李諶行事素來溫和,絕無這般強人所難,況乎結親之事?


    「定是有人對陛下說了什麽。」


    王相眉眼愁苦。


    現在的局麵鬧得王家不接旨就是和皇族結仇,令人騎虎難下。


    一日之內,聖旨連發三道,第三道賜婚聖旨抵達王家,任憑王相多硬的骨頭,也隻能跪地接旨,口稱皇恩浩蕩。


    皇室鐵了心拉王氏上船,今日太子妃,待太子登基,便為中宮之主,是投靠皇室,還是固執己見繼續與其他世家『同流合汙』,這是李諶對王洗之的警告。


    有此波濤暗湧在前,倒顯得陛下賜封陸漾康寧侯的事不值一提。


    是以等人們反應過來,陸漾已經完成一等侯的華麗轉身。


    陛下要重用陸家,離間世家,此為陽謀。所謂陽謀,便是你眼睜睜看著事情發生,什麽都做不了。


    眼看京都這池水攪得越來越渾,靠近京都的新水村,桃鳶還在為案子費神。


    丟失多日的貓找到了。


    七隻貓,貓身還在,俱沒了腦袋,淒悽慘慘地躺在泥土地,形狀可怖。


    雲三郎哭得不能自已,好大一個男人為了幾隻貓哭暈過去,鎮偱司人員都是女子,見著這一幕心有戚戚。


    「究竟是何人好狠的心,連隻貓都不放過?」


    沒了腦袋的幾隻貓裏最小的一個月大,最大的不過兩歲有餘,橫七豎八地屍身分離,七月天,周遭招了一群蒼蠅圍著轉。


    發現貓的地方是距離雲三郎家不遠的一處竹林。


    「死了不過一天。」桃鳶站起身,眸子冷冽:「把人弄醒,我有話問。」


    崔瑩一愣,忙去掐雲三郎人中,輾轉醒來的雲三郎見著死相悽慘的貓兒,眼睛一閉又想厥過去。


    「本官懷疑這起虐貓案和兩年前你妹妹的案子有關,想早日告慰亡靈,最好把你知道的都說出來。」


    處在悲傷中的雲三郎良久沒緩過神。


    記憶裏天真愛笑的妹妹,穿著粉色衣裙,手拿一支牡丹花盈盈淺笑,風吹起她的衣擺,吹著吹著,吹斷她妹妹頂在項上的人頭。


    他「啊」了一聲,麵如白紙,額頭冒冷汗:「大人,大人真要為我妹妹鳴冤?」


    桃鳶看他一眼:「兩年前雲喜遇害,人頭與屍身分離,是你前去衙門認領她的屍體,官府追查無果,將此定為懸案,你不依,在衙門門口大鬧三天,最後被施以杖刑,心灰意冷。


    「你思念亡妹甚切,後夜夢狸貓和你哭訴,斷定妹妹亡魂未散化身狸貓,遂一心養貓,將貓兒視為親人。


    「整座新水村以及鄰村的村民都曉得你雲三郎愛貓近乎癡,散盡家財也要供養這群貓兒,宗其種種,本官合理懷疑殺害雲喜和虐貓之人是同一人。


    「我再問你,一年前,你家中遇竊,狸花貓衝出來助你逼走賊人,是否有這事?」


    「有……是大花救了我。」


    念及大花的救命之恩,雲三郎淚如雨下:「大人,大人你一定要幫助小民捉拿兇手,大人!」


    「雲三郎,把你知道的一五一十地告訴我,這樣,我才能幫你。」


    「我說,我說……」


    案子進行到這裏才算真正有了進展。


    竹林幽幽,夏日的風燥熱,雲三郎迴憶起兩年前的事:「妹妹遭遇不測,我傷心欲絕,可官府遲遲查不出兇手,潦草地定為懸案,我心有不忿,找官府討要說法挨了三十杖。


    「迴家途中遇見同村的狗二,他拿著我妹妹死前戴在脖頸的金項鍊,我前去搶奪,被他一腳踹翻,追問急了,他矢口否認,直說是在破廟撿來的。


    「我去了破廟,剛好在破廟見著鄰村的武平和一錦衣公子竊竊私語,武平此人兇悍殘暴,陰仄仄盯著我,我心有懼意,見勢不對趕緊逃走,而後再一打聽,人們說武平去京都做了官差,我一介小民,哪能和官差作對?


    「就在我打算收手時,我夜夢狸貓,狸貓在夢裏喊我哥哥,說她好疼,我從夢中驚醒,覺得不能就這樣算了,說什麽也要找武平問個清楚。」


    他目色悽然:「誰知我去了京都,連武平家的門都沒進去,等我再去,他一家人已經搬走了。


    「大海撈針,我找不著他人,隻能迴去糾纏狗二,狗二心儀喜兒,曾來找我提親,被我以兩人不合適推拒,自此心懷怨憤,每次見我都沒好臉色。


    「他生得壯,廝打起來我不是他對手,無憑無據,此事就此作罷。沒人理會,也就過去了。再後來,我養了貓……」


    「雲三郎,本官問你,你將你妹妹雲喜葬在何處?」


    雲三郎哽咽:「葬在我家後山。」


    「帶路。」


    「大人要去做甚?」


    桃鳶示意手下扶他起來,沉聲道:「看看你妹妹的屍身還在不在。」。


    掘墳開棺,開出一口空棺,雲喜屍身不翼而飛,雲三郎麵色慘白:「怎麽會,怎麽會這樣……」


    妹妹是他親手放進去的,是誰偷了她?


    「大人——」


    「稍安勿躁。」桃鳶看了眼天色,很快要到正午,她問:「你可知狗二家在何處?」


    「知道,知道,就在竹林東邊的那一排房子,最破的就是他家。」雲三郎渾渾噩噩答道。


    「走,去狗二家用飯。」。


    「恭喜侯爺,賀喜侯爺!」

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