鍾清接過婢女遞過的披風，為範姨娘披上，陪著範姨娘一道跪在地上。「父親……」
鍾瀾見狀心底亦不無失望，按住想要出聲的鍾瑕上前一步，又將鍾瑕護在了身後，「父親，範姨娘護子心切，便讓她留下吧，反倒女兒有一言想問範姨娘。」
鍾平：「準。」
鍾瀾不去看長兄，直勾勾地盯著範妙菡，「府醫早就為姨娘號過脈，直言因姨娘以前用過虎狼之藥墮胎，傷了身子，這胎遲早會滑落，姨娘為何賄賂府醫讓府醫不要聲張？」
墮胎？鍾清愣愣轉頭看向範妙菡，他從不知，以前妙菡為他墮過胎，也不知這胎保不住。
範妙菡低著頭，伸手捂住自己的肚子，慘然一笑，「除非情非得已，哪個當母親的會捨得將自己的孩子打掉，我，我也隻是想讓他在多活些日子。」
鍾清見她這番模樣，便想起他退婚後妙菡所受的苦難頓生不忍，流落千鳥閣非她所願，那些遭遇也非她所願，他無大誌，文人性情，惟願與心愛的人共赴白首之約，卻不想即便他將妙菡放在身邊仍護不了她周全，妙菡那話直戳了他心窩，既是怨老天不公，亦怨親人不容，同樣的，還有對自己無能的痛恨，沒能保住他們共同期待的孩子……
「妙菡，孩子以後還會有的，至於這樁，父親定會給我們一個交代。」
鍾平看著他曾最中意的長子變成今時這幅模樣依然是沉默，是長久以來失望累積，反而不指望他說出什麽好來，倒是這些時日以來，母親對四郎的管教令他有了盤算。
「如果長兄指的是交代是真相大白的話，那自然是有的。」
「鍾瀾，你什麽意思？」鍾清看著鍾瀾與往日不同的冷清模樣，莫名生了一絲不安。
範妙菡緊緊拽住了鍾清扶著她的手，模樣不甚淒楚，「如今我孩兒沒了，你還想如何對付我，莫不是要逼死我你才滿意了不成？」
「妙菡……」
好一對苦命的鴛鴦。如此挖著坑地推她那鬼迷心竅的長兄跳，鍾瀾眸中寒意閃爍，總不能看長兄在同個女人身上栽兩輩子。「頌曦。」
範妙菡迎著鍾瀾的目光，不禁往後縮了縮身子，露出一絲強作鎮定的怯意來。這一幕落了鍾平眼底，自是看透，掃過阿姈冷靜處理的模樣，便放心交由她來。
頌曦將五花大綁的彩霞帶了過來。
「那不是彩霞麽，怎麽身上背著包袱，像……像……」
「像逃難去似的……」
「她不是侍候範姨娘的麽……」
底下壓低音量的細碎議論起，惹得範姨娘身子顫抖得更是厲害。
「父親，這個婢女正打算從我們鍾家逃跑呢，請父親準許我來處理此事，問個清楚明白。」
鍾平看著隱忍怒火，卻將弟弟護在身後，由她出頭的女兒，心裏欣慰，說道：「善。」
鍾瀾冷眼看著在地上不斷蠕動的彩霞，轉頭笑容燦爛的對範妙菡道，「這婢女是範姨娘苑兒裏的，大半夜你小產，她卻要收拾細軟打算逃跑，範姨娘你可知曉她為何要跑？」
範妙菡虛弱的靠在鍾清懷中，猶作倔強，「她為何逃跑，我怎會知曉。」
「來人，撤下她嘴中的布，讓她來說說，她為何逃跑。」
彩霞嘴裏的布被撤了下去，匍匐在地，瑟縮的說：「姨娘小產，我怕牽連到我，我才會跑的。」
「哦？看你包袱都準備妥當的樣子，隻怕是早有預謀，不是臨時起意吧？既然不說實話，那便打到你說實話為止！」
鍾瀾話音剛落，頌曦便帶著小廝過來，將彩霞牢牢綁在木凳上，舉起木板就打了下去。
「啊！」
才一下，彩霞就受不住了，汗水順著臉頰流下來，她本就對範妙菡沒有忠貞之心，挨了打後，哪裏忍的住。
「郎主，女郎，我說，我說，啊！別打了。」
鍾瀾沒讓停手，彩霞的喊聲愈發弱了下去，院子裏的奴僕都不敢抬眼看，氣氛異常凝重。
足足打了十大板，去了彩霞半條命，鍾瀾才問：「你為何要逃跑？」
彩霞趴在長凳上，已是出氣多進氣少，「因……因為，姨娘……姨娘命我將……紅花，將紅花埋在四郎的院子裏，我怕……怕被查出來，才打算逃跑。」
「你胡說！彩霞，我待你如親姊妹，你為何如此誣陷我，我自己的孩子我豈有不疼之理，我為何要將他打掉！」範妙菡激動的反駁，抓著鍾清的衣裳，淚痕滿麵，「夫主，你要信我，我不會的。」
鍾瀾看向父親，見父親沖她點頭，方對彩霞說：「範姨娘的話你聽見了，她說是你指使她，此事，若非她指示你，就是你自作主張想害範姨娘肚中孩兒。」
彩霞搖頭，憤恨的目光看著範姨娘，「是姨娘，是她指使我，她肚子裏的孩兒本就保不住，正好可以拿小產之事陷害你們。」
「我沒有，沒有，夫主。」
鍾清被範妙菡拉著，神情恍惚。
彩霞怕範妙菡真讓自己背鍋，索性忍著痛將自己知道的全說了出來，「姨娘在被贖身之後，一直同千鳥閣的樂師有染，不小心懷有身孕後，還是我替她找的藥。結果傷了身子，大夫都說以後不能再懷孕了，誰知這次竟會懷上孩兒，可就算懷上也保不住，她這才讓我去買的紅花，自己吃了，又讓我把剩下的一些埋在四郎的院子裏。」
鍾瀾見狀心底亦不無失望，按住想要出聲的鍾瑕上前一步，又將鍾瑕護在了身後，「父親，範姨娘護子心切，便讓她留下吧，反倒女兒有一言想問範姨娘。」
鍾平：「準。」
鍾瀾不去看長兄，直勾勾地盯著範妙菡，「府醫早就為姨娘號過脈，直言因姨娘以前用過虎狼之藥墮胎，傷了身子，這胎遲早會滑落，姨娘為何賄賂府醫讓府醫不要聲張？」
墮胎？鍾清愣愣轉頭看向範妙菡，他從不知，以前妙菡為他墮過胎，也不知這胎保不住。
範妙菡低著頭，伸手捂住自己的肚子，慘然一笑，「除非情非得已，哪個當母親的會捨得將自己的孩子打掉，我，我也隻是想讓他在多活些日子。」
鍾清見她這番模樣，便想起他退婚後妙菡所受的苦難頓生不忍，流落千鳥閣非她所願，那些遭遇也非她所願，他無大誌，文人性情，惟願與心愛的人共赴白首之約，卻不想即便他將妙菡放在身邊仍護不了她周全，妙菡那話直戳了他心窩，既是怨老天不公，亦怨親人不容，同樣的，還有對自己無能的痛恨，沒能保住他們共同期待的孩子……
「妙菡，孩子以後還會有的，至於這樁，父親定會給我們一個交代。」
鍾平看著他曾最中意的長子變成今時這幅模樣依然是沉默，是長久以來失望累積，反而不指望他說出什麽好來，倒是這些時日以來，母親對四郎的管教令他有了盤算。
「如果長兄指的是交代是真相大白的話，那自然是有的。」
「鍾瀾，你什麽意思？」鍾清看著鍾瀾與往日不同的冷清模樣，莫名生了一絲不安。
範妙菡緊緊拽住了鍾清扶著她的手，模樣不甚淒楚，「如今我孩兒沒了，你還想如何對付我，莫不是要逼死我你才滿意了不成？」
「妙菡……」
好一對苦命的鴛鴦。如此挖著坑地推她那鬼迷心竅的長兄跳，鍾瀾眸中寒意閃爍，總不能看長兄在同個女人身上栽兩輩子。「頌曦。」
範妙菡迎著鍾瀾的目光，不禁往後縮了縮身子，露出一絲強作鎮定的怯意來。這一幕落了鍾平眼底，自是看透，掃過阿姈冷靜處理的模樣，便放心交由她來。
頌曦將五花大綁的彩霞帶了過來。
「那不是彩霞麽，怎麽身上背著包袱，像……像……」
「像逃難去似的……」
「她不是侍候範姨娘的麽……」
底下壓低音量的細碎議論起，惹得範姨娘身子顫抖得更是厲害。
「父親，這個婢女正打算從我們鍾家逃跑呢，請父親準許我來處理此事，問個清楚明白。」
鍾平看著隱忍怒火，卻將弟弟護在身後，由她出頭的女兒，心裏欣慰，說道：「善。」
鍾瀾冷眼看著在地上不斷蠕動的彩霞，轉頭笑容燦爛的對範妙菡道，「這婢女是範姨娘苑兒裏的，大半夜你小產，她卻要收拾細軟打算逃跑，範姨娘你可知曉她為何要跑？」
範妙菡虛弱的靠在鍾清懷中，猶作倔強，「她為何逃跑，我怎會知曉。」
「來人，撤下她嘴中的布，讓她來說說，她為何逃跑。」
彩霞嘴裏的布被撤了下去，匍匐在地，瑟縮的說：「姨娘小產，我怕牽連到我，我才會跑的。」
「哦？看你包袱都準備妥當的樣子，隻怕是早有預謀，不是臨時起意吧？既然不說實話，那便打到你說實話為止！」
鍾瀾話音剛落，頌曦便帶著小廝過來，將彩霞牢牢綁在木凳上，舉起木板就打了下去。
「啊！」
才一下，彩霞就受不住了，汗水順著臉頰流下來，她本就對範妙菡沒有忠貞之心，挨了打後，哪裏忍的住。
「郎主，女郎，我說，我說，啊！別打了。」
鍾瀾沒讓停手，彩霞的喊聲愈發弱了下去，院子裏的奴僕都不敢抬眼看，氣氛異常凝重。
足足打了十大板，去了彩霞半條命，鍾瀾才問：「你為何要逃跑？」
彩霞趴在長凳上，已是出氣多進氣少，「因……因為，姨娘……姨娘命我將……紅花，將紅花埋在四郎的院子裏，我怕……怕被查出來，才打算逃跑。」
「你胡說！彩霞，我待你如親姊妹，你為何如此誣陷我，我自己的孩子我豈有不疼之理，我為何要將他打掉！」範妙菡激動的反駁，抓著鍾清的衣裳，淚痕滿麵，「夫主，你要信我，我不會的。」
鍾瀾看向父親，見父親沖她點頭，方對彩霞說：「範姨娘的話你聽見了，她說是你指使她，此事，若非她指示你，就是你自作主張想害範姨娘肚中孩兒。」
彩霞搖頭，憤恨的目光看著範姨娘，「是姨娘，是她指使我，她肚子裏的孩兒本就保不住，正好可以拿小產之事陷害你們。」
「我沒有，沒有，夫主。」
鍾清被範妙菡拉著，神情恍惚。
彩霞怕範妙菡真讓自己背鍋，索性忍著痛將自己知道的全說了出來，「姨娘在被贖身之後，一直同千鳥閣的樂師有染，不小心懷有身孕後，還是我替她找的藥。結果傷了身子，大夫都說以後不能再懷孕了，誰知這次竟會懷上孩兒，可就算懷上也保不住，她這才讓我去買的紅花，自己吃了，又讓我把剩下的一些埋在四郎的院子裏。」