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    慕尼城南門軍營外的小廣場,因為地理位置的關係,多年來,一直都是慕尼城最熱老的地方之一。


    這裏是人們進出慕尼城的主要通道,也是整個城南的中心。


    每天清晨大約四點左右,天還沒亮,慕尼城衛隊的衛兵們就會換崗,並打開城門,讓等候在城門前長長的隊伍進城。


    大量的行商,押送著裝滿貨物的牛車,馬車和駱駝,穿過城門,經過小廣場。而這時候,已經有許多買家等候在路邊了。他們爬上牛車,查看貨物。如果品質和價格都合適的話,他們就會買下。


    雖然行商們將貨物送到集市去的話,可能賺得更多,但這樣的交易避免了冗長的拍賣時間和高昂的搬運及倉儲費用,而且,適當的讓利也能跟下級買家建立交情。因此,許多人都願意在短短半個禱時之內完成這種快捷交易,然後攥著鼓鼓的錢袋,趕著空空的貨車迴家。


    數十年來,城南早市,已經成了慕尼城的一景。不但本地居民和外地來的商人賴以為生,還有不少遊客喜歡早晨的時候來這裏轉轉。


    也因此,在赫拉酒店的旁邊,形成了一個跳蚤市場。跳蚤市場的旁邊,則是一個人口交易市場。再過去不遠處,就是慕尼城最大的糧食交易市場了。圍繞著這些市場,大大小小的旅舍林立,酒館密布,無論早晚,這裏都熱鬧非凡。


    而除了交易之外,人們也喜歡在這塊熱鬧的地方做點別的事情。小偷們喜歡在人群中擠來擠去,騙子們則盯上了一些生麵孔。小商販們脖子上掛著貨籃,一邊轉,一邊大聲吆喝。而乞丐們,則賣力的展現自己的淒慘。


    到了上午十點左右,早市早已經結束了,不過,往來的人卻一點也不會少。


    尤其是當有人在廣場上擺起桌子,掛上招募啟事的時候,那這裏會變得比早市還要熱鬧。


    這年頭,能找到一份養家糊口的工作可不是容易事情。長長的應聘隊伍能夠從赫拉酒店一直排到人口市場甚至還拐個彎。


    大部分招募,是盧利安本地的政閣機構。


    在結束了和斐烈帝國的戰爭之後,大舉擴充軍隊的阿道夫大公,就在這裏舉辦了好幾場大型的征召會。除了征兵之外,還征召政閣的書記官,警士,以及稅務,衛生,建築等方麵的人員。


    對了,還有火蜂堂的強者。


    當初,有好幾位大光明騎士可就是在這裏報名的。


    其他的一些機構,也會在這裏進行招募。商團在這裏招募車夫和夥計,有錢的紳士和富翁在這裏招募自由契約的仆從和管事,鐵匠鋪招募有手藝的鐵匠或有力氣的助手,裁縫鋪招募繡工。


    甚至還有一些流浪到慕尼城的落魄自由騎士,在這裏招募侍從。


    一些夢想著成為騎士的少年,就是這樣踏上了騎士之路。他們中的一些人成功了,在跟隨自由騎士的旅行中練得了一身好本事,還得到了自己的鎧甲,成為真正的騎士榮歸故裏。


    但也有不少人就此杳無音訊。


    他們的父母,隻有偶爾從很遠地方來這裏的旅人口中,才能聽到帶走兒子的那位自由騎士的消息。如果恰好那位自由騎士身邊的扈從形象和他們的兒子吻合,那便心滿意足了。


    而九月的這一天,南門廣場遠比平常更熱鬧。


    因為,出現在這裏的招募點,有足足三十二個。


    位置最好的,自然是卡恩負責的南十字星騎士團招募處。這位阿道夫大公身邊地位舉足輕重的老騎士,在軍營大門邊直接擺開了五張長桌。桌子上鋪著繡有南十字星紋章的桌布。桌子後麵則坐著負責登記的書記官。


    兩百多名衛兵和三十位慕尼城衛隊騎士,全副武裝威風凜凜,將招募處前方圍出了好大一片空地。


    而外地貴族的招募處則顯得相對簡陋。一張桌子,一張告示和一個文書,就是一個招募處的全部了。不過,一個招募處或許不如南十字星騎士團的招募處威風,三十一個招募處,架勢可就大得多了。


    而且,這三十一個招募處,東一個西一個,從赫拉酒店,擺到城牆,再擺到跳蚤市場,人口市場和糧食交易市場,幾乎占滿了廣場的每一塊空地。隱隱之間,對南十字星騎士團的招募處呈現了包圍的態勢。


    這種外地貴族在慕尼城招募騎士的事情,過往數十年來可從未發生過。換成以前,隻怕他們的桌子還沒擺上,就已經被盧利安的衛兵給趕走了。而且,盧利安還可以向他們的領主提出交涉。


    若不給個滿意的答複,這些負責招募的家夥吃一頓苦頭是免不了的。


    可如今,因為南十字星騎士團招募處的存在,盧利安似乎也沒有立場對這些外地貴族的行為說什麽。


    從早晨到現在,這場無聲的較量,就以這樣一種方式形成了。


    作為盧利安人,大夥兒自然都向著裏奧。因此,每當有人前來報名的時候,大夥兒都給予最熱烈的掌聲和歡唿。而當有人去其他外地領主的征募處報名的時候,他們就發出噓聲。


    可是,大半天過去了,報名加入南十字星騎士團的人,一共隻有二十多個。而到其他貴族征募點報名的,更是隻有寥寥無幾的三五個。冷清的征募現場,卻讓大夥兒都興味索然。


    唯一能讓大家提起一點精神,堅持圍觀的,或許就是不時從四麵八方傳來這裏的各種小道消息了。


    據說,如今的各大傭兵團內部,都出現了爭吵。


    當初跟隨裏奧走出深淵的那些傭兵,除了一百多名並不準備改行的之外,剩下的人裏的百分之九十,其實都準備來報名的。可是,他們卻被他們的團長和團裏的其他同伴給阻止了。


    “我知道他救了你們的命,可是,你們別忘了,恩情和自己的前途,是兩迴事。你們可以用別的方式報恩,甚至付出十倍的代價也沒什麽好說的,可是,你們不應該用這種方式去迴報他。”


    “這不但是對你們自己不負責,也是對團裏的這些兄弟不負責,更是對裏奧的不負責。”


    “你們知道現在是什麽情況。裏奧再厲害,他也是一個剛剛踏進貴族圈的新人。他的根基太淺了。人家甚至不需要動用武力,就能玩死他。這三十一家貴族聯合起來,目的你們還看不出來嗎?”


    “他怎麽可能和這麽多人為敵?”


    “你們要知道,最可怕的不是得罪多強大的敵人,而是被自己的同伴排擠拋棄。一隻狼,如果被迫離開狼群,那它就離死不遠了。”


    “如果你們真為他著想的話,那麽,你們就該冷靜一點。他招不到人隻是無法組建騎士團而已。這總比我們都去應聘,結果讓他為強大的假象衝昏頭腦來的好。那會讓他在錯誤的路上越走越遠。”


    “況且,你們加入南十字星騎士團,那團裏的這幫兄弟怎麽辦?你們有沒有問過他們的意見和選擇?我們並肩戰鬥這麽多年,論情誼,就算不是親兄弟,也稱得上過命的交情了吧?”


    “大夥兒一起執行任務,誰沒救過誰的命?遠的不說,就說那次進攻毒龍巢穴……”


    “況且,這次你們失陷深淵,我們不也來了?你們在深淵裏掙紮的時候,我們不也在外麵拚命?”


    “另外,組建騎士團,不是那麽簡單的事情。你們交出去的,不僅是你們自己的命,還是你們的人生,未來,和你們的家人。你們確定要把這樣的擔子壓在一個年輕人的身上?一將無能害死三軍。個人的武勇並不代表高明的統帥力。”


    “我並非讓你們去投靠別的人。至少,你們可以再看看,再等等。”


    相同的對話,出現在每一家旅舍,每一個傭兵之間。也因為這樣的爭執,使得原本應該火花四濺激烈碰撞的征募現場,平靜如死水。


    人們等待著,等待著傭兵內部的爭執能有一個結果。隻要再有那麽幾十個人來報名,這個由外地貴族聯合起來設置的攔截網,說不定就能破開。


    而到下午兩點的時候,更多的消息傳來。


    人們驚詫的發現,局麵非但沒有向對裏奧有利的一麵轉變,反倒因為一種聲音的出現,而變得更加惡劣了。


    “裏奧救了你們的命,你們居然還在猶豫。早知道你們是這種白眼狼,當初就讓你們死在深淵裏好了。”


    “是啊,既然你們的命都是人家救的,那命就是人家的。讓你們加入騎士團,又不是要你們的命!”


    “忘恩負義!”


    這樣的聲音,充斥於整個慕尼城。誰也不知道是怎麽開始的,但隨著時間的推移,這聲音變得越來越大。許多人在傭兵下榻的旅舍,在酒館,乃至在任務堂,大聲指責義憤填膺。


    而當得知這一變化的時候,許多人的心頭都是咯噔一聲。


    幾乎是立刻,四個字就浮現在他們的腦海。


    挾恩圖報!


    這種對傭兵們的指責,非但對裏奧沒有任何的幫助,反倒會起反作用。有腦子靈光的,馬上就想到這是那些外地貴族的手段。是他們挑起了這樣的聲音,用這種方式,把裏奧架在火上烤。


    可是,猜出來並不代表能夠解決。大家不得不承認,貴族們的這一招實在太狠了。


    狠到裏奧甚至沒有辦法為自己辯駁。畢竟,在這場人才競爭當中,他和對手比起來各方麵都處於劣勢。而他最大的依仗,從目前看來,正是他曾經在深淵裏拯救這些傭兵的人情了。


    不然的話,根基淺薄的他憑什麽跟那些樹大根深的豪門競爭?


    因此,他沒辦法反駁。除非他放棄征募,否則,他就算有一萬張口也說不清!


    而放棄征募,這跟認輸有什麽區別?


    。


    。


    。


    。


    。(未完待續。)

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