那黑氣凝聚的盾牌雖快，終究比不了劍光，大約過半頓飯時間，劍光便已逼近骨架。這白骨骨架雙手一揚，兩顆流星錘飛出，與空氣的劍光撞在一起，一聲巨響之後，劍光消失不見。流星錘到卷而迴，那白骨骨架轟然倒塌，化為九隻骷髏頭。
杜子平向薛沙拱手道：“薛道友，十息時間到了吧。”
薛沙讚道:“道友果然了得，所謂英雄出少年，也不過如此啊，看來以後老朽要多倚仗道友了。”他滿麵笑容，根本瞧不出半點不滿。眾人見了，暗想：“常聽人說，薛沙心腸歹毒，雖然智謀出眾，卻不肯容人，隻怕是傳言有誤。”
但杜子平從小在廟堂之上摸爬滾打多年，仍然從他眼中瞧出一線極難發覺的陰霾，心中暗暗起了提防之意。這薛沙的修為與神通，還在那秦道士之上，之所以這般不濟，原因是他修煉的是鬼道功法，斬龍訣含有真龍之氣，正是世上一等一的破邪法門，恰是他的克星，而雷係神通也對鬼道功法有克製之道。
饒是如此，杜子平自忖自家雖還其它底牌，但薛沙的手段也未出盡，兩人繼續相鬥，隻怕還是負多勝少。當下一拉冰夢，便走了過去，那幾名引氣期修士，看著冰夢，個個露出羨慕之極的神色。隻有那斷腸花，卻是妒忌異常，看了一眼那彭易，後者麵色陰沉，也不知想的是什麽。
又過了幾輪，下一刻便是那彭易了。他邁步走了上去，眼睛卻緊緊盯著那頭風狼傀儡，那斷腸花麵色的絕望之色再也掩飾不住，卻狠狠地瞪了冰夢一眼。彭易肩頭一抖，一紅一白兩柄飛鉤騰空而起，光芒閃耀，隻是這光芒在有識之士眼中，卻是有些華而不實。
有人更是心想，這對飛鉤雖是成套靈器，但分開後，不過是下品，即便合在一起，也隻能勉強敵得過一柄中品靈器，這彭易好歹也算是胎動中期修士，為何窮到這個地步？更有人把眼睛瞄上斷腸花，隻道彭易在此女身上花費極多所致。
這對飛鉤到也有特異之處，一冷一熱，名為陰陽雙鉤。這雙鉤在空中劃了個圓圈，但見紅白閃耀之際，竟隱隱形成一個太極圖的形狀，雙鉤的威力陡然大了三分。
杜子平在旁看了，暗暗心想，倘若在生死擂上，這彭易有這樣一對上品靈器，他取勝絕非這般容易。看來任何修士，都不要小瞧。殊不知，那彭易就算有這樣一對上品飛鉤，卻也施展不得。這門神通威力雖然了得，但耗費法力也極是驚人，以彭易這種胎動中期修士，隻怕施展個三五擊，那法力消耗殆盡了。
那風狼傀儡淩空飛起，兩隻前爪暴漲十餘丈，與那太極圖撞在一起。一聲巨響，那太極圖又化為兩柄飛鉤，那風狼傀儡卻墜落到地上。彭易微感詫異，他自知這手神通雖然不差，但風狼傀儡也不應如此不濟。
轉念之間，他便明白過來，急忙一捏法訣，雙鉤一個盤旋，向身上護去。果然，一道烏光從地麵飛出，直向彭易抓去。原來那風狼傀儡打得竟是利用土遁術偷襲的主意。那些尚未過關的修士嘴裏發苦，這風狼傀儡實力本來就是極強，居然還有這般靈智，實在令人無可奈何。
彭易雙手一掐法訣，雙鉤光芒一閃，這時，他突然覺得丹田中一種怪異的靈力一轉，全身的法力一滯，雙鉤與烏光一觸即潰，喀嚓斷成四截。彭易大驚，張口欲叫，卻覺得胸前一痛，一隻狼爪透胸而過。彭易這時腦筋卻是清楚異常，雙目向杜子平看了一眼，流露出憤怒不甘等等不同的複雜神色。
慈風搖了搖頭，讓人收拾了彭易的屍體，考核又繼續下去。不多時，胎動期修士考核完畢，其實通過考核的九人，交了十萬玉晶的十五人，連彭易與龍慶都算在內，死亡五人，未通過也沒有交十萬玉晶的還有五人。
這時，那長臉婦人與藍衣人先後走了出來，後麵跟著時雲與鄭銅。看著時雲與鄭銅一臉疲憊而又歡暢的神情，眾人便猜想二人定是通過考核。果然薛沙問道：“這兩人怎麽樣？”
那長臉婦人道：“這時雲未得到過煉丹全套傳承，隻是東一鱗，西一爪的學了些。不過居然讓他琢磨出一套煉丹手法，而且造詣還不差，顯然在這方麵頗有天賦，因此，通過考核。”
那藍衣人說道：“鄭銅雖然是引氣期的修士，但提純手法熟練，被風穀子大師一眼相中，收到門下，因此也通過考核。”聽到這裏，剩下的那幾個引氣期弟子更是豔羨萬分。
慈風說道：“好了，現在繼續，你們這些引氣期的修士，誰先上來？”這時，一名麵貌醜陋的大漢走上前去，說道：“四位前輩，在下蜈蚣嶺散修司馬凡，自知無力通過考核，願意奉上十萬玉晶。”
此言一出，滿場皆驚，這十萬玉晶對胎動期修士而言，都是一筆巨富，居然有引氣期的修士能拿得出來。
這醜漢拿出一個法寶囊，恭恭敬敬地奉上。薛沙用靈識一掃，見數量不缺，便將這法寶囊收入袖中，說道：“好，也算你通過考核，正式成為孤魂穀一員。下一位誰來試一試？”說完，目光瞧向斷腸花等剩餘幾人。
杜子平不由浮出一個念頭，這筆玉晶到底是落入孤魂穀裏，還是他們幾人的手中？
斷腸花花容失色，一咬牙向薛沙道：“薛前輩為何不試一下那司馬凡？難道不怕他是混入孤魂穀的奸細？”
那司馬凡聞言，恨恨地瞪了她一眼。薛沙笑道：“老夫還沒糊塗呢。那龍慶是胎動期修士，無論如何，對上這兩頭傀儡，都有一試之力。而司馬凡一個引氣期的小輩，隻怕一觸即死，誰要是有十萬玉晶，哪裏會冒這個險？你既然如此質疑，看來你的實力應該不錯，你去考核吧。”
那斷腸花冷汗涔涔，說道：“小女子自知沒這個實力，上去必死無疑。”
薛沙道：“那好，隻要你拿出十萬玉晶，便讓你通過考核。”
斷腸花囁嚅地說道：“我沒有十萬玉晶。”她一抬頭，看見薛沙銳利地目光，將心一橫，說道：“我願為穀奴。”
薛沙戲虐道：“穀奴？好，算你過關。”
斷腸花聞言，渾身一鬆，轉念想到自家悲慘的命運，又是眼前一黑，險些跌到。她又不是初出道的雛兒，對於穀奴，早就心知肚明，別人為穀奴，最多不過是苦力，象她這樣的女修，隻怕就是爐鼎，任人采補。但事到如今，也無它路可走，隻得如此，不由得對當初做出投奔孤魂穀的決定大為後悔。
薛沙又向其他三人問道：“你們幾人是如何考慮的啊？”
隻見一個十七八歲的少年，走上前來，說道：“我來試試。”此人名為蘇洪，別看他麵相才十七八歲，實際上已經四十二歲了。當年他偶然得到一株駐顏花，方駐顏不老。也恰是這朵駐顏花，令他得罪了飛龍穀的人，二三十年來被追殺不止，這才逃到孤魂穀中。
隻見他淩空飛起，那風狼傀儡倏地出現在他的身前，一爪抓去，立即將他的頭顱抓個稀爛。卻見他的身軀在空中緩緩消散，地上有人叫道：“薛前輩，我避開這一擊了。”杜子平瞧得清楚，那人淩空飛起時，是一道幻影，真身在原地不動，但卻消失不見。
那薛沙訝道：“想不到你到有一張隱身幻影符，好，算你過關。”餘下兩人，你看看我，我看看你，一齊向前走去，說道：“薛前輩，我願為穀奴。”
薛沙道：“好，這次考核結束，穀奴留下，其餘人等都迴到朝天閣，明日賜給你們身份令牌，就可以在雲霧城中自由行走了。”
杜子平與冰夢迴到房間，冰夢長長地舒了口氣，道：“總算安下心了。對了，公子，你為什麽不在生死擂上殺了彭易，卻暗中下手，讓他死在那風狼傀儡手中？”
杜子平一怔，問道：“你怎麽瞧出來的？”
冰夢咯咯笑道：“我沒有瞧出來，是猜出來的，詐你一下而已。”
杜子平歎道：“你果然聰明得緊。咱們初來孤魂穀，尚不清楚這些人的背\景，輕易殺人，隻怕容易惹出禍事來。”原來他那日饒了彭易，卻暗中在彭易體內留下一縷真龍之氣，今日在關鍵時候催動，立即便要了那彭易的性命。
他皺眉道：“這事你都看得清楚，再加上彭易之前與我在生死擂上動過手，隻怕難以瞞過薛沙與黎叔那幾頭老狐狸。”
冰夢道：“看出來又如何？這幾人與彭易非親非故，還會因此找咱們麻煩不成？公子，你也太謹慎了。”
杜子平說道：“冰夢，你聰明過人，還算洞察世情，而且利弊權衡之間，也是頗有決斷。隻是百毒門雖然不是名門正派，但終究還是一個有規矩的地方，因此在生死曆練方麵，你便差了些火候，處於危險之地，還是有些考慮欠缺。”
他不待冰夢迴答，又接著道：“這孤魂穀裏危險重重，每個人最好都要有一個偽裝，如果被人看穿，到時算計你時，你便會吃個大虧。”
杜子平向薛沙拱手道：“薛道友，十息時間到了吧。”
薛沙讚道:“道友果然了得，所謂英雄出少年，也不過如此啊，看來以後老朽要多倚仗道友了。”他滿麵笑容，根本瞧不出半點不滿。眾人見了，暗想：“常聽人說，薛沙心腸歹毒，雖然智謀出眾，卻不肯容人，隻怕是傳言有誤。”
但杜子平從小在廟堂之上摸爬滾打多年，仍然從他眼中瞧出一線極難發覺的陰霾，心中暗暗起了提防之意。這薛沙的修為與神通，還在那秦道士之上，之所以這般不濟，原因是他修煉的是鬼道功法，斬龍訣含有真龍之氣，正是世上一等一的破邪法門，恰是他的克星，而雷係神通也對鬼道功法有克製之道。
饒是如此，杜子平自忖自家雖還其它底牌，但薛沙的手段也未出盡，兩人繼續相鬥，隻怕還是負多勝少。當下一拉冰夢，便走了過去，那幾名引氣期修士，看著冰夢，個個露出羨慕之極的神色。隻有那斷腸花，卻是妒忌異常，看了一眼那彭易，後者麵色陰沉，也不知想的是什麽。
又過了幾輪，下一刻便是那彭易了。他邁步走了上去，眼睛卻緊緊盯著那頭風狼傀儡，那斷腸花麵色的絕望之色再也掩飾不住，卻狠狠地瞪了冰夢一眼。彭易肩頭一抖，一紅一白兩柄飛鉤騰空而起，光芒閃耀，隻是這光芒在有識之士眼中，卻是有些華而不實。
有人更是心想，這對飛鉤雖是成套靈器，但分開後，不過是下品，即便合在一起，也隻能勉強敵得過一柄中品靈器，這彭易好歹也算是胎動中期修士，為何窮到這個地步？更有人把眼睛瞄上斷腸花，隻道彭易在此女身上花費極多所致。
這對飛鉤到也有特異之處，一冷一熱，名為陰陽雙鉤。這雙鉤在空中劃了個圓圈，但見紅白閃耀之際，竟隱隱形成一個太極圖的形狀，雙鉤的威力陡然大了三分。
杜子平在旁看了，暗暗心想，倘若在生死擂上，這彭易有這樣一對上品靈器，他取勝絕非這般容易。看來任何修士，都不要小瞧。殊不知，那彭易就算有這樣一對上品飛鉤，卻也施展不得。這門神通威力雖然了得，但耗費法力也極是驚人，以彭易這種胎動中期修士，隻怕施展個三五擊，那法力消耗殆盡了。
那風狼傀儡淩空飛起，兩隻前爪暴漲十餘丈，與那太極圖撞在一起。一聲巨響，那太極圖又化為兩柄飛鉤，那風狼傀儡卻墜落到地上。彭易微感詫異，他自知這手神通雖然不差，但風狼傀儡也不應如此不濟。
轉念之間，他便明白過來，急忙一捏法訣，雙鉤一個盤旋，向身上護去。果然，一道烏光從地麵飛出，直向彭易抓去。原來那風狼傀儡打得竟是利用土遁術偷襲的主意。那些尚未過關的修士嘴裏發苦，這風狼傀儡實力本來就是極強，居然還有這般靈智，實在令人無可奈何。
彭易雙手一掐法訣，雙鉤光芒一閃，這時，他突然覺得丹田中一種怪異的靈力一轉，全身的法力一滯，雙鉤與烏光一觸即潰，喀嚓斷成四截。彭易大驚，張口欲叫，卻覺得胸前一痛，一隻狼爪透胸而過。彭易這時腦筋卻是清楚異常，雙目向杜子平看了一眼，流露出憤怒不甘等等不同的複雜神色。
慈風搖了搖頭，讓人收拾了彭易的屍體，考核又繼續下去。不多時，胎動期修士考核完畢，其實通過考核的九人，交了十萬玉晶的十五人，連彭易與龍慶都算在內，死亡五人，未通過也沒有交十萬玉晶的還有五人。
這時，那長臉婦人與藍衣人先後走了出來，後麵跟著時雲與鄭銅。看著時雲與鄭銅一臉疲憊而又歡暢的神情，眾人便猜想二人定是通過考核。果然薛沙問道：“這兩人怎麽樣？”
那長臉婦人道：“這時雲未得到過煉丹全套傳承，隻是東一鱗，西一爪的學了些。不過居然讓他琢磨出一套煉丹手法，而且造詣還不差，顯然在這方麵頗有天賦，因此，通過考核。”
那藍衣人說道：“鄭銅雖然是引氣期的修士，但提純手法熟練，被風穀子大師一眼相中，收到門下，因此也通過考核。”聽到這裏，剩下的那幾個引氣期弟子更是豔羨萬分。
慈風說道：“好了，現在繼續，你們這些引氣期的修士，誰先上來？”這時，一名麵貌醜陋的大漢走上前去，說道：“四位前輩，在下蜈蚣嶺散修司馬凡，自知無力通過考核，願意奉上十萬玉晶。”
此言一出，滿場皆驚，這十萬玉晶對胎動期修士而言，都是一筆巨富，居然有引氣期的修士能拿得出來。
這醜漢拿出一個法寶囊，恭恭敬敬地奉上。薛沙用靈識一掃，見數量不缺，便將這法寶囊收入袖中，說道：“好，也算你通過考核，正式成為孤魂穀一員。下一位誰來試一試？”說完，目光瞧向斷腸花等剩餘幾人。
杜子平不由浮出一個念頭，這筆玉晶到底是落入孤魂穀裏，還是他們幾人的手中？
斷腸花花容失色，一咬牙向薛沙道：“薛前輩為何不試一下那司馬凡？難道不怕他是混入孤魂穀的奸細？”
那司馬凡聞言，恨恨地瞪了她一眼。薛沙笑道：“老夫還沒糊塗呢。那龍慶是胎動期修士，無論如何，對上這兩頭傀儡，都有一試之力。而司馬凡一個引氣期的小輩，隻怕一觸即死，誰要是有十萬玉晶，哪裏會冒這個險？你既然如此質疑，看來你的實力應該不錯，你去考核吧。”
那斷腸花冷汗涔涔，說道：“小女子自知沒這個實力，上去必死無疑。”
薛沙道：“那好，隻要你拿出十萬玉晶，便讓你通過考核。”
斷腸花囁嚅地說道：“我沒有十萬玉晶。”她一抬頭，看見薛沙銳利地目光，將心一橫，說道：“我願為穀奴。”
薛沙戲虐道：“穀奴？好，算你過關。”
斷腸花聞言，渾身一鬆，轉念想到自家悲慘的命運，又是眼前一黑，險些跌到。她又不是初出道的雛兒，對於穀奴，早就心知肚明，別人為穀奴，最多不過是苦力，象她這樣的女修，隻怕就是爐鼎，任人采補。但事到如今，也無它路可走，隻得如此，不由得對當初做出投奔孤魂穀的決定大為後悔。
薛沙又向其他三人問道：“你們幾人是如何考慮的啊？”
隻見一個十七八歲的少年，走上前來，說道：“我來試試。”此人名為蘇洪，別看他麵相才十七八歲，實際上已經四十二歲了。當年他偶然得到一株駐顏花，方駐顏不老。也恰是這朵駐顏花，令他得罪了飛龍穀的人，二三十年來被追殺不止，這才逃到孤魂穀中。
隻見他淩空飛起，那風狼傀儡倏地出現在他的身前，一爪抓去，立即將他的頭顱抓個稀爛。卻見他的身軀在空中緩緩消散，地上有人叫道：“薛前輩，我避開這一擊了。”杜子平瞧得清楚，那人淩空飛起時，是一道幻影，真身在原地不動，但卻消失不見。
那薛沙訝道：“想不到你到有一張隱身幻影符，好，算你過關。”餘下兩人，你看看我，我看看你，一齊向前走去，說道：“薛前輩，我願為穀奴。”
薛沙道：“好，這次考核結束，穀奴留下，其餘人等都迴到朝天閣，明日賜給你們身份令牌，就可以在雲霧城中自由行走了。”
杜子平與冰夢迴到房間，冰夢長長地舒了口氣，道：“總算安下心了。對了，公子，你為什麽不在生死擂上殺了彭易，卻暗中下手，讓他死在那風狼傀儡手中？”
杜子平一怔，問道：“你怎麽瞧出來的？”
冰夢咯咯笑道：“我沒有瞧出來，是猜出來的，詐你一下而已。”
杜子平歎道：“你果然聰明得緊。咱們初來孤魂穀，尚不清楚這些人的背\景，輕易殺人，隻怕容易惹出禍事來。”原來他那日饒了彭易，卻暗中在彭易體內留下一縷真龍之氣，今日在關鍵時候催動，立即便要了那彭易的性命。
他皺眉道：“這事你都看得清楚，再加上彭易之前與我在生死擂上動過手，隻怕難以瞞過薛沙與黎叔那幾頭老狐狸。”
冰夢道：“看出來又如何？這幾人與彭易非親非故，還會因此找咱們麻煩不成？公子，你也太謹慎了。”
杜子平說道：“冰夢，你聰明過人，還算洞察世情，而且利弊權衡之間，也是頗有決斷。隻是百毒門雖然不是名門正派，但終究還是一個有規矩的地方，因此在生死曆練方麵，你便差了些火候，處於危險之地，還是有些考慮欠缺。”
他不待冰夢迴答，又接著道：“這孤魂穀裏危險重重，每個人最好都要有一個偽裝，如果被人看穿，到時算計你時，你便會吃個大虧。”