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佟圖昌選的路線是沿著大運河北上，畢竟自己帶了許多大車。
明代大運河在淮安段就進入黃河，然後在宿遷進入駱馬湖，可是到了宿遷佟圖昌才發現自己想的有點簡單了。
明末因為小冰河氣候，北方持續低溫少雨，黃河還差一點，在下遊水量還不錯。可是進入宿遷運河段，運河中完全沒了水量，大部分運河露出了河底石頭，再加上連年戰亂，地方政府也沒錢整修運河，所以山東地界的運河基本上都荒廢了。
佟圖昌看到這樣，沒辦法隻有命人棄舟改走陸路。好在離開淮安時洪承疇派了一個守備帶著二百清軍隨行保護，有他們幫助倒是很快的弄到了騾馬。
陸路就沒有水路好走了，佟圖昌一行在五月份才進入山東地界。
進入山東後清軍護送的那個守備一改散漫的性子，日夜戒備。
佟圖昌看到很奇怪，問道：“這位守備，為何在南直隸時沒這麽緊張，難道山東地麵不安全嗎？”
那個守備經過半個月的陪伴，和佟圖昌等人混的很熟了，歎了口氣說道：“大人久在南方不知道，山東現在全是土匪，咱們要走的中路還算太平，如果走的是挨著河南的西路更是不安全，那裏都是河南來的流民，他們什麽都吃，像蝗蟲一樣！前兩年山東地麵的土匪還要對付，畢竟他們沒什麽兵器，用的都是菜刀糞叉之類的武器，可是這幾年不知道從那裏搞來的武器，比我們用的刀槍都要鋒利！”
佟圖昌聽完後看了看邊上的趙孟關，他知道這都是這幫錦衣衛在後邊提供武器錢糧。
佟圖昌打算從嶧縣進入山東，然後經過兗州府，走濟南府進入北直隸，經過塘沽在到順天府，也就是北京。可是現在聽那個守備說的兇險，嚇得對趙孟關說道：“趙大人，要不咱們走沂州府吧！”
走沂州府就要經過青州府、武定府然後進入北直隸，足足要多走上千裏的路程，按照現在的腳程要多出兩個月來。
趙孟關拱手說道：“佟大人，放心，有我們錦衣衛在這能保護大人的安全！”因為邊上有滿清的守備在，趙孟關沒法說已經和山東的幾路土匪溝通完了，安全上完全沒問題。
佟圖昌看到趙孟關說的肯定，沒辦法隻好按照原定計劃去兗州府。
剛進入山東時倒沒什麽，畢竟嶧縣這裏緊挨著兩淮，雖然也很困難，但是好在能吃上飯。可是經過嶧縣就不同了，越往北走情況越惡劣。經過滕縣後沿途所有的河流都已經斷流，現在正是五月份的天氣，可是道路兩邊的土地完全沒有人在耕作，大片的土地荒蕪，地麵上因為缺少水源裂開了深深的口子。
同時佟圖昌發現，經過滕縣後周圍敵情開始增多。遠處總有人數不等的人馬在觀望自己這隻隊伍，就是隨行的清軍守備派人去驅趕後，也遠遠的吊著自己不離開。
佟圖昌知道那些人是踩盤子的土匪，現在看著人少，越往北走就會人越多，等到人數夠了就是自己一行人遭殃的時候。
佟圖昌找來趙孟關著急的問道：“趙大人，你安排的人呢？為何現在還沒來？”
趙孟關也急的滿頭是汗，錦衣衛的人馬靠近河南，本來準備走的運河，那些人早已經去運河邊上等候，哪想到運河不通，自己這邊走的陸路。
“大人，下官已經派人去濟寧那邊通知他們來了，這兩天就能趕到！”
佟圖昌看了看遠處的土匪探子，歎了口氣說道：“但願你的人馬能來得及！”
佟圖昌一行過了鄒縣後，自己一方的援兵沒到，土匪可是到了。
這時土匪終於聚集起上萬人，在幾個頭領的帶領下遠遠的跟在使團隊後麵。
隨隊的清軍守備看到對麵足有上萬人，自己才有二百兵丁，嚇得臉都白了。
他找到佟圖昌說道：“大人，對麵這幫土匪實在太多了，末將帶著大人先走吧！前年就是兗州府，到哪裏請求援兵再迴來救援不遲！”
佟圖昌本來就是貪生怕死之輩，聽那守備這麽說心中大喜，對身邊的兩個副使方逢年和趙孟關說道：“李守備說的甚是，本官就去兗州府求援，你們帶著剩下的人在這堅守！”
哪知道方逢年冷笑說道：“佟大人怎麽貪生怕死嗎？好！本官隻要能活著迴到京師，就會上書彈劾佟大人，作為正使丟棄屬下獨自逃跑！”
方逢年這句話氣的佟圖昌牙根癢癢，但是他也麽辦法，實在不敢拿方逢年怎麽辦！
佟圖昌對趙孟關說道：“趙大人，你要為本官作證，本官不是逃跑而是去求援！”
哪知道趙孟關雙眼望天，說道：“佟大人，下官倒是覺著方大人說的對，讓我們在這等死你自己跑不太好吧！”
趙孟關本來就是太子的人，天然和佟圖昌對立，在加上方逢年和佟圖昌不對付，自然方趙二人形成聯盟。
佟圖昌看到手下沒一個人同意自己先跑，氣的破口大罵：“你們這幫混賬，難道就在這等死嗎？”
就在使團要窩裏反的時候，在使團的西麵，又來了一夥土匪。這支土匪和後麵那些完全不同，後來的這些土匪人數不多，大概也就三千多人，但是個個騎馬。要知道山東這裏糧食稀缺，別說喂馬的飼料，就是人吃的都不夠。所以這三千多騎兵一定來自某一股大土匪。
那個清軍守備一看這些騎兵，立刻麵如死灰。兗州這裏地處華北大平原，方圓百裏都沒有一處山丘，正是使用騎兵的好地點，有這些騎兵在，別說去找援兵了，能不能跑掉都兩說。
就是佟圖昌等人在這閉眼等死的時候，事情出現變化。後到的那夥騎兵竟然對著先來的土匪殺去。趙孟關看到這大喜，叫道：“咱們不用死了，這是咱們自己人！”
佟圖昌等人也心中大喜，方逢年雖然有骨氣的很，但是不用死也開心的很，破天荒的和佟圖昌二人肩並肩一起出去看熱鬧。
先到的那夥土匪大部分都是農民，手中的兵器也都是菜刀、糞叉等農具，隻有不到一百多人才有真刀實槍。這幫人那裏是那些三千人騎兵的對手，很快被趕得四散奔逃。
那夥騎兵為首的將領也沒追趕，衝散土匪後帶著人來到使團前。
趙孟關趕緊上前問道：“你們可是闖塌天的人馬？”
那支騎兵為首的一個黑大個，下了馬來到趙孟關前麵抱拳問道：“這位可是錦衣衛的趙僉事？”
“正是正是！你是哪位？”
黑大個一聽是自己人，趕緊單膝跪地說道：“末將錦衣衛中後所轄下千戶蘇平，拜見趙僉事！”
錦衣衛是個龐大的部門，在經過朱宏三改革後，錦衣衛整個機構分為外八內六十四個千戶所，分別為錦衣中所，錦衣前所，錦衣後所，錦衣左所，錦衣右所，親軍所，上中所，上前所，上後所，上左所，上右所，中後所，馴象所，旗手千戶所。其中錦衣五所和親軍所為內六所，錦衣五所負責日常事務，親軍所負責皇帝的保衛工作。其他八所馴象所為通信機構，旗手千戶所主要負者各省的派駐千戶，剩下的六所為錦衣衛的主要執行機構，負責刺殺敵軍將領、打探軍情、監視地方官，還有就是敵占區的各支潛伏勢力。
蘇平正是中後所轄下的千戶，他負責山東這地方數支反清武裝。在接到錦衣衛本部的命令後，帶著集中起來的三千騎兵趕到運河上的微山湖，準備接應。誰知道佟圖昌等人能走陸路，蘇平接到消息後才帶人連夜趕路，在鄒縣這裏終於追上使團。
趙孟關趕緊上前扶起蘇平，親切的說道：“幸虧蘇千戶來得及時，要不我等性命休矣！”
趙孟關拉著蘇平的手說道：“來！我來給你引薦一下正使佟大人！”
蘇平看了看隊伍中的清軍，說道：“大人，我還是不去了！裏麵有清軍，看到我的麵孔不好！”
趙孟關得蘇平提醒才轉醒，對啊！蘇平現在的身份是土匪，如果讓清軍看清麵容以後在山東不好混了！
“好！既然如此我也就不讓你見佟大人了！不過你的功勞我會稟告指揮使錢大人，給你記上一功！”
蘇平心中高興，朱宏三對自己人向來大方，有功那是重重的獎賞。
“那蘇平謝謝大人了！大人，我帶人就在你們周圍保護，請大人放心走即可！在這山東地界闖塌天的名號還是好用的！”
趙孟關點點頭，迴到使團中將消息詳細的告知佟圖昌和方逢年知曉。
聽到危險終於過去，佟圖昌長出一口氣說道：“趙大人，這位壯士你要高高記上一功！”
方逢年向來對錦衣衛印象不好，但是今天畢竟是錦衣衛救了自己的性命，也點頭說道：“正如佟大人所說，老夫迴到南京也要好好感謝這位錦衣衛的壯士！”
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佟圖昌選的路線是沿著大運河北上，畢竟自己帶了許多大車。
明代大運河在淮安段就進入黃河，然後在宿遷進入駱馬湖，可是到了宿遷佟圖昌才發現自己想的有點簡單了。
明末因為小冰河氣候，北方持續低溫少雨，黃河還差一點，在下遊水量還不錯。可是進入宿遷運河段，運河中完全沒了水量，大部分運河露出了河底石頭，再加上連年戰亂，地方政府也沒錢整修運河，所以山東地界的運河基本上都荒廢了。
佟圖昌看到這樣，沒辦法隻有命人棄舟改走陸路。好在離開淮安時洪承疇派了一個守備帶著二百清軍隨行保護，有他們幫助倒是很快的弄到了騾馬。
陸路就沒有水路好走了，佟圖昌一行在五月份才進入山東地界。
進入山東後清軍護送的那個守備一改散漫的性子，日夜戒備。
佟圖昌看到很奇怪，問道：“這位守備，為何在南直隸時沒這麽緊張，難道山東地麵不安全嗎？”
那個守備經過半個月的陪伴，和佟圖昌等人混的很熟了，歎了口氣說道：“大人久在南方不知道，山東現在全是土匪，咱們要走的中路還算太平，如果走的是挨著河南的西路更是不安全，那裏都是河南來的流民，他們什麽都吃，像蝗蟲一樣！前兩年山東地麵的土匪還要對付，畢竟他們沒什麽兵器，用的都是菜刀糞叉之類的武器，可是這幾年不知道從那裏搞來的武器，比我們用的刀槍都要鋒利！”
佟圖昌聽完後看了看邊上的趙孟關，他知道這都是這幫錦衣衛在後邊提供武器錢糧。
佟圖昌打算從嶧縣進入山東，然後經過兗州府，走濟南府進入北直隸，經過塘沽在到順天府，也就是北京。可是現在聽那個守備說的兇險，嚇得對趙孟關說道：“趙大人，要不咱們走沂州府吧！”
走沂州府就要經過青州府、武定府然後進入北直隸，足足要多走上千裏的路程，按照現在的腳程要多出兩個月來。
趙孟關拱手說道：“佟大人，放心，有我們錦衣衛在這能保護大人的安全！”因為邊上有滿清的守備在，趙孟關沒法說已經和山東的幾路土匪溝通完了，安全上完全沒問題。
佟圖昌看到趙孟關說的肯定，沒辦法隻好按照原定計劃去兗州府。
剛進入山東時倒沒什麽，畢竟嶧縣這裏緊挨著兩淮，雖然也很困難，但是好在能吃上飯。可是經過嶧縣就不同了，越往北走情況越惡劣。經過滕縣後沿途所有的河流都已經斷流，現在正是五月份的天氣，可是道路兩邊的土地完全沒有人在耕作，大片的土地荒蕪，地麵上因為缺少水源裂開了深深的口子。
同時佟圖昌發現，經過滕縣後周圍敵情開始增多。遠處總有人數不等的人馬在觀望自己這隻隊伍，就是隨行的清軍守備派人去驅趕後，也遠遠的吊著自己不離開。
佟圖昌知道那些人是踩盤子的土匪，現在看著人少，越往北走就會人越多，等到人數夠了就是自己一行人遭殃的時候。
佟圖昌找來趙孟關著急的問道：“趙大人，你安排的人呢？為何現在還沒來？”
趙孟關也急的滿頭是汗，錦衣衛的人馬靠近河南，本來準備走的運河，那些人早已經去運河邊上等候，哪想到運河不通，自己這邊走的陸路。
“大人，下官已經派人去濟寧那邊通知他們來了，這兩天就能趕到！”
佟圖昌看了看遠處的土匪探子，歎了口氣說道：“但願你的人馬能來得及！”
佟圖昌一行過了鄒縣後，自己一方的援兵沒到，土匪可是到了。
這時土匪終於聚集起上萬人，在幾個頭領的帶領下遠遠的跟在使團隊後麵。
隨隊的清軍守備看到對麵足有上萬人，自己才有二百兵丁，嚇得臉都白了。
他找到佟圖昌說道：“大人，對麵這幫土匪實在太多了，末將帶著大人先走吧！前年就是兗州府，到哪裏請求援兵再迴來救援不遲！”
佟圖昌本來就是貪生怕死之輩，聽那守備這麽說心中大喜，對身邊的兩個副使方逢年和趙孟關說道：“李守備說的甚是，本官就去兗州府求援，你們帶著剩下的人在這堅守！”
哪知道方逢年冷笑說道：“佟大人怎麽貪生怕死嗎？好！本官隻要能活著迴到京師，就會上書彈劾佟大人，作為正使丟棄屬下獨自逃跑！”
方逢年這句話氣的佟圖昌牙根癢癢，但是他也麽辦法，實在不敢拿方逢年怎麽辦！
佟圖昌對趙孟關說道：“趙大人，你要為本官作證，本官不是逃跑而是去求援！”
哪知道趙孟關雙眼望天，說道：“佟大人，下官倒是覺著方大人說的對，讓我們在這等死你自己跑不太好吧！”
趙孟關本來就是太子的人，天然和佟圖昌對立，在加上方逢年和佟圖昌不對付，自然方趙二人形成聯盟。
佟圖昌看到手下沒一個人同意自己先跑，氣的破口大罵：“你們這幫混賬，難道就在這等死嗎？”
就在使團要窩裏反的時候，在使團的西麵，又來了一夥土匪。這支土匪和後麵那些完全不同，後來的這些土匪人數不多，大概也就三千多人，但是個個騎馬。要知道山東這裏糧食稀缺，別說喂馬的飼料，就是人吃的都不夠。所以這三千多騎兵一定來自某一股大土匪。
那個清軍守備一看這些騎兵，立刻麵如死灰。兗州這裏地處華北大平原，方圓百裏都沒有一處山丘，正是使用騎兵的好地點，有這些騎兵在，別說去找援兵了，能不能跑掉都兩說。
就是佟圖昌等人在這閉眼等死的時候，事情出現變化。後到的那夥騎兵竟然對著先來的土匪殺去。趙孟關看到這大喜，叫道：“咱們不用死了，這是咱們自己人！”
佟圖昌等人也心中大喜，方逢年雖然有骨氣的很，但是不用死也開心的很，破天荒的和佟圖昌二人肩並肩一起出去看熱鬧。
先到的那夥土匪大部分都是農民，手中的兵器也都是菜刀、糞叉等農具，隻有不到一百多人才有真刀實槍。這幫人那裏是那些三千人騎兵的對手，很快被趕得四散奔逃。
那夥騎兵為首的將領也沒追趕，衝散土匪後帶著人來到使團前。
趙孟關趕緊上前問道：“你們可是闖塌天的人馬？”
那支騎兵為首的一個黑大個，下了馬來到趙孟關前麵抱拳問道：“這位可是錦衣衛的趙僉事？”
“正是正是！你是哪位？”
黑大個一聽是自己人，趕緊單膝跪地說道：“末將錦衣衛中後所轄下千戶蘇平，拜見趙僉事！”
錦衣衛是個龐大的部門，在經過朱宏三改革後，錦衣衛整個機構分為外八內六十四個千戶所，分別為錦衣中所，錦衣前所，錦衣後所，錦衣左所，錦衣右所，親軍所，上中所，上前所，上後所，上左所，上右所，中後所，馴象所，旗手千戶所。其中錦衣五所和親軍所為內六所，錦衣五所負責日常事務，親軍所負責皇帝的保衛工作。其他八所馴象所為通信機構，旗手千戶所主要負者各省的派駐千戶，剩下的六所為錦衣衛的主要執行機構，負責刺殺敵軍將領、打探軍情、監視地方官，還有就是敵占區的各支潛伏勢力。
蘇平正是中後所轄下的千戶，他負責山東這地方數支反清武裝。在接到錦衣衛本部的命令後，帶著集中起來的三千騎兵趕到運河上的微山湖，準備接應。誰知道佟圖昌等人能走陸路，蘇平接到消息後才帶人連夜趕路，在鄒縣這裏終於追上使團。
趙孟關趕緊上前扶起蘇平，親切的說道：“幸虧蘇千戶來得及時，要不我等性命休矣！”
趙孟關拉著蘇平的手說道：“來！我來給你引薦一下正使佟大人！”
蘇平看了看隊伍中的清軍，說道：“大人，我還是不去了！裏麵有清軍，看到我的麵孔不好！”
趙孟關得蘇平提醒才轉醒，對啊！蘇平現在的身份是土匪，如果讓清軍看清麵容以後在山東不好混了！
“好！既然如此我也就不讓你見佟大人了！不過你的功勞我會稟告指揮使錢大人，給你記上一功！”
蘇平心中高興，朱宏三對自己人向來大方，有功那是重重的獎賞。
“那蘇平謝謝大人了！大人，我帶人就在你們周圍保護，請大人放心走即可！在這山東地界闖塌天的名號還是好用的！”
趙孟關點點頭，迴到使團中將消息詳細的告知佟圖昌和方逢年知曉。
聽到危險終於過去，佟圖昌長出一口氣說道：“趙大人，這位壯士你要高高記上一功！”
方逢年向來對錦衣衛印象不好，但是今天畢竟是錦衣衛救了自己的性命，也點頭說道：“正如佟大人所說，老夫迴到南京也要好好感謝這位錦衣衛的壯士！”