皇甫卓此時雙眼已些微發紅，周身煞氣隱隱上漲，夏侯瑾軒察覺到他氣息波動，又聽得微弱劍鳴，目光便落在他手上那把長離上——劍身竟有縷縷黑氣冒出，似乎正伺機吞沒主人的身體。
夏侯瑾軒心神如電，迅速上前一步並掌砍在皇甫卓手腕。對方冷不防吃痛，長離脫手落在地上，神智這才慢慢清明起來。
「阿卓，想想謝大哥……還有死去的那些人，還活著的我們，絕不能倒下。」
皇甫卓看見夏侯瑾軒同樣隱著深深痛苦的目光，那是剛剛經歷與摯友徹底反目的愴然與蒼涼。
但他們仍站在這裏。他們尚還擁有彼此。最想要守護的人。
皇甫卓深深吸了口氣，向夏侯瑾軒微微點了下頭——無妨，我沒事。
夏侯瑾軒稍稍放了心，眼神卻依然充滿擔憂，忍不住伸手觸碰對方的指尖——他們還站在雨裏，兩人全身上下早每一處都是寒涼濕冷，然而這樣肌膚相觸，總還尚覺有一絲暖意，從心底緩緩蔓延開去。
「事不宜遲。」夏侯瑾軒道，嗓音裏帶著幾分喑啞，「林文，你帶上葉歸，我們一道去萬花穀。」
皇甫卓聞言正欲開口，夏侯瑾軒像是猜到他會說什麽，便又道：「你放心，南屏山的將士們……我絕不會看著他們背上這樣的汙名，待將你們安頓好，我一定馬上迴家稟報父親和二叔，請他們查清事實，還所有人一個清白。」
皇甫卓沉默良久，轉頭對林文道：「你們跟著夏侯去萬花，我……尚有事情要辦。」
夏侯瑾軒幾乎是不假思索便脫口而出：「我與你同去。」
「胡鬧。」皇甫卓口氣裏帶了幾分嚴厲，「你……」
「我知道你要去哪。」夏侯瑾軒不由分說緊緊攥住對方手，兩人的指尖扣在彼此掌心，「阿卓，我與你一起。」
皇甫卓看著對方顯然心意已決的目光，心知這一次自己也說不過他，隻得嘆一口氣。
林文此時已是又攬著葉歸翻身上馬，道：「我識得去萬花的路，待你們事情辦完，我們便在萬花會合。」言罷又頓了一頓，輕聲道：「千萬保重。」
「保重。」
待林文與葉歸的身影漸漸消失在視線裏，皇甫卓與夏侯瑾軒便同時縱身上馬，一併朝著來時的方向——謝滄行與淨天教背水一戰的那一處策馬而去。
*
幕天席地的雨。
四處的草叢樹木都已一片焦黑，幾乎看不出這裏的原本模樣。光禿禿的地麵縱橫交錯著數道細密裂紋，向上翻起內裏的泥沙，如同被生生砍翻的皮肉。
在這樣死一般的荒蕪裏，唯有中間深深插入地麵之下的一把巨劍——確切來說，它已是一把斷劍，靜靜佇立在漫天的大雨裏。劍身的血跡早已被沖刷幹淨。清涼的雨水淌過那突兀的創口，在陰影裏褪成一片暗色。
像是自那斷口流下的血。
皇甫卓一動不動地站在那裏凝視了那柄斷劍許久，目光裏起初交雜著恨意與不可置信，而後漸漸變成噬心刺骨的慟切。這感覺將他整個人都吞沒，像是被拉下永無止境的深淵，直至沒頂。
他第一次體會到這般無可挽迴的失去。
「阿卓。」
夏侯瑾軒的聲音在嘈雜的雨聲裏響起來。
「還記得嗎……謝大哥以前總喜歡說的一句話。」
皇甫卓在記憶裏模模糊糊地想起那個總是一臉不正經地捉弄自己的罡斬師叔。雖然整日裏混吃混喝，但第一次教他握劍時的手，卻是充斥著滿滿的決然劍意。
他記得那人平日裏略帶痞氣的嗓音，那一刻卻是從未有過的鄭重。
劍者，心之刃也。既可為殺，亦可為護。殺與護，不過一念之間。
他抬起頭，看見天上厚重的烏雲正漸漸散去。從雲縫裏透出的陽光和夏侯瑾軒溫潤的聲音一併落在心裏，折射出細碎而溫暖的光。
「——總會有希望的。」
皇甫卓轉過頭，看見身邊的人努力壓下淚光卻依然止不住濕潤的眼，緩緩將他擁進懷裏。
「是啊……總會有希望的。」
他輕聲重複著，任由冰涼的水滑過臉頰。
夢醒長安不知遠，惟願顧守眼前人。
已是雨過天晴了。
趕往萬花的路上終於沒再遇上什麽岔子。二人警惕著身後追兵，便刻意挑了罕有人跡的路來走。皇甫卓從未料想到有一日自己竟要提防著同一陣營的人痛下殺手，又思及望北村眾人的死，心頭憤恨痛苦交雜在一處，不禁狠狠咬牙，麵上卻還是勉強維持著如常神色。
到底還是不想讓身邊這人分心擔憂自己。
然而多日奔波，又遭逢巨大變故，他心境已是不穩，加上事先被長離煞氣反噬兩次，快到萬花時終於有些支撐不住，發起高燒來。夏侯瑾軒早察覺他狀況，忙停下欲為他治療，卻被他反握住手。
「盡快到安全地方要緊。」他說，「我尚能撐住。」
夏侯瑾軒知道自己拗不過他，隻得苦笑著搖搖頭。之後卻仍是有意無意地放慢了速度。
皇甫卓一共到過兩次萬花，一次比一次狼狽不堪。這次剛剛進了穀，人就眼前一黑，然後什麽也不知道了。
待到醒來時天色已擦黑了，屋裏一盞燈光搖搖曳曳，他撐著身子坐起來，感覺已比之前的渾渾噩噩清醒了許多，力氣也迴來了些，正想下床，屋門吱呀一響，進來的正是夏侯瑾軒。
夏侯瑾軒心神如電，迅速上前一步並掌砍在皇甫卓手腕。對方冷不防吃痛，長離脫手落在地上，神智這才慢慢清明起來。
「阿卓，想想謝大哥……還有死去的那些人，還活著的我們，絕不能倒下。」
皇甫卓看見夏侯瑾軒同樣隱著深深痛苦的目光，那是剛剛經歷與摯友徹底反目的愴然與蒼涼。
但他們仍站在這裏。他們尚還擁有彼此。最想要守護的人。
皇甫卓深深吸了口氣，向夏侯瑾軒微微點了下頭——無妨，我沒事。
夏侯瑾軒稍稍放了心，眼神卻依然充滿擔憂，忍不住伸手觸碰對方的指尖——他們還站在雨裏，兩人全身上下早每一處都是寒涼濕冷，然而這樣肌膚相觸，總還尚覺有一絲暖意，從心底緩緩蔓延開去。
「事不宜遲。」夏侯瑾軒道，嗓音裏帶著幾分喑啞，「林文，你帶上葉歸，我們一道去萬花穀。」
皇甫卓聞言正欲開口，夏侯瑾軒像是猜到他會說什麽，便又道：「你放心，南屏山的將士們……我絕不會看著他們背上這樣的汙名，待將你們安頓好，我一定馬上迴家稟報父親和二叔，請他們查清事實，還所有人一個清白。」
皇甫卓沉默良久，轉頭對林文道：「你們跟著夏侯去萬花，我……尚有事情要辦。」
夏侯瑾軒幾乎是不假思索便脫口而出：「我與你同去。」
「胡鬧。」皇甫卓口氣裏帶了幾分嚴厲，「你……」
「我知道你要去哪。」夏侯瑾軒不由分說緊緊攥住對方手，兩人的指尖扣在彼此掌心，「阿卓，我與你一起。」
皇甫卓看著對方顯然心意已決的目光，心知這一次自己也說不過他，隻得嘆一口氣。
林文此時已是又攬著葉歸翻身上馬，道：「我識得去萬花的路，待你們事情辦完，我們便在萬花會合。」言罷又頓了一頓，輕聲道：「千萬保重。」
「保重。」
待林文與葉歸的身影漸漸消失在視線裏，皇甫卓與夏侯瑾軒便同時縱身上馬，一併朝著來時的方向——謝滄行與淨天教背水一戰的那一處策馬而去。
*
幕天席地的雨。
四處的草叢樹木都已一片焦黑，幾乎看不出這裏的原本模樣。光禿禿的地麵縱橫交錯著數道細密裂紋，向上翻起內裏的泥沙，如同被生生砍翻的皮肉。
在這樣死一般的荒蕪裏，唯有中間深深插入地麵之下的一把巨劍——確切來說，它已是一把斷劍，靜靜佇立在漫天的大雨裏。劍身的血跡早已被沖刷幹淨。清涼的雨水淌過那突兀的創口，在陰影裏褪成一片暗色。
像是自那斷口流下的血。
皇甫卓一動不動地站在那裏凝視了那柄斷劍許久，目光裏起初交雜著恨意與不可置信，而後漸漸變成噬心刺骨的慟切。這感覺將他整個人都吞沒，像是被拉下永無止境的深淵，直至沒頂。
他第一次體會到這般無可挽迴的失去。
「阿卓。」
夏侯瑾軒的聲音在嘈雜的雨聲裏響起來。
「還記得嗎……謝大哥以前總喜歡說的一句話。」
皇甫卓在記憶裏模模糊糊地想起那個總是一臉不正經地捉弄自己的罡斬師叔。雖然整日裏混吃混喝，但第一次教他握劍時的手，卻是充斥著滿滿的決然劍意。
他記得那人平日裏略帶痞氣的嗓音，那一刻卻是從未有過的鄭重。
劍者，心之刃也。既可為殺，亦可為護。殺與護，不過一念之間。
他抬起頭，看見天上厚重的烏雲正漸漸散去。從雲縫裏透出的陽光和夏侯瑾軒溫潤的聲音一併落在心裏，折射出細碎而溫暖的光。
「——總會有希望的。」
皇甫卓轉過頭，看見身邊的人努力壓下淚光卻依然止不住濕潤的眼，緩緩將他擁進懷裏。
「是啊……總會有希望的。」
他輕聲重複著，任由冰涼的水滑過臉頰。
夢醒長安不知遠，惟願顧守眼前人。
已是雨過天晴了。
趕往萬花的路上終於沒再遇上什麽岔子。二人警惕著身後追兵，便刻意挑了罕有人跡的路來走。皇甫卓從未料想到有一日自己竟要提防著同一陣營的人痛下殺手，又思及望北村眾人的死，心頭憤恨痛苦交雜在一處，不禁狠狠咬牙，麵上卻還是勉強維持著如常神色。
到底還是不想讓身邊這人分心擔憂自己。
然而多日奔波，又遭逢巨大變故，他心境已是不穩，加上事先被長離煞氣反噬兩次，快到萬花時終於有些支撐不住，發起高燒來。夏侯瑾軒早察覺他狀況，忙停下欲為他治療，卻被他反握住手。
「盡快到安全地方要緊。」他說，「我尚能撐住。」
夏侯瑾軒知道自己拗不過他，隻得苦笑著搖搖頭。之後卻仍是有意無意地放慢了速度。
皇甫卓一共到過兩次萬花，一次比一次狼狽不堪。這次剛剛進了穀，人就眼前一黑，然後什麽也不知道了。
待到醒來時天色已擦黑了，屋裏一盞燈光搖搖曳曳，他撐著身子坐起來，感覺已比之前的渾渾噩噩清醒了許多，力氣也迴來了些，正想下床，屋門吱呀一響，進來的正是夏侯瑾軒。