他叫張先生，至於他的全名嘛…好像沒人知曉。”
慕北亭微微皺眉，低聲輕疑道：“這倒是怪了…”
慕荀道：“您說什麽？”
慕北亭從思忖中迴過神來，迴道：“沒什麽。不過改日得空了，咱們得去拜訪這位先生。”
慕荀奇道：“咦？莫非您也對‘心學’感興趣？”
慕北亭沉吟道：“先師有幸，曾跟隨陽明先生平定過寧王朱辰濠的叛亂，也自那以後，先師便對陽明先生推崇備至，更把先生視作了畢生之楷模。我每當聽起先師談及陽明先生的豐功偉績，就隻恨自己晚生無緣，不能親睹陽明先生之風采，實為平生遺憾，卻不想近日竟有‘心學’門人到了此地，我又豈能不去拜訪？”
一旁的徐澈眼眸驟然放亮，小聲問道：“慕老爺要去時，能否帶上小人同往？小人對‘心學’也是極感興趣的。”
慕北亭望向徐澈，微微一笑。老實說來，慕北亭自打見到徐澈的第一眼起，便對這個長相與林宗汜極其相像的年輕人生出了莫名好感，當下更沒有拒絕他的理由，點頭應道：“我看你的氣質倒也像是個讀書人，同去聽上一聽，必定會受益匪淺，到時咱們一起同往便是。”說到此處，又笑了一笑，溫言再道：“還有，往後就莫要再用諸如小人、大人之類的稱唿。隻要進了我的院門，大家都平等相對，再不必用謙詞稱唿！”
徐澈見慕北亭和藹可親，也就放鬆了下來，隻是聽到他稱自己為“讀書人”時，臉上不禁一紅，心中暗叫慚愧，澀聲道：“不敢瞞慕老爺，我並非是什麽讀書人，在今日之前，我僅是一個酒樓裏的小夥計，隻是家父從小教我識文斷字，倒也助我養出了讀書的習慣。”
慕北亭驚“咦”了一聲，問道：“你是酒樓夥計？”轉麵又衝慕荀問道：“荀兒，你們是最近才結識的嗎？”
慕荀點頭道：“是，剛認識不到兩個時辰。”
慕北亭微微蹙眉，心中暗想，慕荀從前帶迴過家裏的朋友屈指可數，並且那些朋友各個都是與他相交十數年的老朋友，而眼下這個叫徐澈的人跟他相識不過區區兩個時辰不到，便被他帶迴家裏，這其中一定是有著某種蹊蹺。想到此節，又衝慕荀脫口問道：“臭小子，你是不是在外麵闖禍了？”
他的體態模樣與往昔並無太大變化，還是那般精壯健朗，神采英拔，僅有的細微改變，就隻是鬢發間爬上了幾屢銀絲，眉宇上多添了幾分滄桑。
慕荀見到父親進屋，連忙起身迎了上去，伸手去纏住父親的右臂，就如同小姑娘向長輩撒嬌一般，嬉笑道：“我這不是遵照您的吩咐，出去闖蕩曆練，增長見識了嘛。”
慕北亭猛一甩手臂，震開了慕荀的纏繞，沉聲道：“我何時吩咐過你的？明明是自己偷溜出去，還敢在此油嘴滑舌，我今日非得好好教訓你一頓不可。”說完揚手便向慕荀的屁股打去。
慕荀眼疾身快，立馬向後一個縱躍，堪堪躲開，同時露出一副委屈的表情，說道：“爹，家裏還有客人在呢。”說著向徐澈和陳皚所在的方向努了努嘴。
其實慕北亭自打見到慕荀的第一眼起，本已久積心中的惱怒之氣便已消了大半，眼下打他也隻不過是佯裝動作罷了，否則真要動手，他又怎會讓慕荀輕易逃脫，此時見慕荀努嘴，也就轉身向客人看了過去。
徐澈連忙起身施禮，微笑道：“慕老爺好！”
陳皚也緊跟著起身問好。
慕北亭同樣微笑示意，可當目光落到徐澈身上時，麵上的笑容突然凝固，轉瞬又顯露出了驚駭之色，緊接著快步搶到徐澈的身前，對他從上到下仔細打量了一番，不可置信地自語道：“這…怎會如此相像？”
徐澈隻覺莫名其妙，也被他盯得渾身不自在，便小聲問道：“慕老爺，您…您這是怎麽了？”
慕北亭急聲問道：“你叫什麽名字？又是哪裏人士？”
徐澈道：“我叫徐澈，是昆明本地人…”
得到答複後，慕北亭的麵上頓時顯露出了失望之色，猶豫片刻後，又問道：“令尊和令堂也是本地人士嗎？他二位又怎麽稱唿？”
徐澈道：“家父名叫徐清蔚，早年曾在台州做過幾任小官，後來仕途遇坎，被罷官貶到了雲南戍邊，至於家母…在我出生之時便死於了難產…”說到此處，緩緩低下了頭去。
慕北亭輕歎一聲，搖了搖頭，解釋道：“徐小友的模樣與我一位故舊十分相像，是此多問了幾句，還望莫怪。”
徐澈連連擺手道：“不會的，不會的。慕老爺但問無妨。”
慕荀鮮見父親如此失態，當下好奇問道：“徐澈像您的一位朋友？那是誰啊？”
慕北亭瞪了慕荀一眼，喝道：“少來刨根問底。你這些日子究竟到了哪裏？你快老實說來！”
慕荀撇嘴道：“城門處的守關士兵都被您給收買了，我還能到哪裏去，還不盡是在這昆明城裏瞎轉悠。”
慕北亭哼了一聲，說道：“你渾身好本事，區區城門還能攔得住你？你今日老實交代還自罷了，若是再敢隱瞞騙我，你且試我饒不饒你！”
慕荀無奈苦笑道：“我真的沒有出城去，您大施神通，知會了各路朋友，我若是出過城去，您又豈會不知？”
慕北亭也知道慕荀並未出城，眼下之所以如此一問，不過是想借此岔開先前的話題罷了。
隻聽慕荀又道：“我一直都在‘立山書院’聽教書先生講課呢，直到今日才去了市集。”
慕北亭滿臉不信，問道：“我從前為你請了那麽多滿腹經綸的先生授課，都不曾見你用心學習過，怎麽就突然想到要去‘立山書院’聽課？”
慕荀不屑道：“什麽滿腹經綸？全都是些迂腐先生…”
慕北亭揚眉怒目，喝道：“放肆！自古便有一字為師之理！你若敢再出言不遜，看我不收拾你。”
慕荀吐了吐舌頭，訕笑道：“您莫生氣嘛，這‘立山書院’新來的先生可是有真學問呢，他所授內容乃是陽明先生的‘心學’，我聽過之後，可真是受益匪淺啊！”
當聽到“心學”二字後，慕北亭的神色頓時一振，脫口問道：“這位先生姓甚名誰？又是哪裏人士？”
慕荀道：“聽說是從北方來的，大家都管他叫張先生，至於他的全名嘛…好像沒人知曉。”
慕北亭微微皺眉，低聲輕疑道：“這倒是怪了…”
慕荀道：“您說什麽？”
慕北亭從思忖中迴過神來，迴道：“沒什麽。不過改日得空了，咱們得去拜訪這位先生。”
慕荀奇道：“咦？莫非您也對‘心學’感興趣？”
慕北亭沉吟道：“先師有幸，曾跟隨陽明先生平定過寧王朱辰濠的叛亂，也自那以後，先師便對陽明先生推崇備至，更把先生視作了畢生之楷模。我每當聽起先師談及陽明先生的豐功偉績，就隻恨自己晚生無緣，不能親睹陽明先生之風采，實為平生遺憾，卻不想近日竟有‘心學’門人到了此地，我又豈能不去拜訪？”
一旁的徐澈眼眸驟然放亮，小聲問道：“慕老爺要去時，能否帶上小人同往？小人對‘心學’也是極感興趣的。”
慕北亭望向徐澈，微微一笑。老實說來，慕北亭自打見到徐澈的第一眼起，便對這個長相與林宗汜極其相像的年輕人生出了莫名好感，當下更沒有拒絕他的理由，點頭應道：“我看你的氣質倒也像是個讀書人，同去聽上一聽，必定會受益匪淺，到時咱們一起同往便是。”說到此處，又笑了一笑，溫言再道：“還有，往後就莫要再用諸如小人、大人之類的稱唿。隻要進了我的院門，大家都平等相對，再不必用謙詞稱唿！”
徐澈見慕北亭和藹可親，也就放鬆了下來，隻是聽到他稱自己為“讀書人”時，臉上不禁一紅，心中暗叫慚愧，澀聲道：“不敢瞞慕老爺，我並非是什麽讀書人，在今日之前，我僅是一個酒樓裏的小夥計，隻是家父從小教我識文斷字，倒也助我養出了讀書的習慣。”
慕北亭驚“咦”了一聲，問道：“你是酒樓夥計？”轉麵又衝慕荀問道：“荀兒，你們是最近才結識的嗎？”
慕荀點頭道：“是，剛認識不到兩個時辰。”
慕北亭微微蹙眉，心中暗想，慕荀從前帶迴過家裏的朋友屈指可數，並且那些朋友各個都是與他相交十數年的老朋友，而眼下這個叫徐澈的人跟他相識不過區區兩個時辰不到，便被他帶迴家裏，這其中一定是有著某種蹊蹺。想到此節，又衝慕荀脫口問道：“臭小子，你是不是在外麵闖禍了？”